Проснувшись, я переоделся в новую одежду. Я хотел бы иметь зеркало, чтобы проверить, как я выгляжу на самом деле, но у меня его не было. Потом я ушел.
Меня беспокоил легкий голод. С другой стороны, это была возможность поужинать с Надей. С легкой улыбкой я направился к Velvel Lotus. Солнце еще светило, но ненадолго. Ночь медленно приближалась.
К тому времени, как я успел добраться до места, снаружи посерело, и на небе медленно показались звезды. У меня было хорошое настроение. Казалось, все идет по правильному пути, и, размышляя об этом, я забеспокоился. Потому что всегда бывает затишье перед бурей.
В тот момент облаков не было. Даже не один. Неприятности — неизбежная вещь в жизни, но это не значит, что я не могу быть счастлива в мирное время. Эта мысль немного приободрила меня.
Хейлвик сидел на деревянном табурете у входа, как и раньше. Очередей в ожидании входа не было, но вокруг толпилось несколько парней. По-моему, им запретили въезд. Наверняка какие-то смутьяны. Она следила за ними, но не так явно.
– Еще раз привет, – сказал я ей. — Готов к завтрашнему дню?
[0)ᴠᴇʟ — Конечно, — с улыбкой ответила она. – Не могу дождаться.
— Хороший. Будьте осторожны, эти ребята следят за вами так же внимательно, как и вы за ними.
— Я знаю. Я вроде как хочу, чтобы они дали мне повод надрать им задницы.
Я немного усмехнулся и вошел в здание.
– Хорошего вечера, Питер! — сказала она на прощание.
Внутри меня приветствовал обычный вид. Алиса за прилавком, а на скамейке молча играет дуэт синих пингов. Они игнорировали меня, но Элис нет.
— Привет Питер.
– Привет Алиса.
– Какое-нибудь оружие?
– Нет. У меня ничего нет.
– Тогда иди внутрь. Приятного вечера.
— Спасибо. Ты тоже.
Я прошел дальше, отодвинул ткань в сторону и вошел в главную комнату. Он был заполнен людьми. Разговоры, выпивка, удовольствие от компании других гостей или работников, веселье. Это место можно было принять за какой-то родной клуб. Единственным, что раскрывало правду, было примитивное освещение. Оливковые лампы и свечи. Для меня это только усилило впечатления от этого удивительного места. Аиша была действительно замечательным человеком для его создания.
Я направился к бару, где Веса разносил клиентам напитки. Они облепили ее, как мухи, и Уилл был среди них. Она заметила меня и подмигнула.
– Привет, – поприветствовал я их, похлопав своего товарища по охоте по плечу.
— Привет
– О… Привет, Питер. Ты пришел выпить со мной? – спросил он, повернувшись на табурете.
— Может быть позже. Я вообще-то пришел сюда в основном к Наде, но Хатта придет позже, и нам следует поговорить втроем.
– О Синем?
— Да. Он очень обеспокоен тем, что я не поеду, и нам нужно заверить его, что он будет в безопасности.
— Целый и невредимый. Я могу дать ему слово.
— У тебя будет шанс. Где мне найти Надю?
– Она наверху, в кабинете Аиши, – быстро ответила Весса, все еще занятая, как муравей.
— Спасибо.
Я оставил их, чтобы подняться наверх, на антресоли, а затем прямо к боссу. Зои тусовалась прямо у двери.
– Она занята, – сказала она.
— Просто спроси.
Она фыркнула, но пошла проверить.
– Можешь идти.
– Спасибо, Зоя. Мне очень нравится работать с вами, — сказал я, не скрывая иронии в голосе.
Она только закатила глаза.
Внутри я обнаружил Аишу, сидящую за своим столом с бокалом вина перед ней, и Надю с противоположной стороны.
– Привет, – начал я, подходя ближе, вставать рядом с ними обоими. – Как все?
– Бюсси, – ответила она. – Почему ты хочешь украсть у меня Хейлвик и Надю?
Она была довольно прямолинейна в своем вопросе, и это застало меня немного врасплох.
– Ну… Они хотели уйти, так что я должен был просто отказаться?
– Мне нужно, чтобы они позаботились об этом месте.
– Другие девушки прекрасно обойдутся и без нас, – присоединилась к разговору Надя.
В тоне ее голоса сквозила легкая злость. Аиша вздохнула в ответ.
– Слушай, Аиша… Хорошая сделка. Они вернутся намного сильнее, чем сейчас. Относитесь к этому как к инвестиции. Вы теперь деловая женщина, такие люди склонны вкладывать деньги.
— Отлично. Отлично. В любом случае, я не могу их остановить. Особенно Хейлвик, – фыркнула она. – Она уже без ума от этого. Можете ли вы поверить, что у нее уже есть тележка, полная продуктов и готовых топоров?
– Я… я думаю, что смогу. Это похоже на нее, да.
Я посмотрел на Надю, она улыбалась, но ничего не говорила.
– Просто пообещай мне одну вещь, Питер. Хорошо? Верни их в целости и сохранности.
— Конечно. Хотя с Хейлвиком может быть тяжело. Она очень… энергична.
– Так можно сказать, да, – согласилась она. – По крайней мере, попробуй остановить ее, когда она попытается сделать что-то безрассудное.
— Я сделаю это. Мы уже немного поговорили об опасностях этой экспедиции, так что я верю, что она понимает и будет осторожна.
— Хороший. Думаю, тогда можно идти, – она посмотрела на Надю. – Просто… Будь осторожен, ладно?
— Я не буду делать глупостей. Кроме того, Питер будет с нами.
Она встала, схватила меня за руку и вытащила из комнаты.
— Вы голодны? Давайте есть что-нибудь.
– На самом деле я.
Она провела меня на кухню, не отпуская моей руки ни на мгновение. Там была Шавонн, она уже что-то делала. Но не для нас. Она ничего не сказала, только закусила губу, стараясь не улыбнуться. Надя усадила меня в кресло и молча начала работать.
Начнем с короткой поездки на склад. Она вернулась с овощами, мясными бутылками, наполненными водой. Тогда она схватила нож и начала все резать. Она была быстрой и точной. Ее навыки владения ножом были действительно хороши. Наверное, из-за практики и очень высокой ловкости. Она явно готовила какое-то рагу.
Шавоне эвакуировалась, как только смогла.
— Окончательно. Я думала, что она никогда не будет жить, — сказала Надя после того, как двери закрылись.
— Почему? Тебе не нравится Шавоне.
— Это не так. Они просто… Они продолжают хихикать, как двенадцатилетние дети. Каждый раз! Это… Это просто раздражает – в конце она сдерживала улыбку.
– Ну… я думаю, что мы просто плохо в этом разбираемся, а им смешно.
– Что ты имеешь в виду под плохим?
– В кино, когда люди нравятся друг другу, это, не знаю, другое…
— О, я понял. Ты думаешь, мы должны… Сделать что-то еще?
– Нет. Давай по-нашему. К черту их.
Она лишь покачала головой, улыбаясь. Она бросила приготовленные ингредиенты в глиняный горшок, добавила воды и подвесила его над пламенем в камине. Потом она села передо мной.
– Мы просто новички в этом… Вот и все. Может быть, это неловко, но я готов сделать это по-нашему.
Я кивнул в ответ.
– Итак… Это может быть плохая тема, но я действительно хотел поговорить о завтрашнем дне. Я очень хочу пойти, но немного волнуюсь.
– Будет тяжело, но волноваться не о чем. Если бы я думал, что ты не справишься с этим, я бы не согласился взять тебя.
– Хейлвик… Она очень взволнована. Я никогда раньше не видел ее такой взволнованной. Она все приготовила для нас обоих и теперь точит каждый купленный топор.
– Вы больше обеспокоены, чем взволнованы?
– Нет, это… Да. Я очень переживаю. Я не так силен, как она, и, если честно, я не хочу быть тебе обузой. Я не очень, если честно. Я… я не люблю убивать. Я знаю, что мы должны, но мне это просто не нравится. Мне всегда приходится заставлять себя.
– Тогда не уходи. Позаботьтесь о Бархатном Лотосе. Я знаю, что это между нами только началось, и то, что я уезжаю на месяц, может показаться, что я ухожу от тебя, но мне действительно нужно уйти. Блю уходит, и Уиллу нужно быть достаточно сильным, чтобы справиться с ним. Хатта напуган, так как этот мудак уже однажды пытался убить его… Это беспорядок, но нам это очень нужно. Им нужно пойти и посмотреть самим. Послушайте ту же историю, которую я слышал. Может быть, они принесут какие-то ответы. Может быть, они подскажут нам путь назад.
— Это не так. Я не против, что ты листаешь и все такое, просто… – Она посмотрела на меня с очень серьезным выражением лица – Обещай, что не будешь смеяться.
— Смех? Нет, я не буду.
– Когда Хейлвик сказала, что хочет пойти с тобой, я просто… Это был порыв.
— Ты ревнуешь?
– Нет… Может быть, немного, – она опустила голову.
– Вау… Для меня это впервые. Это кажется… довольно приятным.
Она подняла голову, чтобы посмотреть мне в глаза, затем улыбнулась.
– Думаю, я останусь здесь, Питер. Просто… Когда ты вернешься, давай проведем еще немного времени вместе, хорошо?
— Ага. Мне бы понравилось это.
Потом мы сменили тему и начали говорить о более простых вещах. Кино, музыка, мечты. Я узнал, что в молодости она хотела стать декоратором интерьеров. Она хотела иметь маленький дом с большим садом.
Потом мы начали спорить о мебели и комнатах. Я всегда хотел иметь библиотеку с тяжелыми темными книжными полками до потолка. С другой стороны, она предпочла более яркий декор. Это продолжалось и продолжалось. Даже после того, как еда была готова, и мы набили желудок, обсуждение вымышленного дома с вымышленным ромом продолжалось и продолжалось.
В какой-то момент к нам присоединились Шавонна и Хаф, и у всех было разное мнение. Обсуждение перешло к идеальному месту для дома, и мы вдвоем быстро договорились о выборе пригорода. Другие девушки предпочитали совсем другие пятна.
Потом появилась Аиша, рассерженная тем, что они вместо того, чтобы работать, сидели с нами. Меня выгнали из Velvet Lotus. Надя пошла проводить меня немного. Мы расстались с поцелуем и пожеланием спокойной ночи.
Долгий день закончился тем, что на моем счету осталось 256 071 балл.
