Через несколько дней, после получения указа от своего брата короля Гранара.
Райдорл снова покинул столицу и направился на восток, к границе с Эльзасской империей.
Сегодня, вместо того чтобы ехать в карете, как накануне, он ехал на собственной лошади, как бы показывая людям, из чего он сделан.
За Райдорлом следует тысяча всадников. Их возглавляет Даррен Гарст, вождь тысячи всадников Королевства Зейн.
«Очень приятно видеть вас снова. Ваше Королевское Высочество, принц Райдорл.
Даррен подъехал к Райдорлу и поклонился ему.
«Это воссоединение произошло быстрее, чем я ожидал, Даррен. Спасибо, что взяли на себя труд прийти и забрать меня».
— Какая пустая трата слов, милорд. Ваше высочество.»
Даррен, сын генерала Базела Гарста, находился с отцом в крепости Блейн со времен войны с Империей и продолжает оставаться.
Когда он услышал, что Райдорл ушел на войну, он бросился в крепость, чтобы выразить свои наилучшие пожелания.
— И все же генерал Гарст совершил смелый поступок, дав вам тысячу всадников. Война против Империи еще не окончена.
«Это займет какое-то время, независимо от того, будет ли установлен мир или нет. Маловероятно, что какое-то время будут боевые действия».
— О, вы имеете в виду, что переговоры зашли в тупик?
«Похоже, что Империя не готова к переговорам, а не то, что переговоры идут плохо. Похоже, что генерал Барзен из Западных сил вторжения пропал без вести, и никто не отвечает».
Райдорл чуть было не сказал что-то, когда услышал объяснение, и поспешил совладать со своим ртом.
«Похоже, переговоры с Империей зашли в тупик из-за захвата Гракоса Барзена».
— В чем дело, ваше высочество?
«Нет, ничего……. теперь, когда генерал Барзен убран с дороги, мы можем полностью изгнать имперскую армию из королевства, не так ли?
«Мы думали об этом, но это будет сложно… Я не хочу бороться со змеей и оказаться не на той стороне дракона…»
Если западная армия вторжения, вторгшаяся в королевство Зейн, будет полностью уничтожена, есть опасения, что империя пошлет ответную армию.
Если есть разменная монета в виде Селии фон Альтлейн и святого меча Клайома Соласа, то форсировать продолжение боя нежелательно.
— Заместитель генерала Барзена теперь командует Имперской Гвардией. Он просит вас подождать, пока не прибудут переговорщики из Имперского города.
«Я понимаю. Цель состоит в том, чтобы очистить предателей, пока Империя застряла в подвешенном состоянии, и вернуть утраченные территории. У премьер-министра наверняка есть неприятная идея.
«…………»
Даррен молчал, услышав ехидное замечание Райдорла.
Даррен молчал, как будто говорить об этом было грубо, но в конце концов заговорил.
«……Ваше Высочество Райдорл, мне трудно это говорить, но похоже, что эта чистка войск — заговор с целью вас сломить».
«Хм? Что ты имеешь в виду?»
Когда Райдорл вопросительно спрашивает, Даррен говорит больше приглушенным голосом.
«На этот раз Его Высочество король Гранар приказал очистить дворян-предателей, владеющих территориями вокруг восточной границы. Похоже, за этим стоит Королевская разведывательная служба, которая работает в темноте, чтобы подорвать репутацию Его Высочества.
«………..»
«На востоке Королевства Заин живут восемь знатных семей, именуемых Восемь восточных семей, из которых графы Арбейль и виконты Илкас не уступили Империи и сражались до последнего и были уничтожены».
«Остальные шесть дворянских семей являются объектами чистки?»
«Это те, кто повесил голову в Империи, не сражаясь за себя. Они не кивнут, когда вы прикажете им сдаться. Это определенно будет ожесточенная битва».
Конечно, Райдорл это знает.
Но какое это имеет отношение к снижению репутации Райдорла?
«Я не понимаю. Если я выйду на поле битвы, конечно, моя слава возрастет».
«Если вы сражались с вражеским солдатом, то да. Но на этот раз враг предатель своей страны. Солдаты, которые сражаются, — это их собственные люди».
«Хммммммм».
Наконец Райдорл смог увидеть схему.
Другими словами, заставив его сражаться против своего народа, они хотели, чтобы другие люди знали о существовании Райдорла как об угрозе.
«Но это не все. Похоже, Его Величество Гранар хочет, чтобы его секретные агенты подожгли вражеские города как раз в тот момент, когда мы собираемся атаковать их. Он хочет, чтобы это выглядело так, как будто это сделал Его Высочество, и чтобы это выглядело так, будто он убил людей…
«Он дурак?! Избавиться от меня, сжег собственную страну? Своих людей?
— крикнул Райдорл.
Как бы лорд ни предал его, это не значит, что даже его люди дезертировали из Королевства Заин.
Это безумие — сжечь его дотла только для того, чтобы унизить собственного брата.
«Его Величество так боится Его Высочества, что готов пойти на все, чтобы избавиться от вас. Даже если это означает причинение вреда его собственному народу, это небольшая цена за ущерб, который она нанесет его репутации».
«……….!!!!»
Райдорл прикусил задние зубы и замолчал.
Он ненавидел своего брата короля Гранара. Он не думал, что сможет просто сидеть и смотреть, как Райдорл совершает этот прыжок.
Но Райдорл никогда не думал, что сделает что-то, что затронет невинных людей.
— Ты так низко пал, брат?
«…… Итак, Даррен, зачем ты мне об этом рассказал?»
Стараясь совладать со своей внутренней яростью, Райдорл тихо спросил молодого генерала перед ним.
Даррен — один из людей Гранарда. Он на стороне врага.
— Зачем ему было так поступать, чтобы разглашать намерения моего брата?
«Хорошо….»
Взгляд Даррена на мгновение бесцельно блуждал, затем он заговорил, как будто принял решение.
