Большие дорогие и яркие люстры висели над головой, освещая большой бальный зал. Это было собрание благородных вампиров, бывших дворян, так как их титулы были аннулированы, они танцевали на танцполе, слушая медленную классическую музыку.
Это было не обычное собрание – это была вечеринка для членов альянса. Этот альянс был создан для того, чтобы они сохранили свой дворянский статус, помогая друг другу не подпускать простолюдинов и плебеев.
«Поздравляю, Тадеус!» — прогремел сердечный голос. Тучный вампир, лицо которого раскраснелось от вина, поднял бокал в сторону высокой фигуры. «Я слышал, ты близок к тому, чтобы получить место виконта! Ты молодец, старый друг».
Тадеус улыбнулся и усмехнулся. "В самом деле, Реджинальд. Это все благодаря этому турниру. То, что у меня был шанс повысить статус моего Дома, это благословение, не правда ли?"
Реджинальд рассмеялся. «Это один из способов выразить это. Все это соревнование. Заставляет задуматься, о чем думала королева. Ты знаешь?»
На лице другого вампира, услышавшего разговор этих двоих, появилось хмурое выражение, он фыркнул: «Абсурд, я говорю. Абсолютный абсурд! Простолюдины соперничают за дворянские места? И они упорно борются за это. Они стали мятежными по отношению к нам, своим изначальным хозяевам. Особенно с приближением конца.
Даже некоторые из моих рыцарей отказались от своего долга ради попытки прославиться! Какая наглость! — Он стукнул кулаком по столу, зазвенев стаканами и тарелками. — Подождите, пока я не доберусь до этих неблагодарных ублюдков…
Стройная женщина, голос которой был полон беспокойства, сказала: «А что, если мы проиграем, Эдгар? Веками наши семьи занимали благородные должности. Я даже не могу представить, что меня низведут до простолюдина». Она сказала это с отвращением. story-source-MvLeMpYr
Из группы, которая теперь формировалась вокруг мужчины, выслушав его мысли, послышался приглушенный шепот согласия. «Действительно», — добавил к разговору другой вампир. «Если Королева ищет силы, почему бы просто не наделить нас еще большими полномочиями?
Даже подумать о замене родословных, которые существовали еще до ее рождения, даже предыдущий Король Вампиров сам встретил свою жену… и теперь его дочь, нынешняя Королева, хочет все это разрушить? Безумие, я говорю! — ободрился Саид.
Паника мелькнула на лице его жены, когда она с беспокойством сказала: «Следите за своими словами», — предупредил ее голос. «У стен есть уши. Ты не знаешь, кто может вас подслушивать».
Вампир сглотнул, но, увидев, что люди кивнули, соглашаясь с ним, он еще больше осмелел и просто сказал: «П-пусть они тогда послушают», — пробормотал он, прежде чем обрести уверенность. «Я лично не в восторге от мысли приветствовать какого-то выскочку-простолюдина как равного или, что еще хуже, как своего начальника».
«Кстати, о выскочках», — сказал другой вампир, оглядывая группу сплетников, — «вы слышали о графине Чатем? Я слышал, сама королева увеличила свою силу. Вот почему она стала одиннадцатизвездной даже раньше этого старого летучего мышонка, графа Ленуара, несмотря на то, что он был на девятьсот лет старше!»
«Нечестная игра, я так и знал!» — неодобрительно воскликнул первый вампир. «Тск… любимчики королевы».
«А потом она сделала ее герцогом!?» — добавил другой, его голос был полон недовольства, и это были те же люди, которые поздравляли Чатем с повышением. «Четем теперь явно у нее в кармане. Это силовой ход, вот что это такое. Я слышал слух о восстании».
«Но королева сильна, — сказал первый вампир. — Насколько она сильна, еще раз?»
«Думаю, где-то одиннадцать звезд. Настолько сильны другие лидеры гонки за попадание насекомых, так что она где-то там…» — ответил другой, пожав плечами.
Рядом с ним раздалась насмешка: «Восстание против одиннадцатизвездочного вампира, с одиннадцатизвездочным герцогом на ее стороне? Звучит как самоубийственная миссия. Чего может добиться даже кучка десятизвездочных графов?»
Сплетничающие вампиры обменялись взглядами.
«Это… не проблема». Мужчина сказал красивой женщине, которую он отвел в сторону: «Мой друг в углу революционной армии… Сказал, когда был пьян, что у них есть способ справиться с этими двумя… И это кажется законным… Я слышал, у них есть артефакт на 12 звезд!» Он похвастался шепотом женщине, и та ахнула.
Затем взгляд мужчины метнулся в сторону вампира с каштановыми волосами, который казался неуклюжим.
Молодой пухлый вампир с каштановыми волосами был рядом с ними и ахнул от услышанной информации, он споткнулся о собственные две ноги, торопясь убежать, потому что его поймали. Его напиток и тарелка с едой полетели, оставив алое пятно на полу и его одежде.
«Что ты уставился, ублюдок?» — взревел мужчина-вампир, его лицо покраснело от ярости. «Убирайся, пока не сдох!»
Толстый вампир попытался встать, но снова поскользнулся и упал в вино.
«Мне п-п-п-простите», — пробормотал он, запинаясь, извиняясь, и поспешил прочь, ползая по мокрому полу, прежде чем найти более сухое место и встать, чтобы убежать.
«Тьфу, какой идиот», — мужчина презрительно цокнул языком.
«Кто он вообще такой?» — спросила женщина, нахмурив брови в замешательстве.
«О, просто тот, кого я знал пару десятков лет назад», — небрежно и пренебрежительно ответил мужчина. «Бесполезный сын виконта Морриса, вот и все».
«Сын виконта? Серьёзно? Как это… — женщина ахнула от недоверия. — Они даже не похожи друг на друга!»
«Безумно», — пожал плечами мужчина, отмахиваясь от темы. «Давайте забудем об этом идиоте. Почему бы вам не проявить ко мне благодарность за эту пикантную информацию, а?» Он наклонился ближе, понизив голос. Похотливая улыбка мелькнула на его лице, когда он собственнически сжал талию женщины.
Женщина, вся улыбающаяся и игривая, ахнула, прикрывая рот рукой. «О боже! Что ты собираешься со мной сделать», — сказала она с легким сопротивлением. «Тогда найдем комнату на ночь?»
Мужчина откинул голову назад и громко рассмеялся. «Конечно, дорогая», — забыл о своем прежнем гневе, когда последовал за женщиной в укромное место.
