Пока я готовил еду для поездки, я разрывался между двумя вариантами. Оба были совсем плохи. Я мог либо использовать якорь, брошенный возле деревни Умов, либо просто добраться туда более «обычными» средствами, которые вообще не были нормальными. Любой из них прямо показал бы Селестине, что я могу сделать гораздо больше, чем обычный охотник, что я бы предпочел приберечь до лучшего момента.
Очевидно, она знала, что я был в Арке с самого начала, потому что у Тиханы был очень длинный язык, но она до сих пор понятия не имела, что это на самом деле означает.
— А… Да пошло оно, — сказал я себе в какой-то момент.
Затем я упаковал еду и воду в хранилище. Все усилия, направленные на то, чтобы скрыть свои навыки, в любом случае вскоре оказались напрасными, так что больше не было нужды делать мою жизнь неудобной.
Когда я вышел из кухни, девушки уже ждали меня. Приготовился к отъезду. У них была правильная, удобная одежда, в которой они были похожи почти на мать и дочь, если бы не тот факт, что разница в возрасте была не так уж велика. Может лет десять? В любом случае, это были просто хорошие серые спортивные штаны и белые футболки, потому что на улице было очень жарко.
Наверное, забыли, что погода вне купола бывает разной.
— Готовый? – спросил я, хотя и знал ответ.
— Да! – одновременно ответили оба.
— Хороший. Дай мне свои руки – приказал я.
Тиана тут же двинулась, но Селестина на несколько секунд была сбита с толку, прежде чем последовала за моими словами. Я тут же тенью повел нас в деревню. На окраине, где был брошен мой якорь. В одном месте у нас когда-то был лагерь.
То, что я сделал, напугало брюнетку до чертиков, которая никак не могла осознать тот факт, что теперь она оказалась в совершенно новом месте. Место, которое сразу сделало мой разум очень спокойным.
Вроде вспомнилось. Коричневые, по форме напоминающие яйца дома, построены из камнеподобного материала. Просто куча, в целом не так много, но определенно больше, чем во время моего предыдущего визита.
Я заметил реку, текущую поблизости, и рощи тех высоких цветов. Грибы тоже. Красный и желтый. Оба типа очень большие по сравнению с тем, к чему я привык на Земле.
Хозяйства с незнакомыми культурами и ууууны — коровоподобные существа, которых держали за заборами, остались на месте.
Первоначальный шок, через который прошла Селестина, вскоре прошел, и оба глаза, как и ее рот, расширились, когда она увидела это прекрасное зрелище. Несколько Умов работали или гуляли, и больше всего они удивили брюнетку.
Она не могла отвести от них взгляда. Я уже привык к их черным глазам без зрачков. Их круглые лица с выступающими скулами, большие плоские носы, толстые губы, зеленая кожа и, конечно же, отсутствие шеи.
Нас тоже заметили, из-за чего тут же поднялась какая-то тревога. Через мгновение вокруг появился Xuzards. Из их рядов появился Ки’рай.
— Давно не виделись! – крикнул я ей, шагнув вперед.
Она выронила оба ножа, ее челюсть отвисла, а глаза расширились. Затем она бросилась на меня, подпрыгнув в последний момент. Я поймал ее на руки и начал кружиться, смеясь. Она тоже хихикнула.
Мы закончили крепкими объятиями, а потом я отпустил ее. Она казалась такой счастливой, что я чуть не заплакал.
— Вы вернулись! – крикнула она.
– Заняло время, но да. Я вернулся – согласился я. – Я вернулся на какое-то время, но мне потребовалось некоторое время, чтобы найти вас.
Мне пришлось немного соврать, потому что если я скажу ей, что я как бы забыл о ней и сосредоточился на других вещах, это расстроит ее.
– Недавно я узнал, что ты помогаешь Умсе, поэтому пришел поздороваться, – затем добавил я и наклонился вперед, чтобы подойти поближе, чтобы я мог также шептать ей. – Тебе больше не нужно их защищать. Икса теперь на нашей стороне. Я объясню больше позже.
Выпрямив спину, я заметил, что она пристально смотрит на меня. В ее глазах пряталось сомнение, но она все же кивнула. Потом она заметила Тихану и бросилась к ней, чтобы сделать такое же кружащееся объятие, как и со мной, но чуть не сбила мою дочь с ног.
После того, как воссоединение завершилось, я, наконец, представил Селестину, которая очень осторожно подходила к маленькой ящерице. Они пожали друг другу руки, и на этом все.
Остальные ксузарды терпеливо ждали, пока их лидер вернется в свои ряды, чтобы распространить информацию.
В этот момент собралась большая группа Омов, чтобы посмотреть на нас. Я заметил среди них и несколько знакомых лиц.
Там были Оле и Наалаа. Оба слегка улыбнулись, узнав меня. Я подошел к ним, проходя мимо ящериц, и поздоровался.
После этого нас пригласили на праздник.
Мы все ели вместе с ними. Я продолжал спрашивать о рецептах различных блюд, которые у них были, но это было только видимостью, потому что у меня была более важная цель. Это должно было заставить Наалу поговорить со мной лицом к лицу, без посторонних вокруг, чтобы я мог рассказать ей, что произошло. По крайней мере, до такой степени, что им больше не угрожают странные пришельцы из империи Иксан.
В конце концов представилась возможность, и я ею воспользовался. Потом немного полежав, сказал ей, что Икса теперь на нашей стороне и больше вторжений не будет. Это было все, чего я хотел добиться, поэтому, когда мне это удалось, мы вскоре ушли, вернувшись обратно в мой дом с кучей маленьких ящериц.
Ки’рай приказал им уйти, и мы вдвоем пошли в сад, чтобы поговорить, не беспокоясь о том, что нас кто-нибудь подслушает. Тихана помогала, заботясь о Селестине, вовлекая ее в разговор.
В конце концов, многое из того, о чем нам предстояло поговорить, не предназначалось ни ей, ни кому-либо, кроме очень небольшой группы тщательно отобранных людей, которым я мог доверить такую опасную информацию.
