В холле третьего этажа Лайонел сидел с оцепенелым выражением лица в ожидании.
Как инструктор Первого резервного лагеря, он почти не носил свои стандартные доспехи, но сегодня вечером он аккуратно экипировал каждую их часть, а полутораметровый меч лежал рядом с ним, удобно в пределах досягаемости. Внешне он мог казаться спокойным, но сердце его ужасно тряслось.
С определенной точки зрения Тан Лин был его учеником или, по крайней мере, наполовину его учеником. Сегодня вечером его полуученица придет, чтобы убить его!
Всякий раз, когда он думал об этом, его запястья начинали болеть. Это был маленький подарок, который Су Яо оставил ему во время первой встречи с Тан Лин.
Нет, не Су Яо, а Су Сяо.
Сердце Лайонела дрогнуло, когда он увидел эту седовласую фигуру, стоящую у входа в поместье, как монолит, через большой висящий монитор на третьем этаже. Идти против Безумного Льва Су Сяо было похоже на сон.
На другом мониторе меч снова вспыхнул, и еще один член семьи Агнес мужского пола был обезглавлен. Первый и второй этажи усадьбы были перевернуты вверх дном. Это был сущий ад, так как в живых не осталось ни одного взрослого человека.
Что касается младших, то все до единого были покалечены. Удалось им сбежать или нет, пока неизвестно.
Лицо Лайонела дернулось, когда он услышал приближающиеся шаги. Постучался Мрачный Жнец.
Однако ему пришлось сесть в ожидании Мрачного Жнеца, потому что остальная часть третьего этажа сошла с ума. Их больше не заботили предупреждения, и они громко выражали свое заблуждение, как будто боролись в последний раз перед смертью.
Они заставили Лайонела сесть, потому что он был тем, кто все это начал. Ненависть Тан Линга к семье Агнес началась после встречи с Лайонелом. По крайней мере, так думали остальные обитатели третьего этажа.
Лицо Лайонела снова дернулось. Он косо смотрел на любопытные взгляды из углов. Это то, что вы называете оставленным кровью перед лицом смерти? Какая? Они пытаются почувствовать себя лучше после моей смерти?
Если бы обычные дни продолжались и дела Лайонела шли гладко, он бы достиг квалификации, чтобы жить на четвертом этаже.
Во всем Секторе Безопасности № 17 было всего около 200 Воинов Пурпурной Луны, так сколько же могла произвести семья Агнес? Всего семь, но этого количества было достаточно, чтобы властвовать над другой семьей.
Сам Лайонел был достойным Воином Пурпурной Луны.
«Отец, почему ты сидишь здесь? Отец, забери меня, пожалуйста. Я так напуган.» Послышался детский голос.
Лайонел болезненно закрыл глаза. Голос принадлежал его единственному сыну, Джиму Агнес. У него никогда не было возможности дать образование своему сыну, отсюда высокомерие и наивность мальчика. Мальчик всю свою жизнь прожил жизнь дворянина, и вкусная еда и комфортная жизнь сделали его толстым, как кабан.
Первоначально Лайонел планировал начать тренировать своего сына в следующем году, но казалось, что ему придется отложить эту мысль на неопределенный срок. Джим кротко позвал отца, но дяди, которые обычно заботились о нем, влепили ему пощечину.
Тан Линг свела с ума всю семью!
Ненависть переполняла сердце Лайонела. Он расширил глаза, но то, что он увидел, потрясло его до глубины души.
Тан Линг появился прямо перед его глазами.
Секунду назад с лестницы донеслись шаги Тан Линга, затем он появился в гостиной третьего этажа без знака. Его тело было покрыто как сухой, так и влажной кровью, из-за чего он выглядел очень окровавленным. Его лицо тоже было залито кровью, но его холодный взгляд из глубины глаз был ясным.
— Мой дорогой ученик, — сказал Лайонел.
«Инструктор, я помню, как посещал два ваших тактических занятия. Поскольку я тогда еще не начал совершенствоваться и не знал подробной боевой техники, все два класса были посвящены колющим ударам».
— У тебя хорошая память. Как вы уже знаете, кинжал — это самое близкое оружие, которое можно иметь, и он также может быть последней линией обороны. Использование кинжала не требует большой выносливости, а благодаря своим особым свойствам он может убивать бесшумно. Его смертоносностью нельзя пренебрегать. Овладение техникой колющих ударов и правильным обращением с кинжалом — это то, чему вы, ученики, должны научиться в первую очередь, — слово за словом сказал Лайонел. Затем он схватил свой длинный меч рядом с собой.
«Итак, я слышал, что ты лучший владелец кинжала в Секторе Безопасности № 17. Я прав?» Тан Линг бросил свой меч рядом с собой и выудил новый кинжал, который дал ему кастелян Ворф.
«Так?» Лайонел встал. Он действительно был самым искусным пользователем кинжала. В противном случае, с простой силой Воина Пурпурной Луны раннего ранга 2, он не был бы принят в Первый Резервный Лагерь в качестве инструктора.
Еще во время кровавого экзамена в клетке то, как Лайонел препарировал серебристого медведя Лесейстера, произвело впечатление на многих людей. Его навыки и приемы были такими же гладкими, как масло, когда он разрезал существо; это было искусство.
Приняв стандартную колющую стойку, Тан Лин слегка наклонился вперед, присел на корточки и держал кинжал в обратном направлении перед грудью.
«Я всегда отделяю благодарность от обиды. Я должен убить тебя, но поскольку я посещал два твоих занятия, я буду драться с тобой кинжалом, и если ты сможешь победить меня в своей лучшей игре, я оставлю тебя в живых.
Какая?! Лайонел расширил глаза. Он думал, что точно умрет. Он никогда не думал, что его учения каким-то образом тронут Тан Лин, поскольку история между ними была довольно длинной. Он также никогда не ожидал, что Тан Лин будет сражаться с ним, используя кинжал.
Как Тан Лин мог быть ему равным, когда дело дошло до использования кинжала? Кляйн, их лидер, однажды сказал ему, что если он сможет достичь вершины владения кинжалом, он может обрести определенный талант. Талант определялся естественными причинами, но были и случаи адаптивных или тренированных талантов.
Однако Лайонел не согласился с предложением. Он покачал головой в легком разочаровании. «Ваши базовые характеристики намного выше моих. Если бы мы соревновались в технике…»
«Не волнуйся. Я буду справедлив и приспособлю свою силу к твоему уровню. Тан Лин был спокоен и уверен в себе, но не совсем заслуживал доверия.
Лайонел чуть не расхохотался. Был ли Тан Лин раньше таким глупым? Он просто хотел победить Тан Линга в матче. Он не был настолько наивен, чтобы думать, что сможет как-то убить Тан Линга. Пока он мог защитить себя, к черту семью Агнес!
Бросив быстрый взгляд на левый коридор, Лайонел спросил: — Это только я один?
— Да ты один. Терпение Тан Линга было на исходе.
Лайонел ничего не сказал. Он отбросил стандартный меч и вытащил из-за пояса кинжал. «Давайте начнем.» А что касается его сына, то и хрен с ним! Пока он мог пережить это, он мог просто найти женщину и иметь более дюжины детей.
Сразу после того, как его голос стих, они оба вышли одновременно. Оба кинжала были выкованы из материала класса B, и когда они столкнулись в воздухе, раздался отчетливый лязг.
Все в семье Агнес — монстры.
Тан Лин почувствовал иронию в этом. Конечно, он знал, что у Лайонела есть сын, но мужчина вовсе не боролся за свою кровь. Он знал, что Лайонел может выглядеть серьезным и грустным снаружи, но волнение в его глазах выдало его.
Кинжальная спичка? Да, это действительно был бой на кинжалах, но Тан Лин приготовил для Лайонела сюрприз. Грехи передавались по наследству, поэтому никто не должен быть пощажен, чтобы осквернить землю и причинить вред невинным жизням.
Дин! Дин! Дин!
Кинжалы столкнулись на максимальной скорости. Всего за две секунды до начала боя раздалось более дюжины звонков.
Поскольку это был бой на кинжалах, разрешались только техники с кинжалами, но никто не ожидал, что Тан Лин будет так умело обращаться с кинжалом. Он обменивался ударами с Лайонелом, и в одно мгновение произошло более дюжины обменов.
Помимо посторонних, хотя Лайонел и был мастером обращения с кинжалом, он был потрясен больше, чем кто-либо другой. Как техника кинжала Тан Линга стала такой замечательной?
Эта мысль заставила его признать, что Тан Лин был единственным среди всех его учеников, кто изучил его технику до такой степени.
Однако это было всего два занятия, так сколько же продвинутых техник мог выучить Тан Линг? Это было не более чем основные приемы и стойка. Даже если он был гением, все, что он выучил, были основы, и лучшее, что он мог сделать, это освоить их.
С этой мыслью атаки Лайонела замедлились, и он, казалось, немного увлекся шоком.
Техника кинжала изначально была темной техникой, поскольку ее владелец стремился убить одним смертельным ударом. Чтобы по-настоящему понять технику кинжала, нужно знать, что такая техника не должна состоять только из основ. На самом деле это была смешанная техника, которая состояла из многих других элементов для достижения одного смертельного удара.
Симуляция слабости перед врагом также была одним из важных элементов, что Лайонел и делал прямо сейчас перед Тан Лин. Он был потрясен давлением окружающей среды и тем, насколько искусно Тан Лин обращался с кинжалом.
В поединке на кинжалах, требующем скорости, потрясенное состояние разума замедляло бы его руку, и недостатки начинали бы проявляться слишком естественно.
Лайонел не хотел затягивать матч. Даже если Тан Лин приспособил свою силу к своему уровню, он все равно не мог сравниться с ним с точки зрения выносливости. Начнем с того, что перетаскивание кинжальной спички уже было неправильным подходом, и у Тан Лина было огромное преимущество с точки зрения выносливости.
Если Лайонел хотел нанести единственный смертельный удар, он должен был использовать свою лучшую технику. С его преднамеренной игрой Тан Лин попался на эту удочку.
Лайонел сделал вид, что замедляется, и выявил множество недостатков. Затем кинжал Тан Лина воткнули ему в живот.
Как будто он забыл блокировать, Лайонел симулировал панику, выворачивая запястье и держа кинжал прямо, прежде чем вонзить его в грудь Тан Линга.
Судя по ситуации, Лайонел собирался проиграть этот бой на кинжалах, прежде чем его кинжал сможет пронзить Тан Линга в грудь. Он рассчитал, что кинжал Тан Лина ударит его в живот, и у него было время повернуть лезвие на полный оборот. Это немедленно лишит Лайонела возможности продолжить атаку.
Тем не менее, было ли это правдой? Кинжал Тан Линга коснулся доспехов на животе Лайонела, издав отчетливый звон. В то же время кинжал Лайонела также был направлен в сердце Тан Линга, но все еще находился на некотором расстоянии.
В настоящее время!
Паника в глазах Лайонела сменилась резкостью, а его запястье начало выворачиваться в странном движении. Тень его кинжала стала размытой, когда она мгновенно атаковала сердце Тан Линга, как будто движение размытия игнорировало расстояние между ними.
Это были Семь Фантомных Ударов, лучшая кинжальная техника Лайонела.
Используя быстрое движение своего запястья, он создал остаточные изображения своего кинжала, обманывая своих врагов и не давая им узнать, какой из них был настоящим кинжалом.
Когда кинжал вонзался, он полагался не на силу руки, чтобы толкнуть его вперед, а на большой палец на рукояти кинжала. Повторяющийся взмах большого пальца подбрасывал кинжал вперед, делая его похожим на летящий кинжал.
Из-за скорости действительно было похоже, что кинжал вылетел из руки Лайонела.
Фактически, первый удар был нанесен, когда кинжал вылетел из его руки. Его рука быстро схватила кинжал, а затем повторила удар.
С силой Лайонела он мог несколько раз бросить и схватить кинжал семь раз, прежде чем остаточные изображения его кинжала исчезли. Он также мог использовать разницу в угле, чтобы немного изменить направление своего удара, чтобы застать Тан Линга врасплох.
Едва ли хоть один победитель вышел из семи фантомных ударов Лайонела, но на этот раз, ради страховки, Лайонел даже симулировал свои реакции и эмоции, отвлекая внимание Тан Линга на нападение на себя.
Он планировал отвлечь Тан Лина своей игрой и сократить расстояние своего кинжала до груди Тан Линга. Это также должно было скрыть движение его кинжала от Тан Линга.
Лайонел хотел нанести свои Семь Призрачных Ударов на безопасном и надежном расстоянии. Он был особенно рад в своем сердце, потому что уже мог представить себе ножевые раны на груди Тан Линга. Даже если он не сможет убить Тан Линга одним ударом, последний проиграет по его собственному правилу. Он мог покинуть адское поместье сразу после этого!
Если Тан Лин был тем, кто освободил его, Су Сяо, которая следила за всем поместьем, наверняка отпустила бы его, не так ли?
К сожалению, прежде чем сцена, которую воображал Лайонел, могла произойти, его глаза были ослеплены внезапным светом. Он инстинктивно закрыл глаза.
Что случилось?! На этот раз Лайонел действительно запаниковал и больше не действовал. Зловещее чувство поднялось в его сердце. Это было всего лишь мгновение, но зловещее чувство сбылось.
Тан Линг, должно быть, приложил определенную силу, чтобы проткнуть своим кинжалом стандартную броню, но когда острие коснулось доспеха и издал звон, кинжал втянулся.
Кроме того, он должен был наклониться вперед, а не отступать из-за удара в живот Лайонела и импульса от движений его тела, но этого не произошло.
Тан Лин с самого начала не собирался протыкать броню Лайонела. Все, что он сделал, это коснулся его и отодвинул свое тело назад, отступив на 20 мм от кинжала, который мог пронзить его грудь. Затем он использовал угол назад, чтобы поднять руку с кинжалом и отразить свет от люстры в холле. Свет отразился от лезвия и ударил Лайонела в глаза.
Когда Лайонел открыл глаза и снова поднял выброшенный кинжал, он понял, что произошло в тот момент. В конце концов, он, Лайонел Агнес, был мастером владения кинжалом.
«Теперь я вижу.» На лице Тан Лина появилась насмешливая улыбка. Он даже не оставил Лайонелу окна, чтобы его шок мог проникнуть в него. Он изогнулся и скользнул вперед менее чем на 10 мм.
Затем рука Тан Линга начала странно изгибаться, подобно тому, как Лайонел повернул руку к нему минуту назад. Кроме того, поворот Тан Линга был еще более совершенным, чем его собственный. Были созданы бесчисленные остаточные изображения кинжала, и он ярко сверкал.
— Это правильное расстояние? Тан Линг и Лайонел были очень близко друг к другу, и голос, донесшийся до ушей Лайонела, звучал как шепот дьявола.
Я мастер кинжалов! Лайонел поднял руку так, что кинжал попал ему в левую часть шеи.
Предсказание также было важным элементом использования кинжала. Его легкий вес придавал ему скорость, и он не должен был защищаться по пути. Вместо этого атака должна быть предсказана заранее для успешного блока.
Увы, в следующую секунду Лайонел почувствовал, как его кадык похолодел, хотя левая сторона его шеи, которую он заблокировал, даже не чувствовала ветра.
Было ли это изменением направления? Как этот ребенок может менять направление лучше меня? Как он нашел точное острие, чтобы метнуть свой кинжал вперед и внезапно изменить направление с левой стороны моей шеи на мой кадык?
К сожалению, Лайонел так и не получил ответа на свой вопрос. Несмотря на то, что стандартная броня покрывала большую часть его тела, область вокруг шеи оставалась незащищенной.
Кинжал Тан Лина из сплава класса B легко вонзился в кадык Лайонела, разрезав трахею одним срезом. Поток крови душил Лайонела, заставляя его кашлять, когда кровь брызнула на правую руку Тан Линга.
Тем не менее Тан Лин был прилежным учеником. Поскольку он освоил самую сильную технику Лайонела, он должен тщательно ее завершить.
Лайонел почувствовал, как холодное лезвие покинуло его горло, но в следующее мгновение оно вернулось.
Раз, два, три… семь, восемь, девять!
Тан Лин смог нанести удар в одно и то же место девять раз, в то время как Лайонел смог нанести только семь ударов, основываясь на своей технике.
— Тьфу, тьфу… — Лайонел прикрыл горло рукой, пытаясь заговорить, но все, что он мог произнести, — это хрюканье.
«Инструктор, вы пытаетесь меня похвалить?» Тан Линг прищурился на Лайонела.
Лайонел отшатнулся и упал на пол. Его грудь яростно расширялась и сжималась, в то время как тайны, вращающиеся вокруг Тан Линга, наполняли его сердце. Он все четко спланировал и просчитал. Он даже чувствовал, что со стороны Тан Линга было слишком по-детски сражаться с ним в поединке на кинжалах в доспехах.
Поэтому он включил свои доспехи в свои расчеты во время поединка на кинжалах. Хотя он думал о том, как использовать свои доспехи, чтобы обеспечить себе победу, он проиграл!
Его замечательная техника была побеждена Тан Лингом, который, вероятно, использовал самый паршивый способ: отражение кинжала!
Что это были за боевые знания? Насколько гениальным был Тан Лин, разучивший свою самую мощную технику, Семь фантомных ударов, всего за одно мгновение? С этого момента он должен быть переименован в Девять Призрачных Ударов!
Должен ли он гордиться как инструктор? Должен ли он быть счастлив, что его уникальная техника была передана гению? Он даже подумывал обучить этой уникальной технике своего толстого сына. Сколько раз ему придется медленно демонстрировать, чтобы его сын понял?
Всего за две секунды разум Лайонела заполнили многочисленные мысли.
Тан Лин поднял свой длинный меч и схватил его за шею. «Я действительно не хочу заходить так далеко, но ваша презренная личность произвела на меня впечатление. Вот почему я предположил, что убить тебя быстрым ударом было милосердием к тебе. Как ты себя сейчас чувствуешь? Быть убитым вашим учеником кинжалом с помощью уникальной техники, которой вы гордились? Ты почувствовал, как что-то сломалось внутри?
Лайонел в ярости расширил глаза. Алая пена брызнула изо рта, когда он еще больше разволновался.
«В таком виде ты мне больше нравишься. Ты ничего не можешь сказать, не так ли? Так же, как и многим ученикам в чертовой клетке, я полагаю, им тоже было что сказать. Но они не мое дело. Я просто имею честь отомстить за них по пути. Что вы думаете?
«О, и как ты снова называешь свою уникальную технику? Какая? Вы забыли имя? Неважно. Я просто назову это Ударом Тан Лин».
Лицо Лайонела вспыхнуло, а его глазные яблоки почти вылезли из-под набухших вен.
Тан Лин покачал головой и взмахнул мечом по шее Лайонела. Он поднял отрубленную голову и посмотрел на большой монитор. Он увидел свое окровавленное «я», появляющееся, как дьявол из ада. Затем он покачал головой Лайонела в камеру и сказал: «52».
«Я гений? Я надеюсь, что смогу получить вашу искреннюю похвалу, когда буду стоять перед всеми вами. Вы, должно быть, тогда думали обо мне как о личинке, верно? Каково это сейчас? Личинка, мстящая и убивающая всех вас? Я действительно хочу знать.»
