Мы сели на траву рядом с деревом, которое я часто использовал в качестве опоры для спины, когда читал на улице.
– Не знаю, сколько вам рассказали, но… – начал я, но был прерван.
– Ничего, – встряла она в мою фразу.
— Хорошо. Потом с самого начала. Я попал в ловушку Верховной Королевы, не в силах использовать свои навыки. Она также заблокировала воспоминания обо мне в умах всех. К счастью, Великий нашел меня вместе с несколькими другими, и они смогли меня освободить. Потом мы убежали и приготовились к бою. Мы сражались и убили Иксу, но чтобы использовать империю, Великий превратился в нее и теперь правит империей. Никто, и я действительно имею в виду никто, не может этого знать. Только ты, я, Уилл, Даниэль и Тиана. Это список на данный момент. Никто другой. Я знаю, что часто повторяю это, но мы не можем допустить, чтобы эта информация выплескивалась за пределы нашего круга. Для всех остальных мы теперь сотрудничаем с Верховной Королевой. Вот и все.
Ей понадобилось время, чтобы все переварить, но в конце концов она кивнула. Очень медленно.
— И что теперь? – спросила она тогда.
— Великий и я пытаемся удержать его на троне, чтобы он мог изменить империю. Это все на данный момент. В противном случае мы просто будем молоть, как всегда. Стань сильнее, потому что опасность прямо за углом, — сказал я.
На ее лице появилась улыбка.
– Соскучилась по охоте! — она сказала. – Я собираюсь охотиться. Я буду много охотиться!
Говоря это, ее голова повернулась в сторону, потому что она уловила какой-то шорох, исходящий из ближайших кустов. Это был Тэм, который был источником шума. Он вышел из своего нового, скрытого царства.
– Баук! – сказал он нам.
— Что значит, уйти? — Я спросил. – Это мой гребаный сад!
– Баавк! Баук!
– Твой? Не смеши меня. Ты должен вернуться домой, потому что Тихана беспокоится за тебя, — добавил я.
– Баук! Баук! Баавк!
Я закатила глаза.
– Хватит драмы. Вот и забыли мы о тебе когда-то… Просто отпусти, — вздохнул я.
Ки’рай молча наблюдал за нашим спором.
– Баук! – сказал Тэм.
– О, давай! — Я закричал. – У нас гостья, и ты должен наконец с ней познакомиться.
– Селестин Картер. Кто этот человек? – присоединился к разговору Кирай.
— Друг.
Мой короткий ответ только заставил ее улыбнуться.
— Друг? У вас будут дети? – спросила она тогда.
Я увидел искры в ее глазах и громко фыркнул.
— Что?! Нет, – буркнул я. — Перестань так говорить.
– Баук! – Тэм добавил свои пять копеек.
— Замолчи! – зарычал я на него. – Я закончил с вами двумя. Я иду домой.
Я бросился прочь, но они последовали за мной. Цыпленок не хотел затыкать клюв, а Кирай решил дать мне передышку и просто уйти.
Я продолжал игнорировать его на обратном пути, и когда мы вошли в дневную комнату, до нас донесся шум, доносившийся из кухни, так что туда мы и пошли.
Девочки готовили ужин, но ненадолго остановились, когда я появился.
– Где Кирай? — спросила Тихана.
– Она ушла, – объяснил я.
— Что это такое? – спросила Селестина, опускаясь, чтобы получше рассмотреть Тэма.
– Баааак! – крикнул он ей, широко расправляя крылья и хлопая ими. – Бавак! Ба-авк!
– Заткнись, – прорычал я ему. – Как, черт возьми, она должна знать, что ты не «что», а «кто»?
– Баук! – настаивал он.
Тихана тяжело вздохнула, услышав наш спор. Тем временем брюнетка была в полном замешательстве.
— Ладно ладно. Я объясню, если ты заткнешься, – сказал я ему.
– Баук! — он согласился.
– Это Тэм. Он загадочное, легендарное существо.
– Баук! – тут же согласился он.
Тихана закатила глаза и вернулась к работе, но Селестина подошла ближе и присела рядом с птицей.
— П-привет… Я-я Селестина, — представилась она, все еще явно не зная, как вести себя в той очень странной ситуации, в которой она оказалась.
– Баук! — он ответил.
– Он говорит: «Приятно познакомиться». — Я перевел.
– Я тоже рада познакомиться, – добавила брюнетка.
– Баук! – потребовал Тэм.
– Ради меня, она не собирается кланяться тебе! – крикнул я ему.
— Я слышал это. Ты не бог, — сказала Тихана во время работы, уловив мою схему мирка.
Я проигнорировал ее, а затем оттолкнул цыпленка ногой, потому что этот чертов идиот продолжал требовать поклона от Селестины.
Она, немного удивленная, отступила назад.
– Он просто трахается с тобой, – сказала ей Тихана. – Ведь он не так уж и отличается от своего хозяина.
Произнося эти слова, она мельком взглянула на меня. Я показал ей свой язык, отчего она закатила глаза.
– Баук! – снова закричал Тэм.
Это была соломинка, сломавшая спину верблюда.
– Хватит этого! – вдруг закричала моя дочь. – Вы двое, прочь с моей кухни! Мы, нормальные жители этого дома, готовим здесь еду, а вы двое…
Она не договорила, ненадолго потеряв дар речи, потому что хотела сказать «идиоты», но спохватилась, прежде чем переборщить со словами.
— Просто иди! – быстро добавила она.
Ее крик заставил Тэма заткнуть клюв, и я схватила его с земли и отвела в столовую, где мы ждали, пока девочки принесут еду. Он был зол и не разговаривал со мной, что на самом деле было удивительно, потому что мне уже надоели его нелепые требования. Сначала они были смешными, но потом вышли из-под контроля.
Через несколько долгих минут пришли девушки с большой тарелкой макаронных сыров, которые мы все с удовольствием съели в тишине, потому что по лицу Тиханы было ясно видно, что она не потерпит никаких глупых споров за столом.
Селестин нашла это забавным, так как ей было трудно сдержать смех, наблюдая, как мы — я и Тэм — смотрим на нее через стол, когда мы пытались съесть еду.
В конце концов, моя дочь была важным человеком и для меня, и для курицы, поэтому мы не хотели, чтобы она злилась на нас по-настоящему. По крайней мере, ненадолго…
