Я медленно подошел к ней.
– Я знаю, как странно все это выглядит. Я тоже была очень дезориентирована, когда очнулась здесь, — сказала она, сочувственно улыбаясь. – Но ты привыкнешь к этому месту. Я думаю, что должен объяснить вам несколько вещей.
Она развернулась и начала идти. На мгновение я заколебался, думая, что, может быть, мне стоит попытаться вернуться в свою комнату в казарме, но быстро отогнал эту мысль. Это место меня слишком заинтересовало. Мне нужно было узнать, что происходит. Я оставил еще один якорь прямо на улице и пошел за ней, нагоняя несколько быстрых шагов, так что мы фактически шли вместе.
– Самое главное здесь – еда. Вы можете купить его у странного левитирующего шара, но для этого вам нужны очки, и здесь начинаются проблемы. Есть два способа их получить. Легкий и трудный. Легкий дает вам совсем немного, а сложный дает много, но это, ну… Тяжело.
– А что легкое?
— Тебе просто нужно выжить. Время от времени в город приходят монстры. Если вы переживете ночь, на ваш счет добавится несколько очков. Они были прошлой ночью и убили кучу людей, поэтому сюда притянули новых. Вы среди них. Обычно они разбросаны по городу, поэтому мы ищем их, чтобы принести туда, где живем.
– А тяжелый?
Она не сразу ответила, с любопытством глядя на меня. Наверное, потому что я не спрашивал о монстрах.
— Вам нужно убить монстров. Из них выпадают кристаллы, которые вы можете продать в шаре за очки.
— Что это за монстры?
– Обычно страшные собачьи существа, но это зависит от обстоятельств.
— На что?
– Если удаётся убить кучу, в следующий раз придут более сильные, так что мы на самом деле к этому относимся осторожно.
– Кто мы?
Она коротко рассмеялась.
– Ты вполне конкретен в своих вопросах и довольно спокоен, Питер. Это на самом деле редкость.
– Назовите это опытом.
— Опыт? От чего? Работа?
— Ага. Ты мог сказать это. Так кто здесь кроме тебя?
— Группа людей. У нас есть две группы. Там охотники со Славеном на самом верху. Они убивают монстров, так что у них много очков, а значит продуктовое снаряжение и все такое. Среди них много засранцев, но поскольку у нас здесь несколько правил, то это как-то работает для всех. Чтобы стать им, вам действительно нужно убить монстра, так что это непросто.
— Правила?
— Да. Здесь все крутится вокруг еды. Здесь можно купить что угодно для еды. Даже люди.
– Ты имеешь в виду рабство? – я поднял брови.
– Да, но все не так плохо, как кажется. Вы пишете контракт, и обе стороны его соблюдают. Обычно это какая-то услуга в обмен на еду и кров. Одни парни бьют груши для других. Некоторые просто работают физически, некоторые продают себя. С женщинами то же самое, но они обычно просто продают себя. Вы знаете, как оно есть…
– А другая группа? Рабы?
– Нет. Мы называем себя трусами. Мы прячемся, когда приходят монстры, и если выживаем, то боремся с теми немногими полученными очками. Кстати, у тебя уже сто баллов. Все, кто приходит сюда, делают это. И это подводит меня к тому, что я должен вам сказать. Это, – указала она на себя, потом на меня, – не бесплатно. Я имею в виду информацию и тот факт, что я веду вас прямо туда, куда вам следует идти. Взамен я хочу еды.
Выражение ее лица изменилось, она стала серьезной.
— Хорошо.
Ее брови поднялись. Она определенно была удивлена тем, как быстро я согласился. Это заставило меня поверить, что это не очень частое явление. Меня это совсем не удивило.
– Ты быстро согласился.
— Ты заслужил еду. Информация была полезной, но у меня осталось много вопросов.
– с удовольствием отвечаю я.
– Что ты знаешь об этом месте? Кто строит этот город? Откуда берутся монстры? Что это за мяч, о котором ты мне рассказывал? И почему мы здесь?
– Очень много вопросов. К счастью, у меня есть один и тот же ответ для всех из них. Я не знаю.
Значит, они более невежественны, чем мы, — сразу подумал я про себя.
— Хорошо. Тогда, может быть, сколько людей здесь?
– Куча новичков и около пятидесяти выживших.
— Может быть?
– Я точно не знаю, сколько там рабов, но у нас шестнадцать охотников и шесть трусов.
– Здесь нет животных, на которых можно охотиться?
— Вы заметили? Ага. Нет никакого. По крайней мере, не так далеко, как мы пытались зайти.
[0)ᴠᴇʟ – Какой?
– Никто не прошел мимо ворот. Если подойти слишком близко, появятся монстры.
Я молча кивнул. Я начал задаваться вопросом, как, черт возьми, они оказались в таком ужасном затруднительном положении. По моим сведениям, устройство создавало систему, которая устраивала бы большинство окружающих его людей, но я не знал, можно ли как-то сбросить ее позже, даже если все обитатели умрут. Возможно, он настраивался только один раз.
– Эй… Александра, да?
— Да.
— У меня очень вопрос, ты, наверное, какой-то фанат выживания?
Она смеялась надо мной.
– Нет. Ненавижу жуков. К счастью, здесь их нет.
– Тогда… Какие фильмы тебе нравятся?
– Что за странные вопросы? Ты пытаешься подружиться со мной? Мы даже можем быть лучшими друзьями, но ты все еще платишь мне.
— Просто ответ…
– Ладно, ладно… Я люблю фильмы ужасов и романтические комедии. Счастлив теперь?
Теперь мне все становится почти ясно. Здесь собралась кучка любителей ужасов, и они создали свой собственный ужас, когда стали добычей монстров.
— Да спасибо.
Она пожала плечами, и остаток пути мы прошли молча. Потребовалось некоторое время, чтобы добраться до центра этого города, но она не стеснялась молчать, как и я.
Место очень напомнило мне центр нашего города из прошлого. Щебень был повсюду. Так же, как куски дерева. У них горел небольшой костер, и в непосредственной близости от него собралось несколько человек. Однако не слишком близко, чтобы жар пламени не доставлял им дискомфорта, когда погода уже достаточно теплая.
Также было устройство, парящее над землей, и глиф рядом с ним. Куча людей окружила его и явно пыталась понять, как он работает. Новички – сразу подумал я.
Вокруг нескольких зданий была также баррикада, сделанная из мусора, рассыпавшихся кирпичей и деревянных частей.. Вероятно, дом для охотников.
