「Заложник, хах… Раффа, если это была ситуация, то почему ты ничего не сказал?」
「Если бы я это сделал, ты бы помог!?」
«Конечно. Помните, у нас было несколько дворян в заложниках. Если бы я знал, то мог бы обменяться с ними заложниками на переговорах. Это были благородные жизни. Если бы все пошло хорошо, мы могли бы обменять их хотя бы на одного или двух эльфов.」
Это, конечно, основано на том факте, что они были все еще живы.
「Н-нет… но ты сказал… нам нужны деньги. Вы хотели обменять заложников, чтобы получить деньги, верно?」
「Честно говоря, если это деньги, то у меня есть много способов их получить. Я бы поставил на первое место нашу семью и друзей. Раффа… почему ты не мог поверить в меня? Если бы ты мне только тогда сказал… Я мог бы помочь… но сейчас у нас нет никаких карт, чтобы вести переговоры с Империей…」
「Вот почему мы должны просто предложить Огненных Лисов!! Это верно! Еще не поздно. Как вождь, вы можете официально обменять огненных лисиц на эльфов и…」
「Раффа. Как вождь Эруси… я обязан одинаково относиться и к эльфам, и к огненным лисам. Я не буду предлагать жизни в обмен на жизни. Вы совершили ужасную ошибку. Было бы намного лучше, если бы вы просто поговорили с нами до того, как предприняли попытку предательства. Конечно, если пленные эльфы действительно живы и находятся в плену, я постараюсь их спасти. Если мы получим несколько военнопленных, я попытаюсь их обменять.」
Услышав мои слова, Раффа широко раскрыл глаза и закричал.
「Почему…почему это так!? Почему… люди, которые должны быть в нашей деревне, не здесь!? Почему Огненные Лисы, которых не должно быть в нашей деревне, живут здесь!? Разве это не странно!? Предатель! Если ты эльф, то ты должен отдавать предпочтение эльфам!!!」
Он смотрел на Куу, постоянно бормоча «почему», казалось бы, сломленным.
「Что еще, Кирилл! Ты спросил 『Почему ты не сказал мне раньше?』 верно? Тогда позвольте мне спросить ВАС! Почему ты не встал раньше!?? Ты сильная! Ты можешь делать что угодно! Тогда… почему… почему ты не встал два года… даже год назад!? Если бы вы знали, я бы не потерял свою жену. Почему? Почему ты не сделал этого, если мог!? Это что, если Люси ничего не угрожает, тебе наплевать, что будет с остальными?! Что скажешь, Кирилл?」
Он закричал с ужасным выражением лица. Конечно, были эльфы, которые думали так же.
Почему я не сделал что-то раньше? Эти слова горели в их груди.
「Потому что в то время у меня не было ни мужества, ни силы.」
Как только я сказал, Раффа вдруг стряхнул с себя удерживавших его людей и замахнулся на меня. Роло поймал его кулак и еще раз схватил его, прежде чем заговорить.
「Обижаться на Шефа значит лаять не на то дерево, Раффа. Почему ты не дрался в тот момент? Почему ты не действовал вместо того, чтобы оставить это другим?」
「Я не супермен, как Сирил! Я обычный эльф!」
「Просто говоря это так легко… ты не имеешь права валить вину на Шефа.」
Роло сказал просто, когда Раффа, казалось, потерял сознание.
「Раффа, у меня есть для тебя только одно задание.」
В этой ситуации был только один хороший выход.
Раффа, конечно, не ответил.
«Двойной агент. Когда Империя свяжется с вами, вы расскажете информацию, которую я вам дам. Ваша награда будет заключаться в том, что во время обмена заложниками я буду в первую очередь возвращать вашу жену.」
При этих словах Раффа поднял лицо.
「Во-первых, почему вы считаете, что ваша жена все еще жива после того, как ее похитила Империя?」
「Она жива… они сказали, что она жива.」
「 Короче говоря… они могут вас обманывать.」
При моих словах раскрытый рот Раффы застыл, делая его похожим на простака. По всем правилам, первое, что он должен был сделать, это подозревать их слова… Эльфы, естественно, были более доверчивыми и не хотели подозревать других. Однако они, должно быть, воспользовались слабым сердцем Раффы и обманули его.
「Я добавлю еще одну вещь. Я подтвержу, действительно ли ваша жена жива. Если ты так отчаянно нуждаешься в ответе Империи, ты можешь воспользоваться этим.」
Я достал единственный Магический Камень Огня и вложил его в руку Раффы.
「Когда ты сдашь им информацию, дай им этот волшебный камень и скажи, что украл его со склада Эруси. Предложи обмен на шанс увидеть свою жену. Если они сразу отказываются, настаивайте, пока вы не сможете спросить их, глядя им прямо в глаза. Если, когда вы посмотрите на них, они колеблются, прежде чем ответить… она, вероятно, мертва. Если они согласятся на это, то на собрании я приду и немедленно заберу ее.」
Я заранее получил на это разрешение Куу. Это был один из их сувениров. Куу сказал, что мы можем использовать его, чтобы спасти некоторых из наших эльфийских товарищей.
「Я-я….」
Раффа какое-то время боролся, прежде чем…
「Я… буду твоим двойным агентом.」
Он сказал.
Теперь это был единственный способ спасти его жену. Он никак не мог отказаться.
«Я понимаю. Тогда в следующий раз, когда вы встретитесь с Империей, вы расскажете им об этом… Эруси предложил свои технологии обработки железа и чертежи их арбалетов Королевству Холин и получил еду, деньги и поддержку их вооруженных сил.」
「Ой, шеф, если мы это сделаем, то…」
Роло вскрикнул в панике.
「Они отчаянно придут, чтобы напасть на нас. Вплоть до того, что они будут слишком сильно напрягаться, чтобы увеличить свои силы и прибыть сюда как можно скорее.」
В конце концов, у Империи было преимущество в торговле и военной мощи, потому что они были единственными, кто обладал развитой техникой обработки железа. Они не смогли бы нести потери, которые понесет такая большая страна, как Королевство Холин, обладающая еще более продвинутыми технологиями, чем они.
Кроме того, только такого рода компенсации было бы достаточно, чтобы Королевство Холин отправило солдат без колебаний. По крайней мере, несколько тысяч.
По правде говоря, это был один из моих предыдущих планов. Этот метод гарантировал бы нашу победу. Однако это было бы ценой создания нового и еще более сильного врага за нашими спинами. Это было опасное предложение.
Если бы я был одним из лидеров, отвечающих за Королевство Холин, я определенно хотел бы стереть источник информации, чтобы предотвратить любые утечки постфактум.
「Шеф… если ты говоришь это, зная, что… должно быть, ты что-то затеваешь.」
「Было бы лучше, если бы они были максимально скованы, верно? На этот раз план……」
Тут же я начал излагать наш план предстоящей битвы.
