——
«Ха, мы не смогли его найти…»
Большая группа воинов, выбежавших из деревни, была встречена с возвращением, так как деревянные ворота медленно открылись, пропуская их, и тут же быстро закрылись.
Их предводитель Болотный Ящер с устрашающей крокодилоподобной головой вздыхал, глядя на приближающихся к нему жителей деревни, его огромное и покрытое шрамами тело обычно пугало бы многих, но жители деревни, в основном люди-ящеры, видели в нем истинного лидер.
«Шеф вернулся!»
«Шеф! Ты поймал злого священного зверя?!»
— Он… не здесь?
Шеф вздохнул и разочарованно почесал затылок.
«Извините все, мы не смогли его найти, он убежал очень далеко, или как-то вылечил свои крылья и улетел… Черт».
Народ вздохнул, многие разочаровались, но начальнику об этом никто толком не сказал. Тем не менее, он чувствовал разочарование и страх, которые испытывали его люди.
Всего месяц назад это странное существо упало прямо за пределами их деревни, перед их воротами. Сначала все испугались, но его дочь, доброжелательная целительница, решила спасти существо.
После этого, когда существо раскрыло, что их зовут Изумруд, он использовал свои странные способности, чтобы ускорить рост урожая и зачаровать снаряжение более сильными магическими эффектами и рунами.
Люди быстро полюбили маленького дракона, назвав его Священным Зверем…
Однако все изменилось всего три дня назад, когда Священный Зверь начал вести себя странно, сказав им, что он может чувствовать присутствие Зла, исходящее из Древних Руин, места, которое почитает все объединенное племя.
Причина? Это было проще, чем можно было представить. Это было потому, что эти странные Руины, которые были слишком разрушены, чтобы кто-либо мог войти и исследовать, излучали мощную ауру, создавая естественный барьер, защищающий людей от монстров.
Монстры просто полностью игнорировали бы этот район, уйдя, не причинив никому вреда, позволив не только одному племени, но многим жить в гармонии и мире, в некоторой степени вдали от опасностей природы.
Это было большим оскорблением, и многие сразу же начали сомневаться в силе зверя… Однако, то, что сломило все доверие, было то, что произошло прошлой ночью.
Когда половина их провизии опустела, и люди начали кашлять и чувствовать себя плохо, их чешуя приобретала фиолетовый цвет, у некоторых даже начиналась кровь из всех отверстий.
А виновника, Изумруда, нашли без сознания рядом с съеденной едой. Люди поспешили указать на него пальцем.
Даже вождь не был уверен, действительно ли он все сделал, но он не мог идти против толпы, если его люди были уверены, он должен был верить им и угождать им, чтобы они не взбунтовались.
«Отец!»
Молодая девушка, наполовину Болотный Ящер, наполовину Ящер из Низин, с сильным, но нежным цветом лица, побежала к вождю, своему отцу.
Ее небольшой размер и очаровательная внешность сделали ее одной из главных красавиц деревни, но это еще не все, ее целительные способности были на высшем уровне, и, поскольку она заключила контракты с несколькими духами природы и земли, она стала первым друидом в деревне.
— Амехия… — сказал вождь. «Мы не смогли найти его».
«Почему?! Почему ты гонишься за этой бедняжкой?!» Амехия, однако, была в ярости. «Ты действительно думаешь, что он сделал все это?! Он только помогал нам все это время! Духи тоже чувствуют себя неловко! Это не только он лгал! Изумруд не лжец!»
«Достаточно.» — угрюмо сказал начальник. — Я тебе несколько раз говорил, чтобы ты прекратил нести чушь, его нашли рядом с съеденной едой, и все знают, что на его крыльях было проклятие, которое не позволяло им регенерировать! Должно быть, он… распространил это проклятие вокруг! Верно? Он спросил своих людей, и все согласились.
«Правильно, он был проклятым зверем!»
«Мы хорошо поступили, прогнав его!»
«Его магия была слабой по сравнению с защитой Древних Руин!»
«Н-как ты можешь так говорить…» Амехия взглянула на отца своими острыми зелеными глазами, полными разочарования. «Я думал… я думал, что ты другой».
«Амехия, подожди…!» Вождь пытался остановить дочь, но она убежала от него, из глаз ее текли слезы.
— Угу… — мужчина вздохнул, стиснув зубы и сжав кулаки. «Если бы это было так просто, как просто довериться ему, Амехия… Если он действительно сказал правду, то куда нам идти? Эти руины — единственная безопасная зона здесь. Почему она этого не понимает?»
«Успокойтесь, шеф, она все-таки поймет».
«Да, она еще ребенок. Она привязалась к зверю, но в конце концов ей придется понять и принять правду».
Некоторые из его товарищей похлопали вождя по огромным плечам, но он лишь сердито взглянул на них, прежде чем уйти.
«Мне не нужна твоя жалость…»
Когда он медленно возвращался домой через огромную деревню, построенную Альянсом Племен за последние сто лет, он заметил, что многих людей несут обратно в свои дома из детских, их тела покрыты пурпурными пятнами, у некоторых даже кровоточат уши. и носы, другие совершенно без сознания.
Магия не работала, и даже самые сильные зелья, приготовленные из моих трав джунглей, эта странная болезнь, появившаяся всего день назад, быстро распространилась и имела природу, подобную проклятиям.
«Мы должны быстро найти лекарство, иначе все умрут…» — сказал он себе. «Может ли убийство этого зверя помочь нам сделать лекарство из его плоти и крови? Или Амехия… Нет, она сказала, что духи бессильны…»
Он вернулся домой и нашел двух докторов, людей, которые освоили свою магию в лечении и производстве лекарств, ухаживающих за его женой, женщиной-людьми-ящерами из низин, которая также была поражена болезнью.
«М-Дорогая… Ты вернулся…» пробормотала она, хватая ртом воздух.
— Держись, тебе нужно пока отдохнуть. — сказал он, держа жену за руку. «Мы найдем лекарство, несмотря ни на что… Поберегите свою энергию».
— Священный зверь… — пробормотала ее жена. «Пожалуйста… не… ненавидь его… Изумруд всего лишь… невинный ребенок…»
«Но он…!» — пробормотал начальник, внезапно теряя самообладание. «Он…»
Он уже даже не знал, что сказать, глядя на двух докторов.
«Теперь вы можете уйти…»
«Д-да…»
Двое быстро ушли, мало что сделав для помощи своей жене, вождь был полон разочарования.
Когда он сел рядом со своей женой, ожидая чуда, что-то более темное начало выползать из Древних Руин, когда быстро наступила ночь…
——
