Было что-то успокаивающее в будничной рутине, и особенно в бане. Я чувствовал себя расслабленным и сосредоточенным, но это, наверное, больше благодаря предстоящему опасному бою.
Когда я закончил, я вызвал тени и, как обычно, наполнил их провизией. Когда я закончил, я заметил, что все мои друзья собрались в эти ранние утренние часы, чтобы проводить меня. Там были Мартин, и Хайлвик, Хатта и Амит, Борис с Ириной. На руках у нее был ребенок. Там были Уилл, Нил и Нобуо. Пришла даже Аиша. Я понятия не имел, кто им все рассказал, но они знали. Они стояли полукругом рядом с прибором, и легкий ветерок трепал их волосы и одежду.
– Доброе утро, – сказал я.
– Удачи, возвращайся победителем, – сказал Хатта и подошел ближе, протягивая руку.
Я потряс его и кивнул.
– Не умирай, – сказал Амит и сделал то же самое.
Я тоже пожал ему руку.
– Покажи им ад, – сказал Борис, и мы обнялись, похлопывая друг друга по спине.
[0)ᴠᴇʟ — Ты победишь, — сказала Ирина и улыбнулась мне.
Я вернул улыбку. Нобуо только кивнул, и я кивнул в ответ. Нам не нужны были слова, чтобы понять друг друга. Мартин хлопнул меня по плечу. Я споткнулся, из-за его силы и разницы в весе.
– Он может это сделать, – сказал он с улыбкой. — Мы все это знаем.
Хейлвик просто поцеловал меня в щеку. Я пожал руку Нилу и получил еще один поцелуй в щеку от Аиши.
– Теперь сосредоточься, – сказал Уилл. – Я хочу, чтобы ты поехал туда и всех трахнул. Никто не вернется живым, кроме тебя. Вы понимаете?
— Да мам.
— Хороший мальчик, — и он просто крепко обнял меня.
Потом он тоже прошептал мне на ухо:
— Я тебя убью, если ты не вернешься.
На этом торжественное прощание подошло к концу. Я ушел, не торопясь, потому что спешки не было. Что ж… Была и такая часть меня, которая не хотела идти. Та часть, которая знала, насколько рискованно все это было. Часть, в которой было грустно расставаться с друзьями.
После того, как я прошел через ворота, я убил эту часть и начал идти нормально, чтобы больше не терять время. Это нужно было сделать, и чем раньше, тем лучше.
Когда я добрался до леса, я начал встречать других охотников, которые гонялись за гоблинами. Некоторые из них интересовались моей персоной и продолжали наблюдать, как я все глубже и глубже уходил в лес.
Я встретил несколько гоблинов, они умерли из-за этого и в конце концов добрались до пещеры. Ки’рей нигде не было видно. Я задержался там на мгновение, но она не вышла, поэтому я решил просто идти дальше.
Близился вечер, когда вдруг она спрыгнула с ветки дерева в своем первоначальном виде.
— Привет, Кирей.
– Привет, – ответила она.
– Садись в тележку.
Она сделала, как я сказал, и марш возобновился, но она не превратилась в курицу. Я продолжал смотреть на нее через плечо.
– Я останусь так, – наконец сказала она. – Вокруг никого. Я проверил.
— Хорошо.
– Я видел, как ты прощался со своими друзьями. Они выглядели грустными.
— Да, знаю. Они просто боятся, что я не вернусь.
– Будете, – ответила она с такой уверенностью, что я снова посмотрел на нее.
Она повернула голову набок, глядя мне прямо в глаза.
— Да, я буду.
Она вызвала улыбку на моем лице. Я продолжал идти и в конце концов добрался до скалы. Мы расположились лагерем там.
Как обычно, мы набили себе желудки, и я поставила барьеры вокруг, чтобы предупредить себя, если кто-то приблизится. Затем мы залезли под тележку, и Ки’рей прижалась ближе, чтобы положить голову мне на плечо.
У меня были некоторые проблемы с засыпанием, но она почти сразу потеряла сознание. Я все думала, действительно ли я справлюсь с этим. Убить эту штуку было нелегко, если вообще возможно для меня, и вдобавок ко всему, я хотел продолжать делать это целый месяц. Когда я подумал об этом, это было так чертовски смешно, что я чуть не рассмеялся.
Мы оба проснулись с восходом солнца и после короткого перекуса начали готовиться к отъезду.
Я быстро убил орков, но процесс разборки всех повозок занял некоторое время. Даже с моей увеличенной силой я ничего не мог сделать с размером и вещами, упакованными в эти машины. Тени немного помогли, но не слишком сильно, и Кирей просто сидел на земле, ожидая, пока я закончу. Она все равно мало что могла сделать.
Мы путешествовали по каньону довольно быстро, убивая всех орков на своем пути и собирая кристаллы. С наступлением темноты мы разбили лагерь в ближайшем безопасном месте, чтобы возобновить наше путешествие на следующий день.
С почти полным еще одним днем пути мы достигли ближайшего лагеря к поселению орков и остановились там. После быстрого обеда я пошел поближе осмотреть поле завтрашней битвы. В итоге я взобрался на стену каньона, потом подполз к краю, посмотреть, как там дела.
Отсюда они выглядели такими умиротворенными. Совершенно не подозревая о хищнике, скрывающемся в тени, о том, что должно было случиться завтра.
Было так легко забыть, что они всего лишь куклы, созданные устройством. Я поймал себя на том, что немного сочувствую им из-за того, что я увидел. Это заставило меня немного посмеяться, тихо. Эта идея была совершенно глупой.
Но это заставило меня заметить Ки’рея, лежащего прямо рядом со мной.
— Ты маленький подлый…
– Я даже не пытался. Ты был слишком сосредоточен на наблюдении за ними. Тебе следует быть осторожнее, – сказала она бесстрастным голосом.
– Я это запомню.
– Вернемся в лагерь. Тебе нужно хорошо отдохнуть перед завтрашним днем.
С этими словами она отползла немного назад, а потом двинулась дальше от лагеря, чтобы спуститься по стене. Я последовал за ней, и мы вместе вернулись в безопасное место.
Три дня подошли к концу, на моем счету осталось 8 570 705 баллов и сорок два балла класса.
