С небольшими перерывами в пути к утру нам удалось добраться до города Эрин в Королевстве Холин. Пока я бежал, я ел консервированные продукты, чтобы поддерживать свою энергию. Мы смешали сало и сахар, чтобы получилось высококалорийное печенье, которое я мог есть на ходу.
Я использовал восстановительную магию, чтобы обмануть свои мышцы, заставить их игнорировать усталость и восстановиться после травм. Однако мне нужно было много калорий, чтобы заменить энергию, которая была истощена при этом. Иначе я бы валялся на полу в изнеможении.
Эрин был городом, в который собирались товары со всех уголков земли.
У него были низкие тарифы, легкодоступное место и достаточно мягкий климат, чтобы большинство рас могли там выжить.
「Удивительный состав вагонов.」
— сказала Люси голосом, полным удивления, когда я нес ее на руках. Эрин была окружена стеной высотой 10 метров для отражения врагов. На каждую сторону света было по одним большим воротам, которые обеспечивали доступ в город. У каждых ворот стояло около 50 карет, пытавшихся въехать.
「Они собирают налоги и сборы. Когда вы входите в такой большой город, они должны проверить ваш груз и собрать соответствующие налоги. Такая проверка требует времени.」
「Когда вы входите, вы должны платить деньги?」
「Это самый простой способ. Это также упрощает предотвращение ввоза опасных материалов, продажу низкокачественных товаров и удешевляет покупку вещей, сделанных в самом городе. Это все от налогов.」
Независимо от того, где и когда, этот вид практики был универсальным.
「Мы тоже должны выстраиваться здесь? …просто ожидание здесь займет у нас целых два дня.」
Куу сказал с несчастным видом, когда я нес ее на спине.
Даже я бы ненавидел это.
「Все в порядке, если мы не везем товар, то нам не нужно проходить таможенный досмотр. Если у нас есть пропуск, мы можем легко войти. Смотри, у меня есть один здесь.」
Я указал на очередь возле вагонов, полную людей с деревянными пропусками. Они предъявили эти пропуска у ворот, и им разрешили войти. Я достал один из этих пропусков из кармана пиджака.
「У тебя даже был такой, Сирил?」
「Ну, в прошлом я ходил сюда за покупками с отцом и остальными. Просто срок действия уже прошел, поэтому нам нужно заплатить пошлину за продление. Его нужно продлевать раз в два года.」
Если я правильно помню, это будет стоить около 5 золотых. Это было довольно дорого, но наш бюджет на эту поездку составлял около 300 золотых, так что проблем не было.
«Это восхитительно. Они собирают деньги за багаж… они собирают деньги для людей… даже если они ничего не делают, они просто продолжают собирать деньги?」
«Действительно. Однако для такого большого города содержание администрации стоит больших денег. Кроме того, поддерживать все в рабочем состоянии — очень сложная задача, так что не завидуй слишком сильно.」
В прошлом я был Лордом, правившим территорией с населением более миллиона человек. Стресс дошел до меня, и я стал лысым, бессонным и анорексичным одновременно.
В то время я думал о себе как о сверхчеловеке, который может сделать все сам. Нет… честно говоря, у меня просто не хватило смелости положиться на других. Из-за этого я взял на себя слишком много работы, и она накапливалась, пока я не разбился. Территория и я в итоге рухнули. Это было горькое воспоминание.
「Значит, это так…」
«Да, это. А теперь давай поторопимся и зайдем внутрь.」
— сказал я и мягко подвел Люси и Куу.
С ними и золотом, висящим на моем теле, я нес около 100 кг. Я вдруг почувствовал, что стал легким, как перышко.
Я получил мешок с золотом от Люси и пошел вперед.
「А, верно. Прежде чем мы войдем, мне нужно кое-что обсудить. Главное, что город — опасное место. Имейте в виду.」
「Я знаю этого Сирила.」
«Да»
Оба ответили энергично.
「Никогда не ходите в одиночестве. Как только мы войдем в город и вы двое отделитесь от меня, вы должны всегда действовать сообща. Никогда не оставляйте друг друга. Кроме того, никогда не посещайте безлюдные места в городе. Всегда оставайтесь в местах с большим количеством людей.」
「Это хорошо… но почему?」
「В этом городе продаются всевозможные товары и продукты… люди тоже сюда входят. Если для работы, то рослый молодой парень предпочтительнее для работорговцев… но если они ищут любовную рабыню, то они выберут молодых красивых девушек.」
Люси и Куу были необычайно красивыми молодыми женщинами. Кроме того, Люси тоже девственница.
「Те, кто умеет петь и танцевать, а также те, кто умеет читать и писать, получат гораздо более высокую цену. Во-первых, эльфы и огненные лисицы получают особенно высокую цену только благодаря нашей расе.」
И эльфы, и огненные лисицы будут стареть очень медленно после достижения определенного возраста. Наша продолжительность жизни не была особенно длинной, но мы сохраняли нашу красивую молодую внешность большую часть жизни, поэтому секс-рабыни нашей расы пользовались большим спросом.
Кроме того, даже дети, рожденные от этих женщин, будут одной расы и будут стоить много денег. Даже если они вам надоели, вы могли убить их и украсть магические кристаллы из их сердец, так что их ценность была очень высока. Из-за этих обстоятельств и Эльфы, и Огненные Лисы не могли доверять никаким крупным поселениям и ушли, чтобы создать свои собственные деревни.
「Вот почему, если ты ослабишь бдительность, тебя могут атаковать сзади, надеть антимагический ошейник, похитить и продать. Тебе нужно быть очень осторожным.」
Я попытался передать смертельную серьезность своих слов своим голосом. Люси и Куу немного замерли.
「Вот, мы можем спрятать твои уши этим.」
Я надела Люси наушники, а Куу шляпу, чтобы скрыть их отличительные черты. Хвост Куу был спрятан под юбкой, которую она носила.
И вот мы вошли в город. Один пропуск позволял войти 5 людям, поэтому мы смогли завершить работу, заплатив плату за продление в размере 6 золотых.
Оказалось, что сборы с годами выросли.
