Я проснулся поздно, главным образом потому, что мне было лень просто вставать с постели. Я продолжал пытаться заставить себя спать немного дольше. Это был один из тех редких дней, которые я мог просто потратить впустую. Ну, разве что за исключением двух довольно случайных встреч. Один с Уиллом, другой с Надей. Мне пришлось бороться с собственным телом, привыкшим вставать так чертовски рано.
Когда я, наконец, вышел на улицу, меня встретил неожиданный вид. Бьюсь об заклад, вы бы никогда, как и я, не предсказали бы что-то подобное. Посреди дороги на стуле, скрестив ноги, сидел никто иной, как Блю.
– Наконец ты встал. Ты точно не торопился. Знаете ли вы, что слишком много спать вредно для вашего здоровья? – сказал он с улыбкой на лице.
— Что ты хочешь?
[0)ᴠᴇʟ — Немного вашего времени. Я знаю, что у нас были разногласия, но я считаю, что мы должны забыть о них. Чистый воздух, как говорится, — он немного изменил позу, наклонился вперед, расставив ноги и упершись обоими локтями в колени.
Затем он построил пальцами пирамиду, слегка касаясь нижней губы обоими указательными пальцами.
— Мне нечего с тобой выяснять. Вы должны быть благодарны, что вы все еще живы. Вы можете не поверить, но этим вы обязаны Хатте и его чувству справедливости.
— О, я знаю. Поверьте мне. Я очень хорошо осведомлен.
– Давай будем настоящими Блю. Нам не о чем поговорить. Побеспокоишь меня еще раз, и тебя могут убить.
Он посмеялся.
– К чему агрессия, Питер? Я принял тебя за цивилизованного, разумного человека. Был ли я неправ в своих предположениях?
– Мне плевать, что вы думали или думаете обо мне. Ты лжец, убийца и подлец. Они должны повесить тебя.
– Вы когда-нибудь слышали о бесконечной дилемме заключенного?
— Что? Просто прекрати свою ерунду, Блю. Это мой выходной, и я буду наслаждаться им, даже если мне придется надрать тебе задницу. Так что лучше хватай стул и уходи.
Я злился с каждой минутой. Это было так плохо, что я начал думать о том, как быстро я смогу схватить свой Пудао, и даже задавался вопросом, смогу ли я как-то объясниться с Хаттой и другими, если Блу внезапно найдут мертвым.
– Допустим, есть два вполне разумных индивидуума. Например, мы оба. Мы можем решить не сотрудничать, даже если это принесет пользу нам обоим. Это то, что мы делали в прошлом. Мы сосредоточились на том, чего хотели лично мы, игнорируя других, и терялись в общей схеме вещей. Я выиграл сначала. Потом ты выиграл, а после того, как я снова выиграл, проиграть в нашем четвертом столкновении. Ну что, подведем некоторые итоги и начнем сотрудничать, а?
Я рассмеялся ему в лицо.
— Как насчет нет?
— Питер. Будьте разумны здесь. Мы, как сообщество, сталкиваемся с чем-то очень большим прямо сейчас. Я считаю, что мы должны оставить прошлое позади и…
Я просто пошел, не обращая внимания на то, что он сказал. Для меня было совершенно очевидно, что это просто еще одна схема. Он срезал точки босса и попытался выудить выход.
— Питер? Питер?!
Я даже не стал ему отвечать. Он не пытался преследовать меня. Я не обманывал себя. Это был не конец этой ситуации. Он наверняка либо откажется от идеи попробовать что-то еще, либо изменит угол своего текущего плана. Время было показать. Я был уверен в одном. Сотрудничество могло произойти только в том случае, если он признал бы каждый свой проступок и принял бы любое наказание, которое было наложено на него.
Я направился в центр города и купил новую одежду. На этот раз что-то немного другое. Серые спортивные штаны и простая черная футболка. Ничего особенного. Мне просто нужно было что-то надеть после душа.
Вещи, которые я носил, годились только для мусорного бака. Разорван и порезан в нескольких местах. Грязный и вонючий.
Затем я пошел в ванную Уся, чтобы помыться. Это было не так, как раньше, когда организация имела гораздо больше влияния и членов, но все еще функционировала. Люди знали, кто я такой, поэтому со мной проблем не было. Хотя вода была холодная, а мыла у меня было совсем немного. Я сделал мысленную пометку пожертвовать несколько кристаллов бане.
Свежий и в чистой одежде я пошел навестить Уилла. Он, вероятно, ожидал, что я появлюсь, потому что уже ждал в своей комнате. Сидит на диване и смотрит в воздух с открытой бутылкой пива за столом перед ним.
– Доброе утро спящей красавицы, – поприветствовал он меня.
— Доброе утро, уродливый ублюдок.
Он усмехнулся.
– Чего так обидно с утра, а? Кто-то наступил вам на ногу?
— Ага. Впрочем, угадайте кто, – сказал я, медленно заходя внутрь и закрывая за собой дверь.
– Надя? Нет, Надя тебя не разозлит. Аиша? Нет? Хм… понятия не имею.
— Синий.
Просто залиться смехом.
— Серьезно?
— Да.
— Чего он хотел.
– С ним трудно сказать. Он начал говорить о сотрудничестве, но это, очевидно, просто бред.
– Он хочет какого-то компромисса?
— Я не знаю. Я проигнорировал его на полпути через его ложь.
– Ну… Может, не стоит?
— Что? Почему?
Он встал.
– Присаживайся, – сказал он, также приглашая меня жестом. – Пусть старый профессор Уильям прочитает вам лекцию.
Я покачал головой, но сел на диван.
– Хорошая ложь строится на правде. Поэтому иногда, когда кто-то врет вам, стоит прислушаться и найти то, что не является ложью. Вы немного знаете этого парня. Вы могли бы хотя бы попытаться.
– Я знаю, чего он хочет. Мы снимаем с него классовые баллы. Ребята, сколько раз вы позволяли ему убить босса гоблинов?
— Один раз.
— Видеть? Это, или это было просто выступление, поэтому я бы так и подумал. Я хочу сказать, что мы никогда не будем сотрудничать, потому что мы оба хотим противоположных вещей. Он хочет править всеми, я хочу, чтобы мы все оставались свободными. Я не собираюсь кормить тирана. Всегда.
— Я понимаю. Я понимаю. Просто расслабься. Теперь мы знаем, что он либо в отчаянии, либо пытается скрыть свою триумфальную карту. Что в этом случае было бы другим местом для получения очков класса. Это означает, что он мог охотиться на крыс. Мы должны спросить Хатту, не видели ли его люди Синего возле гнезда, а также занять это место. Сейчас я только помогаю в охоте на босса гоблинов. Они больше не позволят мне убить его.
– На самом деле, мой план с самого начала состоял в том, чтобы добыть для тебя много кристаллов, чтобы ты смог убить эту крысу и перебраться туда. Но нам понадобится кто-то, кто продолжит создавать его для вас. Кстати, сколько классных баллов ты получил?
— Пять. Хатта пытался настаивать на большем, но никто не согласился, и насчет этого «кого-то». Мы действительно думаем одинаково, потому что я уже сделал некоторые приготовления. У меня есть парень.
Он очень гордился собой. Даже сделал немного торжествующую позу. Я недоверчиво покачал головой.
– Пяти будет достаточно. Кто этот парень?
– Помнишь того голого чувака, которому ты подарил кристаллы?
— Серьезно? – я схватился за голову. – Не мог бы ты спросить Весу или кого-нибудь, кого мы оба знаем? Какого черта ты вообще пообещал ему за помощь?
– Просто кристаллы. Не так много.
— Хорошо. Мне нужно поговорить с ним. Давайте сделаем это позже сегодня, а сейчас мы должны нанести визит Хатте.
— Он в пещере гоблинов с другими.
– Тогда я иду к Наде. Я буду в Бархатном Лотосе, если понадоблюсь, или поблизости.
Он вздохнул.
— Любовь…
Я встал и ушел. Я не сразу направился к Аише. Вместо этого я добрался до устройства. С большим количеством неизрасходованных очков и приближающейся охотой на крыс не было причин не получить несколько обновлений. Особенно с потенциально расстроенным Блю, бродящим вокруг.
Я просто не мог забыть этого парня. Мой мозг сходил с ума на заднем плане, пытаясь разгадать загадку, что он на самом деле планирует.
Я дотронулся до устройства и сбросил 900 500 очков на прокачку силы 200 раз. Энергетический всплеск и боль, скручивающая конечности, заставляющая мышцы дергаться, опрокинули меня на задницу. Мое тело менялось. Мое тело снова стало сильнее.
Это был большой апгрейд, и на моем счету осталось всего 366 271. Слишком мало, чтобы продолжать, но все же много. Затем я начал, наконец, направляться к Velvet Lotus. Но я сделал всего несколько шагов, прежде чем одна мысль заставила меня остановиться.
Что, если теперь Блу начнет нацеливаться на Надю? Наши отношения, пока еще молодые, неуклюжие и неопределенные, были слабостью. Если ему суждено когда-нибудь узнать, то не будет абсолютно никакой возможности, чтобы он не попытался использовать такую триумфальную карту. Мне нужно было решение.
