Утром я встретил бригаду, работавшую на ближайшем складе. У них были имена, но я их уже не помню.
Работа была простой. Мы либо набивали грузовики коробками с вещами, либо брали коробки с грузовиков и ставили их внутрь. Все было промаркировано, так что нам даже не пришлось думать. Это была очень простая работа, но в зависимости от того, что нам нужно было переместить, иногда она была очень сложной.
Я думал, что, может быть, пройдет всего один день, и Великий заберет меня оттуда, но нет. Один день превратился в два, два в четыре, и прошло две недели, прежде чем я это осознал. Ребята попытались заговорить со мной, но быстро остановились, так как я не хотел отвечать ни на один их вопрос. Я просто делал свою работу, и мне платили с крышей над головой и несколькими баксами. Я даже купил кое-какую одежду из секонд-хенда, как будто подозревая, что задержусь в этом месте подольше.
И вот однажды, пока я готовила себе ужин, спагетти из банки, в кладовку зашел человек. Это была молодая негритянка, явно напуганная, одетая в короткое платье с носками до колен, темную куртку с синим шарфом и такой же берет. Она закрыла за собой дверь, тяжело дыша, и прижалась к ним спиной, затем наши взгляды встретились.
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но, хотя губы шевелились, слов не было. Потом я услышал голоса снаружи.
— А ты ее видел?
– Нет. Думаю, она пошла другим путем.
– Говорю тебе, я видел, как она бежала сюда.
Девушка приложила указательный палец к губам, жестом призывая меня молчать. Я вздохнул и вернулся к готовке. Шум снаружи быстро стих. Еще через несколько минут я повернулся к ней, все в том же положении, прислонившись к двери, и спросил:
— Голодный?
Она была в панике, и мое поведение и вопрос застали ее врасплох. Она выдавила несколько звуков, но я ничего не мог из этого сделать.
— Я понимаю. Это дерьмовые спагетти, и, судя по модной одежде, вы привыкли есть вкуснее.
– Нет, нет… я…
Она на мгновение отпустила дверь, но потом быстро повернулась обратно.
— Ничего страшного. Они уехали. Если вам так не нравятся эти двери, что вы просто не можете их отпустить, я предлагаю диван. Он старый, но определенно удобнее, чем стоять там.
— Мне нужно идти…
– Чтобы догнать друзей? Я уверен, что они не зашли слишком далеко.
— Нет, это…
В тот же момент я попробовал свой соус.
– Это хорошо, так оно и есть.
Она была озадачена моим поведением, и я закончил готовить еду, а потом сел за стол.
— Кто ты? – наконец спросила она и сделала несколько шагов ко мне, постоянно оглядываясь через плечо на дверь.
— Питер. А ты?
– Рэйчел. Тебя хоть немного не беспокоят люди, которые только что преследовали меня здесь?
– Нет, – ответил я и начал набивать рот макаронами.
– Они были гангстерами, – объяснила она так, будто это все меняет.
Я только пожал плечами.
– У них были ружья, – продолжила она.
– О, это все меняет… Дай мне просто закончить это, и я обещаю, я начну бегать и кричать в панике.
Я ни на мгновение не переставал есть, а она медленно подошла ко мне, потом встала рядом, глядя на еду.
– Если вы голодны, смело идите и перекусите. Тарелки в том шкафу над плитой.
Она еще мгновение смотрела на меня.
– Целый день ничего не ела… – объяснила она.
– Тогда как насчет того, чтобы поделиться со мной историей своей жизни после того, как что-нибудь поел?
Она просто развернулась и пошла за едой, потом села рядом со мной и, еще раз взглянув на то, как я ем, тоже начала набивать рот. Я закончил раньше нее и пошел мыть посуду.
Она быстро убрала тарелку до того, как я помыл свою, и присоединилась ко мне у раковины.
– Слушай… Я не знаю, кто ты, но я в опасности…
– Тогда вызовите полицию.
– Я не могу.
— Почему?
— Потому что… — вздохнула она. – Потому что, если я это сделаю, кто-то, кто мне небезразличен, сядет в тюрьму.
— Хорошо, тогда что ты хочешь, чтобы я сделал? – Я посмотрел ей прямо в глаза. – Я совершенно чужой человек, который живет здесь нелегально.
Мне хватило одного взгляда вблизи, чтобы сказать две вещи. Во-первых, она была очень хорошенькой, а во-вторых, еще и очень уставшей.
[0)ᴠᴇʟ — Просто… Могу я остаться здесь на ночь? Я не спал несколько дней…
— Конечно. Можешь занять диван. Где-то среди этой кучи вещей есть кресло. Я буду спать на этом.
— Спасибо. Я уйду утром.
Я проигнорировал ее и закончил мыть обе тарелки, затем пошел копаться в куче вещей на другой стороне склада. Мне потребовалось некоторое время, чтобы передвинуть вещи и откопать то, что я искал.
– Эй, Питер… Можно я воспользуюсь твоей ванной?
– Поскольку вы используете все, так или иначе, почему бы вам не использовать и это? Она там – я указал пальцем на дверь.
Она не ответила и просто ушла. С другой стороны, мне наконец удалось вынести кресло. Потом я его немного подчистил и поместил в «жилую» часть помещения.
Вскоре после этого вышла Рэйчел и направилась прямо к дивану, а я сел на свою новую кровать на ночь. Она сделала вид, что засыпает, но я знал, что ей будет нелегко. Она ненадолго проснулась и реагировала даже на малейшие мои движения.
В конце концов, однако, она ушла, и только я остался бодрствовать. Я никак не мог заснуть, когда вокруг шныряла банда гангстеров. На мгновение я даже подумывал выйти, чтобы надрать парочке задниц, но потом понял, что в этом нет смысла. Кроме того, я даже не знал, что, черт возьми, происходит….
