「…Неужели империя настолько глупа?」
Купцы, которые могли зарабатывать значительные суммы, были стабильным источником налогообложения. Было разумнее позволить им продолжать процветать и регулярно собирать налоги, чем конфисковывать их собственность, обвиняя их в неопределенных преступлениях.
Более того, если такие слухи распространятся, это удержит будущих торговцев от приезда в империю, что приведет к экономическим потрясениям.
«Наверное, им сейчас срочно нужны средства. В долгосрочной перспективе это может оказаться убытком, но им нужны деньги, которые они смогут использовать немедленно. Разве ты не можешь догадаться о причине?」
「Есть только одна причина, по которой им так срочно нужны деньги – война.」
«Я согласен. Но я этого не понимаю. Даже если вы выиграете, если вы при этом уничтожите свою страну, это бессмысленно.」
Из-за неоднократных военных расходов казна иссякла, что сделало войну невозможной в нынешних обстоятельствах. Поэтому они прибегли к отчаянным мерам, продав будущее.
На протяжении всей истории было бесчисленное множество примеров обращения к таким методам. Однако они жизнеспособны только в том случае, если они могут немедленно получить прибыль, превышающую их потери в случае выигрыша.
Даже если Эруси будет уничтожен, получение магических камней не превратит их мгновенно в золото. Даже если они будут использовать Магические Камни Огня для выплавки железа, это приведет лишь к долгосрочным выгодам и не сможет служить быстрым средством для оживления экономики.
「Интересно, не против ли Империя рухнуть.」
Мои собственные слова заставили меня кое-что вспомнить. Обрушение может не вызывать беспокойства. Напротив, настоящая цель может лежать за ее пределами.
「Азул, случайно, это происходит по всей Империи?」
Несмотря на то, что ее называют Империей, на самом деле это большая нация, в которой объединились пять городов. Четыре главных герцога независимо управляют городами во всех направлениях, а в центре находится имперская столица, защищенная четырьмя городами.
「Нет, только два из четырех крупных городов, и именно они имеют с вами глубокие связи.」
Понятно, так это тот человек делает…
「Это ценная информация. Спасибо.»
Наблюдение за Империей важнее, чем когда-либо. Кроме того, благодаря этой новой информации, цель изменилась: с поиска их готовности сражаться на поиск их слабостей.
「Роло, сдвинь этот орнамент немного вправо.」
「Конна, переставь меховые изделия подальше от прямых солнечных лучей.」
「Рера, ты можешь выбрать количество сиропа и алкоголя по своему вкусу.」
Нам дали два часа на подготовку, и я начал расставлять мерч. Черновая планировка указана в чертеже, но я хочу сделать как можно больше, пока я здесь.
К счастью, там было чисто, а полки и столы были легко доступны. Нескольких корректировок было достаточно, чтобы начать демонстрировать наши товары.
Этим магазином в основном будет управлять Rera. Она была единственной, кто хорошо разбирался в арифметике и могла вести книги.
Роло приходил сегодня, но обычно мы посылаем и других членов Неттл. Очевидно, мы не могли оставить здесь лидера Крапивы надолго.
「Извините, Сирил-сама, я могу чем-нибудь помочь?」
Ко мне с улыбающимся лицом подошла девочка лет подросткового возраста с синими волосами.
«Не особенно. Просто сделай перерыв.」
「Но Азул-сама поручил мне помочь тебе.」
「Как тебя ещё раз звали?」
「Наташа.」
Синеволосая девушка опустила голову. Ее вежливость была почти чрезмерной.
「В таком случае я приму твое предложение. Наташа, пожалуйста, посоветуйся с Рерой за инструкциями.」
«Понял!»
Девушка с синими волосами подбежала к Рере и с веселой улыбкой начала болтать. Она была смотрителем, которого послал Азул. Именно ей мы были обязаны опрятностью этого магазина.
По словам Азула, она хороша в расчетах, разбирается в городских налогах и финансах, а также имеет достаточно связей, чтобы помочь при покупке товаров в городе, что делает ее ценным активом для любого серьезного бизнеса.
«Ну, что вы думаете? Разве она не хорошая девочка?」
「Она действительно хорошая девочка. Действительно хорошая девочка, чья манера ходить в одиночестве отличает ее от обычных людей; она прошла тщательное обучение. Кроме того, это не подготовка солдата, а скорее подготовка к шпионажу или убийству.」
「Я не это имел в виду.」
「Она здесь для наблюдения, верно?」
「Я не буду этого отрицать.」
Как и ожидалось, у нас не было бы полной свободы действий в отношении Эрин.
Она была частью Азула, подготовленной для наблюдения за нашими передвижениями. Возможно, она не была такой исключительной, как Джии, но, несомненно, была весьма опытной.
Что ж, это было вполне естественно. Я бы сделал то же самое, если бы был на месте Азула, всегда обеспечив наблюдение.
「Какие товары вы планируете продавать в этом магазине?」
「Во-первых, вино Эруси, кленовый сироп, меховые изделия, сделанные эльфами, и излишки консервированной еды. Сосиски тоже могут стать популярными.」
Члены Крапивы в рамках своего обучения охотились за добычей, но они охотились слишком много, и становилось трудно потреблять все, на что они охотились, одной лишь популяцией Эруси. Мы установили некоторые ограничения, чтобы гарантировать, что экосистема не будет нарушена, но из-за отсутствия естественных хищников популяция оленей в Эруси выходила из-под контроля, поэтому эти ограничения еще не были соблюдены.
Я подумывал отправить излишки Беллу Эруси, но решил, что это будет слишком. Если бы мы его отправили, то в обмен на коноплю или другие продукты. В противном случае они могут стать слишком зависимыми от Эруси.
「Колбасы, ты имеешь в виду твердый мясной фарш, который угощали нас в Эруси?」
«Это верно.»
«Хороший. Может, я куплю что-нибудь на ужин.」
«Пожалуйста, сделай. Вы наш первый клиент. Мы также планируем установить ларек у входа в магазин и продавать блины.」
「Этот магазин наверняка станет популярным.」
「Это важнейшая база для сезонной работы, поэтому она должна добиться успеха.」
«Работать только одну неделю в месяц — это пустая трата времени. Он должен быть открыт каждый день.」
