С тех пор прошло три дня.
Эти ублюдки не прекратили свои атаки. Наши запасы еды наконец закончились. Мы достигли своего предела даже после нормирования.
Почти все раненые солдаты покончили с собой. Мятежные солдаты также были убиты. Было также немало тех, кто пытался сбежать с едой. Некоторым удалось бежать, а другие были пойманы и убиты.
После того, как наша численность уменьшилась, положение с продовольствием немного улучшилось, но солдаты уже измотаны. Каждый день они боялись, не могли уснуть, а их друзья умирали. Им приходилось таскать товары с повозок, поэтому их ноша была непосильной.
Их сердца и тела были разбиты… многие дезертировали.
Мы израсходовали практически все наше топливо… Ночь снова стала темной, и эльфы взбесились в своих атаках. Даже тогда они отказывались наносить бойцам смертельные удары.
Крупные дворяне были первыми, кто сломался и упал. Слава Богу. Теперь я мог представить, что их убили эльфы. Это избавило меня от необходимости убивать их самому.
Мы по-прежнему не убили ни одного эльфа, но нас стало меньше на две тысячи.
「Нет ответа… от базы снабжения или посыльных?」「Сколько раз ты будешь спрашивать? Ни того, ни другого не видели.」
Мы отправляли сообщения много раз… но ни припасы, ни посыльные не возвращались.
Ну а солдаты были в худшем состоянии, тем более, что лошадей у них уже не было. Было сомнительно, что они вообще смогут добраться до Империи, даже если не будет саботажа.
Прямо сейчас мы целились в деревню в 20 км от базы снабжения. Мы бы обеспечили припасы там.
Это была деревня из 100 человек, у которых не было предметов первой необходимости, они жили за счет того, что выращивали. Даже если бы мы потеряли солдат, у нас все еще было 3000 солдат. Не было возможности добыть достаточно еды.
Однако если мы не сможем пополнить запасы там, то нас ждет только смерть. Мы уже голодали сутки.
「Опять одного из наших застрелили?」
Я услышал крики солдата. У солдат позади раненого просто были пустые лица, когда они топтали кричащего солдата и продолжали идти вперед. У нас больше не было никакой свободы действий, чтобы спасти кого-либо.
У нас тоже не хватило выносливости, чтобы прогнать эльфов. Мы могли только позволить им стрелять в нас, когда им заблагорассудится.
Наконец мы добрались до деревни.
Мы не ели два дня, а накануне у нас кончилась вода. Мы были в полном беспорядке.
「Ну что ж, если это не Солдаты Империи? Что привело тебя сюда сегодня?」
Я послал своего адъютанта в деревню, и он вышел с сельским старостой. Пожилой мужчина трясся, приветствуя нас. Остальные солдаты окружили деревню, как голодные волки.
「Мы покинули Империю в экспедиции. Вы обязаны поставлять еду.」
У меня больше не было настроения перебрасываться словами. Я прямо заявил о своих желаниях.
「Мы сами были бы рады угостить вас едой, но даже этой зимой люди голодали. Теперь, когда это прошло, у нас ничего не осталось! Пожалуйста, помилуй!!」
Он вскрикнул и упал на колени, умоляя о прощении.
Какой жалкий ублюдок… даже зная, что мы рискуем своими жизнями ради Империи и ради этой маленькой деревушки, он отказывается сотрудничать.
Если бы у них был хоть какой-то смысл, они бы принесли свою еду с улыбкой.
「Короче говоря… вы говорите, что не будете помогать в битве Империи?」「Нет, я хочу! Пожалуйста! Но… мы не можем дать то, чего у нас нет!!!」「Понятно. Если у вас нет еды, ничего не поделаешь. Если у тебя их нет.」
Шеф вздохнул с облегчением.
Я улыбнулась и медленно пошла вперед, пока не достигла деревенского склада. Затем я внезапно взмахнул мечом и разрушил дверь. Я вбежал внутрь и схватил найденный джутовый мешок.
「ЛЖЕЦ! У вас есть еда прямо здесь!」「Это зерно для повторного посева в этом году! Мы не можем это есть! Вот и все будущее этой деревни! Даже если мы будем плакать и голодать, мы не сможем использовать это драгоценное…!」
Я повалил кричащего Шефа на землю.
「Этот лживый предатель! Лжец! Лжец!! ЛЖЕЦ!!!」「АААА, прости меня! ФОРГИ—」
Я бил его снова… и снова.
Он перестал двигаться, но я продолжал его бить.
Солдаты, окружавшие деревню, заразились моими обезумевшими криками и начали скандировать.
「「「ЛЖЕЦ! ЛЖЕЦ! ЛЖЕЦ」」」
Вся деревня утонула в наших голосах.
「Солдаты! Эта деревня обманула имперские силы и восстала! Захватите все их товары для Империи! Это крестовый поход!」「「「「UUUUOOOOOOOOOOOO!」」」」
Когда я закричал, солдаты хлынули в деревню. Они заполонили склады и хижины. Воровать еду, убивать мужчин и насиловать женщин.
Мы все проигрывали и проигрывали. Наша ярость и ненависть тлели и, наконец, взорвались на слабых. Что бы это ни было, нам нужно было отпустить наши желания.
В этой дерьмовой маленькой деревушке на 100 человек, наверное, еды хватило всего на два дня.
Сегодня мы собирались с силами. Пока у нас был дневной запас еды, мы могли добраться до базы снабжения. Оказавшись там, мы могли восстановиться, используя припасы.
Верно… мы можем убить этих трусливых эльфов!!
「Верно…победа…победа..победа. Мы можем убить этих эльфов. Пока мы доберемся до базы… пока доберемся до нее.」
Это была надежда, которая поддерживала нас. Чуть дальше. Еще немного, и мы доберемся до него.
Как только мы это сделаем, эльфам будет нечего бояться.
Тот день был потрясающим. Мы спали вместе, кучкой, но, наконец, смогли спать под прочной крышей. Женщин было мало, но мы их обошли.
Пока это была женщина, не имело значения, старые они или молодые.
Имелись также несколько хорошо снабженных очагов. Наконец-то мы смогли провести мирную ночь у хорошего костра.
Также было немного алкоголя. На всех не хватило, поэтому распределили по рангам. Я должен иметь мой заполнить.
В этой жалкой деревне было немного, но, по крайней мере, мы раздобыли еду на два дня, чтобы добраться до базы.
Эльфы тоже молчали, и мы хорошо выспались.
「Какое прекрасное утро.」
Но… почему-то у меня было дурное предчувствие.
Да… это было похоже на тот день, когда все наши лошади погибли.
Я вышел на улицу, как в тот день.
Я видел, как солдаты катались по земле, сидели на корточках и истекали диареей.
「Не может быть!? Опять яд??」
Невозможный. Мы не ели ничего, кроме еды из деревни. Разве они не жили хорошо?
Кроме того, я был в порядке. Что отличало меня от них?
「Ой, ты в порядке!?」
Я позвал одного из солдат, катавшихся по земле.
「Больно… живот… болит.」
Он застонал в холодном поту, схватившись за живот и застонав.
Вокруг собрались другие солдаты. Единственными безопасными были офицеры более высокого ранга. Единственная разница между тем, что должны были есть офицеры и простые солдаты, заключалась в том, что…
«Вода!»
Я поспешил к колодцу. Потом я заглянул внутрь.
Я видел что-то плавающее там. Мы немного приподняли его и увидели, что это труп. Скорее всего, кто-то подкинул его вчера после нашего крестового похода.
「Поднимите его. Те, кто в порядке, помогите!」
Мы работали вместе и вытащили его.
Затем……
「Оееееееее」
Меня вырвало.
Это был труп имперского солдата. Он гнил с гноящейся кожей и фурункулами.
Это было то, что могло сгнить за один или два дня. Нет… не было похоже, что он и сгнил естественным путем.
Кто-то собрал труп, посадил какую-то болезнь и оставил бродить на несколько дней. Настоящая масса недоброжелательности.
Если такую штуку утопить в колодце, болезнетворные микроорганизмы будут бесконечно размножаться.
Холод пробежал по моему позвоночнику. Это было не то, что можно было бы приготовить за день или два. В таком случае… они, должно быть, предсказали, что мы нападем на деревню и переночуем. Этого не может быть. Как будто они на самом деле демоны…
Расчет, жестокость и беспощадные атаки загоняют нас в угол.
「Безопасные участники! Сколько их там!?»
Я отчаянно проверял.
Половина людей, которые пили из колодца, находились в тяжелом состоянии. Скорее, я должен был быть благодарен, что это была только половина. Если я оставлю их в покое, они умрут.
Но что мне делать? Нести их? Невозможный. Если бы я это сделал, мы бы не достигли базы в течение дня. Кроме того, существовала вероятность передачи болезни.
Я не хочу их убивать. Они были настоящими солдатами с духом и волей, которые выдержали весь путь сюда. Я не мог отказаться от них.
「….оставь им еды на день. Мы пришлем медицинскую бригаду с базы, так что будьте настойчивы.」
Именно там я скомпрометировал.
Нам нужно было добраться до базы снабжения как можно быстрее.
Последние 1500 отчаянно двинулись вперед.
Наша выносливость несколько восстановилась, и у нас было достаточно еды на день.
У нас осталась только треть от первоначального количества. Но пока у меня были эти настоящие имперские солдаты, мы все еще могли победить. Пока мы достигли базы снабжения.
База была нашей надеждой. Чуть дальше. Немного ближе.
Мы могли бы спасти тех, кого оставили позади.
Сегодня мы ни разу не видели эльфов.
Возможно, они сдались.
Мы выдержали с железной волей!
Мы победили этих демонов!
「Эй, вы все это видите!? База снабжения. Есть еда и кровати!」
Когда солнце начало садиться, мы наконец увидели базу снабжения. Это было так долго… но, наконец, мы добрались до него.
「ОУУУУУ!」「Наконец-то… наконец.」「Возьмите это, чертовы эльфы!」
Солдаты обнимали друг друга и плакали.
Было так больно достичь этой точки.
「Всем полным ходом на базу!」
Рядовой состав… они не имели значения. Мы бежим в наш рай.
Мы были лучшими!
Всего 100 метров… Буквально через сотню метров мы увидели гигантский столб огня.
Огромный огненный столб тянулся к небесам.
Солдаты смотрели в замешательстве, но я понял, что произошло… Я видел, что огонь исходил оттуда, где должны были храниться запасы продовольствия.
「Аааа….」
Я рухнула на колени, по моему лицу потекли слезы, а с моих отвисших губ сорвался прерывистый голос.
「АААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА)
Он горел. Наша надежда горела. Наконец пламя исчезло. И все было пеплом.
Наконец я задал себе вопрос, который задавал уже много раз.
Где я неправ?
