Столь очевидный танец насторожил Сатоши Танаку. Он знал, что что-то происходит, как и все, кто смотрел бой. Единственный вопрос заключался в том, что именно Тихана пыталась осуществить.
Я знал, потому что видел форму этого нападения еще в Петрограде. Было хорошо иметь дело с боссами, особенно для нее, так как у нее была скорость и ловкость, чтобы справиться с этим.
На мой вкус, она была слишком сложной и требовала долгой подготовки, поэтому, откровенно говоря, в боях на моем уровне была совершенно бесполезна. Со скоростью и масштабом атак, которые обычно проводят противники, с которыми я сталкивался, для этого просто не было места.
Японец продолжал свою скандировку, так что он тоже что-то готовил, но кроме этого только что наблюдал, как моя дочь делала круги вокруг него, сжимая их с каждой секундой.
Она распускала свою паутину, раскачиваясь и крутя трость. Наверное сильно вспотел под костюмом из-за оттока маны, но скорость не уменьшилась.
«Какого хрена?», — спросил я себя, заметив Сатоши Танаку, идущего в сторону, мимо Тиханы, которая, казалось, не замечала его.
Он прошел весь путь до стены арены, пока она завершала свою атаку. Закрученное озеро огня вспыхнуло, закипев внутри арены, прежде чем попытаться достичь неба, чему помешал барьер.
Тихана сбежала в последний момент, скользя по песку, подальше от собственной атаки. Пламя исчезло, заставив ее слегка повернуть голову, поскольку она ожидала, что второй триггер активируется, когда ее противник попытается уклониться от ее атаки, но ничего подобного не произошло.
Тогда он совершил глупую ошибку. Все еще шевеля губами, он сделал шаг вперед. Под его ногами вспыхнул более направленный, сфокусированный столб огня, заставив его увернуться. Он выбрал правильное направление, снова подойдя к стене, но этого было достаточно, чтобы Тихана заметила, что что-то не так.
— Что она делает? – спросил Джон.
– Разве она не видит его? Он тут как тут, – указал Леонель.
– Это какой-то навык, воздействующий на разум, или, может быть, иллюзия, – сообщил я им. – Через экран телевизора это не работает четко, но для нее определенно работает.
Я не могла не связать это с тем, что его губы все это время шевелились. Он уже показывал навык, основанный на звуке, так что я был уверен, что этот из той же стаи.
Тихана, не колеблясь, побежала через арену, замахнувшись посередине, по-видимому, без всякой причины, прежде чем двинуться в направлении, где только что вспыхнуло пламя. Затем она, наконец, что-то заметила, изменив направление в последнюю секунду и напав на то место, где стоял Сатоши Танака.
Она широко размахнулась, от чего легко увернулась, а он, зато последовал огненный шар. Он взорвался, сотрясая арену и отталкивая ее назад, что она использовала как уклонение, теряя кинетическую энергию из-за ходьбы в тени и продолжая атаку.
– Теперь она его видит, – сказала Каремалита.
— Нет, — не согласился я. – Посмотри на ее голову. Она смотрит вниз, на песок. Она не может видеть его, но видит, как движется песок.
Тихана снова вытащила ятаганы из своего арсенала, отказавшись от использования трости, и начала танец с клинками. Сатоши Танаке пришлось прекратить использовать свое мастерство, потому что ему нужно было поддерживать стабильное дыхание на такой высокой скорости, что явно позволило моей дочери наконец-то разглядеть его умопомрачительную технику.
Они яростно столкнулись, двигаясь вдоль стены, обмениваясь ударами и разбрасывая вокруг оранжевые искры в ритме лязга стали. Клинки бороздили воздух, так как двум воинам было все равно, ударятся ли они о барьер, поскольку они действительно пытались убить друг друга.
Выбросы маны посылали электричество вокруг, что только усиливало бурный обмен.
– В отчаянии, – вырвалось у меня изо рта, пока я наблюдал за поединком.
Это заставило остальных людей в комнате посмотреть на меня, но они явно не ожидали, что я буду оценивать. Кроме того, я был слишком сосредоточен на экране телевизора, чтобы говорить больше.
Она была на пределе своих возможностей, и это все больше и больше проявлялось в атаках, которые она пыталась выполнить. Они были смелыми, даже рискованными. Каждая создавала гигантскую брешь в ее защите, и все же Сатоши Танака вообще не решился нанести удар.
«Почему?» Я продолжал спрашивать себя. «Почему бы не закончить, когда можно?»
И тут меня поразило. Он хотел ее унизить. Чтобы показать, что он контролировал ситуацию с самого начала и до конца. Рассказать всем, что для него это было похоже на прогулку по парку. Самый легкий бой в его жизни.
Это было подтверждено только его следующим ходом. Он заманил ее, чтобы, в конце концов, выбить одно из лезвий из ее руки. Это заставило ее отступить. Она подошла, чтобы подобрать ятаган, но он сравнялся с ее скоростью. Только потому, что это было недалеко, но все же. Он поставил ногу на ее меч, не давая ей снова схватиться за него и заставляя отступать дальше.
Все было так хорошо рассчитано, что он даже не наступил на еще действующую ловушку посреди арены. Это стало ответом моей дочери. Она хотела заманить его туда в отчаянной попытке победить, но он отказался. Вместо этого положите одну из его катан обратно в сая, чтобы вместо этого схватить ятаган. Он был так уверен, что она не нападет на него, что не торопился.
Ухмылка на его лице была вишенкой на торте. Торт, который она должна была утопить, если хотела еще иметь шанс в этой дуэли. К сожалению, она решила иначе, отказавшись от своего первого плана заманить его в ловушку, вместо этого вытащив щит из оружейной, и снова пошла в наступление.
