Ужин закончился, и мы наслаждались послеобеденным чаем. Я не мог не почувствовать облегчения от того, что мне удалось никому не вызвать недовольства во время еды.
«Я приятно удивлен. Я никогда не думал, что мы сможем устроить такой пир в таком отдаленном месте.」
「Правильно, Одзё-сама. Это даже лучше, чем кухня в особняке. Я переборщил. Мне следовало остановиться после двух булочек.」
За обеденным столом Люси, Куу и я представляли Эруси. На противоположной стороне находились гости из Эрин Азул и женщина по имени Джии. Остальные члены группы Эрин отклонили приглашение, и, к сожалению, я не пригласил Юкино.
По сравнению с Люси, которая была воспитана как эльфийская жрица, и Куу, дочерью вождя клана огненных лисиц, у Юкино были несколько сомнительные манеры, когда дело доходило до взаимодействия с посторонними, особенно в дипломатии.
Я также приготовил порцию для Юкино, упаковав ее в коробку для бенто, чтобы она могла насладиться ею позже.
「Я рад, что вам понравилось. Это стоило усилий.」
「Это блюдо приготовил Сирил-сан?」
「Да, я приложил много усилий, чтобы сделать это.」
В сегодняшнем меню были идеально запеченные булочки с большим количеством козьего масла и дрожжей, тушеная козлятина, тушеная утка и салат из репы.
Для этого блюда я использовал молодого козла. По мере взросления коз их мясо становится более жестким и приобретает более сильный вкус. Мясо коз, находящихся на отъеме, очень нежное, не имеет резкого запаха и имеет прекрасный вкус. В идеале я бы позволил ему вырасти больше, даже если бы перед приготовлением он потерял некоторый вкус, но внезапное прибытие гостя сделало это невозможным. Я уделил пристальное внимание времени приготовления и соусу, чтобы подчеркнуть исключительное качество мяса.
「Сирил-сан довольно опытен.」
«Да, Сирил потрясающий. Мой гордый муж.」
Когда было упомянуто слово «муж», уголок рта Азула слегка дернулся.
「Мы также приготовили десерт после еды, так что, пожалуйста, побалуйте себя.」
Я достал большой металлический цилиндр. Внутри он был наполнен льдом и соленой водой, внутри находился металлический цилиндр меньшего размера. Открыв меньший цилиндр, мы обнаружили прилипшие к внешней стенке белые куски мороженого.
Процесс был прост: я соединил козье молоко, сливки из молока, сироп Эруси и яичные желтки во внутреннем цилиндре. Затем я поместил этот цилиндр в больший, наполненный льдом, изготовленным Юкино, и катал его целых тридцать минут. Это позволило мороженому замерзнуть, включив при этом значительное количество воздуха, в результате чего текстура стала мягкой и кремовой.
Поскольку в Эрине нельзя было найти мороженое, я ожидал, что они будут удивлены.
「Я никогда раньше этого не видел. Что это такое?»
「Это называется мороженое, холодное и сладкое лакомство. Зачерпните немного ложкой и попробуйте.」
Я разложил мороженое по тарелкам, и Азул осторожно вонзила ложку в белый десерт. Заинтригованная ощущением мягкого погружения, она с нетерпением попробовала его.
«Это потрясающе! Он холодный и сладкий, тает во рту. У меня никогда не было ничего подобного.」
「Я тоже люблю это лакомство. Люси, Куу, не стесняйтесь, попробуйте.」
Двое, внимательно наблюдавшие за нами, после моего приглашения наконец углубились в мороженое.
「Сирил, это невероятно. Возможно, мне это понравится.」
「Это так освежает; Я мог бы стать зависимым от этого. Почему ты не сделал это раньше?」
「Для этого нужны яичные желтки, а кур мы приобрели совсем недавно.」
Яйца открывают совершенно новые кулинарные возможности. Однако на данный момент мы уделяем приоритетное внимание выведению большего количества цыплят, чтобы увеличить поголовье цыплят. Поэтому я не мог использовать яйца случайно. Это была ситуация, когда мы не могли себе этого позволить, если только это не был особый случай, подобный этому.
「На самом деле, это самая простая версия мороженого. Есть и другие варианты. В один из них добавлен клюквенный сок для придания кисло-сладкого освежающего вкуса, а в другой — вино Erucy для взрослого мороженого с оттенком алкоголя. Не стесняйтесь попробовать их, исходя из ваших предпочтений.」
Клюквенную версию приготовить было относительно легко, но алкогольная версия потребовала некоторой изобретательности. Алкоголь не замерзает, как вода, из-за его более низкой температуры замерзания, поэтому мне пришлось использовать желатин, извлеченный из оленьих костей, чтобы затвердеть, прежде чем добавлять его в мороженое.
「Конечно, мы возьмем и то, и другое, в больших порциях!」
Слуга Азула с радостью вызвался.
「Джии, не позорь меня.」
「Ну, видишь ли, это… эм… это похоже на тест на яд, чтобы убедиться, что моя леди сможет безопасно съесть любой из них! Я проверяю их всех на безопасность!」
「Джии, ты понимаешь, как грубо проводить тест на яд на глазах у нашего хозяина?」
「Я… я имею в виду, ну, вот в чем дело, но, знаешь, это была всего лишь мысль. Не обращай на меня внимания!」
Почему-то женщина в мужской одежде улыбалась мне, подняв большой палец вверх и все такое.
「Кстати, Джии, ты же не трогала салат из репы, не так ли?」
「Я всегда не любила репу, даже в детстве.」
「Я съел это без каких-либо проблем, но разве вы не планировали провести тест на яд, чтобы я мог спокойно съесть что угодно?」
「Ха-ха-ха, я полностью доверял нашим эльфийским друзьям; Я знал, что они ничего не отравят.」
Во многих отношениях Джии меня весьма разочаровал. Она зарылась в яму настолько глубокую, что не знала, где остановиться. Азул добродушно улыбнулся, а затем медленно заговорил.
「Джии, сокращение твоей зарплаты продлено еще на шесть месяцев.」
「Н-ни в коем случае…」
И с этими словами Джи рухнула. Она поглощала мороженое между слезами, вздыхая одновременно от счастья и смирения.
「Мне жаль, что я показал вам неловкое зрелище. Я прошу прощения от ее имени.」
「Не волнуйся об этом.」
Мы обменялись кривыми улыбками.
「В эльфийской деревне… Я имею в виду, в Эруси, жители деревни едят такую вкусную еду каждый день?」
Губы Азул изогнулись в улыбке, но в ее глазах загорелся серьезный блеск.
