「Тогда переговоры прерваны. Честно говоря, ты умный, но ты еще и дурак.」
「Мне хорошо быть дураком. Прежде всего, имея дело с лжецом, я соглашаюсь только на то, что имеет материальные, вещественные доказательства.」
Обмен золотом и доспехами, как в этот раз. Об этом невозможно лгать.
Но я не буду вмешиваться. Обещания можно нарушить в любой момент.
「Лжец? О чем ты говоришь?»
「Герцог Флоранди послал войска без разрешения. Я пытался остановить его, но не успел. Я поспешно догнал и провел первоначальные переговоры.」
«Правильно. В этих словах нет лжи.」
Сказал Вольдек с улыбкой.
「Это неправда, герцог Вольдек. Вы спровоцировали герцога Флоранди. Ты шептал, что если он не вернет себе это место, то впадет в немилость. Возможно, ты даже сказал ему, что твои войска дадут ему подкрепление.」
Радость герцога Флоранди, когда пришел Вольдек, была странной. Без всяких подозрений он видел в союзниках силы одного из Четырех Великих Князей, которые не должны были вмешиваться.
«Для чего?»
「 Если герцог Флоранди впадет в немилость, его территория станет вашей. Ваша власть среди Четырех Великих Герцогов возрастет. Более того, это также означает, что в конечном итоге вы возглавите экспедицию по завоеванию Эруси. Поэтому вы хотели ускорить и без того обреченную экспедицию и сделать ее еще более отчаянной, чтобы таким образом раскрыть наш козырь и измотать нас.」
「Я ни за что не сделаю этого. Это уменьшит количество войск, которые в конечном итоге будут принадлежать мне.」
「 Тебя это не беспокоит. Если вы не исчерпаете территорию, контролируемую герцогом Флоранди, до такой степени, что самоуправление станет невозможным, вы, посторонний, не сможете легко вмешаться. Кто-то другой с той же территории возьмет на себя управление. Итак, вы, вероятно, скажете что-то вроде этого, из-за неудачи герцога Флоранди территория находится в состоянии, в котором она даже не может защитить себя, если не будет интегрирована с вашей.」
Глаза герцога Вольдека расширились.
Затем он хлопнул в ладоши.
「Удивительно, это отличный ответ. Да все верно. Я не мог бы взять на себя управление, если бы там не был полный беспорядок. Из-за этого мне придется потратить много денег и рабочей силы на восстановление, но в конечном итоге я все восстановлю.」
「Победив Эруси и получив с его помощью магические камни.」
「Я же говорил тебе, что не собираюсь вступать в драку с эльфийской деревней.」
С этими словами мы наконец достигли ворот.
「Что ж, вождь эльфов, спасибо за содержательный разговор сегодня. Я слишком занят, чтобы присутствовать на передаче через три дня, но мы обязательно встретимся снова.」
「Надеюсь, это где-нибудь за пределами поля битвы.」
На этом наши пути с герцогом Вольдеком расстались.
Точка зрения Вольдека
Роскошная карета направлялась в сторону Империи.
「Дюк Вольдек, как прошла встреча с ним лично?」
「Он кажется умнее, чем я предполагал.」
Вольдек, который всего несколько минут назад улыбался, теперь имел выражение лица, пустое, как маска. Его молодой подчиненный, которого, по-видимому, не смутила такая перемена в поведении, заговорил с ним.
«Как ты сказал, это была быстрая победа, но благодаря этому дураку Флорэнди мы увидели их козырь. Если бы мы атаковали, ничего не зная, это было бы катастрофой.」
「Похоже, что это так. Однако, похоже, противодействие их стратегии не обязательно гарантирует безопасность.」
«Что ты имеешь в виду?»
「Вождь эльфов, похоже, не считает утечку информации серьезной неудачей. Это не просто бравада; это подлинно. Значит, у их козырной карты должно быть что-то еще, иначе у них могло бы быть еще больше карт для игры.」
«Это невозможно!»
「Я хотел бы сказать то же самое. Но, видите ли, это, наверное, правда. Эта штука — монстр. Судя по тому, как он говорит, ясно, что он рассчитывает на победу над Империей как нечто само собой разумеющееся. На самом деле, кажется, что он больше озабочен тем, как победить. Я ожидаю, что то, что произошло сегодня, было лишь верхушкой айсберга.」
Эти слова ошеломили молодого солдата.
Проницательность его учителя удивительно точна. Если Вождь Эльфов не полный дурак, значит, такого оружия еще есть.
「Что меня больше всего удивило, так это то, насколько он был нелеп. Однажды я попытался спровоцировать его увидеть его настоящего и был поражен его ребячливостью. Несмотря на свой ум, знания и даже опыт, по своей сути он подобен ребенку. Это не имеет никакого смысла. Я никогда не видел ничего подобного ему.」
「Даже если он ребенок, обладающий интеллектом, знаниями и опытом, разве он не будет неуязвим? Как же нам тогда победить?」
「Вероятно, его уверенность исходит из обратного проектирования возможностей Империи, которые он знает. Итак, чтобы победить, нам нужно задействовать силы, которые есть у Империи, о которых он не знает. Что-то вроде Героя.」
「Наш герой все еще пропал. Другой не может двигаться из-за защиты Императора. Где может быть этот паршивец, просто бродящий вокруг?」
「Наверное, ее убили. Скорее всего, от него. Если проанализировать информацию, которую мы извлекли из Лурвиша, то период, когда он отсутствовал в деревне и регион, в который он направлялся, совпадают со временем и местом, где пропал герой.」
「Монстр, победивший Героя!? Тогда у нас еще меньше шансов на победу!」
「Не торопись. Сейчас самое время успокоиться и подготовиться. К счастью, у нас есть туз в рукаве. Красивая девушка, которая является естественным врагом всей магии атрибутов, пересекает море.」
「Этот монстр? Тот, кто жил на протяжении веков и путешествовал по миру?」
「Не называй ее монстром; это неуважительно. Я видел ее, когда был ребенком. Она была действительно красивой девушкой. И она, вероятно, еще девочка.」
Вольдек закрыл глаза, вспоминая это воспоминание. Девушка с золотистыми волосами и изумрудными глазами, фантастически красивая. На его ничего не выражающем лице невольно появилась улыбка.
「Это лицо жуткое. Тебе лучше оставаться ничего не выражающим.」
「Ты такой суровый. Сменив тему, был момент, когда я не смог удержаться от смеха. «Я хочу получить то, что хочу, своими руками. Я не хочу брать у других. Так что не пытайтесь отнять у нас». Это действительно глупо, не так ли? Бездействие просто дает противнику время действовать.」
С этими словами Вольдек закрыл рот и молча приступил к работе с документами.
Имея почти вдвое большую территорию, работы было много.
