Судя по всему, дилера, о котором идет речь, звали Сарез. Это был гуманоид с темно-синей кожей, белыми пятнами на шее и лбу и тремя равномерно расположенными глазами вместо двух. Его также больше не было в зале казино, хотя он
был
в здании до сих пор. Судя по камерам, он пробрался на кухню для персонала и ел вместе с несколькими другими.
Асенат хотела немедленно схватить парня, но Бол сначала заставил ее отступить, напомнив, что мы находимся внутри.
их
Казино и их люди позаботятся о том, чтобы получить от него информацию. Мы должны были просто наблюдать за трансляцией службы безопасности, пока они забирали парня. Это привело к тому, что все мы нетерпеливо смотрели на экраны, даже мне это показалось слишком долгим. Для Шиори и Сенни, потерявших мать, это должно было быть похоже на
часы
.
«Ну давай же!» — выпалила Шиори вслух, указывая на экран ближайшего ноутбука. «Что происходит, почему бы им уже не схватить этого парня и не вытащить его? Он здесь, и он должен знать, где мама! Что они делают, позволяют ему закончить еду первым или что-то в этом роде? Подождите, это последний прием пищи, о котором он не знает?
Бол, который держал какой-то маленький золотой шар, который, по-видимому, был устройством связи, спрятал его и ответил ровным голосом: «К сожалению, есть проблема. Наши люди провели пассивную магическую проверку Сареза, и, похоже, у него есть особый артефакт, который позволяет ему пометить любого человека. С этого момента, если какой-либо отмеченный человек приблизится к нему с враждебными намерениями или даже нацелится на него с помощью чего-то вроде заклинания телепортации или атаки, он почувствует это заранее. Мы не знаем, как долго он это носит…
Миранда застонала: «Но, вероятно, ему хватило времени, чтобы отметить всех в вашей команде безопасности, если не всех в вашем штате. Так что, если они пойдут схватить его или телепортировать куда-нибудь или что-то еще, он узнает и уберется к черту из Доджа. Вот почему он чувствует себя в достаточной безопасности, чтобы сидеть и обедать или что-то в этом роде. Потому что, как только ты пойдешь за ним, он просто подпрыгнет».
— Итак, давайте сделаем это, — сказала Асенат Болу и Элдриджу, пристально взглянув на мужчин. «Мы новички, он никак не мог нас отметить. Мы схватим этого парня, как я и хотел. Бобби все равно придется сблизиться с ним, чтобы убедиться, что он тот самый. Я имею в виду… — Она взглянула на экран ноутбука, обнажая зубы и тихо рыча. — Да, но было бы неплохо получить подтверждение.
«Это еще одна наша проблема», — ответил Бол с собственным рычанием, которое показывало, насколько он уже расстроен. «Посмотрите на его запястье, когда он снова потянется за напитком. Вот, видишь серебряный браслет? У него на лодыжке партнер. На них есть то, что вы называете заклинаниями двойного прыжка. Как только он почувствует угрозу, он активирует его, возможно, с помощью голосовой команды. Двойной прыжок означает, что он телепортирует его дважды. Один раз внутри здания и один раз снаружи.
«Первый прыжок перенесет его в другое место, где он взломан системой защиты от телепортации», — пробормотал я. «Как тот, что здесь, но он может быть где угодно в здании».
Элдридж кивнул в знак согласия. «Звучит правильно. Тогда этот зануда сможет телепортироваться через эту дыру в системе безопасности и выбраться из здания. И тот факт, что у него их двое, вероятно, означает, что они привязаны друг к другу. Поэтому, если вы снимите один, он автоматически активирует другой. Вам придется одновременно снять и то, что с его запястья, и то, что с его лодыжки.
и
слишком быстро, чтобы он успел произнести командное слово, прежде чем вам удастся их от него отобрать. И они, вероятно, направлены против таких вещей, как телекинетический или металлокинетический контроль. Это просто…
«Мы можем сделать это!» Это был декабрь, и я прыгал от явного волнения. Хотя была ли это перспектива быть полезной или просто желание сделать
что-нибудь
учитывая, как ей было скучно, я не мог сказать. Она жестикулировала между собой и Бобби. «Она Звездопьющая. Они действительно быстрые. И я тоже очень быстрый. Мой импульс увеличился, и я могу повысить его еще больше. Так что мы можем действовать очень быстро и забрать у него волшебные вещи. И мы можем сделать это в то же время. Потому что мы оба очень быстрые.
— Думаю, я довольно хорошо это уловила, — пробормотала Миранда. «Но может ли это действительно сработать? Они оба просто влетают в комнату на сверхскорости и отбирают браслеты телепорта у этого парня, прежде чем он успевает среагировать?
«Могло бы», — задумчиво ответил Бол, глядя на ближайший экран. «И я считаю, что это может быть лучший шанс убедиться, что он не сбежит за то время, которое нам нужно».
Асенат уже целенаправленно направлялась к двери. «Хорошо, так что укажите нам правильное направление. Мы подойдем ближе, пошлем спидстеров, чтобы убедиться, что он не сможет сбежать, а затем пригвоздим его к стене. Сделав паузу, она добавила: «И я имею в виду это в переносном смысле… в основном. Хорошо, если гвозди находятся в непосредственной близости, я не буду нести ответственность за то, насколько это буквально. Я просто говорю.»
Мы с Мирандой обменялись короткими взглядами, прежде чем я показал ей большой палец вверх. «Видеть?» — спросил я, следуя за Асенат. «Мы знаем, как сделать поездку в Вегас веселой даже без азартных игр».
«На данный момент, — сообщила мне Миранда, — азартные игры кажутся снижением азарта».
Итак, Бол и другая Вестил сопроводили нас прямо по коридору от рассматриваемой комнаты. Наш парень все еще был там, просто наслаждался едой, очевидно, не подозревая, что его уже разоблачили. Что, учитывая его маленький артефакт, который должен был сообщать ему, если кто-то, кого он отметил, идет прямо к нему с враждебными намерениями, имело смысл. Но все же, это было проявлением терпения с его стороны, провернуть что-то подобное, а затем просто сидеть и есть, ожидая окончания изоляции?
На самом деле, если он
мог
телепортироваться, почему он этого не сделал? Надеялся ли он сохранить здесь свою работу, если они не смогут выяснить, что это сделал он? Или он ждал чего-то другого конкретного? Был ли определенный
время
он ждал? Может быть, кто-то еще должен был приехать или… быть доступным? Или, может быть, это было какое-то
вещь
это вносилось? Нам придется спросить, как только мы его поймаем, потому что, черт возьми, это меня очень беспокоило.
Вскоре нас разместили в зале. Я увидел перед нами дверь и пробормотал в сторону Бола: «Я знаю, что мы торопимся, но в чем именно заключается дар этого парня, его силы? Помимо использования магии удержания и передачи. Во что мы собираемся войти? Что еще более важно, против чего мы собираемся отправить туда Бобби и Декабрь, когда они отберут у него эти браслеты?
«Сарез – это Хиул», – последовал ответ. «Каждое из этих белых пятен, которые вы видите на его шее, лбу и других частях его тела, может перерасти в отдельный слой брони, которую вам придется пробить, чтобы добраться до чего-либо уязвимого. Хиулы могут либо сложить свои броневые пластины таким образом для большей защиты, либо подождать, пока вы пробьете один, а затем активировать другой. Более сильные могут отрастить поврежденные места снаряда достаточно быстро, и, пока они достаточно затягивают бой, они могут продолжать пробивать свежую броню. А этот третий глаз посередине может парализовать взгляд, пока он смотрит на тебя и использует его, ты не сможешь пошевелиться».
Асенат кивнула. «Правильно, ну, он может вооружить все, что захочет, учитывая, что у нас есть вопросы. Что касается его парализующих способностей, мы превосходим его численностью и, надеюсь, собираемся застать его врасплох». Она посмотрела на Декабрь и Бобби. «Вы двое готовы? Мы будем прямо за тобой. Как только вы снимете браслет и браслет, выйдите под залог и оставьте нам место, чтобы схватить его. Понятно?»
Голова Декабря так быстро покачивалась вверх и вниз, что я серьезно подумал, что она может упасть. — Юпюпюготова быть полезной, потому что мы должны быть полезными, а если мы бесполезны, то что мы вообще здесь делаем… Краем глаза я увидел, как Табрис скорчила ей странное, смешное лицо. Она скосила глаза, наклонила голову и надула щеки. Это заставило Декабрь внезапно рассмеяться, он немного закашлялся, а затем немного замедлился. «Я имею в виду, что мы готовы. Мы готовы идти. Ты узнаешь, как только… как только скажешь это слово. Это сопровождалось намеренным поднятием большого пальца в сторону Таббрис, который со смехом ответил ему в ответ.
У нас был один из ноутбуков, который позволял нам видеть экран безопасности, чтобы два спидстера точно знали, где находится их цель. Я поднял его перед ними, пока Асенат отсчитывала от трёх. В последнюю секунду свет позади нас погас. Это неудивительно, учитывая, что Бобби предупредила нас, что это произойдет. Ей нужен был дополнительный импульс от этой силы.
Я также видел, как Декабрь коснулась чего-то на своем запястье. Там было что-то похожее на медицинский браслет или что-то в этом роде, только с дюжиной маленьких темно-синих драгоценностей. Один из них потускнел, когда она коснулась его, как раз перед тем, как Асенат достигла нуля.
А потом они ушли. Я мог видеть небольшое размытие движения с декабря, но почти ничего со стороны Бобби. Они были просто
ушел
. Тем временем на экране Сарез внезапно упал навзничь, произнеся что-то вроде выпалинного магического слова. Триггер его заклинаний побега. Но ничего не произошло. А мы уже были в пути. Асенат использовала свою собственную скорость, превратившись в цветную полосу, мчащуюся впереди нас, чтобы добраться до комнаты, как раз в тот момент, когда последний слог его бесполезного заклинания побега сорвался с губ мужчины.
Мгновение спустя я прошел в дверной проем прямо за Шиори, а Миранда следовала за мной. Табрис уже вспомнила меня, как только все это началось, и Асенат стояла прямо перед мужчиной, замахиваясь кулаком ему в лицо. Декабрь и Бобби находились в противоположных углах.
К сожалению, отсутствие аварийного люка, очевидно, не означало, что мужчина был полностью уязвим. Что мы и узнали, когда он вдруг выпалил еще одно слово, и из одного из колец на его руке вырвалась мощная волна силы. Он врезался в нас всех, отбросив назад. Меня вышвырнуло из комнаты, и я врезался в дальнюю стену, в то время как все остальные ударились о стены внутри самой комнаты.
Но дело было не только в боли от удара о стену. Было в этом и что-то еще. Даже когда я рухнул на пол, я почувствовал странное… вялое ощущение. Это не было утомлением или чем-то еще, это был просто… момент, когда на самом деле не было никакого дела до происходящего. Мне хотелось отключиться и подумать о… птицах. Птицы звучали интересно. Как они вообще летали? И почему они были разных цветов? Это был процесс спаривания, верно? Но почему одни были яркими, а другие такими…
Флик!
Голос Таббрис в моей голове вывел меня из себя. С опозданием я понял, что мы бежим по коридору отеля. Подождите, почему мы бежали?
Затем я «вспомнил», хотя это было не столько воспоминание, сколько всплеск последних нескольких секунд в мою голову. Как только я врезался в стену и вышел из нее, Табрис взял на себя управление как раз вовремя, чтобы увидеть, как Сарез убегает через дверь, из которой нас только что выбросили. Он поразил Бола, Элдриджа и остальных каким-то медленным заклинанием, прежде чем уйти в другую сторону. Итак, Табрис бросился в погоню, внутренне крича, чтобы я проснулся. И теперь, когда я понял, что происходит, она отпустила поводья, как только я увидел, как Сарез врезался в дверь, ведущую на лестницу. Он захлопнулся прямо за его спиной, и я увидел, как вокруг него появились три разных полупрозрачных светящихся цепочки. Заклинание, чтобы держать его закрытым.
Я даже не колебался. Схватив ручку, я повернулся, толкая дверь, и заклинание замка разрушилось под действием моей силы «прохода через запертые двери». Я добрался до лестницы как раз вовремя, чтобы увидеть парня, идущего вверх, а не вниз. Он оглянулся, и в его руке появился пистолет. В тот же момент я почувствовал, как мое тело внезапно остановилось, когда его третий глаз сосредоточился на мне. Ему потребовалась секунда, чтобы прицелиться, а затем выстрелил. Как и он, я вызвал портал перед своим лицом, отправив другой его конец обратно к ноге парня. Я надеялся замедлить его, но пуля, похоже, мало что сделала. Секундой позже причина стала очевидна, когда белое пятно вспыхнуло на его штанине, куда попала пуля, и расширилось наружу, образуя полный доспех вокруг мужчины.
Его рука резко вскинулась, еще одно кольцо на его руке засияло, когда там появился раскаленный добела огненный шар, прежде чем он полетел в мою сторону. Я мгновенно сосредоточился на поглощении всей этой энергии. К тому времени, когда взрыв огня утих, все мое тело почувствовало неприятное тепло, поскольку оно боролось за то, чтобы сдержать столько силы, и звук шагов Сареза затих, пока он бежал.
— О нет, не надо, — пробормотал я, уже мгновенно призывая свой посох к руке. Передав всю эту силу, которую я поглотил, в сам посох, чтобы мгновенно зарядить его, я послал взрыв через нижнюю часть, чтобы запустить себя.
над
край лестничной клетки и на открытое пространство, ведущее вниз, к полу далеко-далеко внизу. Прежде чем я успел упасть очень далеко, Гас в форме захвата был брошен вверх и врезался в потолок высоко над головой, чтобы остановить мое падение. Затем я израсходовал остаток заряда, который только что поглотил, направив его в импульс от другого конца посоха, который послал меня.
ракетный рост
весь путь вверх, мимо лестницы за лестницей.
Где были остальные? С ними все было в порядке? Я не мог думать об этом. С ними все будет в порядке. В конце концов, со мной все было в порядке. Мне просто нужно было поймать этого парня,
прямо сейчас
, прежде чем ему каким-то образом удалось уйти. Должно быть, именно поэтому он шел вверх, а не вниз, верно? У него был какой-то запасной план побега. Другой.
Он также, должно быть, использовал какое-то заклинание, увеличивающее скорость, потому что даже несмотря на то, что ракетный ускорение протащил меня через все лестницы наверх, он все равно меня там победил. Еле-еле, но он меня победил. Я видел, как он исчез через дверь на крышу, оставив на полу неподалеку двух раненых охранников.
Очень
ранен, если мне пришлось догадаться с первого взгляда.
Табс, помогите им!
Я выпалил про себя, мысленно подталкивая своего маленького партнера, направляясь к двери.
У меня есть это!
Не колеблясь, Табрис выскочила из меня сзади, затвердев и приземлившись, чтобы сделать все возможное для ребят из службы безопасности. Тем временем я услышал звук быстро приближающихся шагов и надеялся, что это Асенат и остальные. Но мне не терпелось узнать. К тому времени этот парень может уже уйти. Итак, подняв посох, я прошел прямо в дверь.
Да, это определенно была крыша. Сарез шел впереди меня, стремясь к краю. Однако, прежде чем он смог продвинуться дальше, я вызвал небольшой быстрый портал и просунул в него свой посох, позволяя другому концу выскочить прямо перед ним, прежде чем вызвать взрыв энергии, накопленной с тех пор, как я приземлился на лестничной клетке. на несколько секунд раньше. Это был не
много
, но ему удалось застать парня врасплох настолько, что он отступил на шаг или два. И это дало мне возможность бросить в другую руку маленький шарик слизи, который я вызвал. Эта гадость представляла собой вызывающую тошноту жидкость, затвердевшую в гель. Оно оставалось таким ровно столько, сколько нужно, чтобы забрызгать мужчину затылком.
К сожалению, эта его броня, должно быть, защитила его от воздействия геля, потому что он едва отреагировал, прежде чем швырнуть шарик себе под ноги. Когда мрамор раскололся, из него вырвалась широкая волна металлических шипов, выше меня, и понеслась по земле ко мне. Но я был готов и бежал навстречу им. В последнюю секунду я вскочил, упираясь левой ногой в один из шипов, прежде чем оттолкнуться. Их было несколько рядов, все разного размера и расположения, и я прыгал от одного к другому, ныряя под парочку, перепрыгивая через одну, доверяя своим инстинктам и рефлексам.
И снова Сарез оказался почти на краю крыши. Я открыл еще один портал, спрыгнув с последнего зазубренного металлического шипа, и бросился туда, когда портал появился передо мной, а другой конец оказался прямо перед убегающим человеком. В тот раз я буквально
бросил
мои сотрудники прошли через него, одновременно активируя заряд. Взрыв энергии отбросил мужчину назад, и я использовал новую силу, которую получил в театре пару недель назад, чтобы вернуть посох обратно в свои руки, когда приземлился на одно колено и нанес им удар по задней части его ноги. . Он был крепким, но сила удара в сочетании с ошеломляющим взрывом силы, которым он только что обрушил лицо, заставила мужчину пошатнуться.
Я воспользовался этим и вскочил на ноги, прежде чем схватить его за грудь. Но ничего не произошло, когда я призвал силу владения Сеостеном. Там просто… ничего не было.
Броня, понял я. Сила не могла пройти сквозь белую броню экзоскелета, которая полностью закрывала его. Как только это пришло мне в голову, кулак мужчины нашел мой живот, а затем швырнул меня через плечо на крышу. Его голос был злобным рычанием: «Ты не знаешь, что ты на себя навлек!»
Поднявшись на ноги, я собирался бросить язвительную реплику, когда меня прервал голос Асенаты. — Почему бы тебе тогда нам не рассказать? Она была там вместе с остальными. Миранда, Шиори, Бобби и Декабрь вышли прямо за ней. — И пока ты этим занимаешься, расскажи нам, куда ты отправил мою мать и этих детей.
Я не мог видеть выражение лица синего человека сквозь экзоскелетный шлем, закрывающий его лицо. Но я видел презрение в его глазах и слышал это в его голосе. «Почему бы и нет
они
объясните это подробно».
В данном случае они, по-видимому, имели в виду всю толпу людей-ящеров в костюмах (серьезно, они выглядели как гуманоиды-рептилии, все в идеально скроенных смокингах), которые появились в буквальной вспышке серо-зеленого дыма. Один из них кричал что-то об угнетателях, прежде чем они все бросились на нас. На заднем плане я увидел, как Сарез спрыгнул с края крыши, швырнув вперед что-то, что, казалось, замедлило его падение.
Затем двое людей-ящеров набросились на меня. Я нырнул под одного из них, поднял свой посох, чтобы отскочить от подбородка другого, а затем перевернул оружие, чтобы вонзить острый конец ему в ногу. Используя это как опору, я нанес двойной удар, упираясь обеими ногами в грудь первого рептилии. Но я не просто пнул его. Я также овладел им тем же движением. Когда он отступил, я взял управление на себя, призвав свой посох обратно в
его
руку (говоря себе подбодрить эту часть, которая действительно сработает позже), прежде чем развернуться, чтобы перерезать лезвием горло его товарища, одновременно толкая моего собственного хозяина в бессознательное состояние.
Затем я на секунду пошатнулся, когда меня наполнил прилив удовольствия от этого убийства. Это было не так сильно, но всё же. Если бы Табрис не приглушил это ощущение, оно поразило меня сильнее, чем могло бы. Я стряхнул это как раз вовремя, чтобы увидеть, как за мной идет еще один парень-ящерица, держащий в руках странный, украшенный драгоценными камнями хопеш.
Он, в свою очередь, был повален на землю Мирандой, когда она схватила его. «Идти!» Она кричала на меня. «Возьмите этого парня!» Едва она это сказала, как появилась еще одна Миранда, уже бегущая.
Асенат и Шиори находились на крыше, сражаясь спина к спине. Декабрь и Бобби тоже были вместе. Все они были заняты. У них не было времени.
Мы
не успел. Не раньше, чем Сарез сбежал.
Подбежав к краю крыши, я посмотрел вниз. Он был далеко внизу. Далеко,
фааааар
внизу — пятнышко, уже приземлившееся на тротуар возле ожидающего внедорожника.
«Со мной?» — выпалил я, глядя на стоящую рядом Миранду.
— Со второго класса, — ответила она, уже упираясь руками в край невысокой стены и начиная отталкиваться. Я последовал его примеру. Вместе мы вдвоем перевалились через край крыши.
Затем мы упали, пролетая по воздуху на сотни футов к нашей убегающей цели… и к земле.
