«Спасибо что пришли.»
Я улыбнулся и протянул руку для рукопожатия Азулу, синеволосой девушке, которая была мэром Эрина, коммерческого города Королевства Холин. Однако она выглядела довольно изношенной.
「Это глава церемонии союзной нации. Я буду участвовать, несмотря ни на что.」
「Как и ожидалось от тебя, Одзё-сама, ты такой преданный, хоть и отверг твои ухаживания!」
「Джии, что ты говоришь? Хочешь, чтобы твою зарплату снова снизили?」
「О, нет, просто шучу. Понимаете, речь идет о работе. Я говорю о неудавшейся охоте за головами.」
«Достаточно. Это вам.»
Азул достал конверт и протянул мне. Бумага была исключительно высокого качества, на ней была вдавлена печать Холинского королевства. Я достал письмо, которое было внутри.
「Вы умеете читать на обычном языке?」
«Без проблем.»
Поскольку Империя и Холиновое королевство изначально были одной страной, их язык и письменность были практически идентичны. Поэтому то, что использовалось в обеих странах, широко называлось общим языком, а умение читать обычно означало умение читать на общем языке.
В содержании говорилось, что Королевство Холин официально признало Эруси как нацию и установило дипломатические отношения. Его подписал лично король Холинового королевства.
Если бы это письмо было подделкой, все, кто участвовал в его распространении, столкнулись бы с преступлением настолько тяжким, что у них буквально покатились бы головы.
「Я впечатлен, Азул-сама. Я никогда не ожидал, что ты сможешь это осознать.」
В обычной ситуации Азула бы убили.
Установление дипломатических отношений с Эруси было синонимом противостояния Империи. Быть враждебным по отношению к Империи означало также нажить врагов поддерживающим ее странам.
Если бы представитель одного города принял такое решение самостоятельно, его, несомненно, ждали бы тяжелые последствия. Даже мне пришлось бы прибегнуть к решительным мерам, если бы Курао, исполняющий обязанности вождя, однажды внезапно объявил войну соседней стране.
「Мой отец слишком снисходителен ко мне. Меня беспокоит король, который правит страной, отдавая предпочтение членам семьи.」
「Моё присутствие тоже имело некоторую убедительную силу. Одзё-сама, разве вы не угрожали своему отцу?」
「Я не сделал ничего такого ужасного. Это были всего лишь переговоры.」
「Когда ты сказал, что перейдёшь на сторону Эруси, взяв с собой меня и Эрин, если они не примут предложение, я подумал: «Одзё-сама мёртв».」
«Я все еще жив.»
「На прошлой неделе я убил дюжину убийц. Все они держали рты на замке, поэтому я не смог узнать, кто их нанял, но, вероятно, их подослали ваши братья и сестры, Одзё-сама. Из-за этого я недосыпаю и моя кожа в ужасном состоянии!」
「Эти люди трусы, так что ничего не поделаешь. Я даже дал им соответствующую компенсацию. Почему они недовольны?」
「Разве они недовольны тем, что Одзё-сама всё ещё жив?」
「Я вижу, ты необычайно прав, Джии.」
「Ты зашёл так далеко?」
Я нечаянно повысил голос. Что могло подтолкнуть Азула так далеко?
И почему Джии была так предана Азулу? Азулу удалось выжить благодаря Джии.
Ценность человека, обладавшего силой героя, была чрезвычайно высока. Даже если бы она не смогла убить всех солдат, если бы она решила пойти ва-банк, она могла бы легко отобрать голову короля в одиночку.
Вот почему рядом с императором Империи всегда был герой.
Отсутствие героя ставило человека в невыгодное положение на переговорах, а странам, у которых были герои, нелегко было воевать друг с другом. Потому что, если герои столкнутся, существует вероятность потерять своего героя, и в этом случае они будут уничтожены страной, у которой он еще есть.
Учитывая, как далеко зашел Азул, Джии могла быть единственным человеком в Королевстве Холин со способностями уровня героя.
Если это так, Джии должен был получить бесчисленное множество выгодных предложений. Трудно понять, почему она сопровождает эту проблемную девушку, хотя ей угрожают сокращением зарплаты.
Ее шантажируют, используя в качестве заложников ее сестер-сирот? Это маловероятно. Если бы что-то столь очевидное было слабостью, враги Азула уже давно бы похитили их и использовали, чтобы угрожать Джии.
「Сирил-сама, вы с самого начала смотрели на меня. Может быть, ты влюбился в меня? О боже, украв сердце жениха в день свадьбы, я боюсь собственной красоты. Моя аура способной женщины ужасает. Ух, но мне жаль. Мне нравится твоя внешность, но я дрожу, только думая об этом.」
「Нет, у меня нет таких намерений.」
Я не мог не чувствовать себя расстроенным, когда мне сказали, что она меня до такой степени ненавидела. Если подумать, у Джи с самого начала сложилось обо мне плохое впечатление, и он осыпал меня различными оскорблениями. Возможно, на то была причина.
「Джии, он лидер союзной нации, будь осторожен со своими словами.」
「Прошу прощения, Одзё-сама. Мои истинные мысли просто выскользнули наружу.」
«Ты специально делаешь это? Сирил-сан, хотя я и использовал несколько силовой подход, вам не о чем беспокоиться. У Империи с ее убеждениями в превосходстве человечества и Королевства Холин, выступающего за сосуществование нескольких рас, всегда были сложные отношения. Это признание было необходимо для достижения моей цели – создания страны, к которой я стремлюсь. Я сдержал свое обещание, потому что тоже получил выгоду от нашей сделки.」
「Естественно, я тоже сдержу свое обещание. Я подготовил технологию изготовления железа и чертежи цеха. Я обеспечу максимальную эффективность, достижимую в рамках промышленных технологий Эрин. После свадьбы я отправлюсь в Эрин и буду сопровождать вас в течение трех дней вместе с назначенным вами персоналом. Впоследствии я буду оказывать поддержку в течение трёх дней каждый месяц.」
Я спроектировал базовую доменную печь и использовал силу Куиро, чтобы установить миниатюрную версию прямо рядом с мастерской. Я считаю, что демонстрация этого оставит более сильное впечатление, да и мне это было нужно для проведения практических экспериментов. Причина, по которой я выбрал доменную печь вместо других подходов, заключалась в информации Азула — в Эрине поблизости была шахта, поэтому добывать железную руду было легче, чем железный песок.
「Это будет большая помощь. Персонал, который я подготовил, превосходен. Они сразу же воспримут ваше руководство.」
«Спасибо.»
Вероятно, они намерены превзойти технологию, которой я их обучаю. Эрин ярка, и одно за другим создаются новые вещи. Возникновение таких мыслей вполне естественно. Мне придется быть осторожным.
「Ты не сомневаешься во мне?」
