К моему удивлению, Хейлвик сидела на табурете у входа в «Бархатный лотос». Полностью сосредоточился на заточке нового топора. Оно отличалось от того оружия, которое я привык видеть в ее руках. Работа Риши – сразу подумал я.
– Доброе утро, – сказал я ей.
Она медленно подняла взгляд, останавливая свою работу. Увидев меня, она улыбнулась.
— Питер. Я не знал, что ты вернулся. Рад тебя видеть.
– Я тоже рад тебя видеть. Могу ли я войти?
— Конечно. Вперед, продолжать.
— Спасибо.
[0)ᴠᴇʟ Я зашел внутрь. Сине-розовый дуэт играл в карты на скамейке и за прилавком, Алиса одна раскладывала пасьянс. Одной рукой почесав спину Рэззл, которая лежала рядом с ее картами. Она подняла голову, чтобы посмотреть, кто вошел, и тут я заметил новый шрам на ее правом виске, идущий ниже и почти доходящий до скулы.
— Питер. Привет…
— Привет. Как твой кот?
– Хорошо, как видишь, – улыбнулась она. – Прямо как твой цыпленок. Аиша заботится о нем для тебя.
– Она наверху?
— Вероятно. Иди и проверь.
— Спасибо.
Я углубился, отодвинув ткань в сторону. Интерьер особо не изменился. Там мало кто работал, убирал со столов, подметал пол и так далее. Шавон среди них. Она даже не заметила меня, слишком занята работой.
Слева Веса готовила спирт. Ставя бутылки на полки, повернувшись ко мне спиной. Я решил не мешать им, и тень подошла к лестнице, а потом поднялась наверх. Я направился прямо в кабинет Аиши, изо всех сил стараясь даже не заглянуть в старую комнату Нади. Затем я постучал в дверь.
— Заходи, — почти сразу ответила Аиша.
Я вошел внутрь. Она работала, сидя за столом, заваленная бумагами. Тэм сидел среди всего этого беспорядка.
– Привет, Питер, – сказала Си с легкой улыбкой, когда Тэм спрыгнул на пол.
Он побежал прямо ко мне, и я подхватил его.
– Ага… Привет, Питер, – раздался сбоку голос Зои.
Я ее сначала не заметил. Она лежала на диване и играла со своим ножом.
– Бвак! – поприветствовал меня Тэм.
— Привет. Всем привет.
– Я слышала, что ты вернулся, и мне было интересно, когда ты появишься, – сказала Аиша, вставая. – Я слышал, ты был не в лучшей форме…
— Тяжелая охота.
Ее нахмуренные брови сказали мне, что она на это не купится.
– Слушай, Питер… Я знаю, что иногда люди просто идут и берут на себя полную ответственность за все вокруг только потому, что не доверяют другим. Я знаю, потому что я был там, и я частично ответственен за беспорядок, с которым мы имеем дело прямо сейчас. Не иди по тому же пути, что и я. Не пытайтесь сделать все самостоятельно. Я знаю, что ты винишь себя, как и я не так давно, — на долю секунды она взглянула на Зои. – Этот путь ведет только к твоей гибели. Позвольте вашим друзьям помочь вам. Если после всего вы все еще согласны называть меня своим другом, то позвольте мне тоже помочь.
— Я в порядке. Я не знаю, с кем ты разговаривал, но я в порядке. Я не сделал ничего глупого. Охота была просто тяжелой. Я не непобедим, как мы узнали не так давно.
Она вздохнула.
– Просто пообещай мне, что поговоришь с кем-нибудь, если тебе понадобится помощь. Если не хочешь со мной разговаривать, поговори с Уиллом. Я уверен, что он поможет вам в меру своих возможностей.
— Я знаю это.
– Я не убежден, но я не хочу с тобой спорить. Просто помни, что если я тебе понадоблюсь, я здесь.
Часть меня хотела сказать, что уже слишком поздно для этого, но я знаю, что это было бы несправедливо. Я мог понять ее мотивы и намерения, даже если не мог понять предпринятые ею действия. Однако это было в прошлом, и перед лицом новой опасности нам нужно было объединиться. Конфликт должен закончиться.
Я простил ее, но за мое доверие… Ей пришлось еще потрудиться, чтобы хоть немного его вернуть.
И вдруг она подошла ближе и обняла меня. Я не ожидал от нее чего-то подобного.
– Я действительно сожалею обо всем.
Зоэ громко кашлянула, чтобы привлечь внимание нас обоих. Аиша отступила назад и одарила ее быстрой улыбкой, которая показалась мне немного извиняющейся. На мгновение я подумал, что, может быть, между ними что-то происходит.
Стук в дверь привлек мое внимание, и мысль отпала.
– Заходи, – сказала Аиша.
— Всем привет, — сказал Уилл, входя в комнату, и сразу посмотрел на меня. — Я искал тебя.
— Для меня? Почему?
Он тяжело вздохнул.
– Я хотел извиниться за то, что сделал вчера. Я никогда не должен был этого делать. Мне жаль.
— Все в порядке. Я понимаю, тебе не все равно. Но я в порядке, так что не волнуйся, хорошо?
– Нет, ты не понимаешь Питера. Когда ты сказал, что мы должны позволить Последователям Божественного Древа просто делать то, что они хотят, что-то внутри меня сломалось. Синий сказал почти то же самое, что и вы, и я совершенно не согласен с вами обоими. Нам нужно контролировать все, что происходит в городе. Если мы этого не сделаем, то ситуация будет повторяться снова и снова.
– Так у вас вчера был такой разговор? – спросила Аиша, слегка улыбнувшись. – Если мое слово что-то значит, я согласен с Уиллом.
– Спасибо, Аиша.
– Да ладно вам, ребята… Вы серьезно хотите поспорить об этом прямо сейчас?
– Я считаю, что мы все должны быть на одной волне. Сейчас как никогда хорошее время. Аиша входит в совет, поэтому я считаю, что мы должны обсудить это и проголосовать. Но не так, как вчера, когда ты просто говоришь пару слов и бежишь.
– Мы уже говорили об этом… – заметила Аиша.
– Но Питера с нами не было, а Хатта качается из стороны в сторону. Нам нужна правильная дискуссия.
Я вздохнул.
– Да пошел ты, Уилл… Принеси. Скажи мне, что ты думаешь.
Я подошла и взяла стул с другой стороны от стола Аиши и села на него, поставив спинку стула между ног, ожидая, что он скажет.
