И празднуем, что мы это сделали. Фактически, в течение всего оставшегося дня и до поздней ночи. Вечеринка распространилась по всей станции, поскольку мы все переходили из комнаты в комнату совершенно случайно. В очень безопасных зонах каждого главного лагеря (станция, Страна Чудес, Сад повстанцев и т. д.) были даже установлены порталы, чтобы люди могли общаться столько, сколько им хотелось. Проходили различные концерты и игры, разного рода импровизированные конкурсы и многое другое. Черт, да все мои призраки в Особняке с привидениями устроили собственную вечеринку, чтобы отпраздновать все это. Снаружи у них были установлены таблички, призывающие людей приходить и тусоваться с ними, и последнее, что я видел, многие их поддержали. Серьезно, все явно использовали это как предлог, чтобы снять напряжение и полностью расслабиться. Это было дико, хаотично и совершенно потрясающе.
Для меня это был еще один шанс быть благодарным за уровень выносливости, который у меня был, потому что это означало, что я мог продолжать идти и видеть как можно больше даже после того, как многие другие потеряли сознание. Не то чтобы они отсутствовали надолго. Многие из них просто немного вздремнули пару часов то здесь, то там, прежде чем снова прыгнуть в постель. Но я видел в принципе всё. Я прошёл через все комнаты и лагеря, пообщался со всеми и просто… получил огромное удовольствие.
В данный момент я шел по коридору в поисках портала, который приведет меня в мотель «Райский сад». Или, по крайней мере, главный, который они взяли на себя. Там были люди, с которыми я хотел поговорить. Было почти три часа ночи, но это не имело никакого значения. Учитывая то, как проходила эта вечеринка, я начал сомневаться, что она полностью утихнет в любой момент в течение оставшейся части дня. Особенно учитывая, что теперь официально наступил сочельник. Да, что-то подсказывало мне, что люди время от времени будут делать перерывы, но весь этот праздник будет продолжаться, на том или ином уровне, еще довольно долго. Это было понятно, учитывая, как долго большинство этих людей жили под угрозой порабощения себя или своих близких сеостенами. Фактически, на всю жизнь. Независимо от того, как долго они прожили. Теперь они могли быть уверены, что они в безопасности, по крайней мере, от всей одержимой части. Их выбор останется их собственным. Конечно, еще неизвестно, избежали ли мы прямой физической войны с сеостенами или нет. Но что бы из этого ни вышло, по крайней мере, у нас было это. Они не могли завладеть нашими телами и настроить нас против наших близких. И это стоило того, чтобы праздновать весь сочельник.
Прежде чем я успел добраться до комнаты, где находился портал, из противоположного конца коридора появилась другая знакомая фигура. Остановившись, увидев его, я поднял руку. — Дрис?
Это был он, хотя этот человек выглядел совсем иначе, чем когда я впервые встретил его годом ранее. Он все еще был блондином, но его волосы были выпрямлены. Все еще длинные, но более равномерно подстриженные. Как и его борода. Он также не был таким тонким, как кости, чтобы казалось, что он больше не сломается на сильном ветру. Он немного поправился и больше не носил древних лохмотьев. После всего этого времени он действительно выглядел здоровым. Хотя я был почти уверен, что выражение беспокойства исчезнет с его лица гораздо позже, если оно вообще исчезнет.
Увидев меня, когда я позвал, мужчина сделал паузу, прежде чем робко улыбнуться. Он по-прежнему не очень хорошо справлялся с толпой, но вполне мог вести беседы один на один. Особенно с людьми, которых он действительно знал. И я провел с ним все лето вместе с Авалоном, когда она немного лучше узнала своего предка.
— Фелисити, — поприветствовал он меня слегка хрипловатым голосом, отчего у меня возникло ощущение, будто через него проходит много эмоций. — А-а, ты в порядке? Он не заикался так сильно, как тогда, когда мы впервые встретились, но это было что-то другое, и я был почти уверен, что это будет актуально еще долгое время.
Моя голова немного покачивалась. «У меня все отлично. Все это великолепно. Но, эм, ты в порядке? Наверное, я просто подумал, что ты сейчас же вернешься в свою комнату. Со всеми этими людьми… приходится иметь дело.
Бросив быстрый взгляд вокруг, словно проверяя, не подкралась ли к нему сзади большая толпа, мужчина тихо ответил: «Это… много, с чем нужно иметь дело. Но я очень рад, что люди… ах, счастливы. Это, ма-а, облегчает обращение. Сложнее, когда они злы или расстроены. Иногда это все равно довольно тяжело, даже если они, ах, счастливы. Это… много эмоций. Много шума. Это много всего. Но я, ах, я справлюсь. Я хочу. Я хочу это увидеть. Это… это важно.
Конечно, это было так. После всего, через что пришлось пройти ему и его семье, это значило бы для него даже больше, чем для большинства людей. Я едва ли мог винить его в желании выйти за пределы своего уровня комфорта, чтобы все праздновали заклинание, которое стало возможным только благодаря ему и его жене. Я действительно не мог представить, что происходило у него в голове.
— Лисье гордилась бы тобой и Авалоном. Из всей ее семьи, — наконец выговорил я. Часть меня хотела обнять этого мужчину, но я знала, что это заходит слишком далеко. Возможно, за прошедшие месяцы он и стал лучше, но тем не менее. Просто находиться здесь вот так и оставаться в стороне от всего празднования, вероятно, было пределом его возможностей.
Так что я его не трогал. Вместо этого я просто улыбнулся этому человеку и добавил: «И я знаю, что Авалон гордится тем, что ты являешься его предком. Знакомство с тобой было одним из ее любимых занятий за все эти месяцы. Она никогда не думала, что когда-нибудь узнает что-нибудь о своей семье. И ух, теперь она это делает. Благодаря вам.»
Я мог видеть легкий румянец, слегка скрытый аккуратно подстриженной бородой мужчины, когда он откашлялся и явно пытался найти правильные слова. «Я, ах, ну, я тоже рад с ней познакомиться. Я ах, да. Это было… — Он быстро заморгал, явно сдерживая слезы. «Это был очень длинный путь, чтобы добраться сюда. Но я рад, ах, пункту назначения.
— И мы все рады, что ты добрался сюда, — тихо заверил я его. «Вся эта победа — твоя».
«Это Лисье», — поправил он меня, сильно закусив губу, когда поток эмоций пробежал в его глазах, прежде чем несколько выпрямиться. «Это принадлежит каждому. Эв… даже они. Даже Сай-Сеостен. Я видел, как тяжело ему было это говорить. — Многие… многие из них так не думают. Но для них это хорошо. Это заставит их… сделать что-то новое, попробовать что-то еще».
Медленно кивнув, я ответил: «Я почти уверен, что определение безумия на самом деле не означает делать одно и то же и ожидать разных результатов, как говорят люди, но, тем не менее, делать это в течение нескольких сотен тысяч лет действительно кажется довольно… чрезмерным. Они застряли на своем пути. И, знаете, боятся, что если они попробуют что-то совершенно новое, это приведет к обратным результатам. Их путь не выиграл войну с фоморами, но и не проиграл ее. И когда вы имеете дело с такими монстрами, вы, вероятно, очень боитесь того, что произойдет, если вы измените неправильную вещь и начнете проигрывать, а не просто играть вничью».
Мы поговорили еще пару минут, но мне не хотелось слишком сильно его давить. Вся эта ситуация уже была немалой. Итак, в конце концов я пообещал увидеть его позже и дал ему указания, где я в последний раз видел Авалон. Затем я снова направился к порталу Эдемского сада.
В портальной комнате даже были люди, празднующие. Конечно, там также была хорошо вооруженная и подготовленная охрана, на тот случай, если вдруг случайно кто-то не тот
пройдите через хорошо вооруженных и подготовленных охранников на другой стороне портала. Но были и столы, заставленные едой, и играла музыка, хотя и на более низком уровне, чем в большинстве других комнат. Выглядело так, будто некоторые из присутствующих здесь людей пришли, чтобы присоединиться к одному из праздников на станции, а затем просто расположились там, где прибыли. Или, может быть, это было от людей, направлявшихся
станции куда-то еще. В любом случае, охранники не остались в стороне. И я был почти уверен, что то же самое можно сказать и обо всех других комнатах с порталами. Какая-то часть меня беспокоилась о том, что произойдет, если кому-то удастся атаковать, пока все так празднуют, но потом я напомнил себе, что наличие большего количества людей в комнате технически лучше, а не хуже. По крайней мере, когда многие из этих людей были столь же опасны, как и все здесь. И обладал магией, чтобы сразу протрезветь, если до этого дойдет.
Да, любой, кто достаточно глуп, чтобы организовать нападение, когда все в курсе, несомненно, пожалеет об этом. Но это все равно испортило бы настроение, поэтому я молча надеялся, что ничего плохого не произошло. После всего, через что прошли люди, мы заслужили эту вечеринку, черт возьми.
Некоторых из присутствующих здесь людей я узнал, многих – нет. Тем не менее, большинство из них подошли ко мне, чтобы что-то сказать, либо из-за того, кем была моя мать, либо из-за того, кем был Авалон. Или потому, что они хотели похлопать меня по спине из-за того, что Фоссор наконец-то умер. По сути, было много причин, по которым они хотели поговорить со мной. Что, честно говоря, все еще немного ошеломляло. Но я катался с ним столько, сколько мог, и болтал несколько минут. Они рассказали мне несколько историй и шуток, не все из которых я на самом деле понял, учитывая, насколько они были пьяны, но я все равно смеялся вместе с ними.
В конце концов я тоже извинился перед ними и направился к самому порталу. Уточнив, что это правильный вариант, я прошел через него. Каким бы стабильным ни был портал и каким бы искусным он ни был создан, я почти не почувствовал ни малейшего скручивания в животе. Это было не хуже, чем спуститься по двум лестницам одновременно. В какой-то момент я был на станции, а в следующий момент я стоял на задней площадке позади мотеля, который захватили люди из Эдемского сада.
Да, здесь тоже была вечеринка. На самом деле, если подумать, я был почти уверен, что вся компания действительно была на обоих
стороны портала одновременно. Люди просто волей-неволей перемещались взад и вперед. Здесь стоял стол с напитками, которого не было в другой комнате на станции, хотя я прекрасно помнил, как видел там напитки в руках людей. Магия и чудо наличия стабильных порталов. Возможно, позволить людям взять напитки на Земле, сделать два шага, а затем насладиться этим напитком на космической станции внутри Солнца, было не самым удивительным
использование транспортной магии, но это все равно было чертовски изящно.
Как и минуту назад на станции, люди здесь тоже хотели поговорить со мной. Я снова задержался и болтал столько, сколько мог, прежде чем извиниться и отправиться к главному зданию. Было уже достаточно поздно, и я не был уверен, что все, с кем я хотел поговорить здесь, все равно бодрствуют, и я не хотел форсировать это еще больше.
Для этого я начал с комнаты, где жила Дакота, пока помогала работать с виноградными лозами. Поколебавшись ровно настолько, чтобы убедиться, что я слышу звук, доносящийся из комнаты, я постучал, а затем немного отступил.
Последовала пауза, прежде чем дверь открылась, и я увидел саму девушку. Она была такой же маленькой и хрупкой на вид, какой я ее помнил, с бледной кожей и черными волосами. Она была похожа на Шэрон/Алессу из старого фильма Silent Hill. За исключением того, что теперь у нее в волосах был обруч цветов, а виноградная лоза (меньшая, нормальная, а не гигантская, родственная дереву Эдемского сада) обвивала одну из ее рук. Прямо через ее плечо я мог видеть, что комната была полностью заполнена растениями самых разных форм, размеров и цветов. Казалось, что девушка осознала свою связь с ними, несмотря на то, что случилось с Квуром.
— Э, Флик? Она моргнула мне. «Извините, если вы ищете Асенат, она была здесь всего несколько минут».
«Ага!» Бобби, появившаяся позади нее, щебетала. «Она хотела убедиться, что призрак Сета не слишком терроризирует людей, которые приходят в Особняк с привидениями. Или просто приставать к нему». Она подарила мне легкую улыбку. «Я думаю, она очень скучала по нему».
«Думаю, она тоже», — согласился я, прежде чем добавить: «С ней был Денни?»
«Я здесь», — раздался ответ из дальнего конца комнаты. Двое других отошли в сторону, и я увидел саму Денни, сидящую на стуле в углу, подтянув ноги к груди. Рядом с ней стоял стол с несколькими тарелками полуфабриката пиццы и какой-то настольной игрой, в которую они вместе играли.
— О, привет, Денни. Потратив секунду на то, чтобы убедиться, что я тоже не мешаю
много, я сделал шаг в комнату. На полу вместо ковра была трава, что было довольно аккуратно. Подойдя к тому месту, где сидела другая девушка, я спросил: «Мне… мне очень жаль, что я поднял эту тему. Особенно прямо сейчас. Но стали ли сны хуже?»
Она некоторое время не отвечала, глядя на стол. Наконец она посмотрела на меня и сглотнула. «Это не просто ночные грезы. Это тоже мечты. Я имею в виду то, что он хочет от меня. Она слегка вздрогнула, прежде чем снова сосредоточиться. «Знание правды о том, что происходит и кто он такой, немного помогает. По крайней мере, я знаю, что я не сумасшедший. Но он все еще хочет, чтобы я делал плохие вещи, и это… мои… мои мама и папа. Ее глаза плотно закрылись, она обняла себя крепче, а затем снова посмотрела на меня. «Я скучаю по маме и папе. И… и я думаю, что его воспоминания или что-то еще используют это, чтобы разозлить меня еще больше.
Немного поморщившись, я пододвинул стул и сел рядом с ней. «Я как бы думал, что это может произойти. Поэтому я спросил Сариэль, и она дала мне это». Полезв в карман, я достал пузырек с чем-то, похожим на обычные маленькие белые таблетки. «Это смесь лекарства и волшебства, что-то вроде таблеток, разрушающих эффект наблюдателя. Она говорит, что если вы примете один из них перед сном, это поможет вам заснуть и избежать плохих снов. Оно должно держать мысли Аммона подальше от тебя, чтобы ты мог по-настоящему отдохнуть.
Взяв бутылку, Денни тихо поблагодарил меня, прежде чем сжать ее обеими руками. Несмотря на то, что она якобы спала большую часть предыдущего дня, похоже, это был не очень спокойный сон. Ей отчаянно нужно было отдохнуть от… голоса в ее голове.
— Прости, Денни, — прошептала я, не веря, что мой голос не сломается. — Мне так жаль, что мы этого не сделали… что мы не… Вздохнув, я покачал головой. «Мне жаль. Ты продолжаешь получать травмы, и это не твоя вина».
«Я не давала ей меч», — напомнила мне девушка. «Она сказала, что собирается причинить вред другим людям, что она убьет людей, если я не дам ей это. Но я все еще этого не сделал. И… и это еще хуже.
Немного нахмурившись, я осторожно потянулся и положил руку ей на плечо. «Что значит, хуже? Что хуже?»
— Я, — ответила она хриплым голосом. «Я хуже. Я… я позволил своим маме и папе умереть.
«Что?» Моя голова тряслась. — Денни, ты не дал им умереть. Ты не…
Она прервала меня прежде, чем я смог продолжить. «Вы не понимаете. Я имею в виду, если бы я знала, что… если бы я знала… если… Она замолчала, зажмурив рот, и ее охватила дрожь.
Дакота подошла к нам тихим голосом. «Она имеет в виду, что если бы она знала, что отказ от передачи Кушиэлю меча будет означать смерть ее родителей, она все равно не отдала бы его ей».
Что-то в голосе девушки заставило меня взглянуть в ту сторону, понимая, насколько тяжело ей приходится.
также. В конце концов, Квур заставил ее помочь убить ее собственную семью. Должно быть, все это вызвало у нее невероятно болезненные воспоминания.
Голова Денни быстро закивала. Она встретилась со мной взглядом, явно сдерживая слезы. «Я бы. Я знаю… Я знаю, какие плохие поступки совершила бы Кушиэль, будь у нее меч. Я имею в виду, я не знаю точно
какие они, но… но я знаю, что они будут очень плохими. Эти слезы вырвались наружу. «Так что, даже если бы я знал… даже если бы я знал, что она убьет моих маму и папу, я бы… я бы не отдал это ей».
Протянув руку, я потянул девушку за руку и поднял ее к себе на колени, прежде чем обнять. Я не сказал ей, что это был правильный выбор. Я вообще не давал этому никакого суждения. Потому что это было не мое дело, и мое мнение не имело значения. Она уже знала, что сделала правильный выбор и что отказ от передачи Кушиэлю меча всегда будет
быть правильным выбором.
Вместо этого я прижал ее к себе и немного покачал вперед и назад, позволяя девушке положить голову мне на плечо, пока она плакала следующие несколько минут. Позволить ей выплеснуть эти эмоции, не пытаясь сказать ей, какие из них правильные, а какие нет, или определить что-либо для нее, казалось правильным поступком.
Наконец Денни немного выпрямился. Она выглядела немного смущенной, но стряхнула это, прежде чем сосредоточиться на мне. — Флик, ты не мог бы… поиграть с нами немного в игру?
Я немедленно кивнул. «Конечно, у меня нет ничего, кроме времени. В конце концов, это не похоже на школьный вечер».
Итак, следующий час или около того я сидел с ними и играл в настольную игру. Мы все могли слышать вечеринки, происходящие снаружи, особенно когда люди запускали фейерверки, что случалось не раз. Но мы все это проигнорировали, и я просто сидел в этой комнате с Бобби, Дакотой и Денни и играл в игру до тех пор, пока все они не устали настолько, что практически заснули на своих стульях. С помощью небольшой подсказки я уговорил их лечь спать (в ту ночь все трое делили одну), выключил свет (кроме того, что в ванной, который Денни попросил оставить включенным после того, как выпил один снотворного), затем вышел на улицу и закрыл за собой дверь в комнату.
я планировал
на пути к продавцу в следующий раз. Но прежде чем я успел отойти от двери, я почувствовал знакомое прикосновение Таббрис, проталкивающего меня сквозь нашу связь. Флик, ты нужен им прямо сейчас на станции. Твоя мама и некоторые другие. Сможешь ли ты забрать Тейю, пока ты там?
Меня охватила волна замешательства. Зачем им нужно было – что не так – нет. Я отогнал эти мысли и пообещал быть тут же. Затем я быстро обошел мотель, пока не нашел Тейю и Пейса. Последний тоже пришел вместе с нами, когда мы вернулись через портал и последовали указаниям Таббрис туда, куда нам нужно было идти.
Это был относительно небольшой офис. Как и было обещано, там была мама вместе с моим отцом, Афиной, Дэйр, Аполлоном, Сариэлем и Меркьюри. Увидев их всех, я сразу же спросил: «Что-то не так с…»
«Заклинание в порядке», — заверила меня Афина. «Он работает так, как задумано и ожидаемо. Нет… ситуация, которая у нас сейчас сложилась, такова. Она указала на ближайшую стену, где я увидел голоизображение корабля в космосе. Знакомый
корабль, учитывая фотографии, которые мне показали. Это был большой шар в качестве ядра, частично окруженный тремя прикрепленными к нему удлиненными боевыми кораблями.
«Олимп?» — выпалил я. «Это здесь? Подожди, это здесь
?»
— Близко, — объяснил Аполлон. «Достаточно близко для связи. Но… у нас ничего подобного не было».
«Он дрейфует», — сообщила мне мама, не сводя глаз с корабля. «Никакой реакции на попытки связаться с ними не последовало, а сам корабль просто… остановил все двигатели».
«Папа? Почему бы тебе просто… не одолжить немного сил Сеостена, а затем съездить в Грандмарию и посмотреть, что происходит?
Его голова покачала, не отрываясь от корабля, где находились его родители. «Я попробовал это. Я могу… чувствовать ее. Я знаю, что она жива и все такое. Но я не могу до нее дозвониться. Такое ощущение, что что-то блокирует это».
Мои глаза расширились. — Что… как это возможно? Я имею в виду… конечно, все возможно, но… но почему… что происходит?
«Я не знаю», — пробормотала мама.
— Но мы собираемся пойти туда и выяснить это.
