Книга 5: Глава 15-1: Разрушенная империя

~ Взгляд герцога Вольдека ~ 「Объясните это! Что это за рост цен? Рыночная стоимость пшеницы выросла почти в десять раз, не так ли!? И не только на территориях герцога Флоранди, которые, как и планировалось, истощены, но и во всех других крупных городах Империи.」 Герцог Вольдек, который обычно был спокоен и собран, кричал в своем кабинете, расположенном в его герцогской резиденции. на своей территории в Империи. На его столе лежали документы, обобщающие ситуацию на его территории. Поскольку до начала вторжения оставалось меньше месяца, сбор продовольствия для экспедиционного корпуса вообще не продвигался, поэтому он сверился с ответственным лицом. В ответ было сказано, что сбор не продвигается из-за роста цен на продукты питания. Поэтому он поручил провести расследование причин повышения цен. Хотя были такие проблемы, как хищение армейских запасов или перенаправление солдатами запасов, они были тривиальными по сравнению с резким ростом цен. Руки трех баронов, пришедших доложить о состоянии территории, дрожали, держа в руках документы. Герцог Вольдек был одним из четырех великих герцогов Империи, высокопоставленным дворянином, который поглотил территорию герцога Флоранди, который отошел от власти после поражения в войне с эльфами, и управлял двумя из четырех крупнейших городов Империи. Ему было за сорок, он был строен, сочетал в себе острую внешность с умом, но выражение лица его было искажено тревогой. 「Похоже, что большая часть продовольствия и других жизненно важных ресурсов Империи скупается и увозится соседними деревнями. В этих деревнях скупают все, независимо от цены, поэтому торговцы продолжают поднимать цены. Более того, этот массовый экспорт привел к нехватке продовольствия и других припасов по всей Империи.」 「Припасы скупаются чужаками из деревень? Невозможный. Откуда у них могли быть такие средства? Вы не пытаетесь меня обмануть, не так ли?」 В понимании Вольдека все прилегающие территории были обедневшими деревнями, находившимися под контролем Империи, за исключением соседней деревни племени орков. Все деньги, которые у них были, уже были бы у них отняты за счет налогов. Если бы у них были лишние деньги, они бы использовали их во вред. Но слишком суровая мера могла заставить их восстать, поэтому политика герцога Вольдека заключалась в том, чтобы сжать их, оставив ровно столько, чтобы они едва оставались в живых. И все же, выкуп был настолько обширным, что поднял цены во всех четырех крупнейших городах Империи? Это было абсолютно невозможно. Такой подвиг был бы недостижим даже для известного торгового города Эрин. 「Это не ложь, мой Лорд. По какой-то неизвестной причине посланцы из бедных деревень используют большое количество бумажных денег, чтобы скупить еду и драгоценности.」 「Бумажные деньги?」 「Да! Они используют не золотые монеты, а бумажные деньги.」 「Может быть? Распространяются ли фальшивые облигации?」 — задумался герцог Вольдек. Бумажные деньги, облигации,выпущенная на предпосылке обмена на золотые монеты, это была схема, разработанная для законного извлечения золота у крестьян бывших земель Флоринди с конечной целью их обеднения, чтобы ими было легче управлять. Однако его удобство было признано, что привело к его широкому распространению по всей Империи. Будучи легкими и удобными для ношения, а также, что более важно, способными в любой момент увеличить, пусть даже и обманным путем, общее количество золота в Империи, бумажные деньги были революционным изобретением. За это герцога Вольдека лично хвалил император, и ему завидовали другие великие герцоги. С помощью бумажных денег герцог Вольдек приобрел более сильное влияние среди великих герцогов и заработал огромные прибыли, управляя этим предприятием. В то же время герцог Вольдек осознавал опасность бумажных денег. Его ценность полностью зависела от уверенности в том, что его всегда можно будет обменять на золотые монеты внутри Империи. Вот почему бумажные деньги обесценятся в тот момент, когда это доверие будет потеряно. 「Вряд ли это подделка. Мы видели значительное количество облигаций, обращающихся на рынке. Все они идентичны тем, которые производятся на нашей территории.」 「Если вы говорите, что они выглядят одинаково, то, вероятно, так оно и есть.」 Доверие к бумажным деньгам будет критически подорвано распространением поддельных денег. Если бы фальшивых денег производилось и распространялось больше, чем золота, находившегося в Империи, обмен бумажных денег на золотые монеты становился невозможным. Поэтому герцог Вольдек принял бесчисленные меры и запретил производство бумажных денег в любой мастерской, кроме своей собственной. Водяные знаки, специальные составы чернил и сложные методы печати — все это считалось невозможным воспроизвести за пределами его современной мастерской. 「Я собираюсь проверить это сам. Я хочу увидеть ситуацию в городе. Нам нужно будет взять с собой самого опытного мастера из цеха по производству бумажных денег. Организуйте это немедленно.」 「Понятно. Предстоит сделать приготовления. Как насчет следующей недели?」 Услышав это, Вольдек, не в силах сдержать закипающую внутри него ярость, швырнул стакан в голову своего подчиненного. Раздался глухой стук, и изо лба подчиненного потекла кровь. Подчиненный присел на корточки, дрожа. «Идиот! Вы понимаете, насколько критическая ситуация сейчас!? Нам нужно действовать как можно быстрее, а вы предлагаете подождать неделю!? Если в следующий раз ты скажешь такую ​​глупость, я убью тебя!」 Подчиненный упал ниц и несколько раз извинился. Однако даже это не облегчило разочарование герцога Вольдека. Причина заключалась в том, что подчиненный просто проявлял страх в ответ на гнев герцога Вольдека, не понимая по-настоящему серьезности ситуации. Вольдека это приводило в бешенство. Он жаждал более способных подчиненных. Он вспомнил лидера эльфов — тот был хорош. Хоть и немного наивно,он следовал своему собственному образу мыслей. Этот человек мог бы стать его правой рукой. Жаль, что пришлось его убить. Замечательны были также золотые и серебряные огненные лисицы, приносившие чай. Он думал оставить их в качестве домашних животных, а не превращать в волшебные камни, если бы он мог получить их живыми.