「Эй, рад, что ты смог это сделать, Эльф.」
Я сидел напротив вождя племени орков. Их деревня, в которой проживало около тысячи человек, была в несколько раз больше, чем Эруси.
Их уровень цивилизации был низким, грубо построенные глинобитные и деревянные дома были редко разбросаны по огромной земле.
「Прошло много времени, вождь орков Лингага-доно.」
「Га-ха-ха, просто лингага подойдет. Мы товарищи, связанные ненавистью к Империи. Давай поладим, ладно? Я узнаю, что ты воин. Я предоставляю вам привилегию говорить на равных.」
「Тогда я приму твое предложение.」
Я отказался от официальной речи и занял более наглую позицию. Было бы глупо проявлять здесь подчинение. Это только вызовет презрение.
「Как, ты сказал, тебя зовут?」
「Сирил.」
«Ах, Сирил, Сирил. Теперь я вспомнил.」
Лингага от души рассмеялся, широко открыв рот. Я сохранил улыбку, не дрогнув.
Большинство взрослых орков имели зеленоватый оттенок кожи и представляли собой расу с огромными телами более двух метров ростом, одетыми в доспехи из твердых, как скала, мускулов.
Их широко презирают за их обычай похищать женщин разных рас, чтобы вынашивать от них детей. Этот обычай развился из-за особенности их расы: неспособности рожать женщин. Обычно при беременности от смешанной расы потомство будет принадлежать к тому же виду, что и мать, но орки — редкое исключение.
«И что тебя сюда привело? Учитывая весь путь из Эруси, это, должно быть, нечто большее, чем просто случайный визит. Я уверен, что у тебя нет времени терять зря. Конечно, я тоже.」
Лингага ухмыльнулся, приподняв угол рта. Однако его глаза ясно давали понять: его не интересовали тривиальные вещи.
Этот парень на первый взгляд мог показаться простым и грубым, но он был сообразительным и сообразительным. В конце концов, у орков был официальный мирный договор с Империей. Они заключили секретное соглашение, используя огромную силу орков в качестве щита: Империя закрывала глаза на набеги орков на деревни, находящиеся под ее контролем, в обмен на то, что орки не будут атаковать материковую часть Империи.
Империя могла бы уничтожить орков, если бы использовала всю свою армию, но конфликт с сильными орками привел бы к значительным жертвам. Более того, даже если бы они победили, выиграть было бы нечего. Если бы ущерб был ограничен деревнями-данниками и другими странами, Империя могла бы позволить себе игнорировать это.
Пока они находились в предварительном мире, Империя рассматривала набеги орков на деревни, подчиненные ей, как неприятность, и оркам было трудно противостоять соблазнительной добыче, которую представлял имперский материк, что приводило к натянутым отношениям.
「Конечно, Лингага. Я принес вам предложение, которое наверняка вас удовлетворит.」
「Как и следовало ожидать от человека, которого я узнал.」
Когда Лингага сказал это, один из орков позади него, осторожно наблюдавший за мной, сделал недовольное лицо.
「Босс! Почему ты позволяешь такому тощему парню вести себя так высоко перед нами!?」
「Муртака! Ты проиграл Сирилу, не так ли? Он победил тебя, лучшего воина орков. Кирилл здесь заслуживает нашего уважения. Мне жаль, что я забыл твое имя, дело не в том, что я тебя недооценил; мой мозг просто немного медленный. У меня здесь больше мышц, чем мозгов.」
«Но!»
「Когда ты стал достаточно великим, чтобы разговаривать со мной? Хм?»
«…Мои извинения.»
В последний раз, когда я был здесь, у меня была дуэль с человеком по имени Муртака. Орки уважали сильных, поэтому, выиграв дуэль, я смог вот так говорить с их предводителем на равных.
「Сирил, прошу прощения за беспокойство, вызванное моим подчиненным. Пожалуйста, продолжайте.»
「Сегодня я пришел доставить подарок. Пожалуйста, принесите сюда мешки из моей повозки.」
「О, подарок, да? Муртака, Мумбаба, принесите их немедленно!!」
«Да, начальник!»
По его команде двое дюжих орков, стоявших за Лингагой, поспешили прочь.
「Подарок Сирила, да? Должно быть, это что-то великолепное.」
「Да, я уверен, что это тебе понравится.」
Я слегка улыбнулся. Предмет, который я принес сегодня, должен принести оркам огромную пользу.
「Вот, мы привезли весь груз из вашего вагона.」
Оказалось, что нести весь груз были вызваны не только Муртака и Мумбаба, но и другие люди.
«Спасибо.»
「Эй, Сирил, могу я открыть его прямо сейчас? Я умираю от любопытства.」
«Вперед, продолжать.»
Когда я это сказал, один из мешков с громким стуком упал на стол. Затем, когда мешок был разорван, пачки имперских облигаций высыпались на стол.
Глаза Лингаги расширились от удивления, и он дрожащими руками потянулся за пачкой банкнот. Видя его реакцию, я был в этом уверен: орки раньше использовали облигации Империи вместо золотых монет.
「Как насчет этого? Вам это нравится?»
「Это действительно имперские облигации? Действительно, все они имеют гарантию обмена на золотые монеты в следующем году. С такой суммой… гехехе.」
「Это действительно имперские облигации, но это подделка, сделанная в Эруси.」
「Фейки, да? Привет, Муртака! Принесите облигации из сейфа.」
「Да, прямо сейчас.」
По приказу Лингаги со склада деревни были доставлены настоящие имперские облигации. Затем Лингага тщательно сравнил мои подделки с настоящими.
«Это невероятно. Они выглядят настоящими, как бы вы на них ни смотрели. Эй, ребята, сравните и это. Если вы обнаружите хоть малейшее отличие от настоящих, дайте мне знать!」
Орки собрались вокруг и тщательно сравнивали мои фальшивые облигации с настоящими.
