「Сегодняшний пир для наших почетных гостей. Мы не можем позволить себе такую обильную еду каждый день; мы едим так всего несколько раз в году, во время фестивалей.」
「Понятно, это хорошо.」
Не так уж много причин, по которым она могла бы радоваться тому, что уровень жизни Эруси был низким.
「Кстати, я однажды слышал такую историю.」
Притворившись, что ведет светскую беседу, я решил проверить.
「Давным-давно здесь была бедная деревня. Эта деревня на протяжении нескольких поколений охраняла семейную реликвию. Он имел огромную историческую ценность, и многие люди из соседнего большого города пытались купить его, предлагая большие суммы денег и чудесные вещи, но жители деревни отказывались, сколько бы богатства и сокровища ни предлагали. Они сказали, что не смогут продать то, что оставили им предки.」
Это была история из деревни, которую я посетил в прошлом.
「Однажды приехал торговец из соседнего большого города. Этот торговец вообще не упомянул о семейной реликвии; вместо этого он начал раздавать мягкий хлеб, вино и красивую, удобную одежду, как будто они были ничем.」
「Поначалу жители деревни были в восторге. Их ранее суровая и бедная жизнь внезапно стала благополучной. Визиты торговца продолжались около двух месяцев, примерно раз в неделю.」
「А потом, как только он завоевал их доверие, купец внезапно начал требовать реликвию в обмен на товары, которые он давал. Если бы он с первого дня предъявил такие требования, жители деревни бы отказались. Но жители деревни, привыкшие к роскоши, не могли вернуться к прежнему образу жизни. Им хотелось белого хлеба, красивой одежды и вкусного вина. После того, как представитель деревни отказался, жители деревни пробрались на склад деревни и украли реликвию и продали ее.」
Люди могут терпеть, когда они не знают ничего лучшего. Как только они привыкнут к роскоши, они не смогут вернуться обратно.
「После этого все пошло по обычной схеме. Продав все семейные реликвии, жителям деревни нечем было расплатиться, но они все равно желали того, что предлагал торговец. Они продали свою родовую землю за бесценок, став крепостными у богатых людей из процветающего города, откуда был родом купец. Молодежь массово покинула село и начала продавать себя в рабство в тяжелых условиях. Таким образом, деревня была фактически завоевана без необходимости какого-либо насилия.」
「Сирил-сан, вы достаточно хорошо осведомлены. Это была интересная история.」
Как я и думал, она не показала никаких изменений в выражении лица, хотя женщина в мужской одежде рядом с ней была совсем другой историей, я даже мог слышать ее внутренний голос.
「Авава, Одзё-сама, он нас уловил, он нас прочитал полностью!」
Интересно, почему она держит при себе эту разочаровывающую девушку? Происходит ли доверие Азула к ней из-за ее способностей телохранителя? Ее способности, когда она следила за мной, были действительно исключительными; если бы это был кто-то другой, кроме меня, ее бы не обнаружили.
«Эта история — урок для лидеров: не стоит недооценивать культуру. Вы должны знать, что культура может быть формой вторжения. Чтобы подготовиться к внешним угрозам, вам нужны не только военная мощь и запасы продовольствия, но и улучшение жизни вашего народа.」
«Я согласен с этим. Развитие Эрин также связано с культурой. Люди приезжают в Эрин, потому что там есть все. Собирающиеся люди приносят чудесные вещи, и эти новые вещи привлекают еще больше людей. Это позитивный цикл, который стимулирует развитие Эрин.」
「Это завидная история.」
Там, где есть люди, собирается больше людей. Когда соседние деревни продают товары, им, естественно, приходится покупать товары взамен. Итак, как бы вы на это ни посмотрели, Эрин с ее обширным рынком — лучший выбор.
Фактически, я использую все деньги, которые зарабатываю в Эрине. Эрин будет продолжать процветать.
「Если вы примете мое предложение, Эруси тоже сможет перейти под защиту Эрин и получить те же преимущества. Как я уже говорил за обедом, мы предоставим солдат для защиты и будем эффективно управлять операциями Эруси. Мы также организуем регулярные визиты торговцев. Мы не будем заниматься закулисными действиями, о которых вы упомянули. Даже если бы мы захотели, мы не смогли бы этого сделать. Продадим по честным ценам. Если помимо кленового сиропа и вина «Эруси» есть другие привлекательные продукты, я бы их купил. Заплатив, вы сможете купить то, что захотите, и мы оба будем счастливы.」
Это очень приятное предложение. В будущем я планирую производить большое количество бумаги из остатков листьев и стеблей конопли, оставшихся от изготовления «лекарства». Конопля — отличный материал для бумаги, поэтому, если мы сможем переработать ее и продать в Эрине, Эруси станет еще богаче. Кроме того, я планирую в будущем делать легкий пластик из конопли.
Несмотря на это.
「Вы просили мой ответ перед отъездом, но я хотел бы дать вам ответ здесь. Эруси не намерен переходить под защиту Эрин.」
Я решил отклонить предложение Азула.
«Это так? Если вы откажетесь, с этого момента вы не сможете вести дела в Эрине.」
「Да, мы что-нибудь придумаем.」
А пока я отправлю картофель и репу, которые огненные лисы зимой вырастили в теплице, в Белл Эруси, чтобы решить насущную продовольственную проблему. Во-первых, это были излишки еды, я планировал переработать их в долгосрочные резервы на случай, если мы окажемся в осаде после того, как построим стены Эруси, но мне придется отказаться от этого плана.
На заработанное на этом время я построю планы по увеличению производства продуктов питания. Прямо сейчас в Белл-Эруси мы начали выращивать коноплю. Возможно, нам придется превратить некоторые поля Белла Эруси в картофельные поля.
В дополнение к плану производства продуктов питания я подумываю о том, чтобы третья сторона занималась закупками от имени Эруси в Эрине и предоставляла деньги людям в деревнях возле Белл-Эруси, чтобы они могли попытаться совершать покупки в Империи.
