*От лица имперского командующего Ларвиша
‘Где я неправ?’
Я спросил себя в сотый раз.
「Прошло четыре дня с тех пор, как мы послали за подкреплением и пополнением запасов. Разве отряд снабжения действительно еще не добрался до нас?」
「Нет, не было.」
「Кто-нибудь из посланников вернулся?」
«….они не.»
Я задал второй вопрос с некоторой надеждой, но ответ не изменился, несмотря на мою надежду.
Мы ожидали расстояние около пяти дней от базы снабжения, поэтому я приказал нам принести еды на 8 дней, чтобы у нас была некоторая свобода действий, но уже прошла неделя с тех пор, как мы покинули границы Империи.
Тем не менее, мы не видели признаков пополнения запасов даже спустя столько времени.
Такими темпами мы бы умерли с голоду до того, как до нас доберутся припасы.
Чтобы предотвратить это, я отправил запрос на пополнение запасов на следующий день после первой атаки эльфов. Если бы не было проблем, то сообщение дошло бы до базы в течение двух дней, а еще через два дня обозы с припасами дошли бы до нашей армии. Посланникам также было приказано вернуться немедленно после информирования Империи о нашем положении.
Несмотря на это… никто из них не вернулся, а это значит, что их определенно постигла беда.
Проклятые эльфийские трусы. Это все из-за их подлых уловок и трусливых атак.
「Нецивилизованные дикари! Даже не зная, как вести войну!」
「Абсолютно, я согласен с бароном Ларвишем.」
Война была прекрасной вещью. Назначение времени и места для обеих сторон, чтобы показать свою полную силу и начать битву друг против друга. Выстраивание наших войск против других, назначение представителей и, наконец, ожидание сигнала к началу.
С заходом солнца продолжаются боевые действия, признание силы друг друга, установление правил обмена пленными, возмещения ущерба и прав владения. Правила необходимы, потому что это поле битвы. В противном случае все превратилось бы в бессмысленную бойню.
「Несмотря на то, что они прячутся в кустах и нападают только внезапно.」
Я вздохнул, глядя на наших солдат в авангарде.
Их глаза были окружены темными кругами, когда они испуганно оглядывались, хотя врагов не было. Они судорожно повернули головы, пряча свои тела за огромными щитами, насколько это было возможно. Боевого духа от них я не почувствовал.
В первую очередь эти щиты были подготовлены для противодействия их лукам. Эти ужасающие луки, способные пробивать металлическую броню. Они по-прежнему смогут пробить эти щиты, но не дотянутся до своих тел. Мы планировали использовать эти щиты, чтобы мгновенно зарядить их и решить исход битвы.
Я не принес их в прошлый раз, потому что на их изготовление и оснащение ушло время, но на этот раз я их принес.
Я думал, что им повезло в прошлый раз. Что мы можем противостоять их лукам… но эта мысль была наивной.
「Как медленно… наша армия черепаха?」
Даже ночью эти ублюдки постоянно нападали, не давая нам спать. Наша выносливость упала, нам приходилось сохранять осторожность, двигаясь вперед в течение дня, из-за чего наши нервы были на пределе, и им приходилось носить тяжелые щиты. Солдаты не могли двигаться даже с половиной своей нормальной скорости.
Более того….
「Эти ублюдки! Они здесь!»
「Заблокируйте! Прячьтесь за своими щитами!」
「ГЯАААААААААААААААААААААААААААААААААА… ЭТО БОЛЬНО»
Эльфы атаковали снова и снова.
Как обычно, мы их даже не видели. Они стреляли с невероятного расстояния, прячась за укрытием, не давая нам даже намека на себя увидеть.
Сначала солдаты разгорячились и погнались за ними в лес, чтобы отомстить, но те, кто вошел, в итоге только кричали и плакали на земле.
В конце концов они отказались от таких вещей. Даже если бы мы погнались за ними в лесу, они бы убежали. Хуже того, если мы зайдем слишком далеко, нас застрелят. Теперь, если бы им не было приказано иначе, солдаты выдерживали бы атаки эльфов, приседая на корточки и прячась за щитами.
Стрелы продолжали падать. Многие из них были заблокированы огромными щитами, но не у всех они были. Только солдаты вне строя, которые могли быть застрелены, носили щиты.
Тем, у кого не было щитов, стреляли в плечи и ноги… почти никогда не было смертельного выстрела. Эти стрелы были окунуты в яд, заставляющий их кричать.
……этот яд причинял им постоянную нескончаемую боль. Никто в нашем корпусе не хочет попасть под такую штуку. Глядя на эффекты, было ясно, насколько дьявольским был этот яд.
Я думал, что это совпадение, что не было сделано ни одного смертельного выстрела… но по ходу дела я стал мыслить более логично.
「Вместо убийств… это более выгодно для них.」
Лучше бы их убили. Травмы были просто огромной ношей. Бремя лечения, транспорта и провизии. Хуже того, их постоянные крики снижали боевой дух остальной части армии.
Много раз я подумывал убить раненых солдат и избавить их от страданий.
Но эта ситуация не позволяла этого.
Фракции. Внутри этой армии были фракции. Если бы это были обычные солдаты, полностью посвятившие свою жизнь служению Империи, я бы без колебаний положил конец их страданиям и уменьшил наше бремя. Однако большинство раненых солдат были из разных фракций, которые повернутся против нас, если я убью их солдат.
Даже без этого у них были подозрения, что Имперская Армия использовала их в качестве щитов, так как у наших регулярных войск было не так много потерь. Если бы я убил их в этой ситуации, у меня было бы полное восстание на моих руках.
«После них! Они там!»
Чуть позже маленький капитан приказал преследовать их в направлении их стрел.
— В любом случае это бесполезно. Было ощущение, которое я получил от его голоса.
Их скорость была выше нашей, и они, не колеблясь, убежали.
Наши солдаты не только не поймали их, но и не заметили.
Однако, если бы мы не преследовали их, они продолжали бы стрелять из лука, пока мы не преследовали бы их. Прежде чем я это осознал, приказ поймать или убить их превратился в приказ прогнать их. Я хочу плакать…
