Верона также много боролась со всей информацией, которую она услышала о жизни Невии. Конечно, когда она нашла его, он был тощим от недоедания, с грубой кожей и сыпью, вероятно, из-за грязной среды, в которой он спал… но она не думала, что ему было так уж плохо… Представляя, как Невия проходит через все это, ей было больно.
Ее мольбы продолжались, пластинка с рваными краями повторяла одно и то же извинение, но Невея оставалась молчаливой. И эта тишина ужасала Валериану.
«Я знаю», — продолжил он, его голос был тихим, но твердым. «У вас были свои обстоятельства… Я понимаю это».
Верона, всегда наблюдавшая за происходящим, наблюдала за происходящим с нейтральным и холодным выражением лица.
«Но понимание не стирает боль», — добавил Невеа, его голос слегка дрогнул. «Это тяжело. Невозможно примириться с тобой… Это трудно принять».
Тяжелая тишина опустилась на комнату. Валериана зажмурилась, тяжесть его слов давила на нее. Стыд и сожаление были выгравированы на ее чертах, резкий контраст с мощной аурой, которую она обычно источала. Она совсем не походила на ту сильную крутую Императрицу, которой она была. Прямо сейчас слезы непрерывно текли по ее лицу.
«И все же», — Невия удивил их обоих, продолжив, и его голос вновь обрел самообладание, — «я… в какой-то степени благодарен, хотя и в странной ситуации».
Глаза Валерианы резко опустились, в глубине их глаз мелькнула тень замешательства, боровшаяся с недоверием.
«Благодарен?» — спросила она, ее голос был похож на шепот.
Невеа коротко кивнула. «Все эти трудности, заброшенность… это привело меня в Верону… Моя мать».
У Валерианы перехватило дыхание. Она сжала кулаки и закусила губу так сильно, что потекла кровь. То, как Невеа назвала другую женщину матерью, причиняло ей сильную боль.
«Но…» — продолжил Невия, и его голос приобрел решительность, «прошлое не изменить. Однако, — он сделал паузу, встретившись с ней взглядом напрямую, — «я хотел бы попробовать. Завести с тобой отношения. Я не могу давать никаких обещаний, — предупредил он, — «но…»
Прежде чем он успел закончить, плотина эмоций Валерианы прорвалась. Она рванулась вперед, схватив его холодные руки своими горячими. Облегчение и благодарная улыбка, с оттенком отчаяния, затопили ее лицо.
«Спасибо», — выдавила она, ее голос был хриплым от эмоций. «Это все, о чем я прошу. Шанс».
Нивия уставился на нее с непроницаемым выражением лица.
«Ладно… Я сделала это… Я не уверена, что это правильное решение… Если бы только Ты мог ответить мне, Рав… Тебя это устраивает?» — подумала Невия.
Да, он был смесью Рей и Рава, и решение, которое он принял, было эгоистичным, чтобы соответствовать себе в этой ситуации… Он не уверен, был ли это правильным призывом для Рава. Но он считает, что великий Рав простил бы Валериану, даже если бы он каким-то образом умер, живя один, он бы никогда не испытывал никакого покоя по отношению к Валериане.
Вот таким человеком был маленький Рав…слишком добрым для своего же блага.
Он помнит, как иногда Рав отдавал свою еду другим, чтобы они могли поесть, пока он оставался голодным… Рав был чист и, несмотря на суровый мир, он не терял этой чистоты. Рей также был порочным из-за этого, ему пришлось потерять свою наивность или «чистоту», как в случае с Равом, чтобы выжить, они были разными людьми, но со странными одинаковыми обстоятельствами.
Невеа — просто продукт этих двоих… Вместо того, чтобы быть нейтральным, он стал эгоистичным ради себя и своих близких. Он понимает, в каком мире они живут.
«Мне действительно не нравится эта женщина, но я не хочу усиливать возможную эми. Это вынужденный и эгоистичный выбор… Рав, если тебе, возможно, не нравится это решение, где бы ты ни был, то… Не прощай меня! Я — не Ты и не Рей… Я — Нивия Изольда Нокс!…
И это мой выбор!»
**************
Резкий хлопок Вероны разнесся по комнате, вырвав Валериану из ее момента связи с Невеей. С неохотным вздохом она отпустила его руку и отступила обратно в свой ледяной стул.
«Ладно, давайте вернем это шоу на дорогу», — заявила Верона, ее голос был пронизан нотками нетерпения. «Главный evt — Невея и его хаотичный набор сил».
Однако у Невеи в голове зрела другая agda. «Подожди, Мать», — вмешался он, и этот термин застал врасплох и Верону, и Валериану. Человеческая Императрица вздрогнула от титула, данного Вероне, и сжала кулак.
«Тебе следует, э-э», — Невея слегка замялась, подбирая нужные слова. «Тебе следует снова заняться этим… воспоминанием. Посмотреть, что со мной произошло. И, может быть, поделиться этим с…» Он замолчал, не зная, как обратиться к Валериане в этой новой, хрупкой динамике.
Валериана коротко кивнула и побежденно улыбнулась. «Просто Валериана подойдет», — заявила она, хотя неформальность явно ее раздражала.
«Ладно, Валериана», — неловко поправилась Невеа. «Поделись этим с Валерианой».
Задумчивое мычание сорвалось с губ Вероны. «Хм… ладно, детка», — сказала она, используя более неформальное обращение к Невее. «Но ты абсолютно уверена в этом, детка?»
Дармт повис в воздухе, заставив Валериану вздрогнуть при их сближении. Валериана ревновала.
Невеа встретил их взгляды лицом к лицу, стальная решимость закалила его черты. «Конечно», — твердо сказал он.
«Мне нужно оказать ей огромное доверие, — подумал он. — Только так она почувствует себя принятой, только так она захочет и дальше оставаться рядом со мной».
Можно утверждать, что он манипулировал Вероной, дергая за ее материнские струны души. В конце концов, час назад Валериана была для него совершенно незнакомой. Он был неправ, th? Да, 0%. Но мораль была мутной серой зоной, одно было непреложно – Валериана не была беспомощной женщиной. Она, несомненно, прожила долгую, трудную жизнь, и она не была наивной в тонкой игре, которую вела Невия.
Может быть, она это увидела, поняла и просто не заботилась. Пока что шанс быть рядом с сыном, каким бы шатким он ни был, казался ей недолгим. И она подыграла бы всему, что придумала Невея.
Она была не единственной… Верона тоже это увидела и просто решила остаться в тени.
Тишина опустилась на комнату, когда Верона выполнила просьбу Невеи. Легким движением своего багрового запястья она вытащила мерцающий шар, пульсирующий носителями воспоминаний Невеи.
Пока шар завис в воздухе, взгляд Вероны зафиксировался на определенной сцене внутри закручивающейся воронки пустоты. Это была – фигура черноволосого мужчины с красными глазами, его черты были ясными.
Верона затаила дыхание. Волна эмоций, сложная смесь горя и тоски, на мгновение нахлынула на ее лицо. Чувство так же быстро, как и появилось, исчезло, сменившись небрежным пожатием плеч и принужденным кашлем.
«Хм», — пробормотала она и вздохнула, отгоняя фрагмент воспоминания.
Взмахом руки она перенаправила шар в сторону Валерианы. Императрица, на лице которой отражалось любопытство и благоговение, потянулась, чтобы схватить его.
С ее губ сорвался легкий вздох, когда ее захлестнул поток воспоминаний Невеи. Сцены — мучительная потеря силы Невеи, когда Богини истощали его, отчаяние в его глазах, когда он отчаянно пытался сопротивляться, секрет, скрытый от всех вмешательством Вероны, спрятавшей его.
Пришло откровение – письмо и журнал, не просто награды, а мощные токмы, дарованные Невее двумя самыми грозными фигурами в истории: человеческим Императором, ее собственным предком и Королем Вампиров. Инструкции, данные Невее, места и, самое главное, ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ не доверять богам!?
