Хаос был повсюду… Территории, которые когда-то были объединены под знаменами простолюдинов или знати, теперь испытывали трудности из-за ожидания нападения и изнутри, где они определенно не были едины.
Невеа проделал хорошую работу… Он просто начинал что-то, и оно росло само собой, без особых усилий.
Каждый хотел урвать свой кусок пирога… Приобретение токенов любыми доступными способами стало их единственной целью. Они не стали ничего ждать.
Бывшие союзники как из лагеря простолюдинов, так и из лагеря знати, безжалостно набросились друг на друга.
Союзы, созданные ради общих целей, распались из-за жадности и неуверенности.
Они использовали такие средства, как кражи, похищения, протесты, угрозы и убийства. Некоторые были открытыми, а другие скрытыми.
Из-за обвинений и подозрений внутри фракций разразилась гражданская война. Особенно на стороне дворян, где каждый хотел превзойти другого.
Все началось со скрытого и молчаливого неодобрения, которое переросло в яростные столкновения и оскорбления, а затем в полномасштабные стычки.
Обычные люди из-за страха даже не могли выйти из дома…
В лагерях простых людей в воздухе витали обвинения в «предателях», «коллаборационистах» и «марионетках».
Дела обстояли настолько плохо, что любое незначительное разногласие внезапно становилось признаком нелояльности.
Бывшие друзья, товарищи по оружию смотрели друг на друга с подозрением.
Фракция дворян была еще хуже, они, которые когда-то были объединены мыслью о чистоте крови, теперь сражались друг с другом. Не беспокоясь о простолюдинах, им повезло, что даже у этих простолюдинов были свои проблемы.
Семьи и устоявшиеся дома, восстали друг против друга в разногласиях, кто получит место, поскольку они все помогали. Некоторые чувствовали, что заслуживают места больше, чем их брат или сестра или даже родители.
Поэтому с каждым украденным жетоном, с каждым устраненным соперником, они рассматривали это как шаг к заветному месту за столом знати.
*************
Невеа был занят последние несколько недель. Он распространял ложь, выдвигал ложные обвинения и взращивал подозрения между лидерами и их людьми, между людьми… Между семьями. Просто заставляя все разваливаться.
С каждой смертью достойного человека его армия росла…
*******************
Теодор ударил кулаком по столу.
«Что вселилось в этих людей?» — взревел он, и его голос и удары кулаков эхом разнеслись по комнате.
«Эти люди, да?» — подумал Кай.
«Мы здесь, чтобы помочь, а они относятся к нам, как к врагам!»
«Честно говоря, сэр, после всего этого недовольства и слухов… я удивлен, что потребовалось так много времени, чтобы начался настоящий ад».
Теодор нахмурился. «Какие слухи?»
«Слухи о предательстве», — категорически сказал Кай.
«О коллаборационистах в наших рядах. Кто-то проговорился, что в ваших рядах есть дворяне…» Взгляд Кая метнулся к Теодору.
«Вот так… ты узнал, кто?»
«Нет, сэр».
«Ладно… Нам нужен план, Кай», — сказал Теодор, ущипнув себя за лоб.
«Мы не можем просто сидеть здесь, пока наши собственные люди нападают на нас», — сказал Теодор.
«План?»
«Мы потеряли половину наших людей из-за атак Мордреда. Мы истощены, моральный дух падает, и из-за слухов половина наших сил, скорее всего, дезертирует, чем будет сражаться. Это плохо…» — сказал Ксо.
Молодой солдат, набранный из простолюдинов, постучал в дверь и сказал… «Сэр! Силы Мордреда приближаются! Они объявили полномасштабную территориальную войну!»
«Неделя… У нас осталась всего неделя до турнира… может быть, тогда все уляжется», — сказал Теодор.
«Неделя — долгий срок, особенно когда у ворот ты сталкиваешься с сильным врагом, а в твоих стенах назревает восстание», — сказал Кай.
«Солдат», — сказал Теодор.
«да, сэр?» — нервно сказал мальчик.
«Передайте нашим оставшимся войскам приказ готовиться к битве. Мы будем держать оборону в течение недели, а затем сосредоточимся на турнире. Мы не сможем выиграть эту войну, но, возможно, только возможно, мы сможем завоевать свободу».
«Да, сэр», — отдал честь солдат, но он все еще был обеспокоен.
«Мы боремся одну неделю, Кай. А потом мы боремся за будущее». Теодор вздохнул, положив руку на плечо Кая и посмотрев ему прямо в глаза.
«Ради будущего, да…» — сказал Кай, не понимая своих мыслей, и посмотрел на Теодора.
************
«Последняя неделя турнира…» — сказал Невия, подняв глаза…
Затем… Женский голос, он был столь же соблазнительным, сколь и холодным… Наполнил воздух.
Нивия повернул голову и увидел ее, стоящую позади него… на крыше.
Как бы Нивия ни старалась, он не мог разглядеть ее лица… Он видел только красные глаза.
«Действительно», — ответила она, ее голос был тихим и почти завораживающим.
«Это были весьма занимательные несколько месяцев, вы не согласны?» — сказала она.
«Развлекательно?» — спросила Невия.
«Да, но это больше похоже на детскую разрушительную игру. Но, с другой стороны, такова природа твоих игр, не так ли, мистер кукловод хаоса?»
Невея молчала. Значит, кто-то действительно следил за его передвижениями, и она знает о его причастности к этому хаосу… Но имело ли это для него значение. Изменит ли это что-нибудь? Нет. Невее было все равно, она знала.
Он просто улыбнулся и сказал: «Я не понимаю, о чем ты говоришь».
«Не играй со мной в застенчивость», — сказала она, положив указательный палец на лицо Невии и подняв его вверх… «Но я думаю, ты вернешься сюда после того дня… Ты храбрая, глупая или думаешь, что мама тебя спасет?»
«Возможно, понемногу от всех», — признался он, покачав головой.
«Ладно! Хватит. Что меня интересует больше… так это ты. Ты мне нравишься, и я хочу тебя, мы можем сделать это легким или трудным путем, выбор за тобой», — сказал мужчина, когда она наклонилась и прошептала на ухо Невии, а затем подула ему в ухо горячим воздухом.
«Я?» — сказала Невия, когда он оттолкнул ее назад и обнял за талию.
«Да, ты», — сказала женщина, обнимая Невию за шею.
«Если я тебе интересна… Почему ты не показываешь мне свое лицо?» — спросила Невия.
«Я покажу тебе свой, если ты покажешь мне свой», — сказала она.
«Сними это… Маскировку. Я хочу посмотреть, как выглядит мой принц», — сказала женщина.
«Я не могу показать свое лицо тому, кто собирается убить или похитить меня», — сказал Невеа, покачав головой с улыбкой.
«Аааа… Пожалуйста», — сказала женщина, обнимая Невию.
Он просто наклонился, они были близко, и Невия прошептала.
«Скажите мне, госпожа наблюдательница за тенями, каковы ваши намерения? Чего вы от меня хотите?»
Затем наступила тишина.
Улыбка Нивии стала шире.
«Мне не нравится быть подчиненным кому-то, если это не моя мать или жена».
«Тогда как насчет того, чтобы я стала твоей женой?» — сказала Невия.
Затем смех на крыше. Образовалась капля слизи… Она сгустилась в фигуру чернильной черноты, гуманоидную, но бесформенную, ее голова была скрыта закручивающимся вихрем тьмы.
«Хе-хе-хе… Маленький принц… Ты, кажется, не понимаешь всей шаткости своего положения, да?» — сказал он, превращаясь в фигуру в шортах, сандалиях и легкой рубашке, но его лицо было скрыто.
«Кого вы почтили своим присутствием во время важного разговора?» — спросила Невия.
«Это не важно», — сказал чиновник.
Нивия подняла бровь. «Не важно, говоришь? И тем не менее, ты врываешься сюда без приглашения, прерывая такой… деликатный разговор».
Женщина, однако, как будто напряглась рядом с ним. «Подожди», — сказала она, ее голос был тревожным. «Мы же договорились о крайнем сроке — последний день. Почему такая внезапная перемена?»
Человек-существо усмехнулся. «Ты слишком долго… Мальчик. Нам нужен мальчик. Сейчас», — сказал человек.
Нивия с улыбкой веселья на губах наклонил голову. "Мальчик, а? Я думал, я для тебя важен… не должен ли ты обращаться ко мне с большим уважением. Кажется, твое терпение на исходе. Может, тебе стоит… сначала привести в порядок свой дом, прежде чем критиковать мой".
Кивнув, Невея исчезла, заменившись в мгновение ока своим плечевым солдатом. Существо и женщина, казалось, были скорее раздражены, чем рассержены исчезновением Невеи.
«Детеныш Куини хочет… поохотиться, а?» — сказал он.
Но женщина шагнула вперед и сказала: «Я поняла это».
«Ты определенно делаешь это», — саркастически сказало существо, его форма на мгновение покачнулась, прежде чем на мгновение затвердеть. Оно было нестабильным…
«Мое настоящее тело идет», — сказала фигура, и ее голос напоминал рычание. «Если к тому времени у тебя не будет мальчика… ты умрешь. Это не подлежит обсуждению».
«А как же королева?» — спросила женщина.
«А что с ней? Не беспокойся о том, что выше твоей зарплаты. Просто делай свою работу и получай деньги», — сказал человек… его голос лишился всех шуток и сарказма, которые были у него раньше.
Когда эта зловещая угроза повисла в воздухе, фигура растворилась в пятне, а затем в клубах дыма… «Я понимаю», — сказала она, не обращаясь ни к кому, но она знала, что ее слышат и наблюдают.
Неожиданное появление существа нарушило ее тщательно разработанный план.
Даже у Невеи были свои проблемы… Он должен был составить свой план на турнир и завершить его, он должен был следить за приближающейся угрозой, которая была сильнее его. Так что как обычный человек, который противостоит плохим шансам. Будет ли он просто безрассудно встречать их, как главный герой, или сделает что-то еще.
Отвечать?
Нивия прочистил горло, посмотрел на небо и закричал: «Маааааммм!»
