Второй день как бы слился с предыдущим, так как я совсем не спал. Когда первые лучи солнца проникли в наше убежище, Аиша прошептала мне:
– Думаешь, мы здесь умрем?
– Я… надеюсь, что нет. Я не хочу умирать только в нижнем белье.
Она рассмеялась моей шутке, а я продолжил:
– О смерти думать рано. Мы должны сосредоточиться на выяснении этого места и поиске еды.
— Да, ты прав. Я умираю с голоду.
– Здесь есть трава, значит, есть надежда…
Проснулись и болгары, а может быть, они все время притворялись спящими. Мы вышли из нашего убежища и снова начали искать.
Прошло несколько часов, и мне удалось подтвердить свои худшие опасения. Я подобрал несколько камней, чтобы проверить, не прячутся ли под ними жуки, но, как я и думал, их не было. Трава и маленькие растения, которые появлялись тут и там, были единственным, что заставляло меня не терять надежду. Но кроме того, во всем этом пустом мире только мы ждали смерти.
Я никому не говорил о том, что узнал, но они, вероятно, пришли к тем же выводам. Медленно отчаяние начало расцветать в наших умах. Любой мог это увидеть. Все мы постепенно становимся все более нетерпеливыми и злыми до такой степени, что каждое движение показывало состояние нашего ума. Потом это случилось. Здравец заорал во всю глотку:
— Привет! Привет!
Мы бросились к нему так быстро, как только могли, только чтобы обнаружить, что мы здесь не одни. Другая группа была с ним, пытаясь поговорить. Аиша добралась до них первой, и ее английский пробивал стены языковых барьеров.
Эти люди были частью еще большей группы. Им удалось найти друг друга, и они начали искать больше. Казалось, что десятки людей были разбросаны по всему городу. Мы позволили им привести нас к тому, что должно было стать цивилизацией.
У меня были свои страхи, но остальные, казалось, были в восторге от мысли о других людях. В конце концов, я ничего не сказал и просто последовал за ним. Мы бродили около часа, а то и двух. Айша много говорила. Болгары тоже пытались, но им было тяжелее. Только я молчал, и новые люди, занятые другими, меня ни о чем не спрашивали.
Нам удалось выяснить, что в это безлюдное место стянулись люди со всего мира. Мы также подтвердили некоторые вещи, например, что поблизости нет животных, на которых можно охотиться, а также то, что растений почти нет.
Им удалось найти несколько деревьев, вероятно, декоративных, потому что они выглядели так, будто за ними кто-то ухаживал. Ни мертвых ветвей, ни листьев. Все зелено и красиво. Полностью в оппозиции к разрушенным структурам. Это было так странно, причудливо, но в тот момент мы понятия не имели ни об этом месте, ни о его назначении.
Когда мы наконец приехали, там было много новых людей, и не только я был в одном нижнем белье. Там было человек двенадцать или даже пятнадцать. Я не буду писать их имена, потому что я просто не помню многих из них. Много людей погибло, многие были забыты со временем.
С остальными нам особо поговорить не удалось, потому что парень по имени Хуан, имя которого я узнал гораздо позже, принес новость о странном предмете, на который он наткнулся. Информация распространялась со скоростью лесного пожара, и все последовали за ним в центр города, о котором мы также узнали позже.
На первый взгляд, это напомнило мне старые европейские городские рынки. Здания вокруг были больше, но тоже в руинах. А посреди пустого булыжного пола над землей парил единственный объект. Это была сероватая сфера. Это было похоже на какую-то жидкость, медленно вращающуюся в идеально круглой сферической форме. Как мячик какой-то. И в то же время казалось, что он вообще не двигается.
Наверное, какая-то оптическая иллюзия. На полу рядом с ним также были какие-то странные черные геометрические фигуры. Было похоже, что они были только что окрашены, потому что цвет все еще был очень интенсивным, а линии в идеальном состоянии.
Было сказано много слов, выдвинуто много теорий. Некоторые люди предлагали нам изучить его, потрогать, попытаться передвинуть и т. д. Другие говорили, что это слишком опасно, и мы понятия не имеем, что этот объект может делать. Единственная очевидная вещь заключалась в том, что там, перед нами, левитировала тайна этого места. Может быть, даже ключ к нашему побегу. А потом, посреди всей этой праздной болтовни, Хуан просто дотронулся до нее. Как только он это сделал, его рука отлетела назад, как будто он только что обжегся.
— Что случилось? – спрашивали многие люди.
Но он не ответил, просто снова коснулся его. Прошло несколько секунд, пока мы затаили дыхание, и без взрыва, света и звука посреди геометрических фигур, нарисованных на булыжнике, появилось яблоко. Хуан посмотрел на фрукт, поднял его, понюхал и, наконец, откусил. Потом засмеялся, очень сильно, как сумасшедший.
– Что, черт возьми, случилось? – крикнул кто-то из середины толпы.
Я собственно хотел задать тот же вопрос.
– Это… оно дает еду, – ответил Хуан. – Когда ты прикасаешься к нему… В… В твоем уме… Образы возникают всего, о чем ты думаешь. Как… как это яблоко – он показал нам фрукт в руке. — Вы можете купить его. Есть баллы… У вас есть баллы… Я не могу этого объяснить. Но Ты знаешь о них, они в твоем уме…
Его руки начали быстро двигаться, пока объяснение продолжалось.
– А потом, когда найдешь нужную вещь, сможешь ее купить, как в магазине. И… и когда я это сделал, тут как раз появилось яблоко, — он указал на картины на полу.
– Дай-ка посмотреть, – кто-то бросился к прибору, чтобы его проверить.
Вскоре было куплено много еды и состоялось много разговоров о странном левитирующем шаре. Казалось, что у каждого из нас было по сотне каких-то очков, и мы могли покупать простые вещи. Например, фрукты, сырое мясо, куски дерева или камни.
Ничего, что требовало бы какого-либо мастерства или технологии для изготовления. У меня не было возможности проверить устройство самостоятельно. Сначала хотел, но его штурмовали другие, а потом понял, что может лучше подождать. Проверьте, что будет с другими.
Я был голоден до такой степени, что у меня тряслись руки и ноги, но я как-то умудрялся сопротивляться. Никто не хотел делиться тем, что у них есть. Я внимательно наблюдал за ними и ждал. Аиша с любопытством посмотрела на меня, когда заметила, что я ничего не покупаю, но и слова об этом не сказала.
Были приняты некоторые решения остаться в этом месте и поселиться в одном из больших зданий. Чтобы очистить их и освободить место для себя. Остальные тоже собрались, когда узнали новости об устройстве. Я попытался сосчитать, сколько там было людей, и подтвердил, что около сотни.
В ту ночь я тоже не спал. Среди ночи, когда казалось, что вокруг никого нет, я направился к шару, чтобы окончательно его осмотреть. С людьми, которые покупали и ели из него еду, ничего не случилось, поэтому я решил попробовать.
Будет трудно объяснить, что именно я испытал, но я постараюсь изо всех сил. Я коснулся предмета, но моя рука была слегка отброшена назад как раз перед тем, как кожа на моей ладони соприкоснулась с чем бы то ни было. Я закрыл глаза, как и другие, однако сначала в голове ничего не появилось.
Потом я подумал о еде и начали показывать картинки. Как покупки в Интернете, но только с мыслями. Я подумал «фрукты», и они появились. От простых вещей, таких как яблоки, до экзотических вещей, которые я видел только через телевизор или экран компьютера. Я проверил цены. Я мог бы купить большое яблоко за 2 очка. Что-то вроде арбуза стоило 5, и это была самая высокая цена.
Потом я подумал о том, чтобы что-нибудь выпить, например, о бутылке с водой, но ничего не появилось. Я подтвердил, что можно купить только основные вещи. А чуть позже я узнал, что на самом деле я могу получить воду, но только без емкости, как сырье. Что было явно бессмысленно.
Я просмотрел множество вещей, пытаясь вспомнить, сколько стоил каждый предмет, который казался полезным, но пока не купил ни одной вещи. Было трудно остановить себя из-за голода и жажды, но моя сила воли была сильна.
Когда я, наконец, закончил, я отступил назад, чтобы посчитать, а после купил два больших яблока, которые через мгновение съел, сидя под стеной одного из ближайших зданий. Наверное, это были лучшие яблоки, которые я когда-либо ел за всю свою жизнь. Наверное, из-за голода.
Я съел их все, ничего не теряя. Потом снова начал думать. Обычно я бы наверняка очень устал, но это открытие просто заставило меня задуматься. Я хотел выяснить, как работает это странное устройство и каковы его ограничения. Что еще мы могли купить? Какова была его цель? И самое главное, как получить больше очков?
Приходилось ли нам убивать или использовать друг друга, чтобы получить больше? Или сто было все, что у нас есть? Я знал, что очень скоро у других появятся такие же мысли, и некоторые из этих людей начнут действовать в соответствии с ними. Здесь было небезопасно. Я встал и снова подошел к устройству. Прикасался к ней и думал о вещах, объектах, но больше я ничего не нашел при этом.
Потом мне пришла идея. Я начал думать о том, как все это работает, и как я могу понять его ограничения. Что-то появилось. Руководство. Это было похоже на книгу, но я знал, что это не так. Это были просто данные, которые врывались в мой мозг в тот самый момент, когда я их покупал. Как я это узнал? Ну, я только что сделал, и вы узнаете позже. Я посмотрел на цену. 10 000 001. Да, десять миллионов и одно очко.
Смешно – подумал я.
Как я могу получить столько баллов?
Мануал снова появился. Было очевидно, что в ней есть ответы на все вопросы, но я никак не мог купить ее.
Должны ли мы убивать друг друга, чтобы получить столько очков?
Оно появилось снова.
Блин. Это была какая-то извращенная игра? Какая-то королевская битва, о которой мы еще не догадывались?
Ничего.
Что еще я могу купить?
Мануал снова появился.
Иди на хуй!
Ничего.
Я отступил назад и снова пошел к тому месту, на котором сидел. Думать. Эта штука могла четко реагировать на мои мысли, что было невероятно полезно для получения информации. Оно просто знало, чего я хочу, и показывало мне, возможно ли это получить. Тогда как насчет вещей, которые я не мог получить? Могу ли я купить недвижимость, например, дом или участок земли? Был только один способ узнать. Я снова бросился к устройству.
Могу ли я купить дом?
И он показал мне весь город. Словно я был птицей, летящей над землей. Я мог двигаться и проверять вещи. На каждое здание, которое я смотрел, была указана цена. Цена, которую я не мог заплатить. Они стоили тысячи баллов. Но это было не все, что можно было купить. Я также мог бы получить кусок целого города. Цена зависела от размера участка.
Как мне получить больше чертовых очков? Должен же быть какой-то способ, раз эта штука стоит больше сотни!
Мануал снова появился.
Я был так зол, что хотел ударить эту дурацкую штуку. Но, к счастью, я не поддался эмоциям.
Есть ли способ купить вещи, которых нет в наличии?
Обнаружились две вещи. Один из них был этим гребаным руководством, а другой был чем-то совершенно другим. Нравится концепция чего-то, делающего устройство лучше, апгрейда. И цена была 100000 баллов.
Я отдернул руку. Очевидно, был способ получить больше очков. Мы просто не знали, как это сделать, и ответ был в этом гребаном руководстве, которое мы не могли купить.
Был ли другой способ узнать? Может быть, мне стоит рассказать об этом другим. Нет, они придут к тому же выводу, что и я, и начнется бойня. Теперь, по крайней мере, у меня есть время разобраться во всем и спрятаться. Это был мой ход мыслей. Несколько минут я простоял в одном шаге от устройства, думая, что делать. Затем я снова прикоснулся к нему.
Какова цель этого места?
Ничего
В этом не было никакой цели? Не может быть, чтобы это было правдой. Эта штука явно имела свое предназначение. Я просто не мог этого принять.
Кто жил здесь до нас?
Ничего
Ебать! Ебать! Ебать! Какова цель устройства?
Опять ничего.
[0)ᴠᴇʟ Очевидно, эта штука ничего не знала ни об истории этого места, ни о его назначении. Я задавал неправильные вопросы. Тогда какие вопросы были правильными? Эта штука позволяла нам обменивать баллы на вещи. Объекты, но не только это. Я мог бы купить это гребаное руководство, но это не было целью. Это были данные. Я также мог купить апгрейд устройства, что было совсем другим делом. Пока я думал, в моем сознании мелькали образы. Устройство пыталось показать мне предметы, о которых я думал. Тогда я могу покупать вещи, которые не являются физическими?
Руководство.
Я хочу быть умнее.
И появилась возможность сделать себя умнее. Это стоило всего 30 баллов. Еды было много, поэтому я ее не купил, но и не отказался от этой идеи.
Что я могу улучшить в себе?
Руководство. Опять ебаный мануал.
Я хочу обновить себя.
И появилось несколько вариантов. Я мог изменить свою внешность, но, что более важно, я мог купить больше силы, ловкости, телосложения, интеллекта, стать мудрее или стать более харизматичным. Прямо как в ролевой игре.
Каждое обновление статистики стоило 30 очков. Кроме того, это был не конец того, что мне показал прибор. Была возможность изменить мою физическую форму и даже исправить то, что было не так с моим телом. В этом случае он показал мне мои глаза, потому что у меня было плохое зрение.
Это было новаторским. У меня был шанс с моим коротким и относительно слабым телом. Я отступил назад и пошел прогуляться, чтобы найти место для сна. Я не хотел быть с другими.. Я спрятался в каком-то полуразрушенном здании и прилег подумать, но вместо этого я потерял сознание от истощения.
