Все они в чем-то отличались друг от друга, но было у них одно общее. Их головы были длинными. У темно-серой кожи были высоко посаженные глаза, почти без лба и, казалось бы, без рта. Его лицо было все в перьях.
У другого, слева от него, с темно-зеленоватой кожей, были действительно большие черные глаза без зрачков. Голова у него была большая и круглая вверху и похудела книзу. Рот с пухлыми бледными губами, которые напомнили мне гусениц.
У того, что справа, была более светлая сероватая кожа, а голова была в форме перевернутой капли воды, без подбородка. Там, где он должен был быть, была короткая присоска – закрытая. Там, где я ожидал нос, оказалась плоская выступающая костяная конструкция более темного цвета, с двумя длинными отверстиями – ноздрями.
– Добро пожаловать, избранный. Рады приветствовать вас в нашем городе – стартовал первый, без лба.
Между перьями скрывался маленький рот с тонкими губами.
– Меня зовут Шуа Ут Атсо Йеингем. Я ответственный за этот город, – представился он на прекрасном английском.
[0)ᴠᴇʟ Его голос был очень спокойным и ровным. Никаких эмоций от него я не почувствовал.
— Это Лотт Гиабба Мер У’уни, — он сделал очень сдержанный жест вправо, указывая на того, у кого зеленоватая кожа. – А это Музо Ире Ксейбейм Цашиинг.
Он осторожно указал налево.
– Как мы можем называть тебя, избранный? – спросил он наконец.
— Питер.
– Очень хорошо, Питер. Пожалуйста следуйте за мной. Я уверен, что у вас есть много вопросов, и мы очень рады ответить на столько, сколько сможем.
Он обернулся. Тем временем Лотт обратился к Ки’рей:
– С-27. Iypun aol khah av fvby zbwlycpzvy, aolu zbitpa h klahpslk yhwvay, huk hdhpa mbyaoly puzaybjapvu.
Я пытался внимательно слушать, но мой лингвистический класс не улавливал ничего, кроме С-27, так что в конце концов я последовал за Шуа через противоположный конец ярко освещенной комнаты, мимо открывшейся перед ним двери.
Затем я увидел внутреннюю часть рукотворной пещеры, заполненной множеством зданий, соединенных мостами, и плавучими платформами. Были также конструкции, поддерживающие потолок наверху. Он был очень высоким, не менее ста метров.
Большая часть здания была освещена белым светом множества фонарей. На платформах были красные, а на некоторых — зеленые. В центре была куполообразная структура, сделанная из чего-то, что мне показалось витражным стеклом. Молочно-белый. Остальное было другим. Простой. Кубический. Изготовлен из металла. Это напомнило мне о сложенных друг на друга контейнерах.
– Ты можешь жить здесь со своей тележкой. Его никто не тронет, — сказал он.
Я колебался, но в итоге оставил его, забрав только рюкзак с кристаллами. Потом он повел меня на одну из этих странных парящих платформ, и мы полетели к небольшому комплексу зданий, прямо к тяжелой двери. Она открылась только благодаря его присутствию, открыв неожиданный вид.
Это была совершенно обычная гостиная, которую можно было бы ожидать в обычном зажиточном доме на земле. Там была бежевая кушетка с низким столиком и двумя креслами. Несколько книжных шкафов, заполненных актуальной литературой, и большое окно с видом на небольшой пляж и океан.
Это было явно фальшиво, но все равно красиво.
— Мы подготовили это, чтобы вы чувствовали себя комфортно, на основе данных, предоставленных C-27.
— Ты имеешь в виду Кирей.
— Да. Садитесь, пожалуйста. Нам есть о чем поговорить, – сказал он, проходя дальше, чтобы сесть на одно из тех кресел.
Я взял другой, поставив рюкзак рядом с собой.
– Как вы уже знаете, у нас есть общий враг. Существо, называющее себя Великим. Он стоит за инцидентом, который ваши люди обычно называют «Вторжением». Вот почему мы хотим объединить усилия. Потому что, как видите, нам трудно покинуть это место. Мы прячем ее от него. Он уничтожил бы нас, если бы знал, что мы существуем, но ты и твои люди прекрасно умеют работать снаружи. Я понимаю, что вы можете быть подозрительны, поэтому я отвечу на все ваши вопросы, насколько смогу, а также подарю вам подарок, чтобы продемонстрировать наши добрые намерения.
Его голос был настолько чертовски ровным, что я ничего не мог в нем разобрать. Он явно был уверен в себе, серьезен и спокоен, но не более того. Его глаза по-прежнему были сосредоточены на мне. Он не использовал никаких жестов или чего-то подобного. Его тело застыло во времени.
– Я хочу знать, что случилось. Я хочу знать, как ты взломал устройство и заставил всех Баумдабаров сойти с ума. Я также хочу знать, как ты выжил. Я хочу знать твои планы. Я хочу все знать.
– Мы никогда не взламывали дерево или устройство, как вы его называете. Это очень продвинутая биотехнология, слишком сложная даже для нас. Но не для Великого. Он пришел к нам и сказал, что мы вернем себе свободу, если поможем ему в одном маленьком деле. Мы должны были принести предмет и соединить его с деревом в Аараамсотури, чтобы Бахумдабары повернулись друг против друга и уничтожили себя. Мы так и сделали, но обещание не было выполнено. Поначалу казалось, что да, так как большинство из них бросились убивать короля Яшасвеэ’ми. Согласно нашим записям, это была ужасная битва. Небольшой части нас удалось спрятаться здесь, но остальные попали в бой или были убиты теми, кто был слишком далеко, чтобы участвовать. В разных мирах или планетах.
Он сделал паузу на мгновение, чтобы дать мне переварить то, что он только что сказал.
– Король пал, и началась настоящая бойня. Вначале это место было всего лишь небольшим убежищем для нашего подпольного движения сопротивления против Яшасвеэ’миса и его тирании. Но с годами он вырос до целого города, поскольку безумные Баумдабары бродили по мирам, которыми они когда-то правили. Они умерли под влиянием дерева и превратились в призраков, которых оно поддерживает в живых. Опасность все еще существует, хотя и связана со старой империей.
Я продолжал кивать на его слова, пытаясь собрать все воедино в своей голове. Пока все совпало с тем, что я знал из разных источников.
– Но позвольте мне рассказать вам историю с самого начала.. Хотя она может быть расплывчатой, так как в наших хрониках отсутствует информация о времени до возвышения Баумдабара и их царя Яшасвеэми.
