Я и Селестина, вооружившись мечом и щитом, медленно приближались к центру города, идя рука об руку, чтобы присоединиться к ее группе. День был, как всегда, хорош, солнце сияло, облака медленно плыли по небу, подгоняемые легким бризом, который приятно ощущался на коже.
Издалека был слышен шум, производимый десятками людей, собравшихся, чтобы сделать последние приготовления перед отъездом в заповедные места охоты.
Казалось, она немного нервничает. Я заметил, что она время от времени прикусывала нижнюю губу. Не слишком много, но, думаю, это случалось каждый раз, когда ей в голову приходила трудная мысль. Судя по контексту всей ситуации, я бы сказал, что эти мысли были сосредоточены на мне и парне, который не мог принять ответ «нет».
– Все будет хорошо, – сказал я наконец, как раз перед тем, как мы смогли увидеть ее группу.
Она мельком взглянула на меня и слегка улыбнулась, а затем сосредоточилась на том, что было впереди нас.
Три человека, казалось бы, уже готовые, стоят на краю центра города, заполненного множеством охотников, заканчивающих свои приготовления. Кто-то рылся в сумках, кто-то разговаривал, а кто-то пытался добраться то до точки доступа, то до самого устройства.
Группа состояла из трех парней, оба в толстых крепких военных штанах и темных футболках с бронежилетами поверх них. Один был вооружен крылом топора и пластиковым щитом, опиравшимся на ногу. У другого была булава и деревянный щит меньшего размера.
С ними была и женщина. У нее были густые черные волосы, собранные в хвост, два коротких меча на поясе, такая же одежда и лук, который она положила на землю, но не отпускала.
– Здравствуйте, – громко сказала им Селестина, чтобы соответствовать звуку окружающей среды, в которой мы оказались. – Это Питер.
Я помахал им.
– Это Леонард, Итан и Соня, – представила она мне трех человек, указывая на каждого из них открытой ладонью.
— Привет, — сказали все по очереди.
– Мы много слышали о вас, мистер удивительный, – сказала Соня, но она смотрела больше на Селестину, чем на меня, и на ее лице была эта нахальная улыбка.
– Ага, – согласился Леонард. – Селестина тебя сильно раскрутила, так что теперь тебе придется оправдать большие надежды, иначе нас ждет разочарование.
Он явно присоединился к череде издевательств над моей девушкой. Я не знаю, сделали ли они это просто в дружеской шутке, или чтобы спровоцировать меня выйти сильнее, чем я хотел изначально.
В результате лицо Селестины покраснело, и она избегала смотреть мне в глаза. Я также заметил, как она пинала немного грязи на землю, когда делала это. Это было чертовски мило, и мне захотелось оправдать все ее ожидания от сегодняшней охоты.
— Ждем еще двоих, — сказал Итан, прерывая шутки. – Гесиодос тоже пригласил к нам какого-то парня. Видимо тоже крупная шишка.
— добавил он, глядя на меня.
Я полностью проигнорировал эти слова. Не было необходимости отвечать, потому что я сомневался, что этот парень мог действительно знать кого-то важного в Арке. В противном случае я бы уже знал, кто к нам присоединится, потому что все наверху были частью моего круга, и они приносили бы мне новости.
– Итак… – Девушка с луком шагнула чуть вперед, ко мне, подняв лук. – Вы не захватили оружия, мистер шишка?
Сначала я хотел проигнорировать ее вопрос, но потом решил ответить на него.
– Мой старый был уничтожен во время боя. Новую я так и не получил, – признался я.
Это вызвало несколько новых улыбок в группе. Не понимаю, почему им это было смешно.
— Знаешь… — продолжила Соня, — Селестина сказала нам, что ты знаешь людей наверху. Это правда?
Быстрый взгляд в сторону заставил меня заметить панику на лице моей, кажется, подруги.
– Зависит от того, что вы подразумеваете под «на вершине». — Я ответил.
– Мистер Уильям, – вмешался Леонардо. – Она упомянула, что вы говорили с ним, чтобы ее заявление было принято.
Его рвение прыгнуть на то, что говорила женщина, подтолкнуло меня к мысли, что эти двое каким-то образом были вместе. Либо просто трахаются, либо в нормальных отношениях. По крайней мере, на каком-то уровне.
– Да, – подтвердил я. – Я знаю Уилла.
Мои слова сделали эти ранее упомянутые улыбки еще больше.
– Тогда это будет настоящее соперничество, – продолжила Соня. – Гесиодос сказал, что его друг также знает господина Уильяма.
Это заставило меня поднять брови. Шанс, что это действительно был кто-то из моего круга, был очень мал, но все же возможен, но самым шокирующим было то, что если это действительно так, то я должен был знать об этом, а не знал. Была вероятность, что кто-то хотел трахнуться со мной. А мог бы назвать несколько таких людей, начиная с Сандерса, но была и другая возможность, более вероятная. Вероятность того, что парень был просто лжецом.
Отсутствие моей реакции на ее слова заставило ее отступить. Было очевидно, что она на самом деле не верила, что я знаю Уилла или являюсь кем-то очень важным в городе, и хотела спровоцировать паническую реакцию. Я понятия не имел, что Селестина рассказала им обо мне, но с каждым мгновением ситуация становилась все более и более интересной.
Дополнительную пикантность добавило то, что я увидел двух парней, идущих к нам. Один, которого я не знал. Это был спортивный джентльмен с короткими темными волосами. Другим щитом пользовался, с мечом на поясе. Что действительно привлекло мое внимание, так это человек, идущий позади него. Мой хороший, хотя и совсем новый, друг Джон Ву. Да, тот самый, которого мне представил его отец.
Тот самый, который благодаря мне потерял руку. Этот вид, не буду врать, вызвал у меня улыбку. Однако это был ответ на реакцию Джона.
