Глава 61: Дикий Огонь
Издалека виднелся огромный костер, и в воздухе стоял гнетущий запах крови.
Цзи Хао стоял на большом дереве, прячась за ветвями и листьями и глядя на долину за много миль отсюда.
Эта долина была резиденцией клана огненного леопарда, и у нее было идеальное место для жизни. Перед деревней протекала извилистая река, снабжавшая деревню большим количеством воды; за деревней был крутой утес, густо усеянный терновником и окружавший долину с трех сторон.
На данный момент деревня клана огненного леопарда уже была разрушена. Хижины и коттеджи, беспорядочно разбросанные по долине, были подожжены; черный дым поднимался высоко и тянулся к небу.
Внутри долины в беспорядке было разбросано более десяти тысяч мертвых тел, и, судя по внешнему виду, все они были членами клана огненного леопарда. Сотни алых кровавых крокодилов, каждый длиной в десятки футов, лежали на земле и пировали на этих окровавленных телах.
В глубине долины была местность, изобилующая густыми колючками, создающими естественную преграду, которая на первый взгляд была непроходимой; извилистая тропа пряталась среди этих густых колючек, тайно ведя к вершине утеса позади деревни.
На вершине утеса было много людей клана огненного леопарда, сгрудившихся на Земле; некоторые дети плакали и причитали.
В конце тропы торчал высокий флагшток, сделанный из звериных костей; к нему были привязаны десятки огненно-красных леопардовых хвостов, трепещущих на ветру. Резкий вой исходил от этих хвостов, и десятки слабых красных призраков леопардов, каждый из которых был почти сто футов длиной, метались вокруг этих очень ядовитых шипов, каждый извергал большие пылающие искры и черный дым время от времени.
«Знамя, которое несло души предков клана огненного леопарда! — пробормотала Цин Ин, стоявшая рядом с Цзи Хао и смотревшая на флагшток высотой в десятки футов., «похоже, что маги-жрецы клана огненного леопарда пришли в отчаяние. Если только им не грозит смертельная опасность, никто не посмеет нарушить мирный покой своих предков и вызвать их на бой.”»»
«УУУ~ УУУ~”»
Послышался странный пронзительный крик тростника. Сотни мускулистых воинов клана кровавого крокодила изо всех сил старались бросить факелы в заросли шипов, пытаясь выжечь эти надоедливые шипы и открыть широкую дорогу, ведущую к вершине утеса.
Однако, чтобы сдержать их действия, десятки призраков огненных леопардов мелькали внутри зарослей шиповника. Всякий раз, когда ветви были украшены эмблемами, эти огненные леопарды мгновенно бросались вперед, открывая пасти и вдыхая каждую огненную искру в свои открытые пасти. Воины клана кровавого крокодила бросили тысячи факелов, сделанных из звериного жира, в сторону зарослей терновника, но не смогли выжечь даже самую малость.
Большие группы низкорослых, зеленокожих, выпученных глаз и похожих на лягушек людей размахивали своими изысканными духовыми ружьями, громко ругаясь в сторону людей клана огненного леопарда на вершине утеса. Это были люди клана Призрачной лягушки.
Почти сотня захваченных женщин клана огненного леопарда были прижаты к Земле воинами клана Призрачной лягушки; кроме того, каждая из этих женщин была группой мужчин клана Призрачного тумана, нетерпеливо ожидающих. Эти женщины отчаянно боролись и плакали на земле, их голоса заставили всех детей клана огненного леопарда на вершине утеса начать плакать и кричать.
«Трусы из клана огненного леопарда! Мы убили ваших соплеменников, мы сожгли вашу деревню, и мы играем с вашими женщинами!” — кричал воин клана Призрачной лягушки, чья кожа была густо усеяна гнойниками размером с кулак и ехала на ядовитой призрачной лягушке длиной в десятки футов, «Смотри! Кожа у твоих женщин такая белая и нежная, ха-ха! Намного белее, чем наши женщины из клана призрачных лягушек! Ты собираешься смотреть, как мы замучаем их до смерти?”»»
«Нет!”»
Вслед за яростным рычанием крепкий мужчина, чье тело было покрыто кровью его отсутствующей левой руки и, вероятно, нескольких врагов, вскочил из нескольких сотен воинов клана огненного прыжка, оставшихся у хвостатого флагштока их предка. Он яростно бросился вниз по тропе, полный гнева и ненависти.
Воин клана огненного леопарда, который бежал по почти семимильной тропе, тяжело дышал и размахивал своим железным топором, рубя ближайшего врага.
Десятки воинов клана Призрачной лягушки дружно подняли свои духовые ружья. Вместе со свистящими звуками были выдуты десятки черных ядовитых шипов и продолжили глубоко вонзаться в тело воина клана огненного леопарда. Яд на черных шипах быстро распространился, тело воина клана огненного леопарда немедленно начало раздуваться, и бесчисленные гнойнички появились из его кожи в течение нескольких вдохов. Воин клана огненного леопарда смог сделать не более десяти шагов вперед, прежде чем рухнул, тяжело ударившись о землю своим крепким телом.
В мгновение ока некогда твердое и крепкое тело воина клана огненного леопарда превратилось в простую лужу черной гнойной крови, медленно текущей повсюду.
«Ах вы, вонючие лягушки! Спасите тело! Мои дети еще не наелись досыта! Такой хороший кусок мяса, а ты его зря потратил! — сердито крикнул воин клана кровавого крокодила, одетый в кроваво-красные кожаные доспехи и держащий пару тяжелых мечей.»
В долине большие группы воинов клана кровавого крокодила и клана Призрачной лягушки подняли головы, безумно и безудержно смеясь в небо.
Цзи Хао, прищурившись, легко окутал своей духовной силой всю долину, которая была около десятков миль в радиусе.
Он заметил, что в долине было около тысячи воинов клана кровавого крокодила, в то время как число воинов клана Призрачной лягушки было вдвое больше, примерно две тысячи. Ни один из этих воинов не был на том же уровне, что и старшие маги или маги-жрецы; самыми могущественными воинами были десятки младших магов клана кровавого крокодила, где, как и в клане призрачной лягушки, в их рядах было всего около десяти младших магов.
Для клана кровавого крокодила или клана Призрачной лягушки древние существа, которым они поклонялись — кровавый крокодил и Призрачная лягушка — были гораздо менее могущественны, чем трехногий Золотой огненный Ворон; поэтому сила родословной, которую они получили от этих древних существ, была намного слабее, чем у людей клана огненного Ворона, процент старших магов и младших магов их воинов также был намного ниже!
«Только такое количество людей? Когда же эти отбросы из клана кровавого крокодила и клана Призрачной лягушки стали такими бесстрашными?” Цзи Хао усмехнулся, он быстро связал это событие с тем, что произошло пару дней назад, когда Ди Ло и его подчиненные пытались поймать его в ловушку. У меня было сильное ощущение, что все эти инциденты-это какой-то план.»
«Дядя, скажи нашим людям, чтобы готовились!” Цзи Хао поднял правую руку, махнул вперед и крикнул: «Давайте убьем всех этих проклятых собак!”»»
Тримен вышел из джунглей и остановился у реки. Он сильно топнул ногами по земле и глубоко врос в землю этими двумя толстыми корнями, его тело быстро расширилось и вскоре раздулось до своих первоначальных размеров.
Гигантская тройка высотой почти в две тысячи футов стояла у реки, черпая богатые питательные вещества из речной воды; тем временем его корни быстро уходили под землю. Всего за несколько вдохов его корни пересекли реку шириной в сотни футов, быстро приближаясь к деревне клана огненного леопарда.
«Убей!” — прорычал Цзи Хао низким голосом.»
«Убей!”-согласился Тримен, издавая рев вместе с Цзи Хао; темная, колоссальная, похожая на древесную нору пасть его открылась, извергая огромное количество холодного воздуха.»
Тысячи черных корней толщиной с руку выскочили из земли, пронзая этих воинов клана кровавого крокодила и призрачной лягушки, как ядовитые змеи. Из земли торчало так много корней, что они покрывали почти всю долину. Воины клана кровавого крокодила и призрачной лягушки чувствовали, что даже небо темнеет.
«Враги! — закричал воин клана кровавого крокодила, держа в руках два меча.»
Можно было услышать звук, издаваемый корнями, пронзающими человеческие тела. Тела сотен самых слабых членов клана кровавого крокодила и клана Призрачной лягушки были проткнуты корнями Древочеловека; эти длинные корни несли их тела и поднимались высоко в воздух. Большое количество крови выплеснулось вниз, и сражающимся воинам показалось, что с неба льется кровавый дождь.
«УУУ~ УУУ~”»
Из джунглей донесся раскатистый рев. Две тысячи воинов клана огненного Ворона, верхом на своих сокращенных животных, выбежали из джунглей; приближаясь к реке, все их звери громко взревели и мощно прыгнули через реку, продолжая с большой скоростью мчаться в горящую деревню клана огненного леопарда.
Воины клана кровавого крокодила и призрачной лягушки яростно потрясали своим оружием, рубя корни деревьев, пронзающие их один за другим.
Они кричали и вопили в панике и ужасе, ошеломленно глядя на тех воинов клана огненного Ворона, которые перелетели через реку и устремились к ним.
В следующее мгновение сотни стрел просвистели в воздухе, пронзая их горла и отбрасывая назад; кровь хлынула из их ртов алым потоком.
Воины огненного Ворона ворвались в толпу воинов клана кровавого крокодила и клана Призрачной лягушки, пока все они были взволнованы, высоко подняли свое оружие и сбили с ног группы врагов; эти воины клана кровавого крокодила и клана Призрачной лягушки были убиты так же, как трава перед лесным пожаром; казалось, что они даже забыли сопротивляться.
«О боже! Почему они здесь?” Воин клана кровавого крокодила, державший пару мечей, закричал.»
