– Ии ха-у ка-рак, – призналась Селестина, борясь с эмоциями.
«Чушь», — подумал я про себя. Оправдание было слишком хромым и очевидным, чтобы быть правдой. На мой взгляд, это должно было быть ложью, но Тихана, похоже, отнеслась к заявлению брюнетки более непредвзято.
— Рак? — она спросила.
– Д-да. У меня были эти па-боли в-моей спине. Я мы-пошли к ок-тору, чтобы проверить, а он-е-к-старому-я-у меня есть опухоль-или в моем спинно-мозговом столбе, – объяснила мисс Картер.
– Подожди… Пожалуйста, успокойся. Отдохни, а потом поговорим. Хорошо? – предложила Тихана и сделала несколько шагов вперед.
Она даже коснулась плеча Селестины, слегка погладив его, и повела женщину к своей кровати, чтобы сесть на край. Этот спокойный подход действительно работал. Брюнетка последовала за ней, и вскоре они оба уже сели, давая мне возможность еще лучше рассмотреть ситуацию через замочную скважину.
Через мгновение, потраченное на борьбу с эмоциями и вытирание слез и соплей, мисс Картер смогла нормально говорить. В ее глазах все еще были слезы, а под носом немного соплей, но она, по крайней мере, могла нормально говорить.
– Я пошел к врачу, потому что у меня постоянно были боли в спине. Я думал, что это из-за того, что таскал с собой все эти тяжелые книги, но на самом деле все было намного хуже. У меня опухоль в позвоночнике, и она растет. Врач предложила мне два варианта: дорогостоящую операцию, которую я бы никогда не смогла себе позволить, или подписаться на одну из тех благотворительных акций, чтобы получить помощь от одного из городов, вроде Арка, — объяснила она, на этот раз грамотно. – Я провел небольшое исследование и понял, что со всеми детьми, ищущими помощи, я никогда не смогу подняться достаточно высоко в списке, чтобы иметь хотя бы шанс.
– Так ты пришел сюда? — спросила Тихана.
– Я недавно встретил твоего отца, и он сказал мне, что быть охотником на самом деле здорово. Поэтому я подумал, что, может быть, я смогу заработать достаточно, чтобы восстановить свое здоровье самостоятельно. Я был в плохом состоянии, и решение было очень иррациональным. Я даже ничего не проверял, просто купил билеты. Я был в отчаянии… Пожалуйста, не говори отцу. Я не хочу, чтобы это выглядело так, будто я пытаюсь получить над ним преимущество… Мы на самом деле едва знакомы, и он уже очень мне помог… Еще до того, как я приехала сюда… Наверное, он спас мне жизнь, – сказала она. .
— Думаю, он вполне в курсе, — сказала Тихана, а затем повернула голову, чтобы посмотреть на дверь.
Наши взгляды встретились, но она просто не могла этого знать. По крайней мере, я так думал.
– На самом деле держу пари, что он прямо за этой дверью и слушает все, что мы говорим, – добавила она потом.
Это чуть не вызвало у меня приступ жара. Стоя на коленях, я прижался к боку, прислонившись спиной к стене.
«Дерьмо, дерьмо, дерьмо…» Мой разум на мгновение сошел с ума, но продолжения не последовало, поэтому я успокоился и вернулся к двери.
— Вы уверены? – спросила Селестина. – Он кажется очень хорошим парнем… Он бы так не поступил, не так ли?
Тихана пожала плечами.
– Я не уверена, но есть способ узнать, – указала она и подошла к двери.
Я тень шел к черту оттуда.
— Будь ты проклят, — вырвалось у меня изо рта, когда я появился на кухне.
Чтобы развеять их подозрения, я начал работать над едой. Холодильник был полон, поэтому у меня было много вариантов, но время работало против меня, поэтому в конце концов нужно было что-то простое, поэтому я решила испечь быстрые блинчики.
Я сразу все перемешала и начала готовить. Вскоре после этого до моих ушей донеслись звуки шагов на лестнице, и я понял, что мое решение было правильным.
Когда девочки появились на кухне, я выглядел так, будто уже некоторое время был на кухне.
– О, привет, – сказал я, отворачиваясь от плиты со сковородкой в руке. – Я делаю блины. Хочешь немного?
Глаза Селестины все еще были красными. С другой стороны, Тихана выглядела нормальной, но удивленной. Она никак не ожидала, что я не стану шпионить за ней, и она была права, но я ни за что не доставлю ей удовольствия узнать это.
— Да, — сорвалось с ее губ, прежде чем она успела подумать о моем предложении.
Брюнет только кивнул.
— Что-то произошло? У тебя глаза красные, — указал я.
— У нас только что был… Женский момент, — сказала Тихан, явно лгая мне в лицо.
Она даже не пыталась продать мне ложь. Больше было похоже на то, что она бросила мне вызов.
– Женский момент, да? – спросил я, возвращаясь к готовке и полностью поворачиваясь к ним спиной.
– Д-да, – подскочила Селестина на помощь. – У нас состоялся душевный разговор. Это вызвало у меня эмоции, поэтому я немного заплакала. Я такой слабак…
Она коротко рассмеялась собственным словам.
– Раз так говоришь… Подожди в столовой. Я закончу через мгновение. Как насчет того, чтобы вы тем временем подготовили тарелки и остальное? – предложил я.
— Конечно, — Тихана ухватилась за предложение, словно это был какой-то спасательный круг.
Потом они ушли, и я покачал головой, улыбаясь. Ситуация обернулась довольно неожиданным образом, но в целом это был хороший исход.
Селестина не была какой-то мошенницей или золотоискательницей, она просто была ошеломлена и сбита с толку, что было очень хорошо для меня, потому что я нашел ее чертовски привлекательной. Теперь я мог сделать несколько ходов и не чувствовать себя дерьмом по этому поводу.
В моей голове родилась схема, от которой я почувствовал себя еще лучше.
Я улыбался как дурак, когда доставлял блины в столовую. Оба заметили, но я отказался вдаваться в подробности. Вместо этого я немедленно сел и начал набивать себя едой.
Это было очень хорошо. В конце концов, это сделал будущий шеф-повар.
