Валериана встретилась с ней взглядом и продолжила. "Они хотели убить меня, Из-за пророчества. Они называли меня опасной, Я полагаю, из-за моего таланта. Все эти разговоры о пророчестве заставили меня узнать их. Они были от Прометея. И Итана…"
«Он был одним из них, и его положение, казалось, было довольно высоким».
Валериана продолжила: «Прежде чем они смогли прикончить меня, вернулись Старейшины. Мой отец…» — она запнулась, ее глаза снова наполнились слезами. «Он просыпался от уединения».
Верона просто молча посмотрела на нее.
«Они… они сбежали», — продолжила Валериана, ее голос слегка дрожал. «Но не раньше, чем Итан… он посмотрел на меня с чистой ненавистью в глазах. «Запомни это, Валериана, я вернусь. Я уничтожу все, что у тебя есть и что ты любишь… все и всех».
Он посмотрел на ее живот, подразумевая рожденного ребенка, а затем повернулся к Элиане. Леденящее душу напоминание о жизни, которую он был готов уничтожить.
Тяжесть этого откровения была тяжела.
«Я…» — начала она едва слышным шепотом, «я убедила себя, что, если держаться подальше от Рава, он будет в безопасности. Что если я буду игнорировать его, сотру все его следы из своей жизни, то это… это существо, выдающее себя за моего мужа, не придет за мной».
Проблеск понимания мелькнул на лице Вероны. Она поняла извращенную логику, отчаянную надежду, которая питала действия Валерианы. Но цена, эмоциональный урон, который это должно было принести ребенку…
«Элиана», — продолжила Валериана, ее голос был сдавлен от эмоций, — «она уже была в опасности. Держать ее рядом, защищать ее… это было единственное, что я знала, что можно сделать».
Верона наблюдала за ней, и Валериана ошибочно приняла ее взгляд за осуждающий.
«Я знаю», — закричала Валериана, ее голос дрогнул, — «это не делает их sse. Это… лицемерно с моей стороны, бросить одного и заботиться о другом. Но это было единственное оружие, которое у меня было. Единственный способ, который я могла придумать, чтобы защитить их обоих».
Боль в ее глазах отражала боль, которую она причинила. Тишина тянулась, тяжелая от невысказанных извинений, вины и сожаления.
Валериана сделала выбор, отчаянную ставку, чтобы защитить своих детей. Теперь, когда правда открылась им.
Верона крепко сжала ее руку. «Он страдал», — сказала она, ее голос был тихим, но твердым. «Но он выжил. Но…»
Багровые глаза Вероны сузились, проблеск подозрения заменил понимание, которое у нее было. Несмотря на грубые эмоции признания Валерианы, что-то не совсем сходилось.
«Есть еще кое-что, о чем ты мне не рассказываешь», — заявила Верона, ее голос был холодным и с нотками угрозы. Воздух потрескивал от тсиона, когда она удерживала взгляд Валерианы.
Валериана не дрогнула под пристальным взглядом, она просто спокойно сказала. «Я была проклята», — пробормотала она, ее голос был едва громче шепота. «Я знаю, что это звучит как проклятие для моей истории, но это правда. Действительно проклятие, верно? Проклятие, которое проклятием объясняет мое пренебрежение».
Валериана опустила голову, слезы снова навернулись на глаза. «Это не так. Уверяю тебя. Мои чувства к сыну остыли, и я даже не заметила этого. Но…» — она подняла глаза, и в ее глазах промелькнуло смятение. «Понимаешь, два года назад я…
Я дошла до Звезд. На этом этапе проклятие было разрушено, и я снова почувствовала, как сильно я скучаю по своему сыну».
«И все же», вмешалась Верона, и в ее голосе все еще звучало подозрение, «вы пришли искать Невию только сейчас?»
«Нет, это не то!» — закричала Валериана, ее голос надломился от отчаяния. «Шесть лет назад, почти семь… это было в Силвкресте, где он впервые исчез. Элиана только начала искать Рава, чтобы присматривать за ним, когда нам сообщили, что он исчез, но было уже слишком поздно.
Но мы не знали, как и кто его забрал… и я… — она запнулась, ее голос упал до страдальческого шепота, — мне было все равно.
Валериана продолжила, ее голос был хриплым от стыда. «В то время, — призналась она, — меня поглотила ярость. Я сосредоточилась исключительно на том, чтобы вернуть себе силу, сделать себя и свою дочь сильнее. Я… я бросила его. Я подвела его».
.Валериана, женщина, которая должна была быть защитницей Невеи, подвела его в самый уязвимый час. Верона просто молча наблюдала за ней.
Тишина тянулась, наполненная отголосками прошлых ошибок и тяжестью материнского сожаления.
Взгляд Вероны с красными глазами был прикован к заплаканному лицу человеческой женщины, сложная смесь эмоций бурлила в ее алых глубинах.
«Она винит себя, но это не ее вина», — наконец пробормотала Верона, голос ее был лишен обычной резкости. «Но проклятье… и что не так с этой семьей и этими проклятыми проклятьями? Сначала Невея с этим отвратительным проклятьем, которое ее настигло?»
Верона с фиолетовыми глазами, вечная наблюдательница за илом, оставалась неподвижной, ее мысли не отражались за ее стоическим лицом.
«Когда ты добралась до Звезд, что ты сделала?» — спросила ее Верона, и в ее тоне проскользнул намек на понимание.
Валериана продолжила: «Это было два года назад. Я навела порядок во дворце, заняла пустой трон. Как только порядок был восстановлен… ну, остальное вы знаете. Академия, Элиана, обнаружившая Невию, лихорадочные поиски…» Стыд снова проступил на ее лице. «И вот я здесь».
Последовавшая тишина была тяжелой, прерываемой только потрескивающей энергией Невеи. Верона выдержала взгляд Валерианы, иловое признание боли, запечатленной на лице человеческой женщины.
Она закрыла глаза.
Наконец, Верона с красными глазами заговорила, ее голос был тише, чем прежде. «Ну, это была целая история».
Верона с фиолетовыми глазами боролась с какими-то эмоциями.
Красноглазая Верона, по-видимому, ничего не замечая, продолжила. «А ты», — спросила она Верону с фиолетовыми глазами, — «ты ужасно тихая».
Верона с фиолетовыми глазами встретила ее взгляд, и на ее обычном стоицизме промелькнула печаль. «Я знаю это чувство», — сказала она, ее голос был тихим и меланхоличным. «Годы разлуки с Невеей, вынужденная наблюдать из тени. Великая боль, которая терзала все мое существо».
Ее голос слегка надломился. «А теперь представьте себе это… с ее властью, ее статусом, и все еще неспособной защитить или быть с ним. Несчастная — это даже близко не описывает. Она жалка… да, это то самое слово».
Тяжелая тишина опустилась на пространство, насыщенное сочувствием и общим пониманием материнской любви. Красноглазая Верона уставилась в фигуру Вероны с фиолетовыми глазами, выражение ее лица было непроницаемым.
Наконец, она заговорила, ее голос был тихим рокотом. «Это… это не наш выбор. Мы позволим Невее решить самому».
Верона с фиолетовыми глазами благодарно кивнула.
