Двери лифта снова открылись, когда я поднял лезвие посоха и указал на горло Глинера. — Двигайся, — приказал я. — И ничего не пробуй. я действительно
Я хочу убить тебя прямо сейчас, так что тебе, вероятно, не стоит давать мне никаких оправданий».
Шестиглазый мужчина, в свою очередь, медленно вышел из лифта с поднятыми руками. Пистолеты у Марины уже были, но это не значило, что у этого человека не будет другого оружия, спрятанного в карманной штуковине, через которую я не мог почувствовать. Я следил за ним, как ястреб, пока мы вместе вошли в комнату. Его голос был осторожным. «Послушай, я не знаю, что, по твоему мнению, происходит сейчас или что ты пытаешься сделать, но…»
«Что? Что случилось?» Это был Арчибольд, выпрямившийся с того места, где он осматривал ближайшую стену пустой комнаты, где мы оставили его и Перрснила минуту назад. — Разве ты не собирался в серверную? Я… — Затем он остановился, заметив, как я держу свой посох направленным на его партнера. «Что?»
— Кхм, — произнес призрак Перрснайла с явной ноткой удивления. «Думаю, мы что-то упустили».
— Да, ты это сделал, — согласился я. «Мы все скучали по этому слишком долго. Но мы просто были в лифте, и я это понял. Всего лишь несколько ошибок, которые допустил наш друг. В противном случае ему бы это сошло с рук». С этой нотой я достаточно сильно прижал лезвие своего посоха к его горлу, чтобы вышло немного крови, когда человек с синей чешуей поморщился. — Садись, — прорычал я, гнев наполнил мой голос. «Думаю, пришло время немного поговорить обо всем, что ты задумал. Тогда ты сможешь сказать нам, где сейчас находятся девочки. И почему ты на самом деле все это сделал. Я уверен, что вашему партнеру тоже будет очень интересно это узнать, если он еще этого не знает.
— Уже знаешь что? — потребовал Арчибольд. Он не зашел так далеко, чтобы попытаться вмешаться физически, но я знал, что это было очень близко. Вид еретика, направляющего на мужчину посох с лезвием, явно заставил его немного нервничать. К счастью, он стоял, достаточно озадаченный тем, почему это происходит, что продолжал наблюдать. «Вы не можете честно думать, что он
стоял за этим».
У меня вырвался тихий смешок, и я притворно небрежно пожал плечами. «Ему это почти сошло с рук. Черт, я бы, наверное, вообще не поймал это, если бы он не стал дерзким. Мой взгляд вернулся к мужчине, о котором идет речь, и я огрызнулся: «Я сказал: «Садись!»»
Он сел, большая часть его глаз металась по комнате, а двое в центре сосредоточились на мне. «Слушай, ты сошел с ума. Что бы вы ни думали, что поняли, вы ошибаетесь. Я не имел к этому никакого отношения. Я убил Аушеша, да. Потому что она
это тот, кто…
— Да, хорошая попытка, — прервал я. «Ты все это время громко обвинял ее, просто чтобы отвлечь внимание от себя. Но вот в чем дело: это больше не сработает. А теперь оставайся там. Аусешу я добавил: «Можешь ли ты перебраться на эту сторону?» Моя рука указала на точку справа от мужчины и немного позади него. «Если вы увидите, что он пытается что-нибудь попробовать, дайте мне знать. И, ух, Перрснил, ты наблюдай за другой стороной. Моя рука указала на место позади сидящего мужчины и слева от него. «Вы оба не спускайте с него глаз. Дайте мне знать, если он вообще сдвинется, хотя бы на дюйм. Если он не захочет рассказать нам правду сам, посмотрим, насколько хорошо определенное заклинание сможет вырвать ее из этого сукиного сына.
— Ааа, ну, если ты считаешь, что так лучше. Двигаясь к указанному мной месту, Перрснил добавил: «Ты совершенно в этом уверен? Я бы не подумал, что г-н Глинер способен на что-то подобное».
«Он наемник», — заметил я, делая шаг назад. «Наверное, ему за это заплатили». Даже когда я сказал это, моя рука потянулась вниз, чтобы коснуться пола. Там появился замысловатый рунический символ, прежде чем я слегка переместил руку влево, чтобы создать еще один. «Платили много,
вероятно. Мне просто интересно, было ли это до того, как вы, ребята, начали здесь, или кто-то добрался до него позже.
Арчибольд выглядел так, словно хотел подойти, но взгляд Марины заставил его застыть на месте. «Он мой партнер, мой… Я бы знал, если бы он был коррумпирован, если бы он делал что-то подобное. Вы не имеете никакого смысла».
Когда мой взгляд скользнул по нему, я сделал несколько шагов в сторону, наклонившись вниз, чтобы создать еще одну серию символов вокруг сидящего мужчины. — Вы хотите сказать, что ничего об этом не знали? С этими словами я встал и повернулся к нему спиной, чтобы посмотреть прямо на Глинера. — Не поделился своим новым состоянием со своим партнером, да? Почему продажа группы детей в рабство не заплатила достаточно за двоих?»
Я чувствовал на своей спине взгляд Арчибольда, который пристально смотрел, прежде чем он осторожно заговорил. «Может быть, вы могли бы сказать мне, почему вы так убеждены, что мой партнер несет ответственность за все это?» Его голос был ровным и спокойным, но я слышал в нем немного эмоций. Несмотря на то, что они расходились во мнениях относительно того, кто несет ответственность за это, Аусеш или Вальдеан, эти двое все равно были очень близки.
Окинув Глинера долгим и пристальным взглядом, я поднялся и перешел к следующему месту, чтобы создать еще один набор рун и медленно усилить их. — Хорошо, я начну, раз уж у тебя нет настроения. Я начал это понимать, когда мы приехали сюда и там никого не было. Видишь ли, Перрснил… Я рассеянно кивнул человеку-призраку, продолжая создавать еще одну руну. «Он сказал нам, что если рядом с вашим есть еще один лифт, он вас предупредит. Там ничего не говорилось, поэтому лифта здесь не было, даже когда мы начали путь из серверной. Они никогда не приходили в эту комнату.
Арчибольд медленно и неуверенно кивнул. «Да, мне кажется, мы об этом говорили. Должно быть, они сначала пошли в другую комнату. Не поэтому ли ты снова поднялся в серверную? Ты должен проверять, где сейчас находятся плохие парни.
«Это сработает, только если они находятся где-то, где не должно быть постоянного жизнеобеспечения», — лениво заметил я. «А если им не удалось проникнуть в систему, чтобы изменить одну из других комнат, не давать никаких отчетов. В конце концов, мы уже знаем, что это возможно».
К этому моменту мое медленное движение вокруг сидящего мужчины оказалось прямо позади него, я осторожно нарисовал еще одну руну и добавил: «Кроме того, нет смысла гоняться за этими людьми, когда передо мной настоящий плохой парень». , есть?»
Марина, которая ходила в другой конец комнаты, резко выпалила: «Можем ли мы просто узнать, где девочки, пожалуйста? Мне действительно сейчас не хочется играть с этим в игры». Ее голос немного дрогнул, еще одно напоминание о том, как сильно это на нее повлияло. Она очень расстраивалась из-за того, что ее не было рядом, когда Дакота и Денни попали в беду. Было очевидно, что она винила себя. И если с ними случится что-то необратимое, если мы не найдем их в ближайшее время, мне очень не хотелось думать о том, как она это воспримет.
Честно говоря, мне тоже не хотелось думать о том, как я это восприму. Нам нужны были ответы, и они были нужны нам прямо сейчас. К счастью, все дело было именно в этом. С этой целью я немного приподнялся и кивнул. «Не волнуйся, мы найдём девочек, обещаю. Больше ничего с ними не произойдет».
С этими словами я пошел обратно вперед, изучая по пути свои заклинания. Это было настолько хорошо, насколько я мог это сделать. Другие, конечно, поступили бы лучше. Но сейчас их здесь не было. Это было лучшее, что мы могли сделать. Итак, я вздохнул, прежде чем выпустить это. «Было очень весело бегать по этому хранилищу, как невежественные безголовые цыплята. Но прямо сейчас, я бы сказал, пришло время получить реальные ответы от человека, ответственного за все это. Разве вы не сказали бы… Перрснайл?
Когда я произнес эти слова, заклинание, которое я собрал, ожило. Из этих рун исходило множество синих, зеленых и фиолетовых энергетических лучей. Они охватывали не коленопреклоненного мужчину в центре, а призрак самого Перрснила, который вздрогнул от удивления, прежде чем мощная магия остановила его и заставила замереть. «Чтооооо?!» Его невнятное слово прозвучало, когда он посмотрел на меня.
— Теперь ты можешь двигаться, приятель, — небрежно сказал я Глинеру. «Извините за порез. Пришлось продать». Обращаясь к Перрснилу, я добавил: «Да, видишь ли, когда я сказал, что понял это, я действительно это понял». Повернувшись, я показал ему свою спину, где я использовал свою силу надписи, чтобы нарисовать: «Это трюк, настоящий плохой парень — Перрснил», когда минуту назад я повернул его к Арчибольду. Вот почему он так пристально посмотрел мне в спину, прежде чем ответить.
Сделав это, я снова повернулся к маленькому человечку-призраку. «Я мог бы удержать тебя своей силой, но я не был до конца уверен, что ты ничего не сможешь вытащить. Не учитывая, насколько хитрым ты был до сих пор. Я подумал, что будет лучше, если у меня будет это заклинание некромантии, чтобы держать тебя в ловушке. Но мне нужно, чтобы ты стоял неподвижно, пока я собираю это, и не знал, что что-то не так. Отсюда и тот небольшой спектакль, который мы только что поставили. Ты был настолько отвлечен, пытаясь понять, почему я вдруг обвиняю здесь Глинера, и делал вид, что наблюдаю, чтобы убедиться, что он не пытается сбежать, что не обратил внимания на те руны, которые я записывал.
— И ты, черт возьми, не обратил на меня никакого внимания, — вставила Марина с того места, где она маневрировала, — пока я была здесь и стирала заклинание, которое ты
начал укладываться, пока нас не было».
«Она имеет в виду заклинание, которое ты использовал, чтобы открыть эти маленькие врата наружу. Именно поэтому вы пригласили нас сюда, не так ли? Я подсказал. «Знаете, потому что ни одно живое существо не может выбраться таким путем. Это то, что Аушеш продолжал говорить. Но мертвый, как ты? Дай тебе еще несколько минут, и ты мог бы уйти отсюда, без проблем. Это оставило бы нас в ловушке в этом месте. Вы, наверное, подумали, что мы полагаем, что вас поглотил орихалк в стенах или что-то в этом роде. Вот только стены здесь сделаны не из этого материала. И пол тоже. Вот почему я мог снять заклинание, которое держит тебя в ловушке. Ты решил, что можешь просто уйти отсюда, и мы никогда не выясним, кто на самом деле плохой парень. Или мы бы
разберись, но к тому времени, как мы сбежим из этого места, тебя уже давно не будет. Это большой мир».
Маленький, во многих отношениях, мужчина пару раз открыл и закрыл рот, прежде чем покачал головой. — Не знаю, что на тебя нашло, милая девочка, но я не причинил вреда этим детям.
«Во-первых, не называй меня «дорогая девочка», — парировал я. «Парень, который меня так называл… ну, я бы сказал, что ты не хочешь закончить, как он, но ты уже мертвый кусок дерьма, так что… ты, по сути, близнецы, правда. И во-вторых, я знаю, что ты не причинил им вреда. Но ты причинил боль другим детям. И Мофсе.
«Ааа, что именно происходит?» — спросил Арчибольд, подняв руку. «Я все еще в замешательстве. Вы хотите сказать, что Перрснил был ответственен за все? Как это вообще возможно? Ты овладел им, не так ли?
На моем лице появилась очень легкая ухмылка. «Конечно, и у него были такие же фальшивые воспоминания, как и у всех остальных. Вот тут-то и пришла на помощь его маленькая игрушка. Когда мы впервые пошли искать кого-нибудь, кто мог бы помочь с сервером, он играл с этой маленькой платой. Я думаю, это то, что он использовал, чтобы восстановить свои воспоминания после того, как мы закончили. Каким-то образом он подключился к той системе регулировки памяти, о которой нам рассказал Аушеш. Он изменил всем воспоминания, в том числе и свои собственные, прямо перед допросами. Тогда, вероятно, у него было то маленькое устройство, с которым он играл, автоматически восстанавливающее их позже. По таймеру или, может быть, когда он обнаружил что-то еще или что-то еще. Дело в том, что он изменил свои воспоминания, пока мы его допрашивали. Я не думаю, что он точно знал, как мы получим ответы, но он не собирался рисковать. Он хотел выглядеть невинным, поэтому сделал себя невинным. Таким образом, он бы прошел любой магический тест на детекторе лжи, любую способность, любую… что угодно. Он выглядел невиновным, потому что стер все свои воспоминания о своей виновности. Или, ну, он дал себе те же фальшивые воспоминания о своей «виновности», что и все остальные. Он слился с остальной толпой. Затем к нему вернулись воспоминания, и когда мы пришли искать кого-нибудь, кто мог бы помочь с сервером, это был его лучший шанс выяснить, как много мы знаем, и выбраться отсюда.
Мужчина начал что-то говорить, но я его перебил. «Он рабочий по техническому обслуживанию. Я имею в виду, он был на космических кораблях. Он такой маленький, что ползал по всем системам и проникал в места, куда никто другой не мог проникнуть. Здесь он сделал то же самое. Может быть, потому, что Вальдеан попросил его помочь, а может, просто сам. Так или иначе, он узнал о программе стирания памяти. Что его к этому подтолкнуло, я не знаю. Но он использовал это, чтобы продать детей из этого места тем людям извне, а затем стер всем память о их когда-либо существовании. Это была идеальная схема преступления и легкого обогащения. Помните то сильно искаженное видео, которое мы смотрели? Похоже, одного из детей не было в клетке. Он просто стоял в стороне от взрослых. Мы думали, что это просто потому, что они использовали его как опору, пример или что-то в этом роде, но это не так. «Ребенком» был Перрснил. Взрослые личности были его клиентами, людьми, которые ему платили. Они стояли в стороне, потому что с одной стороны были покупатели, с другой — продававшие детям дерьмо. Тот партнер, о котором они говорили, вероятно, был кем-то, кого он знал еще со времен пребывания на одном из космических кораблей. Я предполагаю, что это были контрабандисты или пираты. Вероятно, именно поэтому у него были контакты по продаже детей в рабство. Дела пошли плохо, возможно, потому, что его приятели поняли, что он кусок дерьма. Что бы это ни было, он каким-то образом оказался здесь. Вальдеан, вероятно, не знал о его истории. Или он просто увидел в нем лучшее. Похоже, он был именно таким парнем.
Марина взяла на себя управление, а я молча кипел. «Итак, вот что произошло на самом деле. Этот кусок дерьма зарабатывал кучу денег на продаже детей в этом месте. Потом эти двое, — она кивнула в сторону Арчибольда и Глинера, — обнаружили, что запасы детских товаров продолжают использоваться. Поэтому они спросили об этом своего друга Мофса. Когда Перрснил узнал об этом, он устроил засаду на Мофсе в сауне. Душил его сзади, когда он сидел. Вероятно, он тоже проник через вентиляционное отверстие. Вывела его из равновесия, просто… — Она остановилась, крепко скрестив руки и глядя в сторону, на ее лице читался гнев.
«И оттуда мы уже знаем, что произошло», — отметил я.
«Я предположил, что злодеем был Вальдеан, и убил его», — тихо согласился Арчибольд, отшатнувшись на пятках от осознания того, что он сделал.
Тем временем Глинер открыл и закрыл рот, прежде чем поморщиться и медленно повернуться, чтобы посмотреть на призрак Аушеша. «И я предположил, что злодеем был ты… и убил тебя».
«Да, ну, это была ошибка», — сухо парировала она, прежде чем посмотреть на меня. «Что, черт возьми, заставило вас сделать такие выводы?»
— Мне бы тоже хотелось это знать, — вставил Перрснил, — учитывая, насколько они совершенно неправильны.
Мои глаза слегка закатились при отрицании. «Во-первых, ты явно лгал о том, что не помнишь этих парней». Я махнул рукой в сторону троицы, которую следовало стереть из его памяти. «Когда мы все вошли в лифт, чтобы спуститься сюда несколько минут назад, вы сделали для себя обязательным жестом показать Аушешу выйти из середины, чтобы Арчибольд мог стоять там. Потому что ты вспомнил
что он заболеет, если он этого не сделает. Ты так старался выглядеть мягким и милым стариком, что забыл, что тебе не следовало об этом знать.
Пока человечек осознавал эту ошибку, я пошел дальше. «В любом случае, когда все это произошло, Денни и Дакота включили сигнал тревоги и
моя запретная сила попытаться предупредить нас. По словам Перрснила, девушки стояли у лифта, когда кто-то вошел, схватил их, а затем убил на другом конце комнаты, пока он стоял спиной. Он буквально сказал, что услышал звук, а затем что-то схватило его, прежде чем он успел даже обернуться. Они ударили его ножом, уронили, и он услышал, как они сказали, что отвезут их в Бета-Карго, пока он был на грани смерти. Но мы уже знаем, что все было не так. У девочек было время активировать тревожное заклинание и начать использовать мою табу-силу, чтобы предупредить меня. Дакота сказала: «Ааа, коньки убийцы». «Блетерскейт» было моим табу-словом, и по обе стороны от него у меня есть еще по одному. Она пыталась рассказать мне что-то об убийце. Наверное, они как-то догадались, что это он.
«В любом случае, у них было время сделать все это, хотя он сказал, что все, что он слышал, был «звук», прежде чем его схватили и ударили ножом. И все время, пока он умирал, он удобно слышал, как они говорили о том, куда они направляются, но все же утверждал, что не слышал, как Дакота предупреждала о табу. Вероятно, потому, что он не знал, что это значит, и понятия не имел, что я действительно слышу эти слова».
Позволив остальным усвоить все это, поскольку раньше у меня не было времени объяснить свои доводы, я сделал пару вдохов, чтобы успокоиться. Тяжело сглотнув, я двинулся дальше. «Кроме того, когда мы ехали на лифте из комнат, где жили Аусеш и эти ребята, лифт не предупредил нас о том, что на пути стоит еще одна машина.
или. Итак, согласно рассказу Перрснила, эти плохие парни появились из ниоткуда, схватили девушек, зарезали его и оставили умирать, а затем, уйдя, забрали с собой и Ситтера, и просто ушли.
Мой голос стал твердым. Это была самая важная часть, то, что выдало меня. «Это произошло не физически. Мы буквально уже были в лифте и двигались к серверной, когда сработала сигнализация, и я услышал Дакоту. Если бы на пути в какой-то момент был еще один лифт
за это время наш лифт сказал бы нам. Не было, значит, не было. Когда мы вошли в лифт и направились к серверной, там все было в порядке. Мы знаем точно
когда там что-то пошло не так, потому что Дакота активировала мою табу-силу, когда это произошло. Мы знаем второе
возникла проблема, и мы ехали на лифте в ту комнату. Он никогда не предупреждал нас о наличии еще одного лифта на пути, так что его никогда не было, и точка.
С того момента, как мы начали, и до того момента, как мы действительно прибыли, на нашем пути не было ни одного лифта. Никогда. Его там не было. Не было ни лифта, ни другой группы».
Арчибольд покачал головой. «Тогда кто же были другие злодеи? Кто его убил?»
«Других злодеев не было», — категорически ответил я. «Только он. Думаю, девочки каким-то образом поняли, что он плохой парень. Они включили сигнализацию, и Дакота начала говорить мне это, но он что-то сделал. Вероятно, ударил ее. Вот почему она вскрикнула».
«Но кто… ах», — начала Аушеш. «Другая девушка».
— Денни, — закончил я за нее, кивнув и глядя прямо на Перрснила. — Это она тебя убила, не так ли? Ты обидел ее подругу, и она набросилась. Она ударила тебя прямо в грудь. Ты все время был плохим парнем, и она прикончила тебя. Это она убила тебя, чтобы спасти свою подругу и себя.
— Так вот что происходило все это время, — пробормотала Марина. «Перрснайл убил Мофсе, потому что искал пропавших детей, Арчибольд убил Вальдеана, потому что думал, что Вальдеан убил Мофсе, Глинер убил Аусеш, потому что думал, что она
убил Мофса… и… и Денни убил Перрснила.
— Но где сейчас девочки? Глинер быстро вставил: — А Ситтер? Если бы не было других злодеев, тогда…
«Есть только один вариант», — ответил я. — Странно, но… ну, они явно никуда не пошли. Вы знаете, что говорят об устранении невозможного. Если они не вышли из этой комнаты, значит, они все еще там. Ну давай же.» Я мрачно посмотрел на Перрснила и добавил: — Он никуда не уйдет какое-то время. Не с этим заклинанием, удерживающим его. Это важнее». С этими словами я повернулся, чтобы вернуться к лифту. Несмотря на мои слова, Аушеш и Арчибольд вызвались остаться и наблюдать за ним, поддерживая со мной связь во время всей этой некромантии, на всякий случай. Тем временем Марина и Глинер сопровождали меня, пока мы возвращались на лифте в серверную. Как только мы прибыли, я сделал несколько длинных шагов, минуя место, где стоял раньше. Марина была прямо позади меня. Еще через пару шагов я почувствовал это. Мое чувство предмета сработало, и я быстро побежал в дальний угол, прежде чем опуститься на колени. Мои руки двинулись, обнаружив три лежащие невидимые фигуры. Ситтера было легче всего узнать по его твердому металлическому телу. Когда я прикоснулся к нему, невидимость исчезла. То же самое произошло, когда я коснулся двух других форм, чтобы увидеть Дакоту, а затем Денни. Ситтер и Дакота остались без сознания. Однако когда я коснулся последней девушки, ее глаза открылись и встретились с моими.
— П-помогите, — выговорила она голосом, который немного надломился от ужаса и отчаяния. «Пожалуйста помоги.»
Марина присела с другой стороны девушки, поймав ее за руку. «Дэнни, все в порядке. Мы здесь. Что случилось?»
«Внутри», — последовал ответ. «Нужна помощь… внутри».
— Внутри где? — спросил я в замешательстве. «Кому нужна помощь?»
Глаза Денни встретились с моими, когда она прошептала. «Внутри. Пожалуйста помоги.»
Прежде чем кто-либо из нас успел ответить, нас с Мариной охватила вспышка энергии. А потом мы ушли.
