Семь лет Корен Феллоуз считала ее сумасшедшей. Или что все остальные были такими. В течение семи лет она помнила старую няню по имени миссис Нуньес, которой якобы никогда не существовало.
. Она вспомнила монстра в своем шкафу, настоящего. Она вспомнила, как забыла
вещи, ее горло болело от крика, хотя она и не помнила этого, ее лицо было грязным, вещи двигались вокруг. Она вспомнила, как выпрыгнула из окна спальни, спасаясь от уродливого мужчины.
в туалете, приземлилась на батут и увидела его у своего окна. Она вспомнила черную розу, которую он ей бросил.
Она помнила все эти вещи. И последние семь лет она пыталась убедить себя, что не помнит их, что она не знает никого по имени миссис Нуньес, что ворчливая старая няня, которая у нее была, не просто волшебным образом исчезла, физически и из памяти всех, кроме самой Корен. Потому что она боялась того, что произойдет, если уродливый мужчина поймет, что она его помнит. Или что бы сделали ее родители, если бы она не позволила им думать, что она считает все это просто кошмаром.
Но теперь ей предстоит узнать правду. Теперь она точно узнает, что это за штука и как от нее защититься. Как это убить.
И все это началось с маяка. Стоя на маяке, глядя на этот самый свет, в то время как профессор Дэйр продолжал говорить о том, что это пробуждает их силы или показывает им правду или что-то еще. Все, что знал Корен, это то, что это был первый шаг к точному выяснению.
что это был за монстр. И ничто из того, что могло показать ей это видение, не могло быть более ужасающим, чем та ночь. Какое бы ужасное, злое чудовище ни хотело набросить на нее это видение, она была к этому готова.
Сверкающий, ослепляющий свет померк, когда Корен собралась с духом… и увидела полицейский значок. Точнее, значок шерифа. Моргнув несколько раз, чтобы очистить голову и осмотреться, девушка поняла, что значок был прикреплен к кому-то. В данном случае значок находился на рубашке молодой женщины с короткими светлыми волосами. Она вела машину, в которой сидел Корен.
Хорошо, подожди. Ждать. Глаза Корен быстро метались по сторонам, и ее замешательство росло. Она должна была увидеть предка или что-то в этом роде, верно? Но здесь все выглядело современно. Типа, модерн после 2000 года. В течение последнего десятилетия. Так какого черта? У нее сломалось зрение или что-то в этом роде?
Так и должно быть. Что-то было испорчено. Она должна была увидеть предка, а вместо этого она увидела какую-то женщину из последних нескольких лет или что-то в этом роде. У нее определенно не было родственников-полицейских. Ее мама была адвокатом, и, учитывая ее склонность к разглагольствованиям, она определенно
упомянул бы родственника, который был… не просто полицейским, а шерифом?!
«Привет!» Корен повысила голос и громко закричала. Когда женщина, сидевшая рядом с ней, не отреагировала (как она и ожидала, учитывая краткое изложение того, чего ей следует ожидать), она просто снова закричала, оглядываясь вверх и по сторонам. «Эй, у меня сломалось зрение! Попробуйте еще раз! Привет?! Это неправильно…
Ее прервали, когда мимо женщины-шерифа с визгом проехала другая машина, открыто превышая скорость и громко сигналя. Шериф коротко переглянулся, пробормотал что-то о туристах и включил сирену, прежде чем броситься за ними. По дороге она прижала два пальца к фотографии, приклеенной к приборной панели, и пообещала, что не заставит себя долго ждать.
Корен внимательно рассмотрел фотографию. Это была какая-то маленькая блондинка. Никого Корен не знал. Так так, что? Может, она случайно получила чужое видение? Даже это не имело смысла. Разве они не должны были получать видения где-то… давным-давно?
Пока они преследовали случайного спидера, Корен наклонилась и еще раз посмотрела на женщину. Нет, совсем не выглядел знакомым. Взглянув на значок еще раз, я обнаружил имя: Чемберс. Шериф Чемберс?
Она все еще пыталась понять, что именно все это значит, когда спидер остановился. После того, как леди-шериф вышла, Корен оставалась на месте. Что происходило? Почему она это увидела?
Неужели это действительно должно было случиться? Почему—
Разговаривал мужчина в другой машине. Корен моргнула и вышла прямо из машины через закрытую дверь, услышав, как он назвал шерифа Чемберса Джозелин. Откуда он узнал ее имя? И что, черт возьми, было с этой жуткой чушью типа «ты очень хорошо выглядишь в униформе»? Может ли эта леди просто застрелить его или что-то в этом роде…
Появились призраки. Они не могли быть ничем другим. Полупрозрачные фигуры дернули шерифа Чемберса за руки, а Корен рефлекторно выпалил бесполезное предупреждение. Она изо всех сил пыталась вырваться из их хватки, приходя в ужас, в то время как мужчина вышел из машины.
Корен понятия не имела, почему она это увидела, почему это видение должно было показать ей предка.
вместо этого показывал ей какую-то случайную женщину, которую она никогда не видела и о которой не слышала, прежде чем на нее напали призраки и какой-то жуткий чувак из прошлого десятилетия.
Но одно можно было сказать наверняка: она совершенно ошибалась, будучи к этому готовой.
*******
«…с твоим позвоночником в самом нижнем чертовом слое ада, ты, злой кусок дерьма!»
В качестве последней части того, что было обширным,
если это совершенно бессмысленная обличительная речь против… чудовищной вещи
что похитивший шериф Чемберс покинул ее рот, Корен внезапно поняла, что вернулась в реальный мир. Видение исчезло, и она стояла там, окруженная множеством других студентов, а также профессором Дэйром. Видимо, эта часть была произнесена, или, скорее, прокричена вслух, потому что они определенно ее услышали. Все они, включая учительницу, смотрели на нее так, словно она только что превратилась в гигантские часы с кукушкой, вырастила лодочный пропеллер и уехала через близлежащий океан.
— Мисс Феллоуз, — наконец заговорил профессор Дэйр нежным голосом, — с вами все в порядке? Иногда опыт видений может быть немного ошеломляющим, особенно если знать, что это случилось с кем-то из нашего прошлого. Если хотите, у нас есть консультант, который поможет вам разобраться в этом. Известно, что он даже помогал студенту изучить факты своего видения, чтобы узнать, что произошло дальше. Если бы это помогло найти какое-то решение ситуации, которую вам представили.
Корен заметил, что она не спросила, что же это было за видение на самом деле. Было ли это потому, что вокруг были другие студенты, или потому, что спрашивать о конкретных видениях без раскрытия подробностей было табу или что-то в этом роде?
На мгновение она чуть не выпалила целую кашу
мыслей, которые давало ее особое видение. Большая часть этих мыслей включала в себя обширные ругательства. Но она остановила себя. Почему? Почему ей было дано видение какой-то женщины из прошлого десятилетия или около того? Видение женщины, которую она не знала и не могла
быть связанным, не меньше. О чем это было? Оглянувшись вокруг, никто не казался таким растерянным, как она. Возможно, потрясен, зол, решителен и даже напуган. Но никто, казалось, не был озадачен тем, почему они видели то, что видели. Никто не спрашивал, почему они видели события, которые произошли так недавно. Все остальные выглядели нормальными.
Если бы она сказала что-нибудь сейчас, если бы заставила их понять, что с ее зрением что-то не так, они могли бы прогнать ее. Они могут освободить ее. И она не могла этого допустить. Не тогда, когда… этот монстр все еще был там.
Подождите, она имела в виду существо, которое было в ее комнате, или…
Ждать. Ждать. Был ли монстр, который был в ее комнате… подождите. Эта штука в ее комнате, подробностей она не помнила, но она испортила ей память. Она знала это. И этот парень, этот злой ублюдок, который угрожал дочери шерифа Чемберса, чтобы заставить ее пойти с ним и принести какую-то клятву верности или что-то в этом роде, он… что-то с ней сделал.
память тоже. Она его не помнила, потом он заставил ее что-то проглотить, и вдруг она его вспомнила. Как она его назвала? Фауссер? Враг-сэр? Фу, что-то. Что-то вроде того.
Был ли этот парень Фавсир тем человеком, который был в комнате Корена той ночью? Был ли он тем, кто заставил всех забыть ее няню? Был ли он тем мужчиной, который бросил ей черную розу? Это было
почему у нее было такое видение? Это имело смысл, не так ли? Это бы объяснило это… вроде как. Возможно, причина ее видения заключалась не в том, что она была связана с той дамой из шерифа Чемберса — Джозелин, как он ее называл, — а в том, что она была связана с ним.
через мероприятие в ее доме. Это могло быть так.
Внезапно поняв, что все все еще смотрят, Корен быстро покачала головой. — Н-нет, нет, все в порядке. Я в порядке. Спасибо. Я просто… ух, довольно дико, да?
Теперь она ни за что не собиралась рассказывать им о своем видении. Не тогда, когда у нее было так много вопросов, на которые взрослые уклонялись от ответов. Она промолчит, расследует этого парня Фавсира (как бы вы его ни писали) и скажет что-нибудь только тогда, когда у нее будут конкретные доказательства, связывающие его с тем, что произошло в ее собственном доме семь лет назад.
Как только она, очевидно, убедилась, что Корену не нужно немедленно обращаться к консультанту, профессор Дэйр отпустил их. Ну, в основном она советовала им пойти на экскурсию с парой других учениц их возраста, девочек-близняшек, которые, очевидно, жили здесь какое-то время или что-то в этом роде. Сэндс и Скаут, это были какие-то… чертовски странные имена, да? Особенно пески. Со Скаутом все было в порядке, но что случилось с Сэндсом?
Пробираясь вместе с остальными, ее мысли были далеки от того, чтобы обращать внимание на какой-либо тур, Корен услышала одну из других новых девушек, какую-то блондинку, которая появилась как… в последнюю секунду после того, как заставила всех остальных ждать ее (как именно можешь ли ты опоздать
на такую вещь?), говорил что-то профессору Дэйру о картине директрисы, которую девушка… видимо, не узнала? Серьезно, эта девушка просто не получила никакой ориентации перед тем, как прийти сюда?
Как бы то ни было, это не имело значения. Важно было выяснить, кем был этот парень Фавсир и действительно ли он был тем монстром, который был в ее комнате той ночью. И затем, как помешать ему терроризировать других детей, подобных ей.
Погруженный в свои мысли, Корен почти не обращал внимания на протяжении всего тура. Она ничего не говорила и продолжала отключаться, вплоть до того, что пару раз чуть не осталась позади. Серьезно, ей хотелось поднять руку и спросить, знает ли кто-нибудь, что такое Фавсир, но что-то заставило ее подумать, что упоминать это имя — плохая идея. По крайней мере, это положило бы начало разговору, к которому она не была готова. Пока она не узнала больше. В конце концов, если бы никто из учителей не знал, что она присматривается к этому парню, они бы вряд ли могли ей запретить.
В конце концов, они провели экскурсию, осмотрели свои комнаты и все такое прочее. Корену дали в качестве соседки по комнате индейскую девушку Эйлен. Казалось, с ней пока все в порядке, хотя они едва обменялись несколькими словами. Если повезет, Эйлен была человеком, который не был назойливым и знал, как сохранить секрет, если до этого дошло. Меньше всего Корену нужно было стать партнером какого-нибудь наркомана, который собирался сбежать к учителям в любой момент.
Говоря о бегстве к учителям, она отпустила глупую шутку о том, что столкнула одного из других детей за черту вокруг того странного здания Следопыта, и какая-то королева-подросток напала на нее, а затем раскритиковала ее за это. Потому что отпустить глупую шутку было действительно очень важно. Кроме того, все, чего хотела Корен, — это узнать, кто был сплетником в классе, чтобы избежать их. Черт возьми, она не собиралась на самом деле вытолкнуть девушку за линию.
В любом случае, пришло время ужина. Или, скорее, сначала пришло время их рассортировать — эээ, распределить по командам на год. Да, в этом процессе не было никакой шляпы. Только Корен и другие первокурсники сидели за столом в передней части комнаты, в то время как различные «наставники команды» зачитывали шесть имен, что составляло три пары соседей по комнате.
Верно, значит, Эйлен будет в ее команде. Кто еще? Корен слушала и смотрела, пытаясь угадать, кто из окружающих ее людей окажется в ее команде. Она слушала так внимательно, что почти пропустила момент, когда темноволосый чувак, смутно напоминающий азиата, произнес имя, от которого ее взгляд внезапно оглянулся.
Фелисити Чемберс. Он сказал это… он сказал это, верно? Это было не просто ее воображение. Она определенно слышала, как он произнес «Фелисити Чемберс» и еще несколько имен. Когда взгляд Корен метнулся вверх и по сторонам, она смотрела дико, и увидела блондинку, которую видела раньше. Тот, кто ничего не знал об этом месте и явно не имел ничего общего с той ориентацией, которую имели Корен и другие новички.
Она подошла. Она была блондинкой, примерно подходящего возраста и имела подходящее имя. Ну, могла бы быть другая Фелисити Чемберс, верно? Это могло быть совпадением. Может быть.
Очевидно, Корену нужно было знать больше. Ей нужно было выяснить, та ли это девушка. Потому что если бы это было так, почему бы ей не
было видение о похищении ее матери? Почему Корен? Действительно ли это произошло из-за какого-то прошлого взаимодействия с этим парнем Фавсиром? Или могло быть нечто большее? Что… подождите, это было…
Ее толкнул локоть, и Корен внезапно понял, что ее имя было названо. Ее взгляд моргнул, прежде чем она сосредоточилась, и слегка покраснела, когда увидела, что все смотрят на нее. Пробормотав слова, которые даже она не поняла, девушка взяла себя в руки и двинулась, чтобы присоединиться к группе, в которую ее добавили. Там была Эйлен, азиатская девушка из тура по имени Шиори и крошечная темноволосая девочка по имени Ребекка. Двумя мальчиками были высокий и очень худой парень по имени Гэвин и еще один парень (на дюйм ниже Корена) по имени Стивен.
Они все что-то говорили, но Корен не слушал. Она смотрела в пол, ее разум кружился от мысли, которая только что пришла ей в голову. Это было глупо, да? Это было невозможно. Это было невероятно хреново. Не было никакого способа, никакого.
А вдруг…
Наконец пришло время ужина. Все они заказали еду через волшебное меню (по общему признанию, довольно крутое), но Корен почти не заметил этого и едва попробовал саму еду. Она ела как робот, отвечая на вопросы, глядя на стол, даже не видя его. Она смотрела в никуда, пытаясь избежать порыва обхватить голову руками и начать сильно трястись.
Но она не могла. Она не могла показать такую реакцию, потому что это определенно могло бы
привлекать внимание. Они заставляли ее поговорить с тем парнем-консультантом, и он начинал любопытствовать. Что было бы абсолютно неприемлемо.
Итак, ценой геркулесовых усилий Корен сумел удержаться на плаву. Она удержалась от того, чтобы сильно трястись, плакать, опускать голову или даже рвать. Она сидела и заставляла себя есть один кусочек за другим, каким бы безвкусным это ни было.
К счастью, все были довольно отвлечены. Так что никто, казалось, не заметил, насколько она тиха или что она не тратила секунды так, как другие. Она просто очистила тарелку настолько, чтобы казаться нормальной, отложила вилку и подождала, пока ужин закончится. Затем ей пришлось выслушать приветствия и представления директрисы Синклер.
Все это заняло слишком много времени. Время, которое Корен хотела потратить, пытаясь выяснить, ошибочна ли ее внезапная мысль. Это должно было быть неправильно, верно? Так и должно быть. Она была просто… она просто была параноиком и сумасшедшей. Не было никакой возможности…
Наконец ужин и
все знакомство было закончено. Они должны были разойтись по своим комнатам. Корен, однако, подождала, пока остальные члены ее команды встанут, а затем протянула руку, чтобы коснуться руки их наставника, коренастого веснушчатого парня со светло-русыми волосами. Его звали… Энди? Альбе… Эндрю, вот и все.
Он сдержался, выжидающе глядя на нее, в то время как остальные направились в общежитие. Ей придется сделать это быстро. «Ааа, эти видения на маяке, они всегда сосредоточены на членах семьи? Разве он не мог бы показать вам какого-нибудь случайного незнакомца или что-то в этом роде и получить тот же эффект?» Она долго и упорно думала о том, как сделать так, чтобы это не выглядело таким подозрительным, и остановилась на: «Я имею в виду, это может быть как… травмирующе видеть, как член твоей семьи проходит через такое плохое дерьмо. Даже если они предки. Неужели здешние учителя не могли заставить его показать тебе… что-то, вообще не связанное с тобой? Или просто… связали каким-то другим образом, например, показали вам незнакомца, с которым сражались ваши предки, но не
твой предок?»
Как бы она ни отчаянно хотела, чтобы мальчик с этим согласился, Корен не удивилась, когда он покачал головой. «Извините, это работает — оглядываться назад на то, что случилось с вашими предками. Ваши собственные родственники. Они должны быть кровными родственниками тебя.
Корен держала лицо как можно более пустым, скрывая охватившее ее отчаяние. — Верно, значит, в какой-то момент тебе придется увидеться с родственником.
Старший мальчик кивнул, затем немного нахмурился. «Ты в порядке?»
«Мне?» Корен слабо пожал плечами и пошел за остальными. «Я в порядке.»
Она была чертовски фантастической, конечно. Ничего страшного. В своем видении она видела двух человек, всего двоих. нельзя было
быть ее родственником. Джоселин Чемберс не могла быть ее предком, потому что была слишком молода. Это было слишком недавно. Серьезно, это было последние десять лет или около того, и Корен никогда не слышал ни о каком родственнике шерифа. Она бы это сделала.
Итак, если Джоселин Чемберс не была предком (а Корен была почти уверена
эта девушка Фелисити была такой
Фелисити), там была только одна фигура.
Что, если этот Фавсир был не просто монстром в ее шкафу той ночью? Что, если бы он был там изначально, потому что
они были как-то связаны? Было ли это… возможно ли это? Может ли ее далекий предок быть одним из этих… таких существ? Не поэтому ли он был там? Не поэтому ли он появился и испортил ей память?
Была ли она… была ли она его родственницей?
К этому моменту группа добралась до общежития. Чувство беспомощного отчаяния и немалую внутреннюю ярость Корен пришлось отбросить, поскольку ее глаза сосредоточились на блондинке перед одной из дверей, когда она внезапно выпалила: «Фелисити!»
«Это Флик», — автоматически ответила другая девушка, повернувшись к ней. — Э-э, эй… Корен?
«Да, привет». Проходя мимо нее, Корен потянулся, чтобы схватить девушку за руку, отведя ее от двери и немного вниз по коридору. «Мне нужно кое-что спросить.»
— Если речь идет о моем соседе по комнате, то я едва знаю…
— Дело не в ней, — нетерпеливо перебил Корен. «Ты… гм. Твоя мама, когда ты в последний раз разговаривал с ней? Боже, на самом деле не было хорошего или случайного способа поднять этот вопрос.
Флик просто смотрел на нее. — Э-э, я не думаю, что… что?
Ладно, пластырь оторвался. «Была… твоя мама, она была офицером полиции? Шериф.
Теперь блондинка была действительно
глядя на нее. Широко раскрыв глаза, она выпалила: «Какого черта? Откуда ты знаешь что-нибудь о…
Корен снова прервал его. «Останавливаться. Просто остановись.» Она отвернулась, сложив руки под животом и пытаясь не вырвать.
Флик Чемберс была дочерью Джоселин Чемберс. Она
был родственником этой женщины. В результате у Корена остался только один человек. Фавсир. Она… она действительно была родственницей того гребаного злого монстра, который терроризировал ее в детстве и трахал ее память. Это было единственное, что имело смысл. И теперь она каким-то образом нашла дорогу к дочери женщины, которую он похитил. Женщина, которая пожертвовала своей свободой, чтобы спасти своего ребенка.
— Мне нужно с тобой поговорить, — тихо начал Корен.
«Речь идет о твоей маме. Тебе нужно кое-что знать».
