Мы втроем появились посреди бесплодной земли. Наверху была звезда, ярко сияющая, отчего поверхность планеты была довольно горячей.
Я сразу заметил следы прошлой битвы, которая должна была там произойти. Ландшафт был изломан, с глубокими расщелинами, ранами, обнажающими глубины астрального тела. Я видел вокруг голые горы, частично обрушившиеся и превратившиеся в груды скал.
Наблюдая за ними на горизонте, я кое-что заметил. Мы попали в огромную дыру в раунде. Настолько большой, что его почти невозможно было заметить.
– Раньше это место было пустыней, – сказал Великий, заметив, что я оглядываюсь. – Но когда я и Икса столкнулись здесь, весь песок сдуло, и голые скалы обнажились. Потом их тоже уничтожили. Эти горы, раньше они не были горами.
– Настоящая пустошь, – сказал Друоаг.
– Да, – согласился Великий. – Но будем сосредоточены, так как опасность близка.
Я кивнул, активируя свои силы. Внезапно стало намного темнее, когда сущность пустоты начала проскальзывать по миру вокруг меня и по моим венам. Мое тело изменилось, как обычно. Ногти, губы и волосы стали черными как смоль. Массивные стены бушующей тьмы закрыли горизонт, пока я доводил «слияние теней» до предела боли. Я не осмелился пройти мимо этого.
Затем я усилил свое тело и благословил Друоага и Великого «Благословением жизненной силы» и «Благословением силы».
– Спасибо, – сказал крупный инопланетянин, заметив всплеск дополнительной мощности. — Потом он также активировал некоторые из своих навыков.
Красные пятна начали ползать по его коже, как распространяющаяся болезнь. Некоторые его кости хрустнули с громким звуком, сравнимым с выстрелом из пистолета, когда он стал еще больше в размерах. Костные выступы, торчащие кое-где, тоже изменили цвет. Они становились красными, все глубже и глубже переходя в полную черноту на самых кончиках.
Он ударил себя в грудь, и я сначала подумал, что рядом с нами взорвалась бомба.
– Я готов, – прорычал он.
Это было идеальное время, потому что внезапно вся эссенция в воздухе обрушилась на нас, как облако дыма. Это было вызвано внезапным появлением левитирующей Верховной Королевы Иксы, окутанной завесой своих сил, заставляющей воздух двигаться и мерцать вокруг нее.
Она была такой, какой я ее помнил. Высокая женщина с бледно-серой кожей, одетая в длинное черное платье, с серебряной короной на голове, окутывающей большую ее часть и превращающейся в нечто, что я могу сравнить только с корнями дерева. Многие переплетались, скручены, почти как иголки, расползаясь в нечто, что легко можно было бы назвать короной мертвой тройки.
Ее одежда двигалась, в быстром ритме ветра она творила.
«Я нашла тебя!» — кричала она в наших головах.
Это заставило мой мозг немного болеть, но на самом деле я привык к гораздо большему. По правде говоря, я ожидал большего, но я также недооценил, насколько укрепился мой разум после всех обновлений.
Великий отреагировал на ее появление без лишней задержки. Он толкнул руки вперед, и вся земля перед нами раскололась, когда огромное цунами психических сил вырвалось из его маленького тела, чтобы схватить Высшую Королеву. Она ответила соответствующим давлением. Их силы столкнулись, создав ударную волну, которая отправила меня и Друоага в полет.
Теперь я вспомнил, что могу передвигаться без помощи ног, так что для меня это не было проблемой. Я легко взлетел, чтобы пройти немного дальше, а затем проехал через борт, быстро разогнавшись.
Однако Друоаг сильно разбился, ударившись о землю и разрушив при этом несколько массивных камней. Он очень скоро восстановил равновесие, несмотря на неприятный удар, и бросился вперед. Его тело было похоже на гигантскую машину. Один взгляд подсказал мне, что это не остановится, даже если вторая волна будет направлена прямо на него. Было слишком много силы, которую он производил сам по себе.
При ловле на угол у меня были те несколько секунд, чтобы наблюдать за всем этим, поскольку я набирал большую скорость, но этого было недостаточно, чтобы достать до суки.
Мне пришлось сделать платформу из конденсированной сущности пустоты под ногами, а затем прыгнуть вперед, чтобы добиться этого.
Звук, который я издал при этом, потряс всю округу, и я смог быстро набрать огромную скорость, значительно преодолев звуковой барьер. Даже современная человеческая технология не смогла бы произвести эффекты, подобные тем, которых я достиг благодаря чистой силе своих мышц, усиленной магией и эссенцией, текущей по моим венам.
Я прорвался сквозь давление Великого, становясь только быстрее, и попал в психическое цунами, которое создавала Верховная Королева. Это замедлило меня, но не сильно. По правде говоря, мои глаза расширились, потому что на долю секунды я подумал, что дотянусь до нее и сломаю ей голову, но реальность была немного другой.
Она заметила, и вдруг я вообще перестала двигаться. Давление, вызванное внезапной остановкой, заставило мой желудок чувствовать себя странно. Однако то, что было потом, было намного хуже. Она швырнула меня на землю и толкнула с силой, которой я никак не ожидал. Сила ее сил, то есть.
Словно удар молотком по гвоздю, я углубился во внешнюю оболочку планеты. По крайней мере, более ста метров. Я бы, наверное, пошел еще, но быстрая прогулка по тени вернула меня обратно на поле боя. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Друоаг возвращается туда, откуда он прибежал.
«Глупые, жалкие создания!» — слышалось нам в голове. Слова, однако, не были полны гнева. К моему удивлению, они были полны энтузиазма. Я понял это сразу. Она просто хотела, чтобы кто-то соответствовал ей. Как человек, ищущий острых ощущений, я мог ее понять.
Это вызвало у меня улыбку, потому что я знал, что если она действительно так неопытна, как мы все думали, то это огромное преимущество. Ее глупость вполне могла стать нашей победой, но в тот момент было еще слишком рано что-то придумывать, потому что мы только начинали.
