Поскольку исследователи изрядно напились, нам нужно было что-то с ними делать. Наала предложила привести их в одну из палат Дома старейшин, где они могли бы переночевать и поправиться.
Это немного раздражало, но мы должны были это сделать. С помощью Умса мы отвели их всех в комнату, заполненную подушками и растениями в горшках, и поместили их туда. Некоторые протестовали, но это не имело значения, поскольку они не могли даже стоять самостоятельно.
Потом мы вернулись. Некоторые люди хотели есть и пить еще немного, но мне действительно не терпелось осмотреться. Оле должен был что-то увидеть или даже почувствовать, раз он что-то предложил.
– Хочешь посмотреть, как мы, Презираемые, тренируемся? Ты вроде наелся, попил и посидел, — улыбнулся он.
— Ага. Я действительно очень хочу размять ноги.
— Могу я тоже прийти? – спросила Тихана.
– Да, можно, – сказал Оле.
– Тогда мы тоже присоединимся к вам, – сказала Алиса.
Под «мы» она также подразумевала Кирая, который сидел рядом с ней и смотрел на нас.
– Пожалуйста, следуйте за мной, – разведчик встал и обошел стол, чтобы углубиться в Дом старейшин.
Мы последовали за ним, оглядываясь по сторонам. Поначалу в комнатах, через которые мы проходили, не было ничего особенного. Больше растений и больше подушек.
– Это для медитации, – объяснил он нам.
Пришлось, правда, переводить.
Дальнейшие комнаты, куда он нас привел, были совершенно пусты, если не считать бамбуковых шестов, опиравшихся на круглые стены. На этих полигонах их было несколько.
– Мы тренируемся здесь, когда на улице плохая погода, – сказал он. – Или когда новый посвященный представлен и нуждается в изучении основ.
Потом мы вышли наружу, и я наконец заметил что-то, что ускользнуло от меня, так как я был слишком сосредоточен на самом месте. Ки’рай чертовски катался на Раззле. Это было так странно, что я даже усмехнулся.
Оле с любопытством посмотрел на меня, так что мне пришлось объяснить.
– Она едет на кошке, и это выглядело забавно, – сказал я, указывая на них.
Алиса улыбнулась.
– Что это? Этот маленький, верхом на четвероногом черном существе, и то другое странное существо в руках маленького человека? Ее звали Тихана?
Он явно зарезал его, но моя фальшивая дочь все же уловила это слово и с любопытством посмотрела на меня.
– Это черная пантера, большая кошка. Животное, принадлежащее Алисе. Существо, едущее на нем, — Ки’рай. Она хузард и мой друг. Они живут с нами, людьми, в городе сейчас. А эта штука в руке Тиханы — это Тэм, цыпленок. Птица. Мой питомец.
Он медленно кивнул, и тогда мне пришлось объяснять всем остальным, в чем дело.
Потом мы, наконец, вышли наружу, и я заметил там довольно много Омов. Некоторые из них медитировали на каменных конструкциях, выстроенных у прудов. По сути, на земле лежал меньший камень, а сверху клали больший, плоский, как диск, чтобы сидящий на нем должен был найти равновесие, а потом и вовсе напомнить. Мне сразу стало интересно, как они лезут.
В других местах Презираемые дрались друг с другом, используя высокие цветочные шесты. Невероятно, насколько быстрыми и гибкими были некоторые из них, несмотря на свои размеры.
– Это мастера тела, – объяснил Оле, когда меня загипнотизировала одна из боев, где два Ума вытворяли какие-то сумасшедшие вещи.
Они были быстрыми и яркими, но не глупыми. Каким-то образом им удавалось скрывать большую часть слепых зон. В их обороне было очень мало дыр. Большинство воинов даже не заметили бы их, но мои глаза были особенными благодаря навыку «Глаза дуэлянта».
– А медитирующие на балансирующих камнях – хозяева ума, – продолжил он.
Я быстро перевел его другим.
– Я хочу сразиться с ними, – сказала Кирай, и на ее лице появилась дикая ухмылка, когда она тут же потянулась за кинжалом.
— Ладно ладно! Я спрошу, но ничего не делай, пока не получишь ответ, хорошо?
Она только взглянула на меня, и я знал, что ей не нравится ждать.
— Ки’рай хотел бы провести спарринг с одним из Презираемых. Возможно ли это? – спросил я нашего хозяина.
Он кивнул.
– Я спрошу, не хочет ли кто-нибудь поспарринговать с твоим другом.
Он углубился в тренировочную площадку, а мы последовали за ним, продолжая оглядываться, так как все это было так не похоже на тренировки, которые я привык видеть в Арке. Даже дуэли были интереснее, потому что много кувырков, прыжков и было . Люди в городе редко были такими яркими. Только самые сильные, так как от вас требовалось много опыта и скорости. Не говоря уже о том, что такие драки случались действительно изредка.
Для меня, в большинстве случаев, я был вовлечен в них. Борьба с призраками, а иногда и дуэли с моими друзьями, например, с Уиллом.
– Это так круто, – прошептала мне Тихана.
Происходило так много всего, что ей было трудно выбрать, где искать.
— Бавк, — согласился Тэм.
Я увидел искру в его глазах, указывающую на то, что он тоже хотел покрасоваться, но это была плохая идея. Он был просто слишком силен для Умов.
Оле остановил пару Презираемых, спросив их, не хотят ли они попробовать свои силы с Ки’раем, но первые отклонили предложение, желая продолжить бои, в которых они уже участвовали.
[0)ᴠᴇʟ В конце концов, он все же нашел желающего. Один из медитирующих людей, который, видимо, только что кончил, услышал, как разведчик спрашивает интересующихся о спарринге. Затем парень подошел к нему, предложив сделать это.
– Это Хан, – представил он нам Ума.
Он был похож на всех здесь присутствующих и был одет в такой же коричневый плащ, бамбуковую шляпу и держал в руках высокую трость, чтобы поддерживать себя.
– Добро пожаловать, гости, – сказал Хан и слегка поклонился.
— Привет, Хан, — сказал я и тоже поклонился.
Это привело к тому, что все мои друзья сделали то же самое.
— Хан согласился на дуэль тур друга, — пояснил Оле, а затем жестом указал следовать за ним.
Он отвел нас немного в сторону, мимо уже сражавшихся воинов, где у них двоих было бы достаточно места, чтобы показать свое мастерство.
