Еще два дня, именно столько времени нам понадобилось, чтобы, наконец, подобраться к ближайшему безопасному месту к оркскому лагерю и обустроить свой. Я чувствовал напряжение в воздухе. Все, казалось, были взволнованы и с нетерпением ждали начала битвы, но был уже полдень, и если бы мы просто пошли, мы могли бы оказаться посреди возрождения.
Силы, атаковавшие город, были большими. Это указывало на то, что сама пещера должна быть достаточно большой, чтобы вместить их всех. Их намного больше тысячи. Число, которое казалось таким нелепым, учитывая, сколько у нас было людей. Как минимум сто к одному, это было их численное преимущество, самолет я чувствовал себя уверенно.
И я был не единственным.
Когда я собирался сесть и поесть, я заметил, что Нил боксирует с тенью сбоку, глядя на проход, словно ожидая появления врага. Я схватил горсть сухофруктов и подошел ближе.
— Что ты делаешь?
Он остановился на мгновение, чтобы посмотреть на меня и улыбнулся.
– Ритуал. Я начал это делать за день до нападения на лагерь после того, как мы вернулись, — объяснил он, и тут же вернулся к этому. — Помогает мне очистить мой разум. Оставайся проницательным.
— Ты боишься?
Он снова остановился и посмотрел на меня.
– Я должен быть сумасшедшим, чтобы не бояться. Нас десять, а их сотни. Что-то может пойти не так в мгновение ока, а это значит, что кто-то может умереть. Хотя я не боюсь смерти, я не хочу видеть, как другие умирают у меня на глазах… снова.
После этих слов он вернулся к ударам кулаком в воздух.
— А ты? Ты вообще боишься?
– Нет. Мне совсем не страшно. Больше… взволнован?
Он посмеялся.
– Может быть, я сумасшедший, – продолжил я. – А может быть, я так привыкла рисковать жизнью, что меня это вообще перестало беспокоить. Или… или, может быть, я просто ищу его.
– Я так не думаю, – сказала Алиса, подкравшись к нам. – Ты бы не стал так сильно помогать городу. Этот мир просто воздействует на вас, как и на всех остальных. Разница в том, что вы делаете самые сумасшедшие вещи, так что это, вероятно, меняет вас быстрее. Если бы вы спросили меня три года назад, готов ли я размахивать мечом в битве насмерть или согласен убить кого-нибудь своими собственными руками, я бы назвал вас сумасшедшим, но посмотрите на меня сейчас.
– Ты тоже нервничаешь? – спросил Сандерс.
— Конечно я. Я так нервничаю, как в первый раз. Надеюсь, ты действительно знаешь, что делаешь, Питер.
– Все будет хорошо. Я знаю, как это звучит, и все такое, но я думаю… я думаю, что смогу сделать это даже в одиночку.
Нил только громко рассмеялся.
– Да, это звучит бредово.
— Ты серьезно? — она спросила.
— Да.
– Это удивительно… облегчение?
– Просто придерживайся остальных, и все будет хорошо. Я сделаю сложную часть.
– Похоже, вы недооцениваете нас. Мы справимся со своей частью, — сказал Сандерс.
— О чем ты говоришь? Кто кого недооценивает? – спросил Уилл, подходя ближе.
– Питер думает, что будет как в прошлый раз. Когда мы только держали их, а он делал все остальное.
– Ого! Ты увидишь наше величие, сын мой, — сказал он и положил руки мне на плечи. – Мы сотрем этих орков, а можно просто смотреть и есть попкорн.
[0)ᴠᴇʟ – Вот о чем я! – сразу согласился Нилл.
— Ладно ладно. Теперь вы меня заинтересовали. Может быть, я действительно просто буду стоять и смотреть. Пусть вы, ребята, сделаете всю работу. Да… я бы не отказался от отпуска.
– Мы позволим тебе собрать кристаллы после того, как мы закончим, – сказал Уилл.
Мы стали больше шутить, и ритуал Сандера был нарушен. Он был очень раздражен, но в конце концов просто сдался, так как Уилл начал больше шутить о нем. Остальные просто спорили, пока они жарили друг друга.
Потом мы поели вместе, а чуть позже я пошел дальше в каньон, один. Снова поискать какие-либо признаки присутствия Ки’рея. Сначала я ничего не нашел, но потом птица перелетела с одной стороны на другую. Или, по крайней мере, существо показалось мне птицей.
Знание того, что она действительно рядом, вызвало у меня улыбку. Я начал думать о том, как она, должно быть, себя чувствует, когда спит там одна. Есть эту ужасную серую пасту вместо нормальной еды. Я пожалел, что не взял с собой сухофрукты. Я мог бы оставить их здесь, а она могла бы забрать их и съесть хотя бы что-нибудь вкусное.
— Что ты здесь делаешь? – вдруг услышал сзади знакомый голос.
Я обернулась и увидела Бориса в нескольких метрах от себя.
– Эм… Просто погулял, наверное…
— Прогулка? В каньоне?
– Ну… мы зачистили окрестности, так что тут такого? Кроме того, я могу позаботиться о себе даже без оружия.
— Если ты так говоришь…
Он явно не купился на это. Мне нужно было быть настороже и не заставлять людей слишком подозрительно относиться к тому, что я делаю, что раздражало, поскольку я действительно не хотел держать все это в секрете, но на самом деле не было лучшего выбора, если я хотел получить до сути нашей ситуации.
Мне нужно было хотя бы знать, где прячутся эти инопланетяне. При этом у меня было гораздо больше вариантов, чем просто следовать их прихотям.
— Хорошо. Я вернусь, если ты думаешь…
– Нет. Продолжай идти, если хочешь. Кто, черт возьми, я такой, чтобы говорить вам, что вы можете и не можете делать?
– Я вернусь.
Он пожал плечами, и мы оба вернулись в лагерь. В этот период больше ничего не происходило, о чем стоило бы упомянуть.
Два дня подошли к концу, на моем счету осталось 9 695 550 баллов и сорок два балла класса.
