Как оказалось, я не сидел в этой подвальной пещере все время, пока рассказывал Эну свою историю. Вместо этого он сказал рабочим несколько слов о том, чтобы они продолжали копать и чтобы убедиться, что они продолжают укреплять потолок, прежде чем создать портал, через который мы сможем пройти. Я также оставил своего невидимого сопровождающего, весело помахав им рукой. Это вызвало еще один тихий смешок фигуры, прежде чем я прошел через портал и оказался на балконе красивого коттеджа. Тот, который явно не находился рядом с лесным лагерем, учитывая вид на горы.
Прежде чем я успел что-либо сказать, Эн подошел к краю балкона и посмотрел на заснеженный лес внизу. «Не волнуйся, — заверил он меня, — мы скоро вернемся и заберем твоих спутников. Я уже отправил Ревенанту подобное сообщение. Это был хороший шанс поговорить наедине. И… хм. Он нахмурился и задумчиво посмотрел на меня. «Полагаю, это может быть еще один случай, когда я увожу тебя куда-то без предупреждения. Вряд ли до уровня нашего путешествия во времени, и все же, поразмыслив… возможно, вы бы предпочли предупреждение о том, как далеко портал заведет вас. Хотя, честно говоря, в данном случае нет ничего примечательного, что мешало бы вам перенестись прямо туда.
Не в силах полностью подавить желание закатить глаза, я пробормотал: «О, хорошо, ты
не сделал
снова перенесем нас на сотни лет назад во времени без всякого предупреждения. Я задавался этим вопросом. И эй, ты решил проблему самостоятельно. Лучше поздно, чем никогда.» В этих словах я старался говорить легко, одарив Эна взглядом, который, надеюсь, дал бы ему понять, что я шучу… в основном.
Прежде чем сделать что-нибудь еще, я снова повернулся к горам и подождал немного. Конечно же, вскоре я услышал ожидаемое сообщение.
Флик,
Перси отправил через частичный отзыв (я
был
в конце концов, последний человек, которым она владела до того, как мы все это сделали)
Тебе нужна помощь? Там все в порядке?
Я в порядке,
Я ответил легко.
По крайней мере на данный момент. Но на всякий случай, почему бы вам со Стори не разобраться, где мы находимся и нужно ли нам приводить корабль или нет. Мои данные о расстоянии говорят, что мы примерно в пяти тысячах четырехстах милях к востоку от Ларами-Фолс, но кто знает, не напутал ли он с этим каким-то образом. Посмотрим, смогу ли я получить прямые ответы от самого этого человека. Просто будьте готовы перепроверить, вдруг он лжет. На самом деле я не ожидаю, что он это сделает или заблокирует мою телепортацию, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Спасибо!
Сделав это, пока Стори и Перси работали в глубине моего сознания, чтобы спланировать детали того, что мы могли бы сделать, если все-таки все пойдет не так, я снова сосредоточился на Эне, глядя на него через плечо. «В любом случае, да, я могу отправить себя туда обратно, если захочу. Но тот факт, что кто-то умеет водить собственную машину, не является причиной не сообщать ему, куда его везет ваша. Или что-то. Аналогия немного разваливается, когда все происходит мгновенно. Тем не менее, мое раздражение по поводу того, что меня отправили в прошлое
бы
меня несколько смягчила способность отправляться обратно самостоятельно, да. Основная проблема заключалась не в том, чтобы отвезти меня куда-то или куда-то без предупреждения, а в большей степени в том факте, что вы сделали это таким образом, что я стал зависеть от вас, чтобы когда-либо вернуться туда, где я хочу. Это как если бы девушка согласилась пойти с тобой на свидание, и ты должен был поехать в ресторан, но отвезешь ее в какое-то укромное место в милях от любой цивилизации. Вы можете подумать, что вы романтичны, но все, что вы сделали, это поставили ее в зависимость от вашего возвращения домой. Вы забрали ее у любого человека, который мог бы помочь, если что-то пойдет не так. Независимо от ваших намерений, этого достаточно, чтобы кого-то занервничать. Но в данном случае это больше похоже на то, что у нас обоих машины где-то в глуши. Я могу уехать, если захочу. Так что не сказать мне — это скорее грубо, а не очень пугающе».
Стряхнув это, я снова повернулась к перилам и посмотрела вниз. «Хочу ли я вообще спрашивать, где именно мы находимся? Я не узнаю эти горы».
«Ах, Швейцарские Альпы», — ответил Эн, прежде чем слегка улыбнуться моему ответу. «После того, как я провел большую часть своего времени на протяжении многих столетий в одном месте, я предпочитаю увидеть как можно больше великих достопримечательностей. И это, безусловно, один из них. Это прекрасное напоминание о том, почему работа, которую мы делаем, так важна». Казалось, он на мгновение задумчиво замолчал, прежде чем снова посмотреть на меня. — Кхм, в любом случае, кажется, за последние несколько месяцев тебе пришлось через многое пройти.
«Можно и так», — согласился я, прежде чем сесть на край перил с видом на эти красивые горы. В течение следующего часа или около того я объяснил все, что произошло с тех пор, как я видел его в последний раз. Большую часть времени он слушал молча, лишь время от времени задавая уточняющие вопросы. Если он и был очень удивлён большей частью новостей, то не показал этого. По крайней мере, ненадолго. Опять же, я был почти уверен, что у этого человека отличное бесстрастное лицо, так что, возможно, то, что он не показывал особой реакции, было не самым лучшим признаком. Когда я многозначительно спросил, был ли он тем, кто направил Фахстета в мою сторону, он подтвердил это простым кивком, прежде чем сообщить мне, что я проделал отличную работу, справившись с этой ситуацией. Каким-то образом я удержался от слишком явной реакции на это. Я даже не пытался ударить его или что-то в этом роде. Хотя я недвусмысленно сказал ему, что предупреждение было бы неплохо. Особенно, когда дело дошло до того, что один из людей, о которых я заботился в деревне, подвергся опасности из-за этих махинаций.
Самым большим признаком его настоящего удивления стало то, что я рассказал ему обо всей истории с Анко. Когда я объяснил, что такое башня и что в ней, он действительно сел. Выражение его лица не сильно изменилось, но сам факт того, что ему пришлось сесть, был для меня самым ярким показателем того, что это не было настоящей частью его плана. К сожалению, к тому времени, когда я добрался до той части, где меня разделили и отправили служить проводником для них всех и их жертв на протяжении всей их собственной истории, он уже обучился, поэтому у меня не было роскоши увидеть его рот от удивления открывается. Какой отстой. Возможно, мне следовало начать с этого.
Однако он отреагировал, когда я объяснил про Фейри. Немного присев, он пристально посмотрел на меня, прежде чем протянуть одну руку к моей и спросить: «Можно?»
Да, я предполагал, что он захочет это расследовать. Между мной и остальными было небольшое беспокойство, что он может плохо отреагировать на мысль о том, что я больше не стопроцентный человек. Мы не знали, проводил ли он такое различие. Очевидно, он хорошо относился к еретикам, но, возможно, Фейри, соседствующие с людьми, были слишком разными. В любом случае, скорее всего, я не смог бы скрывать это от него долго. Итак, лучшим вариантом было противостоять этому лицом к лицу и покончить со всем этим.
Мужчина осторожно взял мою руку и осмотрел ее. Я старался не слишком напрягаться, но это было сложно, учитывая ставки, с которыми нам пришлось иметь дело. Казалось, он некоторое время смотрел прямо в мою ладонь.
расширенный
время, что вызвало у меня странное ощущение, словно он собирался погадать на мне. Трудно было не хихикнуть в тот момент, представляя Эна в стереотипном для этого костюме, с множеством бус и банданой для волос.
Ой, давай, смейся над ним!
Это был Стори, говорящий с явным весельем.
Он заслуживает того, чтобы хоть раз над ним посмеялись. И если он не может вынести подобного, он не заслуживает того, чтобы руководить Оранжевым Юлием, не говоря уже о всей вселенной. Только лидеры, которые могут смириться с тем, что над ними время от времени смеются, достойны этого звания.
У нас не так уж много вариантов, когда дело доходит до того, кто мог бы бросить ему вызов на эту должность.
Я указал.
Во всяком случае, не сейчас. Нам нужно играть хорошо и сохранять спокойствие. Я предпочитаю быть с ним союзниками, чем врагами. Можем ли мы быть
друзья
или нет, может быть, в воздухе, но давайте хотя бы попробуем остаться на одной стороне. Мы все хотим остановить фоморов. Что бы ни случилось после этого, тогда мы сможем с этим разобраться.
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
Прежде чем Стори успел на это ответить, Эн отпустил мою руку. «Ну, это, конечно, небольшое изменение. Но я не считаю, что это негативно. Насколько я могу судить, ты все еще остаешься самим собой. Вы Фелисити Чемберс. Возможно, немного усовершенствованный в различных отношениях, и не такой, каким вы когда-то были, но тем не менее вы сами. Я беспокоился, что ты можешь быть кем-то другим, созданием этих Анко, чьи воспоминания просто имплантированы в факсимильное тело, чтобы служить их версией замены. Но, насколько я могу судить, это не так».
Боже, разве это не было бы сюрпризом? Узнать, что я даже не тот, кем себя считал, а на самом деле какое-то другое существо, вроде созданного Анко голема с подключенными ко мне воспоминаниями Фелисити Чемберс? Эх, теперь я даже не был уверен, что и думать об этой идее. Это заставило меня немного внутренне содрогнуться. Конечно, я был собой. Я должен был быть собой. Но что в итоге
был
человек, кроме их воспоминаний? Если бы я был творением Анко с имплантированными в него воспоминаниями и личностью оригинальной Фелисити, было бы это… сильно ли это отличалось бы от… того, что случилось бы с… ох. Да, я не хотел больше об этом думать. От этой мелочи у меня заболела голова. У меня было достаточно проблем и драмы, не приглашая совершенно новых гипотетических.
«Рад знать, что я все еще я», — выдавил я немного слабо. — Просто… много разных «я».
Это заставило Эна неуверенно моргнуть, приподняв одну бровь и явно ожидая, пока я поясню, что я имею в виду. Итак, я вздохнул, прежде чем приступить к
что
часть объяснения. Этот вопрос занял даже больше времени, чем вся история с Фэ-Анко, тем более, что на этот раз Эн определенно задал больше вопросов. Я был почти уверен, что он начал задаваться вопросом, не выдумываю ли я что-то, когда объяснил, что у меня в голове есть несколько сотен разных версий меня, и все они болтаются в псевдо-Архиве Жнецов. Или Архив Анкоу, в зависимости от обстоятельств. Он хотел знать все об этом, сколько разных версий меня было, насколько независимыми они казались, если бы я думал
они
может быть какой-то имплант Анко/Жнеца, смогу ли я сохранить контроль, если они захотят его забрать, и так далее, и тому подобное. Я никогда раньше не видел его таким сосредоточенным и сосредоточенным. Это был совершенно другой уровень, чем тот, который был, когда он осматривал меня минуту назад, чтобы убедиться, что я все еще сам. Это заставило меня задуматься, насколько напряженными были бы эти действия, если бы он еще не сделал этого в этот момент.
Через несколько минут я позволил Стори взять верх, поменяв с ней позиции в нашей голове, чтобы она могла говорить сама за себя. Тем временем у меня состоялся короткий разговор с Перси. К этому моменту они отследили наше точное местоположение, используя сочетание расстояния, которое я им дал, и небольшого волшебного индикатора, который я держал при себе, чтобы сузить его до точного местоположения. Я не был уверен, не заметил ли это Эн или вежливо проигнорировал это. В любом случае, они знали, где мы находимся, и он не врал насчет Швейцарских Альп. Перси был готов броситься сюда на Искателя гробниц, чтобы поддержать меня, как только она мне понадобится. Но на данный момент я сказал ей подождать и позволить этому случиться.
Тем временем Стори отвечал на шквал еще более напряженных вопросов, хотя Эн, казалось, через мгновение заметно сдержался, осознав сам, что был слишком требователен. Он глубоко и громко вздохнул, прежде чем замедлить поток вопросов. Осторожно и с явной попыткой принять это
маленький
Для нас обоих было проще, мужчина напрямую поговорил со Стори, расспрашивая ее о том, что она помнит, как далеко ушли ее воспоминания, сохранила ли она все о моей жизни… или
наш
жизнь от самого детства и так далее. Он хотел знать каждую возможную деталь. Я не был уверен, пытался ли он сбить ее с толку, указать на что-то, что она могла помнить иначе, чем я, или он был просто очарован всей этой концепцией.
В любом случае, в конце концов он захотел поговорить с некоторыми другими. И в процессе посмотрите, как я их перемещал. Не то чтобы там было на что смотреть, поскольку, насколько я знал, я просто молча медитировал без какого-либо внешнего эффекта. Но он все еще хотел это увидеть, поэтому я закрыл глаза и посидел там минуту, отправляя Стори обратно, прежде чем ввести Экстра. Она быстро вызвалась добровольцем, как только Стори сообщила остальным о том, что происходит. Что, честно говоря, сделало меня
маленький
нервничал из-за того, что она может сказать, но я был уверен, что она сдержится.
Поэтому, естественно, первое, что сказала Экстра, как только она вступила во владение, было немедленным и очень недипломатичным: «Так что, черт возьми, не так с тем лесным лагерем, и зачем вы заставляете этих людей раскапывать эту подземную камеру? С тех пор, как мы сюда приехали, мы практически ничего не делали, кроме как отвечали на ваши вопросы. Я думаю, пришло время вам ответить на один или два. Я имею в виду, что ты уже отправил нас в эту башню, даже не зная, что это такое на самом деле. Вы не осознавали, что внутри него заперта целая армия потенциально злобных Жнецов. Жнецов, которых мы могли случайно выпустить, чтобы они угрожали всей вселенной, просто потому, что вы не знали, что именно вы посылаете нас тыкать. Поэтому я думаю, можно с уверенностью сказать, что вы не так уж непогрешимы, как вам хотелось бы, чтобы люди думали». Она заставила наши глаза пристально посмотреть на него. «Да, в конце концов это сработало, но это произошло благодаря нам, а не тебе».
Затем наступила краткая тишина, прежде чем Эн слабо улыбнулся, что выглядело как искреннее веселье и, возможно, немного самообвинение. «Справедливое замечание. Я верил, что вы справитесь с ситуацией, но я признаю, что… масштаб потенциальной проблемы
был
сверх того, что я ожидал. Извиняюсь за это. Мне… нужно быть немного более откровенным в отношении того, чего я ожидаю и во что могу вас послать. Я сделаю все возможное, чтобы помнить об этом в будущем».
Затем он на мгновение повернулся, чтобы посмотреть на горы, прежде чем продолжить. «Что касается пещеры, которую вы видели, то простой ответ заключается в том, что я хочу… хранить там некоторые важные предметы, в месте, которое останется нетронутым и ненайденным до самого настоящего времени. Подобные вещи проще, чем пытаться нести
все
с нами сквозь время каждый раз, когда мы совершаем прыжок, особенно… ну, дело в том, что они останутся там, защищенные от любого обнаружения, ожидая нашего возвращения в настоящее, где я просто заберу их обратно.
Я заметил, что он на самом деле не сказал нам, какие именно вещи он собирается там хранить, но, по крайней мере, это был своего рода ответ. Затем Эн начал спрашивать Экстра кое-что. По сути, это было то же самое, о чем он спрашивал Стори, очевидно, пытаясь увидеть, насколько… ну,
мне
она действительно была. Очевидно, Экстра с меньшим энтузиазмом подыгрывала, но она дала ему достаточно ответов, чтобы удовлетворить мужчину.
Мы сделали то же самое с парой других, пока я, наконец, не прекратил все это, как только Fathom прошел через это. — Это я, — категорически заявил я. «Они все версии меня. Их отделили и отправили — ладно, мы не уверены, были ли они
на самом деле
отправлено сквозь время или если воспоминания каждого человека были просто скорректированы, чтобы они выглядели так, как будто они были, но по сути это один и тот же результат для всех намерений и целей. Дело в том, что у меня есть целый остров, полный других «я», и это только те, к которым у меня есть прямой доступ. Все сложно. Я Анку-Фэ, а не Еретик. И теперь у меня есть целый корабль Жнецов, который я могу использовать в качестве базы для своей школы».
С этими словами я приступил к полному объяснению моего плана. Я рассказал Эну о том, как собираюсь построить школу для некромантов, секретную, о которой никто больше не узнает, где мы сможем тренироваться, чтобы стать достаточно сильными, чтобы действительно помочь против фоморов. Очевидно, что ему придется оставаться вне поля зрения, чтобы избежать вмешательства Сеостена или Бошера. Не говоря уже о том, как
Фоссор
отреагировал бы. Что-то подсказывало мне, что он не собирался бросаться добровольно работать учителем.
Эн все это осознавал, задавая вопросы о том, как работает башня, как она в итоге меня слушается, как она может менять форму и все остальное. В конце концов он откинулся на своем месте и несколько долгих секунд молча смотрел на меня. «Фелисити Чемберс, — объявил он наконец, — я думал, что мог оказать на вас слишком сильное давление. Но должен сказать, что вы, похоже, полностью превзошли мои ожидания. Создать армию некромантов вместо того, чтобы пытаться взять на себя все бремя… довольно амбициозный план. Я с нетерпением жду возможности увидеть, как это пойдет. И мне бы хотелось увидеть саму эту школу, если вы не возражаете?
— Конечно, — ответил я, выпрямляясь и протягивая ему руку. Настала моя очередь бросить его куда-нибудь. «И пока мы этим занимаемся, я расскажу вам о том, как я ударил Рутерса по носу и снова спас Ларами Фоллс».
Хорошо,
что
раз я был вознагражден удивленным двойным ответом. И да, ожидание определенно стоило того.
