Через несколько дней после битвы за крепость Блейн. В Королевском дворце Зайна.
«….. Значит, Райдорл победил?»
«Да! Брат Его Королевского Высочества сражался, как в мифе! Как обладатель святого меча, он очень хорошо сражался!»
Гранард Зейн, король королевства Зейн, закрывает лицо правой рукой, выслушав посланный из крепости отчет.
На его лице выражение вопиющего несчастья, как будто он не ожидает услышать известие о победе.
Не замечая хмурого лица царя, посыльный-солдат взволнованно рассказывает подробности войны.
«Его Высочество получил громовой удар вражеским святым мечом, а затем Его Высочеству парировал его своим угольно-черным мечом… Изначально мы хотели помочь, но не осмелились. Никто не может тронуть тех двоих, кто с валькирией, а кто с дьяволом».
«…..Достаточно.»
— А?
— Я сказал достаточно, вы можете извиниться.
Гранар махнул рукой, словно отгоняя собаку, и приказал посыльному уйти.
У посланника с выражением любопытства на лице не было иного выбора, кроме как подчиниться приказу короля, и он вышел из тронного зала, сжав губы в отчаянии из-за того, что не смог закончить рассказ Райдорла о героизме.
Когда гонец ушел, заговорил Локвуд, который сидел рядом с королем и слушал доклад.
«Я рад видеть, что угроза Империи была нейтрализована, Ваше Величество, Гранар».
— Да, это действительно большая честь.
Лицо короля искажено недовольством, несмотря на его краткий ответ.
Его сложное лицо показывает его радость по поводу победы армии королевства и его неполноценность по поводу успеха его брата, которым он пренебрегал.
«Если бы я хотел, я был бы счастлив увидеть, как мой глупый брат идет лицом к лицу с врагом».
Гранар сложил руки на груди и выпалил свои истинные чувства. Губы Локвуда скривились в недоверии.
«Ваше Величество, это не способ……»
«Я не сказал ничего плохого. Теперь, когда угрозы со стороны Империи больше нет, он представляет угрозу».
«Я не могу этого отрицать……»
Локвуд горько нахмурился, услышав слова короля, которые он больше не мог исправить.
«Это… больше невозможно примириться?»
Локвуд надеялся, что два брата, Гранар и Райдорл, смогут примириться и вместе восстановить свое раздираемое войной королевство.
С Гранардом, отвечающим за политику, и Райдорлом, отвечающим за вооруженные силы, Королевство Зейн, безусловно, развивалось бы дальше, если бы они могли дополнять друг друга.
Но для этого важно, чтобы Гранар поклонился своему брату и попросил прощения, хотя бы символически… но то, как Гранар действует сейчас, не может этого произойти.
«Его Королевское Высочество Райдорл, безусловно, злобный, но он также был и рациональным. Он никогда, казалось, не был во власти мести. Я бы подумал, что Его Величество извинился бы за свое пренебрежение, даже если бы это было неофициально. …..”
Гранар больше не считает Райдорла своим братом. Он видит его только как политического соперника, который хочет занять его место на троне.
Локвуд, хорошо знавший двух братьев в прошлом, почувствовал боль сожаления.
Гранар, сидя на троне, пристально смотрит на Локвуда, словно знает, о чем думает премьер-министр.
«О премьер-министр! Я король этого королевства. Не думай ни о чем другом».
«…… конечно я знаю.»
«Он даже наложил на меня проклятие. Думайте о нем как о предателе, который угрожает королевству».
«..да..»
На груди Гранара до сих пор лежит отпечаток проклятия.
Придворные маги были мобилизованы, чтобы попытаться разрушить проклятие, но формула, используемая Райдорлом, отличается от контрактного проклятия, обычно применяемого к рабам и преступникам, и даже провести анализ сложно.
Даже старый Баваруа, главный придворный колдун, ложился с обеспокоенным седым бородатым лицом.
«Проклятие может существовать более двухсот лет. Чтобы разрушить чары, может потребоваться не менее шести месяцев, так как большая часть писаний того времени была утеряна во время ведьмовского террора. Интересно, откуда у Его Высочества такая формула?
Но старый Баваруа по-прежнему упорно трудится, даже сокращая сон. Локвуд задавался вопросом, сможет ли он сохранить свои силы.
«Как только проклятие будет снято, мы сразим Райдорла как предателя. Подготовься, пока можешь».
«При всем уважении, ……, мы еще не знаем, чем обернется Империя. Возможно, они пошлют больше войск, чтобы атаковать нас, так что было бы преждевременно избавляться от Его Высочества.
Локвуд покачал головой в ответ на безжалостные инструкции Гранара.
«Мы захватили меченосца Империи, не так ли? Тогда мы сможем помириться с ней как с заложницей. Пока мы можем избегать войны, Райдорл в нашем распоряжении.
«……..Это будет работать?»
— спрашивает себя Локвуд.
Это правда, что захват принцессы Империи и хранительницы святого меча Селии фон Альтлейн станет серьезным козырем.
Если бы не его брат, Гранар был бы очень способным переговорщиком, и добиться мира было бы нетрудно.
«Но… Император Империи в прошлом…»
Ходят слухи, что человек, ставший императором несколько лет назад, Захариас фон Альтлейн, жаждет войны.
Как могут вестись честные переговоры с человеком, который узурпировал трон, убив своего пацифистского предшественника, и теперь ведет войны по всему континенту, чтобы завоевать его?
«Я не могу убить Его Высочество Райдорла сейчас, на случай, если случится худшее…….Есть еще два святых меча Империи».
Более того, проклятие останется и его никогда не снять.
Голова Локвуда была в его руках, когда он искал слова, чтобы успокоить своего лорда, думая о недостойном вассале.
