Да, потребовалось много времени и усилий, чтобы наметить все в этой башне. Эта мысль заставила меня пожалеть, что у меня нет способности Миранды дублировать себя, чтобы ускорить процесс. Но, по крайней мере, у меня были призраки. Я мог бы отправить их разведать ситуацию и многому научиться через них. На самом деле, в каком-то смысле это было даже лучше, чем делать дубликаты. Даже если они не смогут пройти сквозь стены или что-то в этом роде, я все равно смогу наслать гораздо больше призраков, чем Миранда сможет сделать из себя. И это станет гораздо более разнообразным.
мысли о том, на что они смотрели. Особенно для призраков вроде доктора Манакела или даже Сета. Они оба многое повидали и, вероятно, могли бы рассказать мне больше, чем я мог сказать себе.
Опять же, у меня было много
в моей голове сидели разные фильмы, с которыми я мог поговорить об этом посредством небольшой медитации. И кто знал, какой у них был опыт, который мог бы рассказать мне об этом больше. Это… это потребует очень много усилий. Я до сих пор не могу даже понять большую часть этого. Каждый раз, когда я начинал думать об этом, это меня ошеломляло, и я переключал свое внимание на что-то другое. У меня было много разных версий себя
сидели в моей голове, и я мог просто… поговорить с ними.
К счастью, сейчас у меня было очень много вещей, которые меня отвлекали. На самом деле, если бы все продолжалось так, как было, у меня было бы время по-настоящему вникнуть в то, что все это значит, где-то в районе моего четырехсот восьмидесяти седьмого дня рождения.
Но в любом случае, суть заключалась в том, что потребуется время, чтобы понять все, что находится в этом месте. На данный момент мы просто дошли до конца этого огромного коридора и нашли своего рода лифт. Судя по всему, он вообще-то не предназначался для людей, а был скорее грузовым лифтом. Однако для наших целей это сработало, и, по крайней мере, это означало, что нам не придется подниматься по лестнице, предназначенной для людей ростом пятнадцать футов. В этот конкретный лифт можно было попасть через раздвижную стену, которую Бастет нашла и с помощью телекинеза открыла ее. На самом деле, по ее словам, это был не столько грузовой лифт, сколько кухонный лифт. Старые Жнецы разносили с помощью этой штуки инструменты и другие мелкие припасы по всему кораблю, а не просто телепортировали их. По сути, это выглядело как сплошной красный энергетический луч около десяти футов в диаметре, который буквально выстреливал прямо вверх в чуть более широкую шахту между стенами. Он опасно гудел, и я даже чувствовал исходящий от него жар.
— Эм, просто из любопытства, — медленно начал я, немного повернувшись, чтобы посмотреть на женщину-полуЖнеца, — это не секретный долгосрочный план, направленный на то, чтобы обманом заставить нас совершить самоубийство, прыгнув в активный лазер, это это? Потому что, хотя это и умно, это было бы очень грубо.
«Насколько я понимаю, это не могло быть так надолго, мы только что встретились», — ровно ответила она с зубастой улыбкой. Затем она шагнула вперед и резко прыгнула на балку. Последовала пауза, прежде чем она снова высунула голову. «Видеть? Все в порядке, просто немного тепло. Ты будешь жить. А теперь иди уже сюда, чтобы мы могли добраться до моста. Поверьте, тогда вам будет намного легче исследовать это место. И скажи своим четвероногим друзьям подождать немного, прежде чем они последуют за тобой по одному».
Ладно, если быть честным, то, что этот луч не убил ее, еще не означало, что для нас это абсолютно безопасно. Технически это может быть тем или иным трюком. Но нет, на самом деле я так не думал, конечно. возможно, я многого не знаю
о Бастет, но я знал ее дочь. И кроме того, правда в том, что я действительно это сделал.
знаю ее. Я довольно хорошо знал ее эмоции и чувства благодаря той связи, которую установили Жнецы, даже несмотря на то, что большая часть ее истории все еще оставалась пустой. Я знал, что она не хотела нашей смерти. Возможно, я просто медлил, потому что прыгать в нечто, похожее на большой лазер, все еще было немного странно. Но я отложил это в сторону и пошел за ней. Лаейн, однако, опередила меня. Она прыгнула внутрь с громким боевым кличем, прежде чем тут же высунуть голову обратно. «Хорошо? Двигайтесь уже! Она сказала, что мы идем к мосту. Я хочу знать, что это за мост!»
Да, я вроде тоже. Однако сначала мы с Перси последовали инструкциям Бастет и приказали нашим питомцам следовать по одному в течение нескольких секунд. Еврсо явно нервничал из-за того, что его оставили позади, но сделал храброе лицо и выпрямился рядом с Цербером. Я увидел, как Перси прошептал в одно из ушей трехголовой собаки-робота, чтобы он позволил Еврсо следовать за нами первым, чтобы он не остался совсем один. Затем мы с Перси вместе прыгнули в лазер, где мы немедленно распались на мономолекулярную пыль, а Бастет и Лаэйн громко кудахтали и поздравляли друг друга с таким успешным двойным крестом.
Да, ладно, на самом деле этого не произошло. Мы просто как бы парили в воздухе внутри луча. Изнутри оно не было полностью непрозрачным, так как я мог видеть стены вокруг нас, а также встревоженные лица Еврсо и Цербера. Мои волосы развевались вверх в разные стороны, и я чувствовал во всем себе своего рода статический заряд. Конечно, куда бы я ни посмотрел, все было окрашено в красный цвет. Бастет, ее собственные волосы развевались, кивнула мне, а затем произнесла слово, которого я не понял. Мы сразу же начали очень быстро стрелять вверх. Все проносилось как в тумане. При этом пятно с красным оттенком, так что я абсолютно точно
понятия не имею, как далеко мы продвинулись.
К счастью, Бастет это сделала.
знать. Через пару секунд она произнесла еще слово, и мы внезапно остановились. По ее жесту еще один, такой же на вид кусок стены распахнулся, и мы выпрыгнули. Теперь мы стояли в… ну ладно, он выглядел почти так же, как тот коридор, в котором мы только что были. Если бы не отсутствие Еврсо и Цербера, я бы почти поверил, что мы вообще никуда не пошли.
Говоря об этих двоих, Бастет использовала другую команду, которая переносила их прямо к нам по одному после того, как они прыгнули в луч. Еврсо был первым, и он скатился с балки с шумом дискомфорта и беспокойства, чуть не упав на две хищные ноги, пытаясь вырваться из балки и вернуться на твердую землю. Я отвела его от отверстия и пробормотала успокаивающие звуки, прикасаясь головой к его морде (избегая рога) и поглаживая его шею. Я сказал ему, что он храбрый и сильный и что очень скоро он получит всевозможные угощения, как только мы пройдем через это. Конечно, я сказал то же самое и Церберу, когда он присоединился к нам.
Пока эти двое успокаивались после лифта, я посмотрел на Бастет. — Жнецы рассказали тебе, как использовать эту штуку и где она находится? И если да, то рассказали ли они вам что-нибудь еще полезное?»
Ее ответ был наполовину ухмылкой, наполовину гримасой. «О, они рассказали мне кое-что. Во-первых, мы собираемся облегчить навигацию по этой башне людям нашего роста. Поэтому сначала мы идем к мосту. Давай, подожди. Внезапно она отвернулась и предъявила что-то, чего я не мог видеть. Казалось, она что-то тихо что-то бормотала, какое-то время прислушивалась, а затем снова что-то бормотала.
Когда она закончила и убрала все, что бы это ни было, я небрежно спросил: «Это была Сонома или твой дедушка?» Я сразу же задумался, не стоило ли мне упомянуть дедушку. Но она должна была понять, что если бы я знал ее в будущем, я бы знал и его, верно? По крайней мере, это было бы неудивительно.
«Оба», — легко ответила она. — Он держится подальше, потому что узнал бы слишком многое, если бы хотя бы взглянул на тебя. Он знал бы всю вашу родословную и даже больше. Он не сможет помочь себе. Будет лучше, если он даже никогда не посмотрит на тебя. Они подождут, пока я не буду готов вернуться. Что я и хотел бы сделать в ближайшее время, так что давайте двигаться дальше». С этими словами она пошла по такому же на вид массивному коридору (ну, не совсем
такой же, этот был изогнутый), а Лаэн шла прямо за ней и болтала о невероятной магии и оружии, которые, как она надеялась, мы сможем найти в этом месте.
Мы с Перси последовали за нами с нашими питомцами. По дороге я оглядывался, пытаясь заметить или почувствовать хоть какую-нибудь разницу, благодаря которой казалось, что мы действительно находимся в пятнадцати милях от земли. Но ничего не было. Все было одинаково, и не было никаких окон или чего-то подобного. Однако в этом месте было ощущение знакомости. Было комфортно, несмотря на то, что все было слишком большим и я явно никогда здесь не был.
Ой, подожди, да. Я здесь не был, но у меня были очень тесные связи с людьми, которые провели долгое время
время среди этих коридоров. Конечно, это казалось мне знакомым. Что… подождите, если бы это казалось знакомым…
— Вот, — резко объявил я, указывая на совершенно немаркированную часть стены. — Вход на мост там. Я знал это, хотя на самом деле не мог чувствовать
что-нибудь там. Стены блокировали мое восприятие предметов. Но в глубине души я все равно знал. Это было то место, где вы пошли на мост.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
Бастет с любопытством посмотрела на меня. «Хорошая работа. Ты можешь открыть его?»
— Я… думаю, да, — пробормотала я, пытаясь сосредоточиться на том, что говорили мне мои не совсем воспоминания. Мне пришлось подойти к стене и проверяюще провести по ней рукой. Было что-то, что нужно было нажать или… или как-то активировать.
Пока я это делал, Перси с любопытством заговорил: «Это башня или корабль? Ты продолжаешь называть это место мостом.
Прежде чем Бастет успела ответить, я ответил рассеянно. «Это была часть гораздо большего корабля Жнецов. Это всего лишь небольшой кусочек. Но их корабли были разделены на части, когда это необходимо, и были модульными. На самом деле, модульность – это даже не то слово. Они могли бы отломить кусок и создать на этом куске целый набор новых систем. Знаете, двигатели, мост, вооружение — все это как бы само по себе встраивалось в то, что было необходимо. Вся конструкция сделана из чего-то вроде жидкого металла, который может принимать форму других структур. И все это умеет превращаться во все, что нужно кораблю. Компьютеры, оружие, подожди… Я несколько раз постучал пальцами по стене, затем прижал к ней руку и подумал:
пристально. Через мгновение этот кусок стены сдвинулся, и моя рука сомкнулась на изогнутой сабле, которую я вытащил на видное место и несколько раз взмахнул, чтобы продемонстрировать. «Совершенно уверен, что он тоже может стрелять из огнестрельного оружия», — заметил я, даже когда стена закрылась вокруг пустого пространства, которое осталось, когда я вынул меч. «Что вам нужно. Кроме еды и питья. Но у него есть и другие способы помочь в этом. Посреди этого места есть лес. Типа, настоящий честный лес с небольшим ручьем и озером, по сути, со своей экосистемой».
Только когда я закончил говорить все это, я заметил, что Перси смотрит на меня. Она не выглядела испуганной или что-то в этом роде, просто обрадовалась, если честно. Но все же я покраснел. — Э-э, извини, думаю, у меня остались кое-какие воспоминания от моих новых друзей.
— Я скажу, — пробормотала Бастет. Когда я посмотрел на нее, она отмахнулась. — В любом случае, ты можешь открыть дверь?
Неуверенно пожав плечами, я на этот раз прижал обе руки к стене и сосредоточился. Что-то подсказывало мне, что обычно дверь открыть легче, чем эту. Он был запечатан намеренно, чтобы никто не мог
вне. Во всяком случае, тех, кто не должен был там быть. Итак, толком не зная, что мне еще делать, я закрыл глаза и очень напряженно думал у стены, что мне разрешено находиться там, что мне разрешено находиться в комнате. Было немного глупо думать вот так о стену, но это также казалось правильным выбором.
И, по-видимому, так оно и было, потому что через несколько секунд стена раздвинулась на две половины, открыв за собой центр управления. Оно действительно меня послушало. Ну, конечно, оно уже было, когда позволило мне вынуть меч из стены, но все же. Это было немного более впечатляюще. Вход на мостик был полностью запечатан, но он послушался, когда я приказал ему открыться. Оно меня послушало
.
С этими мыслями я прошел через недавно открывшийся вход, чтобы осмотреть мост. Я сразу заметил кое-что странное. Он не был рассчитан на людей ростом пятнадцать футов. По овальной комнате было разбросано шесть стульев, а перед ними стояли сложные на вид панели управления. На панелях было несколько разноцветных шаров (похожих на стеклянные шары, которые плавали в разных цветах) размером с бильярдные шары, на которые нужно было положить руки, чтобы управлять разными вещами, и еще один шар, немного больше баскетбольного мяча, в центре, который действовал как экран. Комната была двухуровневая, примерно тридцать футов в ширину и пятнадцать футов в глубину. Гораздо больший шар, почти такой же ширины, как сама комната, был частично встроен в стену, противоположную этому входу. Сейчас он просто показывал случайные дрейфующие цвета, но я знал, что на самом деле это была их версия обзорного окна или экрана просмотра, когда корабль находился в движении. Сиденье прямо перед ним было местом, куда должен был лететь пилот. И если говорить о пилоте – вообще говоря обо всем этом месте –
— Они слишком маленькие, — с любопытством объявил Перси. «Пульты управления, сиденья — все здесь слишком маленькое. Это не было сделано для тех же людей, которые пользовались этими коридорами».
«Нет», — подтвердила Бастет. — Потому что она активировала его. Ее рука указала на меня. «Когда она открыла его, комната изменилась, чтобы соответствовать людям ее роста. Наш размер. До того, как она это сделала, эта комната была намного больше и рассчитана на людей такого же роста, как и тот коридор. Вот что он делает».
Мой рот открылся и закрылся, прежде чем мне удалось слабо произнести: «Вы имеете в виду, что он сделал все это за время, необходимое для открытия дверей? Это… это быстро. Он быстро приспосабливается».
Бэсет пожал плечами. — Как ты и сказал, он весь сделан из… как ты это назвал, жидкого металла? Да, твердая структура превращается в жидкость, меняет форму, а затем затвердевает. Это займет всего секунду. По крайней мере, мне так говорят». Ее рука постучала по лбу. — Но они тебе этого не сказали, не так ли? Ты только что вспомнил. Ну, «вспомнил».
«Вы имеете в виду из-за моей новой связи с Анко», — начал я, прежде чем сделать паузу, слегка наклонив голову с любопытством. «Ха, Анко. Думаю, они так себя называют. Не спрашивай, откуда я это знаю
или. Это прямо у меня в голове».
— Да, именно поэтому, — сухо подтвердила Бастет. «Вот откуда ты все это знаешь. Они помнят, и вы тоже. Благодаря им это в твоих воспоминаниях».
— И вот как он смог взять меч и открыть двери? Лаэн быстро вошла туда, где она с любопытством рассматривала один из стульев, явно обрадовалась, обнаружив, что он кажется ей идеально подходящим по размеру. — И отремонтируй эту комнату.
Бастет, однако, покачала головой. «Не совсем. По крайней мере, я не думаю, что воспоминания
все это. Но сначала я хотел бы подтвердить. Ты, человек, соседствующий с Сеостеном. Ее взгляд переместился на Перси. — Не могли бы вы оказать мне услугу и… — Она наклонилась, чтобы прошептать что-то на ухо другой женщине, в то время как Лаэйн, Цербер, Еврсо и я неуверенно наблюдали за ней.
Через несколько мгновений Перси посмотрел на меня и с любопытством нахмурился. — Джейкоб, — начала она, — ты не будешь возражать, если я овладею тобой? Мне нужно кое-что проверить. Если моя сестра права, это интересно».
Это последнее слово было подчеркнуто настолько сильно, что я стал еще более любопытным и сбитым с толку, чем раньше. Начнем с того, что это была довольно высокая планка.
Часть меня хотела просто сказать им, чтобы они просто перешли к делу и объяснили, что, по их мнению, происходит. Но я отодвинул это и нерешительно пожал плечами, прежде чем предложить ей руку. «Я имею в виду, конечно. Действуй. Но лучше бы это не было подстроено под какую-то шутку. Я сказал эту часть вяло, пытаясь не обращать внимания на всю эту ситуацию. Ну, настолько легко, насколько я мог, описать ситуацию, которая происходила на мостике корабля Жнецов, ставшего тюрьмой, а может быть, и кораблем, сразу после того, как я только что… прошел через все, что мне нужно было, чтобы добраться до этой точки. Это было много. Всего этого было много. И судя по выражению лиц Перси и Бастет, это было еще больше.
Я старался сохранять спокойствие, насколько это было возможно, и не допрашивать Перси внутренне после того, как она овладела мной. Я скоро узнаю, о чем идет речь, даже если это будет убийственно.
мое любопытство.
Честно говоря, я ожидал, что она то придет, то выйдет. Но хотя ей потребовалось время, чтобы заверить меня, что все будет в порядке, ей потребовалось больше времени, чем я ожидал, чтобы закончить все, что она делала. Я простоял там почти целую минуту, прежде чем она выскочила из меня, немного споткнувшись, прежде чем обернуться и посмотреть в мою сторону. — Ох, — выдавила она слабым голосом, — это… это… замечательно.
«Полагаю, в этом случае я была права», — заметила Бастет.
Прежде чем я успел что-либо сказать, за меня заговорила Лаейн. «О чем?! Правильно в чем?! Что случилось с ним? Он умрет? Сможешь ли ты остановить это? Сможешь ли ты спасти его?! После паузы, продолжительность которой мне понравилась, она добавила: «А если нет, можем ли мы спасти его силу?»
— Мне бы хотелось знать, умираю ли я тоже, — вставил я. — Чтобы привести свои дела в порядок.
— Ты не умираешь, — отрезала Бастет. «Хотя ты
ближе к смерти… в каком-то смысле». Она ухмыльнулась своим словам, явно позабавившись.
— Джейкоб, — начал Перси прежде, чем я успел спросить, что это значит. «Когда ты… сделал то, что сделал там, и был связан со всеми… Анко, это, кажется… изменило тебя».
Я нахмурился. «Изменил меня? Что ты имеешь в виду?»
Вместо ответа Бастет полезла в плащ и достала небольшую серебряную монету. — Вот, убей это, ладно? По ее слову, когда она бросила монету, появился таракан размером с пуделя. Перидл.
Ну, я все еще был в замешательстве, но пожал плечами, прежде чем надавить ногой так сильно, как только мог, на практически бессмысленную вещь, раздавив ее. Ужасно, моя нога была…
А потом я забыл о своей ноге, потому что кое-что понял. Аура. Аура, появившаяся, когда я убил эту штуку, не была золотой. Оно было глубокого лазурного цвета с небольшими примесями белого и серебристого. И, если подумать, я не ощутил обычного чувства Бошера, предупреждающего меня об этом существе. И… и… я почувствовал что-то еще. Голод. Я почувствовал голод
когда эта штука умерла. Голод, который появился и затем почти сразу утих, как только я попробовал
его смерть. Смерть была немного острой.
Немного споткнувшись от этого осознания, я выпалил: «Что за… а?»
Бастет говорила категорически. «Еретик Бошера не должен был иметь возможность взаимодействовать ни с одним из элементов управления в этом месте. У тебя не должно было быть возможности активировать двери, вытащить этот меч или что-то из этого. Вот почему я попросил ее проверить тебя. И…?» – подсказала она, глядя в ту сторону.
Перси несколько раз подпрыгнула на цыпочках, глядя на меня с восторгом. «Джейкоб, они изменили тебя. Они были связаны с вами, возможно, даже больше, чем предполагали. Связь с Перекрестком… она просто… она исчезла. То есть, у тебя все еще есть силы, они были переданы вместе с тобой, но… но ты больше не Еретик Босха. Ты не еретик
совсем. Ты даже не… человек, не совсем. Как будто они полностью перестроили ваше тело и в процессе кое-что изменили. Они сделали тебя частью себя. Даже больше, чем природный еретик.
«Ты фейри. Анку-Фэ.
