– Я знаю, что тебе тоже плохо из-за того, что случилось с Башаном, – наконец начал разговор Друоаг.
– Да, – подтвердил я. – Он был очень добр ко мне. Мне очень помог. Не относился ко мне так, как Ягг.
Друоаг либо нуждался в моменте, чтобы переварить то, что я сказал, либо искал слова, чтобы сказать мне что-то, но результатом была долгая пауза. Я терпеливо ждал, у меня самого были проблемы с составлением правильных предложений, чтобы описать мои чувства и мысли.
– Знаешь… Раньше он был совсем другим, – наконец сказал великан.
– Башан?
— Да. Раньше он был больше похож на Ягга. В восторге от создания еще одного опытного истребителя. Когда мы встретились в первый раз, он не особенно заботился обо мне, а я не особо заботился о нем. Хотя цель у нас была одна. Потянувшись к вершине – он кивнул сам себе.
— Итак, что случилось?
– Я уже рассказал вам часть истории. Он спас меня, он забрал меня с моей планеты и позволил увидеть всю вселенную. Изменил свою точку зрения, но сам не менялся. По мере приближения боя за титул что-то произошло, и его стремление к победе осталось, но не только. Мы заговорили, а потом он даже предупредил меня о Верховной Королеве.
– Вы когда-нибудь узнавали, что с ним случилось?
— Да. Он обнаружил, что болен и у него мало времени. Думаю, это заставило его задуматься о своей жизни. С этого момента наша связь росла, и после того, как я стал чемпионом, я помог ему справиться с проблемами со здоровьем, когда он официально ушел на пенсию.
– Так как же он стал частью сопротивления?
– Из-за меня, – заявил он.
В этих словах был легкий намек на сожаление. Я сразу связал это со смертью Башана, но, может быть, тут было что-то еще.
— Видишь ли… — продолжил он. — Все эти великие воины, лучшие из лучших, просто исчезают. Никто не знал, что на самом деле с ними происходит, но это совершенно очевидно, если подумать. Это принесло мне столько боли, потому что я знал, насколько труден путь к титулу. Сколько самоотверженности и упорного труда было в нем. Хотя фанаты никогда бы не поняли. Они просто увидели славу и великолепие в самом конце.
— Ага… — согласилась я, даже не подумав.
Это было так очевидно для меня, так как я знал трудности приведения себя в форму. Трудности преодоления боли и трудностей. Побеждать в битвах со всеми окружающими, которые тоже хотели быть сильными, часто по разным причинам.
– Мы много говорили об этом. Мы даже приняли некоторые меры, чтобы убедиться, что другие, борющиеся за титул, осознают опасность. Вот так мы и пересеклись с Генушей. В середине этого Башану действительно удалось выиграть свой личный бой, хотя на это ушло несколько лет из его жизни. Мы чувствовали, что это награда от Вселенной за наши добрые дела.
– Генуша… Кто этот парень?
– Это ты должен спросить у него, а не у меня. Я немного знаю, но это не моя история.
— Да… может, ты и прав, — сказал я и продолжил идти рядом с великаном.
Между нами повисла минутная тишина, прежде чем Друоаг снова заговорил. За это время я не мог не несколько раз выглянуть через плечо в том направлении, откуда мы пришли.
— Тебе не обязательно идти со мной. Я знаю, что ты действительно хочешь быть со своими собратьями. Твои друзья… Семья.
Я лишь кивнул и остановился, а он тем временем продолжал идти вперед, глядя на красивую нефритовую архитектуру.
– Спасибо, – только что сказал я ему. — Спасибо тебе за все. Надеюсь, все жертвы не пропадут даром. Я делаю все возможное.
– Я знаю, – ответил он.
Я колебался, думая, что, может быть, мне следует добавить что-то еще, но я действительно не знал, что. Я был очень благодарен за то, что он и Башан сделали для меня. В конце концов я просто повернулся и пошел обратно к дереву, так как не нашел подходящих слов, чтобы описать благодарность, которую я чувствовал.
[0)ᴠᴇʟ Я обнаружил, что Тихана осматривает один из домов, пытаясь понять, что это такое. Тэм был немного позади нее, крутя своей маленькой головкой, не сводя с нее глаз.
– Ты ищешь вход? — Я спросил ее.
Она испуганно подпрыгнула, так как не заметила моего приближения. Тут же ее лицо покраснело. Без ее воспоминаний обо мне мы не были так близки, и ее отношение ко мне было не таким, как раньше. Она явно стеснялась, когда я был рядом, и была более девчачьей.
– Мне было… Мне просто было любопытно, что это такое, – пробормотала она, глядя в землю.
– Это – я взглянул на нефритовые стены яйцевидного строения – дома. Вы хотите войти? Я могу показать вам, как.
Она кивнула, но по-прежнему не могла смотреть мне в глаза. Это вызвало у меня улыбку, но вместо того, чтобы пошутить, как я, вероятно, сделал бы в прежние времена, я просто подошел к строению и подумал о двери. Часть стены ушла сама собой, как будто она была сделана из какого-то желеобразного вещества, и внутри открылась тьма. Затем я подумал о свете, который позволил серебру из сферы наверху попасть внутрь.
— К-как ты это сделал? — она спросила.
Прежде чем я успел ответить, Тэм взорвался между нами и вошел в дом, с любопытством оглядываясь по сторонам.
– Просто подумай об этом, и это произойдет.
— Действительно?
— Да. Зайди внутрь и попробуй.
Так она хотела, и после осмотра внутренностей, точно так же, как курица, он подумал о стуле, из-за которого из-под земли появился небольшой прямоугольник. Он был достаточно большим, чтобы работать как табурет. Она села на него и начала смеяться.
– Как насчет того, чтобы поесть что-нибудь? – спросил я, наблюдая за ней. – Я и сам очень проголодался, и у нас есть хорошее место, где можно спокойно поесть.
Она прикусила губу и кивнула, так что я пошел прямо к Дереву и принес нам вкусную пиццу с двумя чашками, наполненными содовой. И с пластиковыми крышками, и с трубочками.
