「Хорошо, сначала съешьте этот суп.」
— сказал я и вручил Куу большую тарелку супа, которую разлил, прежде чем объявить остальным.
「Э? Зачем ты это делаешь, Крил-сама?」
「Я не буду поднимать следующую тему, пока ты не закончишь есть.」
「Но у меня уже есть своя порция…」
「Да, я, конечно, дал тебе твою порцию… но после того, как я приготовил вкусный горячий суп, кто-то проигнорировал его и оставил его холодным. Я не могу допустить, чтобы моя гордость повара пострадала из-за того, что кто-то съел мой суп холодным. Так что я хочу, чтобы ты съел эту горячую порцию. Это то, что я хочу, чтобы вы сделали. Разве ты не хочешь?」
— спросил я, и Куу покачала головой и схватила ложку с улыбкой, как будто она плакала. Она медленно поднесла ложку ко рту.
После первой ложки ее глаза изменились, когда она вдруг начала есть суп с невероятной скоростью.
В отличие от чашек, в этой миске было больше места. Куу мгновенно выпил две полные чашки супа.
「Фуу, это было восхитительно. Это самый вкусный суп, который я когда-либо ела. Мясо было особенно мягким, а вкус вызывал ностальгию.」
「Слушание твоих слов того стоит. Кроме того, Куу… прежде чем мы поговорим как наши соответствующие представители… я хочу сначала поговорить с вами как с друзьями.」
Я вдруг замолчал… У меня не было слов, потому что я чувствовал себя немного смущенным.
「Я рад, что ты жив, Куу.」
Я мог быть смущен, но мне нужно было передать это.
Опустошив свои сердечные чувства, я не мог не улыбнуться.
Это не было похоже на улыбку, которую я изобразил, раздавая суп. Это была улыбка, прославляющая безопасность моего друга от всего сердца.
「 Должно быть, тебе было очень тяжело, Куу. Ты, должно быть, очень опечален своим отцом и другими Огненными Лисами. Но я должен сказать… Я действительно счастлив, что снова смог увидеть тебя, Куу.」
「Сир…Сирилл-сама」
「Куу, сейчас мы говорим как друзья. К тому же здесь только мы. Я не хочу слышать, как ты меня так называешь.」
「Но… я как Вождь, а Крил-сама как Эльф, Лидер Эруси…」
Голос Куу дрожал.
Я был уверен, что она такая же, как и остальные Огненные Лисы… у нее не было возможности оплакивать.
Потому что давление, давившее на нее, было настолько велико, что ей потребовалось гораздо больше времени, чтобы открыться. Я хотел помочь этому процессу.
「Даже если мы друзья. Больно смотреть, как ты так накручиваешь себя, Куу. Куу, которую я знал, была гораздо более честной и милой девушкой.」
「Сирил…сама…нет, Сирил-кун…если ты будешь рассказывать мне такие вещи…я не смогу сдержать слез.」
«Все в порядке. Я уже знал, что ты плакса Куу. Не нужно насильно следить за приличиями. Если ты настаиваешь, мне, возможно, придется засунуть еще одну лягушку тебе на спину… может быть, тогда твое глупое упрямство исчезнет.」
「Даже если ты так говоришь… Я знаю озорного и дерзкого Крил-куна… тоже.」
「Даже сейчас я все еще озорной и дерзкий.」
Услышав мои слова, лицо Куу покрылось слезами, но на ее лице была ностальгическая улыбка.
「На самом деле, эта часть тебя никогда не меняется… но я чувствую, что ты более добрый и взрослый, чем тот Крил-кун, которого я знал.」
「Через пять лет я вырасту. Куу тоже вырос великолепно. Если бы это была прошлая плакса Куу, то ты, возможно, уже сбежал. Но ты как следует терпела до сих пор, верно? Как я уже сказал, здесь нет огненных лисиц. Только мы друзья. Так что можешь немного отдохнуть.」
Куу было всего четырнадцать. Тем не менее, она была вынуждена стать Шефом и привела всех сюда.
Всю дорогу сюда она не могла показать свою печаль или боль. Она была еще в том возрасте, когда ей хотелось от кого-то зависеть… но она взяла на себя печаль и страдания других Огненных Лисиц и выполнила свои обязанности.
Она подбадривала и направляла всех, пока они не достигли Эруси… должно быть, это было мучительно. Должно быть, она почувствовала такой страх, когда Роло начал кричать на нее и спорить. Даже во время переговоров со мной чувство ответственности, должно быть, было сокрушительным.
Но даже при этом Куу боролся со всем этим, не спасаясь.
Я уважал ее как друга за все, что она делала.
「Э… я очень старалась.」
— сказала Куу и уткнулась лицом мне в грудь.
「Я Шеф, поэтому я не могу никому жаловаться. Мне было страшно и неловко, но я должен был сказать всем, что все в порядке… сказать им, что все будет хорошо, как только мы доберемся до леса и эльфов, хотя я сам не был уверен… но я продолжал подбадривать их… как только мы добрались сюда, Роло, а остальные попытались прогнать нас… Я не боялся Роло… Я боялся Огненных лисиц позади меня.
Думал, что они будут кричать, что я лжец, потому что это я сказал, что мы будем в безопасности, как только доберемся до этой деревни. Не зная, куда мы пойдем дальше… мой разум был в беспорядке… я не мог ничего сказать, потому что все надежды возлагались на меня…」
Я уверен, что много раз во время пути сюда сердца Огненных Лисов были на грани разрыва. Но даже при этом они выстояли и отправились к Эруси, где лежала надежда… это было потому, что они верили в Куу, который привел их сюда.
「Когда я подумала, что все кончено, пришел Сирил-кун и прикрыл нас… Мне хотелось плакать. В тот момент я на секунду почувствовал, что могу убежать и оставить все тебе, Кирилл-кун. Без переговоров… просто цепляться за тебя и звать на помощь.」
「 Но ты этого не делал, Куу. Если бы вы это сделали, то я действительно не думаю, что смог бы принять вас всех в деревню. Поскольку вы продемонстрировали ценность Огненных лисиц, я могу включить вас в деревню. В тот момент только ты мог сделать это Куу. Ты должен гордиться.»
Это не было ложью.
Я думал о Куу как о друге. Я также знал, что Огненные Лисы были полезным существом.
Даже если бы они односторонне попросили защиты и убежища, Эруси не смог бы их принять. Именно потому, что они показали, что могут оказать ценную услугу Эруси, их приняли.
「Это странно… Меня утешает человек, с которым я должен вести переговоры…」
「Это время друзей. Когда придет время переговоров, я буду строг.」
「Я не могу так легко поменяться ролями.」
「Если это Куу… Я верю, ты сможешь это сделать. Вот почему я могу относиться к тебе так любезно.」
「Ты даже с добротой строг…」
— сказала Куу и вытерла глаза.
«Большое спасибо. Я в порядке сейчас. Давайте пока закончим наши разговоры как друзья. Отныне мы будем говорить как представители. Крил-сама.」
Куу делала акцент на -сама, когда говорила обо мне.
Должно быть, именно так она различала отношение ко мне как к другу и отношение ко мне как к лидеру Эруси.
«Хорошо. У меня есть кое-что, что я хочу спросить. Почему вы, Огненные Лисы, пришли в Эруси? Вы узнали, что мы сбежали из-под контроля Империи? Кроме того… глядя на то, что с тобой нет ни одного охранника-мужчины… кажется, что твоя группа – страховка или жертвенная пешка. Зачем тебе быть в этой группе в качестве дочери вождя Куу?」
Я не приукрашивал свои слова.
Я должен был знать.
То, что сделала Деревня Огненной Лисы, было неестественным.
Мы, эльфы, совсем недавно вырвались из железной хватки Империи… зачем Огненным Лисам посылать сюда своих людей, если они думают, что мы все еще под контролем Империи?
Я могу понять их желание, чтобы женщины сбежали… но почему бы им не предоставить хотя бы минимум нескольких мужчин в качестве охранников?
Кроме того, эта группа была слишком мала. Деревня Огненной Лисы была богата за счет торговли солью. В них проживало не менее 400 человек. Даже если сбежали только женщины, 50 — это слишком мало.
Если вы пришли оттуда… они, вероятно, разделили их на группы, чтобы рассеять риск.
Отправив их в Эруси, они могли сохранить свою родословную, даже если основная группа потерпит неудачу.
Это была единственная причина, по которой я мог подумать, что у них нет охраны и есть только небольшая группа.
「Страховка или жертвенная пешка, хах… как неприятно. Но я не могу сказать, что ты не прав. Хорошо, тогда я должен начать с самого начала.」
— сказал Куу, не отрицая моего предположения, и глубоко вздохнул.
Затем она медленно начала рассказывать свою историю.
