——
— Т-она ушла?
Отец-вампир застонал, оглядываясь по сторонам, его регенерация была намного быстрее, чем у его дочери, потерявшей сознание после стольких пыток. Она едва была жива. Гнилая кровь, которую Ашатат кормит вампиров, была для них ужасна, и он уже заметил, что многие из них начали мутировать.
«Клянусь Богиней Луны, почему…?»
Вампиры были могущественными существами, но их существование само по себе было проклято. Им требовалась кровь, чтобы сохранить свою силу и даже здравомыслие. Если бы их кормили ужасной, гнилой кровью, они бы вместо этого медленно разлагались.
Со временем они потеряют рассудок и мутируют в вампирических зверей. Обычно это Кровавые Рабы, Кровавые Огры, Кровавые Они или внушающие страх Кровавые Драконы. Не будет преувеличением сказать, что большая часть Вампирских Зверей, населяющих дикую местность Бездны, когда-то были или являются потомками Вампиров, которые в конечном итоге мутировали в аберрации, потому что не могли нормально питаться.
Три величайшие Семьи жадно забрали все ресурсы, и поэтому большинство других вампиров, которые не могли объединиться с ними, в конечном итоге стали брошенными, прибегая к питью любой крови, даже если она гнилая. Тем не менее, деревни и небольшие страны процветали в более отдаленных районах, вдали от семей, и, выращивая кровь скота, который они выращивали, они процветали.
У них не было большого доступа к человеческой крови, семьи забрали всех людей с собой, поэтому людям пришлось прибегнуть к крови крупного рогатого скота. К счастью, это не мутировало их и не свело с ума, но ослабило. Это была еще одна причина, почему вампиры, не принадлежавшие к большим семьям, всегда были слабее, чем те, которые принадлежали к ним, даже между одними и теми же рангами.
Это был сложный мир, полный кровопролития и выживания, где всегда приходилось отнимать жизнь у другого, чтобы выжить. Мирное процветание в таком мире само по себе было огромным подвигом…
Однако в тот день у Аллана уже отобрали все.
«Хаа…»
Он посмотрел на свою обожженную кожу, которая медленно отслаивалась и появлялась новая кожа. Аллану недавно едва удалось достичь 4-го ранга, прожив двести лет, защищая свою деревню и охотясь на любых зверей в окружающих лесах и болотах, следя за тем, чтобы все были защищены.
Под его опекой находилось много других воинов и охотников, которых он воспитывал. Жизнь в «сельской» зоне Бездны имела свои преимущества, например, возможность не оказаться в центре сражений между фракциями Семей вампиров и не стать еще одной жертвой.
Однако у этого были недостатки: почти еженедельно на него нападали вампирские звери дикой природы. Однако благодаря магии, которой они обладали, вампиры со временем могли создавать множество защитных заклинаний.
Но все это было напрасно: мощный Барьер Духа Крови, защищавший деревню по крайней мере сто лет, коллективные усилия Волшебников Духа Крови, которых взрастила деревня, были уничтожены за одну ночь.
На них напало нечто более сильное, чем любой Вампирский Зверь или Чудовище Подземья, гигантский паук, сделанный из демонических кристаллов, покрытый красными глазами.
«КИХАХАХА! Как мне повезло! Я нашел себе еще одну группу игрушек~!» Чудовище рассмеялось.
Тогда Аллан не узнал эту штуку, монстра-вампира, который мог говорить? Что за ужас пришел сейчас из Подземья?
Однако дело было не в этом.
«Идите, дети мои! Принесите мне мои игрушки!»
Рой пауков, сделанных из кристаллов и покрытых красными глазами, заполонил весь духовный барьер, разбивая его на куски за считанные секунды.
Вся деревня, насчитывающая примерно пятьсот человек, в основном все вампиры, а также несколько полувампиров и горстка оборотней, затряслась, погрузившись в полный хаос.
Пауки выпустили взрывы ослепительного света, поджигая дома из черного кирпича, укрепленные кровавиком.
Крики детей, женщин, стариков, которых разрезали на куски, а затем заворачивали в паутину, чтобы утащить куда-то еще.
«Нет… Миа, МИААА!»
Аллан до сих пор помнил этот момент, когда вбежал в свой дом и обнаружил, что он горит. Когда он увидел свое маленькое сокровище, его дочь кричала в агонии, когда ее разрывали и сжигали пауки.
«УБЛЮДКИ!»
Он прыгнул в священное пламя головой вперед, сталкиваясь с пауками, разрывая их в клочья и используя все свои силы.
Пока не появилась их мать.
«Ты интересный.»
С жуткой улыбкой ее гигантские когти схватили Аллана, и тогда он понял, насколько он действительно слаб.
Даже не сумев спасти свою дочь.
«Мне будет весело с тобой~ Кехехехе!»
Аллан не мог вспомнить, что произошло потом, поскольку после этого он проснулся в темном дворце Утопленных, подвергаясь пыткам и видя, как всех съедают заживо.
Она винила его в грехах старых, невероятно старых предков, Кровавого Бога, который умер давным-давно, как будто хоть что-то из этого было его виной. Аллан даже не убил ни одного человека, который этого не заслуживал, в основном выслеживая бандитов и убийц вместе с воинами и волшебниками своей деревни.
Он даже не осмеливался найти людей, у которых можно было бы пить их кровь, новая Церковь Богини Луны, возродившаяся спустя тысячелетия, научила сельских вампиров действовать лучше и противостоять искушению своего проклятого существования.
Это была церковь, созданная, чтобы дать надежду молодым вампирам Бездны, а также научить их не быть животными, жаждущими только власти, как поступали остальные Великие Семьи, чьи доктрины были гораздо более консервативными.
Это была медленная, тихая революция, в которой вампиры начали развивать смертных и становиться лучше, осознавая грехи своих предков и пытаясь изменить будущее своих собственных детей.
Но Утопленные не позволили этому случиться, они были призраками прошлого, пришедшими отомстить за войну, которая велась миллионы лет назад, большинство участников которой уже ушли.
«Моя дочь не виновата в этом…» Он продолжал плакать. «Кто-нибудь… Пожалуйста… Помогите…»
БУМ!
Его глаза расширились, когда он услышал взрыв вдалеке.
«Что… происходит? Этот паук снова делает что-то странное… Ах!»
Прежде чем он успел понять, что происходит, рой более мелких пауков-монстров устремился к ближайшему коридору.
И сразу же столкнулся с кем-то или чем-то.
Ему едва удалось увидеть, что это было.
Армия из сотен тысяч скелетов.
«Ну-ну-ну, как и сказала Кирейна, у этого паука действительно был здесь большой секрет». Появилась Редгария, улыбаясь. — Тебе нужна помощь?
——
