Руфуса вызвали обратно во дворец. Плохие новости пришли с севера.
«Что случилось?» — сказал Руфус, входя в комнату в сопровождении охранников Герсенга.
В тронном зале был Таши. Казалось, он изо всех сил пытался понять, что у него на уме.
«У нас плохие новости. На севере, недалеко от гор, произошла стычка между людьми и серокожими», — объяснил Таши.
«Ну, не заставляй нас ждать. Что случилось?» — нетерпеливо спросила Хейли.
«А вы слышали о племени Сонам?»
Пема и Амала узнали племя. Руфус посмотрел на них и понял, что это племя было особенным.
«Что особенного в этом племени?»
«Они были ярыми сторонниками Трайда. Под давлением всех остальных племен они все равно решили присоединиться к нам во время войны. Это особенно жестокое племя, которое много раз совершало набеги на человеческие поселения в прошлом и намеренно вызывало много разрушений и опустошений. У них нет особой любви или доброты к ним», — объяснил Таши о племени Сонам.
«Они отказались прекратить рейды?» — спросил Руфус.
Все присутствовавшие серокожие молчали.
«Ну, скажи это!» — сказала Хейли, устав ждать.
«У них всегда был обычай, который был очень жестоким и ужасным. Они жили в особенно бесплодной части гор. Племени Сонам всегда было трудно прокормить свой народ. Чтобы бороться с этим, они решили каждую зиму следовать очень ужасному обычаю, и они отказываются его искоренить».
Таши, похоже, не хотел говорить, в чем заключается обычай.
«Амала?» — спросил Руфус и посмотрел на нее, желая узнать правду.
История была незаконно украдена; если вы заметите ее на Amazon, сообщите о нарушении.
«Каждую зиму они шли на человеческие поселения. Забирали всю еду, но, что важнее, брали с собой и людей. Затем они убивали их и съедали».
Руфус и Хейли не могли поверить в то, что они только что услышали. Это было так отвратительно и ужасно.
«Они верят, что поедание людей сделает их сильнее. Этот обычай практикуется ими уже более шестисот лет. Они снова начали пожирать людей и даже убили нескольких серокожих, которых мы послали, чтобы остановить их. Мы слышали, что одна человеческая деревня уже подверглась нападению с их стороны», — объяснил Таши.
«Мы не можем сейчас просто стоять здесь. Их нужно остановить. Они разрушат все, к чему мы здесь стремились», — сказала Хейли, глядя на всех.
«Я согласен. Я поеду на север и остановлю их, прежде чем они нападут на еще одно человеческое поселение», — сказал Руфус.
«Нет, это не так».
Дорин вошла в тронный зал. Она снова выглядела нормально, круги под глазами исчезли, а волосы были аккуратны, как всегда. Все просто улыбнулись, понимая, что прежняя Дорин вернулась.
«Руфус не может уйти. Теперь ему нужно остаться здесь. Нам нужно отправить серых, чтобы они позаботились о них. Серые должны показать людям, что они берут на себя ответственность и также выносят суждение», — объяснила Дорин.
Дорин посмотрела на Пему, которая до сих пор молчала.
«Пема должен уйти. Он один, с несколькими воинами серой кожи. Они должны показать всем воинам серой кожи и людям, что это действительно нация двух рас, где все они равны перед одним законом».
Руфус посмотрел на Герсенгов вокруг себя.
«Я хочу также отправить несколько Герсенгов».
Герсенги начали этому противиться.
«Нет, мой Раджа. Мы должны охранять тебя. Мы дали клятву охранять тебя и только тебя».
«Да. Нам нужно все время быть рядом с тобой».
Руфус успокоил Герсенгов.
«Послушайте. Я раджа, но мой начальник — народ. Сейчас вы мне нужны, чтобы спасти и защитить моего начальника», — сказал Руфус и посмотрел на своих закованных в доспехи и высоких стражников Герсенга.
Герсенги переглянулись. Они знали, что изменить мнение Руфуса невозможно. Мышление Руфуса, который хотел защитить и помочь всем, было единственной причиной, по которой они его так уважали.
«Хорошо, но мы отправим с ним только нескольких человек. Большинство из нас все равно останутся рядом с вами», — сказал один из Герсенгов.
«Меня это вполне устраивает», — сказал Руфус и похлопал Герсенга по плечу.
Хейли грызла ногти.
«Я тоже пойду».
«Нет, ты…»
«Или что. Я не слабак, Руфус. Думаю, я доказала, что могу позаботиться о себе сама. Кроме того, хорошо иметь с ними хотя бы одного Фэрфакса», — сказала Хейли и подмигнула Руфусу.
На этот раз Руфус не мог отказать Хейли. У нее была мощная божественная сила, и она могла легко постоять за себя. Она была далека от слабости.
«Хорошо… но Герсенги будут охранять тебя. Думай о ней так же, как ты думаешь обо мне. Она — моя семья, не меньше».
«Перестань беспокоиться», — сказала Хейли, желая развеять все сомнения Руфуса.
