Я встал рядом с солнцем. Устала, потому что трудно было пройти мимо своих переживаний по поводу Блю и просто уплыть в царство снов. Было что-то обнадеживающее в моем возвращении к рутине раннего подъема и отправления на охоту. Я чувствовал, что нахожусь на месте водителя своей жизни.
Я вышел на улицу, упаковал все необходимое в тележку и начал тянуть, направляясь в центр города. Примерно на полпути я обогнал несколько охотников, в основном новичков, направлявшихся на крысиную территорию.
Все были заняты получением кристаллов. Вскоре должно состояться путешествие к Умам. Часть меня не могла ждать, потому что это означало, что Блю не будет дома. Я чувствовал себя ребенком, чьи родители собираются покинуть дом на несколько дней.
Уилл ждал меня, сидя на тележке рядом с устройством. Он был не один. Рядом с ним стоял гигантский мужчина с пепельными волосами и широкой улыбкой. На этот раз, однако, он не был голым, а имел металлический нагрудник, из-под которого выглядывала кожа. Голые руки с парой наручей на обоих предплечьях. Тяжелые штаны-карго и армейские ботинки.
На его плече покоился моргенштерн, полностью сделанный из железа. Это было огромное оружие, с головой такой же большой, как у меня, и шипами, указывающими во все стороны. Даже для такого крупного человека, как он, и, возможно, модернизированного, это было тяжелое двуручное оружие.
– Утреннее солнце, – сказал Уилл, как только я подошла поближе. — Я полагаю, вы двое знаете друг друга.
— Утро. Мы делаем. Привет Мартин.
– Привет, – сказал он, почти ослепив меня своими идеальными белыми зубами. – Я удивлен, что ты помнишь мое имя.
— Ага. У меня, к сожалению, в голове что-то сгорело вместе с твоей голой задницей. Трудно забыть. Мне нужно время, чтобы купить провизию, и мы можем отправиться в путь, — сказал я, отходя от тележки, чтобы положить руку на устройство.
Мартин рассмеялся над моими словами. Я пошел по магазинам, и через некоторое время мы уже были в пути, направляясь к гнезду.
— Ты знаешь, зачем ты здесь? — спросил я здоровяка.
— Да. Кристаллы, много кристаллов. Вы берете балл класса, хотя. Я приду убедиться, что босс появится, и за это получу свою долю.
— Точно. Удалось ли вам охотиться на крыс?
— Да. У меня было две возможности. Оба раза я получил хорошую сумму, но Уильям сказал мне, что в гнезде есть гораздо больше.
– Есть, но я предлагаю вам не пытаться присоединиться к нам на передовой. Вы получите свою долю независимо от того, сколько вы убьете. Особенно на нижних этажах. Тебя могут убить, так что оставайся сзади, ладно?
– Меня устраивает, – сказал он с широкой улыбкой.
Это странное счастье он демонстрировал всю дорогу до крысиной территории. Приходилось ждать, пока остальные закончат охоту, чтобы был свободный путь к гнезду. Наше место ожидания было довольно далеко, но иногда кто-то все же замечал нас.
– Завтра они будут очень злы, – заявил Мартин.
— Почему? — Я спросил.
– Я слышал, что каждый раз после того, как вы, ребята, уходите в подполье, на следующий день никакой орды не выходит. Некоторые заявляли, что даже побьют тебя за это однажды.
– Да пошли они, – был ответ Уилла.
— Ага. Не то чтобы я воровал у них. Место никому не принадлежит. Первым прибыл — первым обслужен Эквивалент в русском языке: поздний гость гложет и кость. К тому же, если они придут, мы можем побить их в любое время.
– Да, но он не может. Может быть, нам стоит хотя бы подумать о том, чтобы перестать всех злить. Можем ли мы бежать достаточно быстро, чтобы избежать респауна?
– Сомневаюсь, но мы можем уйти сейчас и не обращать внимания на их нытье, чтобы завтра они заняли свое место, и все были счастливы? Как вы думаете, Уильям?
– На самом деле хорошая идея. Пойдем.
И мы снова отправились в путь. Несколько парней пытались нас остановить, но краткое объяснение и несколько угроз заставили их отступить. Очевидно, они были чертовски злы по этому поводу, но мне было все равно. Если бы мы поменялись местами, им, наверное, было бы на нас насрать, так что я совсем не чувствовал себя плохо.
Честно говоря, с каждой встречей с участием групп я испытывал к ним все меньше и меньше симпатии. Они были упрямыми, несговорчивыми и очень часто откровенно тупыми. Думаю, в этих неприятных встречах большую роль сыграл мой статус «врага общества».
У меня также возникло такое ощущение, что люди на самом деле не хотели работать за свою еду, а просто ждали любой возможности, чтобы получить легкие кристаллы. Может быть, суровое начало здесь было частью этого, но я чувствовал, что это естественное явление во всем в жизни.
Вы начинаете как жалкий слабак, который ничего не знает, и через борьбу вы строите себя. Вы становитесь сильнее, мудрее, эффективнее. Почему они решили, что могут пропустить эту часть? Неужели они всерьез верили, что люди, прошедшие через все это, просто позволят им перешагнуть через их головы? Мне это казалось неразумным.
В любом случае…
В конце концов мы добрались до гнезда, и началась охота. Поначалу Мартин выступал в задней линии, но чем глубже мы продвигались, тем тяжелее ему становилось, особенно с нашим темпом. Мы действительно бежали по этим туннелям. Перебивая все на своем пути.
Способность Уилла призывать меч была потрясающей. На самом деле, он мог вызвать любое оружие, и оно было намного прочнее того, что было куплено в устройстве. Он мог делать это один раз в день, и это продолжалось до тех пор, пока его не призвали. Очевидно, для борьбы с крысиным боссом он призвал двуручный меч.
На самом низком уровне я продвигался как мясной щит. Я снял толстовку, укрепил свое тело ки и просто заманил на себя всех скрытных крыс. Они почти ничего не могли мне сделать, что очень впечатлило Мартина. Наконец мы добрались до дор со странным символом дерева.
– Думаешь, это то дерево, о котором говорил Оле? – спросил Уилл, указывая на него своим оружием.
— Может быть. Это похоже на дерево, и я также вижу некоторое сходство с устройством. Это может быть оно.
– Это то, о чем говорили инопланетяне? – спросил Мартин, выглядывая из-за наших голов. – Смутно похоже на то, что в центре города, но важно ли это сейчас? Разве мы не должны продвигаться вперед? Вы, ребята, так усердно бежали до сих пор. Бессмысленно, если мы не закончим и продолжим пялиться на дверь.
Я только что зашел внутрь после его небольшой лекции. Комната выглядела так же, как прежде. В центре трон, а в чашах горит пламя, дающее нам столь необходимый свет.
Уилл прошел мимо меня, когда я остановился через несколько шагов. На этот раз это был его бой. Я пошел в сторону, и Мартин последовал за мной. Из тени вышел враг. Крысиный босс со своим изогнутым палашом.
[0)ᴠᴇʟ Почти сразу после этого они столкнулись, высекая искры своими мечами. Враг как обычно вынырнул из-под удара, но Вильям сумел парировать удар. Он попытался возразить, но было слишком поздно. Его противник снова исчез, целясь в слепую зону. Мой партнер по охоте увернулся, прыгая и катаясь по земле.
На этом он отошел на некоторое расстояние, но босс тоже потерял к нему интерес и появился рядом со мной. Я кое-как парировал удар и попытался пнуть его, но промахнулся.
Этого было достаточно, чтобы Уилл вернулся к обиде. В следующий раз, когда появилась крыса-тенеход, пытаясь снова ударить меня, святой меч пронзил ему спину. Тем не менее, такой раны было недостаточно, чтобы убить его.
Хотя его внимание переключилось на человека, которому удалось его ранить. Еще один прыжок в пустоту и возвращение на полпути, целясь в слепую зону Уилла, но теперь эта тактика стала слишком очевидной, и движения босса стали медленнее.
Крестоносец повернулся на пятках, чуть быстрее опустив меч вниз под углом, и глубоко вонзил его в шею крысы. Изогнутый широкий меч также достиг цели в боку моего друга. Но это не было чем-то, что не могла бы исправить куча исцеляющих заклинаний.
— Ух ты. Вы, ребята, действительно что-то, — сказал Мартин, когда мы закончили лечение, — я никогда не видел, чтобы кто-то двигался так быстро.
У него большая улыбка на лице.
– Вы как роботы, просто щелкаете в доли секунды. Это действительно потрясающе.
– Спасибо – был ответ Уилла.
Я ничего не сказал. Мы подобрали кристалл и, наконец, отправились обратно. Наш новый рекрут продолжал восхищать нас всю дорогу. Вы можете подумать, что он был фальшивым и пытался закрепить за собой место, чтобы получить больше кристаллов, но для меня это было настоящим. Что-то было в этом парне. Он был простым, честным, настоящим.
Мы были товарищами всего день, но я просто не мог не любить его. Всегда с улыбкой, всегда с добрым словом, чтобы поднять настроение. Что-то совершенно отличное от того, что я привык испытывать.
По возвращении мы поделили счет поровну. Все получили по 884 камня, а Мартин заработал еще и дополнительный кристалл босса. Затем мы пошли выпить в единственный и неповторимый Velvet Lotus. Поскольку с этого момента мы собирались проводить некоторое время вместе, нам нужно было узнать друг друга немного лучше.
Уилл снова поделился историей своей жизни. К счастью, его прервала Аиша. Она сообщила нам, что на следующее утро будет собрание, чтобы определить дату отъезда в поселок Ума. С такими новостями мы решили поставить точку и решить, что делать дальше после завершения переговоров.
День закончился, когда на моем счету осталось 472 301 очко.
