Том 05 Глава 19: Возвращение
Примерно через два месяца экспедиции Роло, Люси, Юкино и я вернулись в Эруси. Мы прибыли всего за несколько часов до ожидаемого прибытия имперских солдат. Экспедицию можно было считать успешной. Благодаря нашей тактике, в полной мере использующей мины и кассетные бомбы, мы успешно сократили количество невредимых солдат до четырех тысяч. Также было важно, что мы оставили их с тысячами раненых солдат. По пути мы воспользовались возможностью уничтожить каждую найденную повозку с припасами, уменьшив их провизию и увеличив усталость солдат. Единственным просчетом было решение имперской армии проигнорировать мины, предпочтя сохранить Эшно ценой получения повреждений. В результате Эшно не был так измотан, как я надеялся, а кассетные бомбы оказались менее эффективными. Когда мы вошли в Эруси, все жители деревни вышли нас приветствовать. 「С возвращением, Сирил-кун.」 Куу первым выбежал из приветственной группы и обнял меня. 「Я вернулась, Куу. Ты в порядке?」 「Физически я в порядке. Но мне было очень одиноко без тебя, Сирил-кун. Два месяца — это долго.」 Я нежно погладила Куу по голове, пока она прижималась ко мне. 「Я тоже скучала по тебе, Куу.」 За эти два месяца экспедиции не только мое тело, но и мое сердце были довольно истощены. Когда я обняла Куу, я почувствовала, как усталость тает. … Однако меня немного беспокоил Курао, исполняющий обязанности старосты деревни, который с завистью смотрел на меня и Куу. Когда я взглянула на Люси и остальных, я увидела, что вокруг них образовалась толпа. 「Юкино-тян, Куро так рада, что ты вернулась!」 「Это… Это не то, чтобы я волновалась или что-то в этом роде! Я верила, что ты вернешься в целости и сохранности… Юкино!! Юкино крепко обнимали и толкали Куроне, черная огненная лиса, и Кемин, желтая огненная лиса, у обоих были мокрые от слез лица и насморк.
「Итак, ты благополучно вернулся, Роло!」 「Конечно, я вернулся. Мое обучение отличается от твоего.」 Роло был окружен особенно шумными членами группы Неттл, от души смеясь вместе с ними. Люси тоже счастливо болтала со своими близкими друзьями-эльфами. Мы провели некоторое время, наслаждаясь обществом всех в Эруси. Это была короткая передышка.
◇ 「Сирил, враг не проявляет никаких признаков активности.」 「Может, сегодня они замолчат.」 Мы с Люси следили за солдатами Империи. С вершины внешних стен, окружающих Эруци, мы всматривались в лагерь солдат Империи через телескоп. Было выстроено бесчисленное количество палаток, а пламя костров освещало ночное небо. Казалось, что атака Имперской армии начнется завтра; их позднее прибытие в сочетании с неожиданным фактором внешних стен, окружающих Эруци, должно быть, нарушило их планы. Им нужно было время, чтобы разработать стратегию. 「Эй, Сирил. Начиная с завтрашнего дня, солдаты Империи начнут атаковать, чтобы уничтожить Эруци, верно?」 「Настоящая битва начнется завтра. Благодаря минам и кассетным бомбам нам удалось сократить их численность почти до того, с чем мы можем справиться, но они все еще опасны. Прямо сейчас наши шансы на победу составляют около семидесяти процентов.」 「Сирил, твоя уверенность поразительна — верить, что Эруци, имея менее трехсот человек, может победить четыре тысячи имперских солдат. Но с другой стороны, мы могли бы просто победить с тобой в одиночку.」 Люси криво улыбнулась, ее голос был полон доверия ко мне. Даже так, есть все еще тридцать процентов вероятности, что мы проиграем. Если бы мы сражались в десяти битвах, Эруци был бы уничтожен в трех из них. Это предел того, что я могу сделать. Это заставляет меня ненавидеть собственное отсутствие силы.」 Люси выглядела удивленной, пока я говорил. 「Я в шоке. Даже ты можешь проявить слабость.」 「Ты разочарован?」 「Нет, на самом деле я немного счастлив. То, что ты показываешь мне слабость, означает, что ты полагаешься на меня.」 Люси красиво улыбнулась, затем взяла меня за руку. 「Если ваша стратегия не может покрыть оставшиеся тридцать процентов, то остальные из нас будут усердно работать, чтобы заполнить этот пробел. Мы выступим намного, намного лучше, чем вы думаете. Таким образом, мы наверняка сможем покрыть тридцать процентов, верно? Так что вы должны действовать изо всех сил и верить в нашу победу.」 Ее слова были невероятно обнадеживающими. Переполненный благодарностью, я почувствовал прилив счастья и тепло обнял Люси за плечо. 「Спасибо. Это верно, не так ли? Я не единственный, кто усердно работает.」 Было такое чувство, будто с моих плеч свалился груз. Отныне я буду больше доверять людям Эруси. Они наверняка оправдают мои ожидания. ◇ Пока мы продолжали наше бдение, к нам подлетел бумажный самолетик. Его движение, явно управляемое магией ветра, было неестественным. Это, несомненно, было делом рук Эшно. Не видя непосредственной опасности, я решил понаблюдать. Бумажный самолетик приземлился у моих ног. Я поднял его и увидел, что на нем были написаны слова. Я развернул бумагу, чтобы прочитать сообщение внутри. В ней предлагалась встреча, только мы вдвоем, вдали от лагеря в уединенном месте леса. Учитывая ее личность, вряд ли это была ловушка. Вероятно, она хотела что-то передать. 「Люси, ты можешь посторожить одна некоторое время?」 「Куда ты идешь?」 「Просто прогуляться.Я не сделаю ничего опасного.」 「… Не делай ничего опасного в одиночку.」 「Обещаю.」 Сказав это, я спрыгнул с внешней стены и побежал к лесу. ◇ Достигнув указанного места в лесу, Эшно была там. На первый взгляд она казалась обычной девушкой со светлыми волосами и характерными изумрудными глазами Высшего эльфа. Однако ее внешность была больше похожа на человеческую, чем на эльфийскую. Несмотря на ее красивую внешность, вид ее, закутанной в окровавленные бинты, был болезненно поразительным. 「Прости, что вызвал тебя так внезапно.」 「Я не ожидал, что ты начнешь с извинений. В чем причина того, что ты вызвал меня сюда?」 Когда я спросил, выражение лица Эшно стало серьезным, и она посмотрела мне прямо в глаза. 「Сдавайся сейчас же. Иначе произойдут ужасные вещи. Герцог Волдек потерял рассудок.」 Эшно заговорил паническим тоном. 「…Почему меня должно волновать, что герцог Волдек сошел с ума? Я боюсь тебя больше, чем герцога Волдека.」 Если бы герцог Волдек захотел, он мог бы еще больше увеличить число имперских солдат и заставить их сражаться насмерть, но это уже было учтено в моих планах. 「Он планирует сломать печать Элны, если битва сложится в твою пользу.」 「Этого не может быть! Если печать будет снята, даже Империя не уйдет невредимой.」 Когда-то этот мир был наводнен монстрами. Источник этого хаоса, Эрна, была запечатана великим колдуном Сузиной, и с тех пор поддерживался лишь хрупкий мир. Если эта печать будет сломана, мир может быть уничтожен. 「Он серьезен. Прямо сейчас он приказал некоторым из своих людей отправиться к одной из печатей поблизости. Он действительно потерял контроль. Если он это сделает, не только Империя, но и весь мир окажется в опасности.」 「Вы не можете остановить его?」 「Может быть, я смогу, а может и нет. Если он настроен серьезно, он может сломать все печати.」 Я онемел. Было восемь печатей, и за столетия все они ослабли. Если хотя бы одна из этих печатей сломается, это приведет к полному краху. Эшно не сможет защитить их всех в одиночку. 「Вот почему вы должны сдаться. Пока не стало слишком поздно. Я не хочу уничтожать мир, который защищал мой отец. Я могу предложить вам максимальную снисходительность.」 Ее аргумент был разумным. Но все же… 「Я не могу принять это предложение. Я победю.」 「Что ты будешь делать, если печать сломается?」 「У меня есть план и на этот случай.」 Если бы я мог использовать силу Сузины внутри себя, то, возможно, смог бы снова запечатать ее. И было другое решение — быстро убить герцога Волдека, прежде чем он успеет приказать уничтожить печать. 「Я понимаю твои мысли. Тогда мне придется победить тебя честно и справедливо. Отныне ты будешь сражаться с тяжестью Эруци и его людей на своих плечах. Не жди, что сможешь совершать внезапные атаки, как раньше.」 「Таково мое намерение.」 Я ожидал, что финальная битва состоится здесь. Поэтому,Я не пренебрегал своими приготовлениями. Эшно ушел, как бы давая понять, что разговор окончен. Был введен новый фактор, мне не только нужно было победить Эшно, но и подумать о защите печати.
