«Итак, — спросил я Скаута немного позже, — как это выглядит?»
Мы все работали над заклинанием, которому Табрис учил через меня. На самом деле в этом не было ничего элегантного, и это была единственная причина, по которой мы смогли выучить его так быстро. Таббрис (или я, если дело касалось Рудольфа и Дугласа) фактически научил нас делать очень простое заклинание, которое блокировало бы глушилку примерно на две секунды. Вот оно. На эти пару секунд глушащее заклинание, по сути, «икало».
Нам оставалось только надеяться, что Гайе и остальным этого будет достаточно, чтобы успеть. Не только потому, что у нас не было времени изучать что-то более сложное, но и потому, что ни у кого из нас (даже у всех вместе) не было сила, необходимая, чтобы действительно полностью уничтожить что-то подобное.
Скаут, которая уже закончила произносить заклинание, сейчас смотрела в прицел своей винтовки, казалось бы, ни на что. В ответ на мой вопрос она поставила его и покачала головой, ответив: «Слишком много».
Чтобы продемонстрировать, девушка подняла заднюю часть винтовки и нажала кнопку, чтобы мы могли видеть, на что она смотрела. Площадь перед лифтами кишела врагами. Некоторые из них явно были наемниками, в то время как другие были одеты в сеостенскую униформу.
— У всех так, — тихо сообщил нам Скаут, как только все переглянулись в ту сторону.
Слегка постанывая, держа в руках ложку, на которой он начертал заклинание глушения икоты, Рудольф посетовал: «Мы никак не сможем пройти через такое количество. Особенно до того, как они получат еще больше подкреплений.
— Верно, — пробормотал я. «Это означает, что мы не можем использовать лифты или лестницы, чтобы подняться туда, где нам нужно быть».
— Делай заклинания, — посоветовал Колумб, сидя рядом с сестрой. «Создавайте заклинания, а потом беспокойтесь о том, чтобы добраться туда. Один шаг за раз.»
— Он прав, — согласился Шон. — Мы должны сначала закончить с этим. Он указал на наполовину собранную коллекцию заклинательных гранат, или как там они должны были называться. «Некоторые из нас немного медленнее, чем другие. Давайте закончим, а потом решим, как добраться туда, где нам нужно быть, чтобы использовать их».
Эй, я направился внутрь, ожидая, пока остальные закончат. Я знаю, что это было очень занято и довольно хаотично, поэтому у нас не было особого шанса обсудить это, но если я в последнее время почерпнул что-то полезное из этих боев, сейчас самое время сообщить мне об этом. Так как у нас есть секунда.
Я почувствовал удивление другой девушки. Подожди, я так и не сказал тебе, что ты получил, когда мы собирались спасти маму, не так ли?
Нет, но поверь мне, я понимаю отвлечение.
Я снова почувствовал ее растущее смущение, когда она поспешно начала: «Когда ты убил того большого каменного парня на корабле, ты получил силу формировать и перемещать маленькие камни. Затем от этого зеленого парня вы получили способность заставить эту жидкость выделяться из вашей кожи, которая может вызвать у людей головокружение и тошноту, если она коснется их. А другой парень сделал так, что вы можете превратить горсть любой жидкости в гелевый шарик, который снова превращается в жидкость через несколько секунд после того, как вы его отпускаете. Они, вероятно, будут хорошо работать вместе.
Подождите, я начал тогда, моргая. Анимированные камни? Хорошо, да, это определенно то, что я должен знать. Хорошо, спасибо.
— Быстро продолжил Таббрис. Вы получили еще пару небольших прибавок к силе и ловкости, ничего особенного, пока вы проходили лабораторию Кушиэля. О, и вы можете сделать ваши ногти очень твердыми. Мол, сталь твердая. И когда мы были рядом с прототипом корабля, на котором была Мама, ты убил еще троих парней. Один из них сделал вас невосприимчивым к большинству видов излучения, другой дал вам усиление силы заклинаний, а третий сделал так, что любое изображение, о котором вы думаете, если вы коснетесь плоской поверхности, вы можете как бы… создать. картина, которая появляется там. Это похоже на… рисунок, я полагаю?
«Что ж, все это звучит полезно», — задумчиво ответила я, прокручивая в голове столько идей.
— Угу, — согласился Табрис. И вот сегодня вечером. Эм. Ну, у тебя лучше регенерация от оборотня. И буквально минуту назад на лестнице тот здоровяк с пушкой дал вам возможность сделать любой неживой предмет, который вы можете держать в руках, с которым вы потратите по крайней мере несколько часов, либо уменьшаться до очень маленького размера, либо расти по-настоящему. большой. Например, сделать пенни размером с крышку люка или сделать большой пистолет, который у того парня был достаточно маленьким, чтобы поместиться в обычный карман. Или делать что-то среднее между ними. Но перед этим вы убили тех пятерых парней у комнаты Авалона и получили способность имитировать любой голос, который вы слышали, вызывать спазмы чьих-то мышц на секунду, когда вы касаетесь их, эта тошнотворная жидкая штука, которую вы получили раньше, сильнее, а не то, что вы когда-либо видели это раньше, способность удерживать энергию, которую вы поглощаете, дольше и удерживать больше ее, и вы можете заставить очень небольшое количество любого материала, к которому вы можете прикоснуться, например, не более нескольких фунтов за раз, выделять много тепла. Мол, так много тепла, что оно прожигает вещи.
Я спросил, должны ли эти несколько фунтов быть в одном объекте, или это может быть целая куча очень-очень крошечных предметов? Например, размером с песчинку.
Затем последовала короткая пауза, прежде чем другая девушка поняла. Ой. Ооо. Ой. Ух ты. Эм, да, да. Вы можете нагреть несколько фунтов песка за один раз отдельными песчинками. Таким образом, вместо обычного песка, летящего вокруг, вы можете получить действительно горячий песок.
Подождите, я начал тогда, не превратится ли он в стекло или что-то в этом роде? Я не уверен, как это работает.
Ну, э-э, ответила она, твоя сила защищает его от всего подобного.
Невольно ухмыляясь, я кивнул. Хорошо знать. Действительно, очень приятно знать.
— Угу, Флик? Шон смотрел на меня, и я понял, что другие говорили. «Ты в порядке?»
Кашляя, я кивнул. «Да, я в порядке. Извини. Просто думаю о выражении лица Манакеля, когда мы разрушим его глушащее заклинание и впустим сюда остальных.
Авалон кинул на меня краткий проницательный взгляд, прежде чем немного выпрямиться. — Мы до сих пор не знаем, как добраться до этого глушителя. Лифты и лестницы все еще… — Она замолчала, взглянув на Скаута в поисках подтверждения. Когда другая девушка кивнула, она закончила: «Ага, все еще заблокирована. Поэтому нам нужен другой путь».
Дуг посмотрел на Рудольфа, все еще держащего в руках одну из маленьких медицинских брошюр, которые он сорвал с соседнего стола для своего собственного заклинания глушилки икоты. «Эй, чувак, — начал он, — ты знаешь это место лучше, чем все мы. Ты можешь придумать какой-нибудь другой способ подняться туда?
Другой мальчик начал качать головой с явным разочарованием, прежде чем резко остановился. Слегка наклонив голову, он сменил тряску на кивок. «На самом деле да. Ага.» Теперь он говорил немного более взволнованно. — Я знаю способ, как сблизить нас хотя бы.
Быстро, объяснил он. «В одной из лабораторий образцов. У них есть эта маленькая штучка с лифтом. Он маленький, но они используют его, чтобы брать пробы вверх и вниз между этажами. Приходилось идти по одному и втискиваться туда. Но я думаю, что мы все должны соответствовать этому пути. Он не ведет до самого верхнего этажа, так что нам нужно найти другой способ добраться до него. Но это близко».
Ухмыльнувшись, я наклонился, чтобы быстро обнять мальчика. «Отлично, мы будем работать оттуда. Ты знаешь, как добраться до него отсюда?
Покраснев, Рудольф пару раз открыл и закрыл рот, прежде чем быстро кивнуть. Я был почти уверен, что в тот момент он не доверял своему голосу.
— Хорошо, — начал Шон с легкой ухмылкой. — Если Флик смутил нашего проводника, может быть, он покажет нам, куда мы идем.
— Ты просто завидуешь, что на этот раз тебя не обняли, — фыркнула я, прежде чем подмигнуть Рудольфу. — Но да, если все готовы, давайте… подождем.
«Ждать?» Авалон бросил взгляд в мою сторону. — Все ждут?
«Да, — ответил я, — я просто подумал о том, чем хочу заняться в первую очередь. На всякий случай. Извините, я должен был сделать это раньше, но я просто подумал об этом.
Потребовалось несколько минут, чтобы сделать то, что я хотел сделать, но в конце концов все было готово. Удовлетворенно кивнув, я выпрямился. — Хорошо, теперь мы можем идти.
Я двинулся вместе с остальными, и мы осторожно вышли из задней лаборатории. Мы двигались медленно и осторожно, все мы сосредоточились на любой силе, которая у нас была, которая могла бы сказать нам, если мы собираемся подвергнуться нападению или столкнуться с кем-либо. До сих пор это было ясно. Но я не ожидал, что это продлится долго.
Конечно же, еще до того, как мы снова прошли весь большой лабораторный зал, я поднял руку, чтобы остановить остальных. Рядом Шон, у которого было такое же чувство предмета, как и у меня, делал то же самое.
Пока остальные смотрели на нас с ожиданием, мы воспользовались моментом, чтобы сосредоточиться на том, что мы могли чувствовать по ту сторону двери через мое чувство предмета. Затем я посмотрел на Шона в поисках подтверждения, подняв четыре пальца, чтобы показать, что охранников было четверо. Как только это сделали другие, я поднял два пальца и изобразил выстрел из пистолета. Затем я поднял один палец и сделал рубящее движение топора. Для безымянного пальца я изобразил, как зажигаю световой меч и рублю им, издавая тихое гудение себе под нос, чтобы они поняли суть.
Шон каждый раз подтверждающе кивал. Я чувствовал это правильно. Четверо парней, двое с автоматами, один с каким-то топором, а четвертый с лазерным мечом. Кроме того, мы понятия не имели, какими способностями они могут обладать. Ни одна из наших способностей к чувству предметов не рассказала нам об этом. Мы просто знали, что они держат или носят, и что они находятся по ту сторону двери в том коридоре.
Скаут пристально посмотрел на меня, одними губами задавая вопрос: «Засада?» Она уже сняла винтовку и собиралась установить оптический портал, чтобы увидеть, с чем мы имеем дело.
Я начал пожимать плечами вместе с Шоном, но Шиори и Авалон покачали головами, последний говорил таким тихим голосом, что мы едва могли его расслышать даже с такого близкого расстояния. — Они просто обсуждают, что делать с наградой, если нас найдут. Они не знают, насколько они близки».
Нам повезло, но нам все равно нужно было пройти мимо этих парней как можно быстрее и бесшумно. К этому моменту госпиталь должен был быть полностью кишеть врагами. Последнее, что мы хотели делать, это привлекать слишком много внимания или слишком долго оставаться на одном месте, как только начиналось что-то, что могло заставить людей прибежать.
Имея это в виду, я улыбнулась. «Хорошо, у меня есть идея. Разведчик, что они там делают? Такое ощущение, что они сейчас двигаются. Ну, во всяком случае, большинство из них.
В ответ другая девушка передвинула винтовку, чтобы мы могли видеть, на что она смотрит. И действительно, в коридоре стояли четыре фигуры. Один стоял недалеко от двери. Он был одним из стрелков и выглядел встревоженным, явно готовым к неприятностям. Тем временем остальные трое патрулировали зал взад-вперед. Большой парень с топором и другой стрелок шли вместе, а тот, у кого был лазерный меч, шел один. По сути, они вдвоем шли в один конец зала, по пути заглядывая в комнаты, в то время как один шел в противоположном направлении к другому концу зала. Затем они поворачивались и шли обратно друг к другу, встречая одного парня, стоящего посередине возле нашей комнаты, прежде чем пройти друг друга по пути, чтобы сделать то же самое в противоположных концах зала.
Что сделало парня посередине уязвимым лишь на короткое время, в то время как остальные трое шли в любом направлении от него, прежде чем повернуть назад. Это было недолго, особенно если мы собирались подождать, пока они не отойдут достаточно далеко, чтобы они (надеюсь) не услышали его. Но было с чем работать. С чем Авалон, по-видимому, согласилась, потому что она посмотрела на Скаута после того, как на мгновение прищурилась на проецируемое изображение. — Думаешь, ты сможешь пристрелить одного из них до того, как они поймут, что происходит?
Скаут решительно кивнула ей, прежде чем снова взглянуть на прицел своего оружия, все еще наблюдая за мужчинами снаружи.
— Ладно, ладно. Явно задумавшись об этом на секунду, Авалон посмотрел на меня. «Мы не знаем, насколько круты эти ребята и как быстро они смогут позвать на помощь. Так что не рискуем. Разведчик стреляет в парня. Когда он падает, Портер и Херардо выходят, чтобы выстрелить в двоих с того конца из своего оружия. Парсонс и Чемберс, у вас обоих есть луки, так что вместе бейте другого парня на противоположном конце. Шиори, займись этим, пока он не выздоровел. Мы с Фреем отправимся за теми двумя, которых сбили Портер и Херардо, и убедимся, что они не упадут.
Вот что мы сделали. Как только появилась брешь, когда пара и одинокий парень оказались в противоположных концах коридора (но незадолго до того, как они повернули бы назад), Скаут трижды подряд быстро нажал на курок. Каждый рывок посылал еще одну пулю в голову человека прямо возле дверного проема.
Он уже рухнул, когда мы вошли в эту дверь. Мы с Рудольфом подняли наши луки и пустили стрелы в ту сторону, даже когда человек повернул назад с вытащенным и зажженным лазерным мечом. Позади нас я слышал, как открылся Вулкан в форме пистолета, а также звук Колумба, использующего сокрушительный выстрел из своих очков.
Поваленный на землю и основательно отвлеченный стрелами, которые мы с Рудольфом послали в него, у нашего парня не было шансов защититься от Шиори. По сути, она была размытым пятном движения, бросившись туда, прежде чем бросить один из своих дисков в последнюю секунду. Эта штука вонзилась в горло парня за секунду до того, как его ударило током. И как будто этого было недостаточно, мгновение спустя Шиори уперлась ногой в бок своего диска, чтобы протолкнуть его через его шею до конца, так что его голова оторвалась.
Он упал. Как и два других на противоположном конце. Они все были внизу, и коридор был свободен. Это означало, что нам пора двигаться, пока не появилось подкрепление.
Не нужно было обмениваться словами, чтобы все поняли это. С негласным согласием мы все немедленно посмотрели на Рудольфа. Он в свою очередь побежал, а мы за ним. Мы всей группой помчались по этому коридору.
Еще пара солдат попытались остановить нас по пути, но они были в основном одни, и у них не было особых шансов. Мы прорвались сквозь них, Колумб и Шон, расчищая путь своим оружием, заняли позиции по обе стороны от Рудольфа. Пули и оглушающие взрывы заполнили коридор.
Мальчик свернул не туда или два, и ему пришлось вернуться. Что было вполне понятно, учитывая стресс, в котором он находился, и тот факт, что он на самом деле здесь не работал или что-то в этом роде. Но по большей части Рудольф действительно хорошо справлялся с обстоятельствами. Ведя нас через лабиринт коридоров, он, наконец, остановился перед комнатой, жестикулируя внутри и шепча: «Там находится лифт для образцов».
Дверь была заперта, но это продолжалось недолго. Взломав дверь, мы закрыли ее за собой, насколько могли, пока Рудольф не подвел нас к углу, где стояло что-то похожее на стеклянную версию одного из тех кухонных лифтов в особняках или что-то в этом роде. Он был установлен посередине прилавка, и я мог видеть, как стеклянная трубка уходила вверх к потолку, а также вниз к полу. На данный момент сам подъемник был припаркован там же, где и мы.
«Это должно привести нас на один этаж ниже исполнительных офисов?» — спросил Авалон, взглянув на нашего гида. Когда он кивнул, она потянулась к стеклянной двери лифта.
Разведчик, однако, остановил ее рукой. Покачав головой, она повернула винтовку, чтобы показать, что она отправила еще один телескопический портал. — Верхний этаж, — сообщила она нам.
Это было безумно. Там, должно быть, было человек тридцать, прямо в поле зрения. Не все они собрались вокруг подъемника для образцов или чего-то подобного, но было очевидно, что они были в состоянии повышенной готовности. Ясно, что Манакель не собирался позволять нам вальсировать всю дорогу туда. Нам не повезло, вот так. Обойти такое количество войск было совершенно невозможно. Этаж был настолько тщательно охраняем, что мы никак не могли просто поскользнуться там на кухонном лифте и пробраться оттуда на следующий этаж, не столкнувшись с толпой всех присутствующих.
Ни в коем случае, если только…
— Чемберс, — потребовал Авалон, косясь на меня. — Почему именно ты сейчас улыбаешься?
«Мне?» — невинно спросил я. «Я улыбаюсь? Ха, я тоже». Пожав плечами, я посмотрел на Рудольфа. — Вы сказали, что это лаборатория образцов, верно? Значит, этот лифт будет подниматься и опускаться в другие лаборатории образцов?
Мальчик с любопытством кивнул, и я усмехнулся. «Верно. Ну, в таком случае, наверное, я улыбаюсь, потому что у меня есть план.
— Да, я почти уверен, что у меня есть план.
