Из-за драки и походов по магазинам я опоздал на ужин. Когда я вернулся, казалось, все уже спали, но я обнаружил, что это неправда. Селестины не было в нашей комнате, поэтому я решил ее поискать, в конце концов зайдя в бар в подвале. Она была там с Уиллом, пила кофе за одним из столиков и разговаривала.
Я был удивлен увиденным, но не встревожен, даже в малейшей форме.
Я небрежно вошел посмотреть, и мы все заметили друг друга. У них был включен весь свет, что делало место довольно светлым. Единственная загадка была за прилавком, где несколько светодиодов излучали разные цвета. Красные и синие.
– Ты наконец вернулась, – сказал он мне.
Моя жена просто улыбнулась, потом похлопала по пустому стулу рядом с собой.
— Что ты здесь делаешь? – прямо спросил я, подходя к столу.
– Нам нужно было поговорить без детей, – сообщила мне Селестина.
— Почему? – сразу спросил я.
– Может, мне объяснить, – начал мой друг. – Помните бой с Леонелем?
– Конечно, – подтвердил я и сел на стул.
– После этого он стал довольно популярным. Слишком популярный в глазах некоторых людей. Я не знаю, насколько вы знакомы с фракциями в городе на данный момент, но я думаю, что не очень, — сказал он.
Я просто кивнул. Я знал о популярности моего сына, но только из того, что мог наблюдать сам, плюс все, что слышал в разговоре за обеденным столом. Я старался быть внимательным, но у меня были и свои дела.
– Ну… Много, и много смутьянов. Вы даете власть богатым детишкам, которые отчаянно хотят внимания, и такое случается. Как бы то ни было… За несколько недель между А-рангами и В-рангами сформировался своего рода союз, и они заполнили город просьбами об официальной дуэли с Леонелем. Судя по всему, его несколько раз домогались, но в присутствии Тиханы и Джона дело остановилось только на словах. Я, конечно, отклонял все просьбы, потому что просто знал, что это из ревности, а не по какой-то уважительной причине, но я нахожусь в той точке, когда просто не могу больше это игнорировать, — объяснил он.
– Вот почему он пришел сюда. Чтобы спросить совета, что делать, — добавила Селестина.
– Так к какому выводу вы пришли? — Я спросил.
– Наши дети сильные. Они сами справятся, и они все этим занимаются, поэтому я предложил турнир, — сказала жена. – Так будет всегда, если они не смогут доказать, что они сильны. Для некоторых людей, если они видят любое проявление слабости, они нападают. Проблема здесь в том, что из-за действий Уиллса, не в обиду вам, эти люди получили большую поддержку.
— Ага. Мой отказ сделал это так, как будто я защищаю вас, дети, что разозлило некоторых людей. Есть люди, которые хотят забрать у меня Arc, но прямой конфликт они себе позволить не могут, поэтому тыкают везде, где только можно. И эти силы определенно поддерживают группу, которая изначально хотела пойти против Леонеля. Я думал, что все закончится, если я откажусь, но… – вздохнул он. – Стало только хуже.
Я медленно кивнул, поглощая только что полученную информацию.
— Я мог бы просто поставить их на место, — указал я, как это было моей первой мыслью.
Легко, чисто, быстро. Идеально, верно?
— Вы не можете сделать это со своими детьми. У них есть своя гордость. Гордость, которую ты им представлял, – заметила Селестина. – Они уже взрослые, и каждый раз, когда случается что-то плохое, они должны чувствовать, что им не нужна твоя защита.
Она была права. Я понял это, как только услышал ее доводы.
– Хорошо, тогда пойдем с этим твоим турниром, – сказал я, тяжело вздохнув. — Как ты вообще хочешь это сделать?
Уилл пожал плечами.
– Я никогда не думал об этом, пока твоя прекрасная жена не придумала эту идею, поэтому я не буду притворяться, что у меня ничего не запланировано, но я думаю, что это хорошая идея. Честная и честная борьба, чтобы показать, что всякая ерунда, которую эти люди используют, чтобы склонить общественное мнение на свою сторону, неверна, — сказал он.
— Ух ты. Я думал, ты лучше владеешь этим местом, а теперь ты говоришь мне, что даже не знаешь, что на самом деле говорят в тени твоего собственного дома? – спросил я, тут же пожалев о тех словах.
Очевидно, это было нападение. Рожденный разочарованием из-за ситуации, но это была лишь малая часть причины. Главным из них был страх, который я испытал не так давно. Это заставило меня разозлиться на себя, и в такой ситуации, если вы не будете осторожны, легко выместить этот гнев на людях, которые вам небезразличны.
– Дэниел работает над этим. Поскольку он до сих пор не дал мне отчета, я уверен, что он что-то нашел и глубоко копает – он ответил им, сохраняя спокойствие.
В этот момент я понял, что облажался.
— Простите за это. Я просто расстроен, – сказал я.
Уилл кивнул, давая понять, что понял. Селестина, с другой стороны, положила руку на мою плотную, очень близко к промежности.
Я изо всех сил старался не реагировать.
– Я думаю, мы должны сесть за стол и с другой стороны, и обсудить, что именно мы будем делать. Я бы хотел, чтобы ты был там, – сообщил мне Уилл.
– Ты должен сначала поговорить с детьми. Спроси их, чего они хотят, – указала Селестина.
Я кивнул.
– Я поговорю с ними завтра, а потом нанесу тебе визит, чтобы мы могли все обговорить, прежде чем двигаться дальше, – сказал я своему другу.
— Хороший. Наверное, мне пора, – сказал он тогда. – Спасибо за выпивку. Спокойной ночи.
Он поднялся со стула и вышел. Селестина пошла за ним, чтобы проводить его. Я, с другой стороны, остался на своем месте, созерцая все, что произошло в течение дня.
– Я лажаю, – пробормотал я про себя.
